একচল্লিশতম অধ্যায়: রক্তিম সূর্য আবারও আকাশে

“খাং!”
সেই দলটি凌君千-এর সামনে একটি লম্বা তলোয়ার ছুঁড়ে ফেলে, ঊর্ধ্বতন দৃষ্টিতে অশান্ত 无极宗-এর সদস্যদের দিকে তাকায়, তারপর ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে বলে,
“凌君千, যদি বুদ্ধিমান হও, তবে এই তলোয়ার দিয়েই নিজেকে শেষ করো। যদি তোমার মাথা আমার সামনে রেখে যাও, তবে তোমার কয়েকজন শিষ্যকে আপাতত মেরে ফেলবো না।”
“তবে যদি তুমি এখনও প্রতিরোধ করো...”
সেই মুখোশধারীরা কথার সঙ্গে সঙ্গে অচেতন 仲轲琏-সহ অন্যদের তুলে ধরে, ধারালো অস্ত্রগুলো একসাথে তাদের শিষ্যদের দিকে তাক করে।
凌君千 তার শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে নিল, তারপর তাকালো আকাশ ঢেকে ফেলা উচ্চতর সাধকদের দিকে; এক মুহূর্তের জন্য তার চোখে ঘোর লাগে।
এই বিস্তীর্ণ天地, কোটি কোটি সাধকের 晋源大世界, তবু 无极宗-এর এই মাত্র আটজনের জন্য কোনো স্থান নেই। যদিও এখনো দিন,凌君千-এর চোখে এক বিন্দু আলোর ছায়াও নেই।
凌君千 তার গুরু-র কঠিন পরিশ্রমে বড় হয়েছে, গুরু-র 无极宗-এর সুনাম ছড়িয়ে দেওয়ার ইচ্ছা পূরণে নিরন্তর চেষ্টা করেছে। সে সত্যিই মন থেকে 无极宗-কে ভালোবাসে, এমনকি কখনো তার স্বর্ণযুগ দেখেনি।
সে ভালোবাসে এই সংগঠন, তার জন্য সব কিছু উজাড় করে দিতে চায়। কিন্তু তার চেয়ে বেশি ভালোবাসে তার সাতজন শিষ্যকে। যদিও তাদের স্বভাব আলাদা, যদিও তারা মাঝে মাঝে গুরু-কে ফাঁকি দেয়, তবু এটাই তাদের সম্পর্কের বিশেষ রূপ।
সে চায় না শিষ্যদের মৃত্যু হোক। ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হলেও, এখন অন্তত তারা মরতে পারে না।
凌君千 নিজে, সংগঠনের প্রধান হিসেবে, যদি সে না মরে, 无极宗-এর মেরুদণ্ড ভাঙবে না; তাই এই শত্রুরা নিশ্চিতভাবেই তাকে বাঁচতে দেবে না। ভাগ্য ভালো যে শিষ্যদের প্রত্যেকের বিশেষ দক্ষতা আছে; তাদের প্রতিভা কাজে লাগিয়ে অন্তত বেঁচে থাকতে পারবে।
আসলে, জীবনের জন্য কে মরতে চায়?凌君千 মরতে চায় না, কিন্তু আজ তার মৃত্যু অনিবার্য।
সে সোজা হয়ে সেই সাধারণ 灵剑 তুলে নিল, নিজের গলায় রাখল।
দূরে, একদল সাধকের মাঝে বন্দী 朱茯 রক্তবর্ণ চোখে এই দৃশ্য দেখছে;凌君千-এর প্রতিটি কাজ তার কাছে যেন ধীরগতির, এক ফ্রেম এক ফ্রেম করে তার রক্তিম চোখে ফুটে উঠছে।
“গুরু! গুরু——”
“না——”
朱茯 কখনো এত ক্ষুব্ধ হয়নি, প্রবল ক্রোধে তার চোখ মুহূর্তে রক্তবর্ণ হয়ে যায়, চোখের কোণ দিয়ে রক্তের অশ্রু গড়িয়ে পড়ে, 无极宗-এর পোশাক রাঙিয়ে দেয়।
দেহের ভেতরের 魔族 রক্ত তখন বাষ্প হয়ে উঠছে, সে পুরোপুরি রক্তিম কুয়াশায় আচ্ছন্ন, তার শরীরের শিরাগুলো প্রসারিত, যেন অজস্র কুৎসিত পোকা, তার সুন্দর মুখে জট পাকিয়ে আছে।
“ওরে সর্বনাশ! আমি তাকে আটকাতে পারবো না!”
