সপ্তম অধ্যায়: তুমিই!

“আবারও সে!”
ওপারের ইক্বি মেনের এক শিষ্য, দেখতে যেন একেবারে কোমল, দুর্বল, প্রায় নারী সন্ন্যাসিনীর মতো仲轲琏-কে দেখে, ঠোঁট কেঁপে উঠে।
এই仲轲琏-এর চেহারা দেখে মনে হয় না কোনো যুদ্ধে সে কিছু করতে পারবে, অথচ তার শক্তি সীমাহীন। সে যদি কারো গায়ে একটু ছোঁয়াও লাগে, শরীরে সেই ক্ষতচিহ্ন অনেকদিন পর্যন্ত উঠেই না। তারা কেউই仲轲琏-এর মুখোমুখি হতে চায় না!
কিন্তু,仲轲琏 হলো উজিরসং-এর জ্যেষ্ঠ শিষ্য, তাই তার লড়াইয়ে নামা নিয়ে ইক্বি মেনের কারো আপত্তি ওঠে না। তবে এবার, ইক্বি মেনের প্রবীণ গুরু তাঁর শিষ্যদের মার খাওয়াতে আনেনি।
“লিং সেজ্ঞান, উত্তেজিত হয়ো না।”
চোখে-মুখে হাসি নিয়ে, নিজের গোঁফে হাত বুলিয়ে, ইক্বি মেনের গুরু ইচ্ছাকৃতভাবে仲轲琏-এর গতিপথ রুদ্ধ করে দাঁড়িয়ে, একবার দৃষ্টিতে উজিরসং-এর নিরীহ, অল্পসংখ্যক শিষ্যদের দেখে নিলো।
“ভাইয়ের মতোই জানতে এলাম, শীঘ্রই তো সংস্থাগুলির মহাসভা শুরু হতে যাচ্ছে, তোমরা কি নাম নিবন্ধন করেছ? আহ, দেখো, আমি কত অমনোযোগী! মহাসভায় অন্তত সাতজন প্রশিক্ষণরত শিষ্যের প্রয়োজন। তোমাদের তো বোধহয় ঠিক একজন কম আছে...”
এখানে এসে প্রবীণ গুরু হঠাৎ তীব্র শ্বাস ফেলে। হাতে থাকা গোঁফের কয়েকটি লোম ভুল করে ছিঁড়ে ফেলে, কিন্তু এখন সে তা নিয়ে ভাবছে না; বিস্ময়ে仲轲琏-এর পেছনের শিশুটিকে দেখছে।
এটা, এটা...
“লিং জুনচিয়ান! তুমি কোথা থেকে শিশু কিনে এনেছ?! বাহ! আমি তো তোমাকে ভুল-ই চিনেছিলাম, মহাসভায় নাম লেখাতে গিয়ে তুমি কিনা মানুষ কিনেছ!”
আসল ব্যাপার হলো, সে দেখতে পেয়েছে ঝু ফুও-কে।
লিং জুনচিয়ান ইক্বি মেনের প্রবীণ গুরুর দৃষ্টিপথ ধরে ঝু ফুও-র দিকে তাকায়, কিছু বলতে যায়, কিন্তু অপরপক্ষের কথায় রীতিমতো রেগে ওঠে।
“মানুষ কেনা? আমি কি সেইরকম লোক? দেখছ না, আমার সর্বস্ব যা আছে, তা শুধু এই উজিরসং! অতিরিক্ত অর্থ কোথায় পেয়েছি যে, মানুষ কিনব?”
শিষ্যরা প্রথমে মাথা নাড়ছিলেন, পরে শুনতে শুনতে সন্দেহ জাগল, তাদের গুরুর দিকে তাকানোর দৃষ্টিও বদলে গেল।
মানে, অর্থ থাকলে কি লিং জুনচিয়ান সত্যিই মানুষ কিনে আনতেন?
গুরু তো সত্যিই লোক চেনা যায় না!