“তার চোখ লাল! সে 魔族!”

“তাড়াতাড়ি সাহায্য করো!”
আরও বেশি仙修魔修 একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে, 朱茯-কে দৃঢ়ভাবে ধরে রাখে। 朱茯-এর গোটা দেহ চাপা পড়ে, শুধু চোখ দুটি বাইরে,凌君千-এর দিকে স্থির দৃষ্টি, সে চায় এই মানুষটি, যে তাকে বড় করেছে, নৈতিকতা শিখিয়েছে, সিদ্ধান্ত বদলায়।
“গুরু! আমরা তোমার মৃত্যুর অনুমতি দেব না! তুমি মরতে পারো না! পালাও——”
无极宗 শক্তিশালী হওয়ার আগেও凌君千-এর সবচেয়ে বড় দক্ষতা ছিল পালানো, কিন্তু আজ, এই গর্বিত পালিয়ে যাওয়ার সাধক কোনোভাবেই যেতে চায় না। যদি সে একা থাকত,凌君千 পালাতে পারত;毕竟凌君千 无极宗-এর সবচেয়ে প্রতিভাবান সাধক।
ছোট শিষ্যটির ছটফটানি দেখে凌君千 হালকা হাসল।
“আমার জীবনের সবচেয়ে বড় গর্ব, তোমাদের সাতজন শিষ্য পেয়েছি…”
শত্রুরা বারবার তাড়া দিচ্ছে,凌君千 মুখ খুলে, যুদ্ধরত অথচ শত্রুদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত朱茯-কে তার শেষ ইচ্ছা প্রকাশ করল। তারপর 灵剑 হাতে নিজের গলায় আঘাত করল।
মানবদেহের আত্মরক্ষার প্রবৃত্তি,凌君千-এর দৃঢ় মন হলেও, নিজের গলায় আঘাতের সময় হাতে কম্পন ছিল, ফলে কাটা মাথার ঘা কিছুটা অসমান হয়। উচ্চতর সাধক হলেও, মাথা কাটা গেলে凌君千 বাঁচতে পারবে না।
朱茯-র দৃষ্টি凌君千-এর আত্মহত্যার প্রতিটি মুহূর্তে, সেই চিত্র তার মনে চিরস্থায়ী হয়ে গেল।
যখন সেই চঞ্চল পুরুষ সাধক শান্ত মুখে নিজের মাথা কেটে ফেলে,朱茯-র অন্তরে যেন কিছু এক মুহূর্তে উথলে উঠে, পাশাপাশি তার সাতটি ইন্দ্রিয় দিয়ে উষ্ণ তরল বেরিয়ে আসে।
朱茯-র দৃষ্টি凌君千-র পতনের জায়গায়, তার মনে পড়ে凌君千-র মৃত্যুর আগে শেষ কথা:
“ছোট সাত, দেখো না…”
এটা একজন গুরু, শিষ্যকে ভালোবেসে, অসহায় পরিস্থিতিতে দেওয়া শেষ কোমলতা।
দেখো না।
কিন্তু সে কি দেখতে না পারে? যে মারা গেল, সে তো তার জীবনের সবচেয়ে প্রিয়জন, তার গুরু——
কিছুক্ষণ পরে, শত্রুরা নিশ্চিত হলো凌君千 সত্যিই মারা গেছে,无极宗-এর আকাশে বিদীর্ণ চিৎকারে শব্দ ফেটে পড়ল!