শিষ্যদের অস্বস্তি টের পেয়ে, লিং জুনচিয়ান কাশি দিয়ে নিজেকে সামলে নেয়।
“সবমিলিয়ে, আমি কখনোই মানুষ কিনতে পারি না। এ আমার সৎ, প্রকৃত শিষ্যা! নাম ঝু ফুও! আমাদের উজিরসং-এর মহাসভায় অংশগ্রহণের জন্য যথেষ্ট সদস্য আছে। আপনাকে হতাশ করেছি, দুঃখিত।”

ইক্বি মেনের প্রবীণ গুরু বুঝতে পারে, সে ভুল করেছে। তবে বছরের পর বছর উজিরসং-এর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা সে, নিজের ভুল মানতে রাজি নয়।
তাই, খুঁত ধরার মনোভাব নিয়ে, সে অনেকক্ষণ ঝু ফুও-র দিকে তাকিয়ে থাকে। তার মনে হয়, এই চেহারাসুন্দর শিশুটির কোথাও যেন কিছু অস্বাভাবিক, কিন্তু仲轲琏-সহ উজিরসং-এর শিষ্যরা তাকে খুবই আগলে রাখে। অনেকজনের আড়ালে সে কিছুই ধরতে পারে না।
তবু, শীঘ্রই ইক্বি মেনের প্রবীণ গুরু এক ভয়ানক সত্য আবিষ্কার করে, যা লিং জুনচিয়ানের জন্য চূড়ান্ত আঘাত।
“লিং ভাই, আমি না বললেই নয়, মহাসভার জন্য নাম নিবন্ধনের সময় মাত্র আধা মাস। তোমার এই শিষ্যা তো এখনও শরীরে আত্মিক শক্তি আহ্বানই করেনি, সে যে যোগ্যই নয়!”
লিং জুনচিয়ান মুহূর্তে থেমে যায়।
তবু দ্রুত নিজেকে সামলে নেয়, জানি না কোন হাট থেকে কেনা ভাঁজ করা পাখা বের করে, হাসি নিয়ে নিজেকে বাতাস দেয়। তার সুন্দর মুখে প্রশান্তির হাসি, যা ইক্বি মেন প্রবীণ গুরুর তেলতেলে গোঁফওয়ালা মুখকে একেবারে ম্লান করে দেয়।
ইক্বি মেনের অধিকাংশ নারী শিষ্যরাও, বারবার লিং জুনচিয়ানের দিকে চেয়ে নেয় অজান্তেই।
“এটা নিয়ে তোমার চিন্তার কিছু নেই। আমি যে শিষ্য নিয়েছি, সে স্বভাবতই প্রতিভাবান। এবার, আমাদের উজিরসং, নিশ্চয়ই মহাসভায় অংশগ্রহণ করবে!”
এ কথা শুনে, ইক্বি মেন প্রবীণ গুরুর আর বলার মতো কিছু থাকে না। সে আসলে ভেবেছিল, গোপনে লিং জুনচিয়ান বাইরে গেলে সুযোগ নিয়ে কিছু সুবিধা নেওয়া যাবে।
যদিও উজিরসং এখন খুবই দুর্বল, কিন্তু প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে ইক্বি মেনের গুরুদের উপদেশ, উজিরসং-এ এখনও অনেক মূল্যবান সম্পদ রয়ে গেছে।
অনেক প্রবীণ ইক্বি মেন গুরুদের স্বপ্ন ছিল উজিরসং-কে নিজেদের অধীনে আনা, কিন্তু সেই স্বপ্ন আজও অপূর্ণ।
উজিরসং-এর প্রতিটি গুরুই একগুঁয়ে। ইক্বি মেন যত ভালো শর্তই দিক, তারা কোনোভাবেই নিজেদের একীভূত করতে রাজি হয়নি।
গত উজিরসং গুরুর সময় সে ভেবেছিল, এবার হয়তো শেষমেশ ইচ্ছা পূরণ হবে, কে জানত, সেই গুরুর মৃত্যুর পরপরই, লিং জুনচিয়ান কোথা থেকে একের পর এক শিষ্য জোগাড় করল। এখন তো সদস্যসংখ্যাও মহাসভায় অংশ নিতে যথেষ্ট!
নিজের মনোভাব চেপে রেখে, সুযোগ না পেয়ে, ইক্বি মেন প্রবীণ গুরু পোশাকের হাতা ঝাড়িয়ে, ভান করে উদারভাবে সরে যায়।
“তাহলে আমি অপেক্ষা করব।”
হুম! মরেও নিজের কথা ছাড়ে না!
আধা মাসে আত্মিক শক্তি আহ্বান করবে?
এই কথা বিশ্বাস করার চেয়ে বরং নিজের স্বর্ণগুটিকায় উত্তীর্ণ হওয়ার কথা বিশ্বাস করা সহজ!

আহ, কতই না তরুণ, কেমন কঠিন কথা বলে ফেলে! সে অপেক্ষা করছে, দেখবে সেই ছোট্ট শিষ্যা আত্মিক শক্তি আহ্বান না করতে পারলে লিং জুনচিয়ান কীভাবে পরিস্থিতি সামলায়!
ইক্বি মেনের সবাই চলে যাওয়ার পর, লিং জুনচিয়ানের এতক্ষণ ধরে রাখা গর্বিত মুখাবয়ব মুহূর্তে ভেঙে পড়ে।
সে ঘুরে দেখে,仲轲琏-এর পোশাকে বাঁশপাতার সূক্ষ্ম কারুকাজ নিয়ে ভাবনায় মগ্ন ঝু ফুও-কে, আর রাগে পাখাটি দিয়ে নিজের তালুতে বাড়ি দেয়।
“না! আমাকে এখনই তাকে আত্মিক শক্তি আহ্বান করাতে হবে! ঝু ফুও যদি না পারে, আমাদের এইবারের মহাসভা আবারও মাঠে মারা যাবে! দশ বছর আবার অপেক্ষা করতে হবে!”
শিষ্যরাও তার মনের আকাঙ্ক্ষা বোঝে, সকলেই কিছু না-জানা ঝু ফুও-র দিকে সহানুভূতির দৃষ্টি দেয়। তবে, এই সহানুভূতি ছোটো বোনের জন্য, না গুরুর জন্য, তা ঠিক বোঝা যায় না।
পরবর্তী দশ দিন, উজিরসং হয়ে উঠল বিশৃঙ্খলার খাঁচা!
ঝু ফুও কিছুতেই বুঝতে পারে না, কেন সবাই তাকে বসতে বলে। শুধু বসানো নয়, তার হাতে একদমই বোধগম্য নয় এমন এক বই ধরিয়ে, ঘুমোতে বলছে!
হ্যাঁ, ঝু ফুও-র দৃষ্টিতে, সেই বইটি, যা আত্মিক শক্তি আহ্বানের ধ্যানের পদ্ধতি, যেন তাকে দুপুরবেলা জোর করে ঘুম পাড়ানোর মতো।
ভাগ্যিস, সে তো অক্ষরও চিনে না! আর প্রতিদিন ঘুম, এটা কে-ই বা সহ্য করবে?
তাই, সে বারবার পালিয়ে যেতে চায়। লিং জুনচিয়ান সাতাত্তরতম বারের মতো ঝু ফুও-কে ধরে আনার পর, অবশেষে ভীষণ রেগে যায়!
সে বইয়ের চরিত্রে আঙুল দিয়ে, অবিশ্বাসে চিৎকার করে ওঠে!
“ঝু ফুও! আত্মিক শক্তি আহ্বান মাত্র! তুমি এখনও পারো না? তোমার ভাই-বোনেরা যখন আমি তাদের এনেছিলাম তখনই প্রায় সবাই পারত! শুধু তুমি! তুমি-ই! একেবারে নির্বোধ! একগুঁয়ে পাথরের মতো মাথা!”
যদিও ঝু ফুও লিং জুনচিয়ানের কথা পুরো বোঝে না, তবুও দশ দিনের সহাবস্থানে সে তাদের মনের ভাব কিছুটা আঁচ করতে পারে।
সে তো পালাতে চেয়েছিল, কারণ এখানে বসে থাকাটা খুবই বিরক্তিকর। কিন্তু, লিং জুনচিয়ানের হতাশার মুখ, যিনি তার জন্য দিনরাত নানা খাবার জোগাড় করতেন, এবং উজিরসং-এর সকলের বন্ধুত্বপূর্ণ ব্যবহার মনে পড়তেই, ঝু ফুও কষ্ট করে প্রথমবারের মতো সতর্ক হয়ে সেই বিচিত্র চরিত্র আঁকা বইয়ের দিকে মন দেয়।