“গুরু——”
এই শব্দের পর,朱茯-র গলা ছিঁড়ে গিয়েছে।
আত্মার গভীর থেকে আসা চিৎকার এত যন্ত্রণাদায়ক, শত্রুরা পর্যন্ত কেঁপে ওঠে, তারপর আরও শক্তভাবে আটকে রাখে।
এ সময়, ঊর্ধ্বতন সেই দলের এক কোমল, ক্ষীণ অবয়ব যন্ত্রণাতুর 朱茯-কে দেখে ‘সহানুভূতির’ পরামর্শ দেয়।

“ওই মানুষটি সব দেখে ফেলেছে, সে আমাদের কাজে আসবে না। শুনেছি সে 下魔渊 থেকে এসেছে, বরং তার修为 ধ্বংস করে তাকে 下魔渊-এ ফেরত পাঠানো যাক, ওটাই তার জন্মস্থান।”
“চমৎকার মত!”
“কী দয়া, ছোট গুরুজী।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ……”
সবাই জানে 下魔渊-এর 魔族 অনেক আগেই ধ্বংস হয়েছে, 朱茯-র 修为 নষ্ট হলে সে সাধারণ মানুষ, সেই শূন্য স্থানে, খাদ্য-জল-সূর্যহীন, কতক্ষণ টিকে থাকবে?
কিন্তু কেউই পরাজিত শত্রুর জন্য এ নিয়ে ভাবতে চায় না। এমনকি ঊর্ধ্বতন সাধকরা সেই কোমলস্বরে ছোট গুরুজীকে খুশি করতে,主动ভাবে এগিয়ে এসে,朱茯-র丹田元婴 ধ্বংস করে, তার紫府 নষ্ট করে, হাত-পায়ের শিরা কেটে দেয়।
তারপর, এমন এক অক্ষম, মূল্যহীন মানুষকে অন্ধকারের 下魔渊-এ ছুঁড়ে ফেলা হয়।
朱茯,丹田紫府 নষ্ট হওয়ার সময় কেঁপে উঠেছিল, বাকিটা নির্বিকার ছিল। তাকে টেনে নিয়ে যাবার সময় সে শুধু凌君千-র নিথর দেহে তাকিয়ে ছিল, রক্ত-অশ্রু তার মুখে ছড়িয়ে পড়েছিল, তবু তার অন্তরের অবিরাম যন্ত্রণা থামাতে পারেনি।
তার গুরু...
সেই গুরু, যার পোশাকে একটু তেল পড়লে রীতিমতো হৈচৈ করত, আজ তার মাথা শত্রুরা তুলে নিয়েছে, এবং তার দেহ অবমাননার সাথে মাটিতে ছুঁড়ে দিয়েছে, পায়ের নিচে পদদলিত করেছে।
সেই শুভ্র পোশাক ধীরে ধীরে ধূলায় ভরে যাচ্ছে, সেই উজ্জ্বল লাল সূর্যও ধূলায় হারিয়ে যাচ্ছে...
“তোমরা কি জানো无极宗-এর পোশাকে সূর্যটা কী বোঝায়?”
“জানি না, পোশাকের সাজ?”
“বোকা! ওটা বোঝায়无极宗-র মানুষ, আজীবন এক লাল হৃদয় সূর্যের দিকে রাখবে!无极宗-র মানুষ, আজীবন সূর্য যেমন আকাশে ঝুলে বিশ্বকে আলোকিত করে, তেমনি সৎ, উজ্জ্বল, সাহসী মানুষ হবে——”
গুরুর পোশাকে সেই লাল সূর্য যখন ধূলায় চাপা পড়ল,朱茯 চোখের পাতা ফেলতে বাধ্য হল, চোখ বন্ধের মুহূর্তে একটি রক্ত-অশ্রু ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ল, তারপর মাটির নিচে মিলিয়ে গেল।
কানে শোনা সাধকদের চাপা হাসি কত ভয়ানক। মানুষ হত্যা করলো, সংগঠন ধ্বংস করলো, তবু শান্তি নিয়ে হাসে।
গুরু, আজও সূর্য আকাশে, তবু পৃথিবীতে অশুভ শক্তি ছড়িয়ে, আমি শীতল হয়ে আছি...
“গুরু……”