একশো চৌদ্দ অধ্যায়: আত্মার প্রজাপতিকে আকৃষ্ট করতে পারলাম না
এখানে তো জিলেই চেং শহর। এই কথা ঝু ফু এক পয়লা রাস্তা হাঁটতে হাঁটতে প্রায় বিশবার শুনেছে। এবং এটা শুধু একজন বলছে না, বরং প্রায় সবাই এরকম বলছে।
যদিও হতে পারে জিলেই চেংয়ের সবাই তাদের শহরের প্রতি গভীর গর্ববোধ করে, তবুও ঝু ফু মনে করছিল কিছু একটা ঠিক নেই।
এই সময়, ঝু ফু এবং লিং জুন চিয়ানসহ অন্যরা হাঁটতে হাঁটতে এক পরিচিত ছোট ছেলেকে দেখল। ঠিক সেই ছোট ছেলেটি যে মেই শেংয়ের হারিয়ে যাওয়ার ঘটনায় একমাত্র এমন শিশুটি ছিল যে বানানো কথাগুলো বলতে পারত।
এখন সে তার বাবা-মায়ের ঘিরে ধীরে ধীরে হাঁটছিল। আগে সঙ্গে থাকা তার ছোট বোনকে অন্য এক যুবক-যুবতী জোড়া কাছে নিয়ে যাচ্ছিল। এই সখ্য দেখে মনে হচ্ছিল তারা এক পরিবার নয়।
সত্যি, ঝু ফু শুনতে পেল সেই ছোট ছেলেটি পেছনে ফিরে তাকিয়ে ছোট মেয়েটিকে কোলে নেওয়া যুবককে ‘চাচা’ বলে ডাকল।
“চাচা, ধন্যবাদ তুমি আগে আমার বোনকে রক্ষা করেছিলে।”
“ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, দ্বিতীয় চাচা, এটা আমার কর্তব্য। ইন ইন তো আমার বোন। আমার বাবা-মা যদি একটু ভাগ্যবান হত, আমার বোনও হয়তো ইন ইন-এর মতোই বড় হত। হায়, তারা তো আমাকে খুব ভালোবাসে, আর আরেকটা সন্তান জন্ম দিতে চাই না।”
এই কথাগুলো শিশুসুলভ, খুবই মধুর। কিন্তু ছোট ছেলেটির বাবা-মা এবং দ্বিতীয় চাচার পরিবারের বড়রা হঠাৎ মুখের রং বদলে গেলো, তারপর দ্রুত ছেলেটিকে নিয়ে সরে গেল।
ঝু ফু সেখানেই দাঁড়িয়ে ছিল, মনে হচ্ছিল সে কিছু একটা ভুলে যাচ্ছে।
পাশে ছোট ছোট পরিবারগুলো চলছিলো, প্রতিটি মা-বাবা ঝু ফুকে দেখে একবার চোখ ঝাপটিয়ে দিচ্ছিল। তাদের কোলে থাকা শিশুরাও ঝু ফুর প্রতি আগ্রহী।
লিং জুন চিয়ান জানতো না ঝু ফুর মাথায় কী আসছে, তাই কেবল তার পাশে দাঁড়িয়ে তাকে রক্ষা করছিল।
কিন্তু সেই এক মুহূর্তের গুরুত্বপূর্ণ জিনিসটি যেন গায়েব হয়ে গেছে, আসার আগেই হারিয়ে গেছে।
লিং জুন চিয়ান ও অন্যরা তেমন কিছু মনে করল না, শুধু ভাবল ঝু ফু হয়তো মায়ের সঙ্গে মেয়ের ভেঙে পড়ার মতো কান্নার দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত হয়েছে। এখন তারা ঝু ফুর হাত ধরে জনাকীর্ণ জায়গায় নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিল।
যদিও একটু সমস্যা হয়েছিল, তবুও এই রাস্তা ছিল খুবই প্রাণবন্ত। জিলেই চেংয়ের বাসিন্দাদের মুখে অসীম সুখের হাসি।
এখানে, জিলেই চেংয়ের বাসিন্দারা এবং বাইরের 修士রা সহজেই আলাদা করা যায়, কারণ শহরের মানুষদের কোমরে কোনো যাদুকরী পাথরের ট্যাগ নেই, আর তাদের মুখে সত্যিই সুখের হাসি ফুটে উঠেছে।
এমন মানুষজনের ভিড়ে অনেকেই সহজেই মন খুলে যায়। ঝু ফু দেখল কয়েকজন কঠিন মুখের 修士 ধীরে ধীরে মুখের ভাব বদলাল, এবং ধীরে ধীরে আনন্দময় পরিবেশে মিশে গেল।
সময় ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, মধ্যরাত্রি এলো।
মধ্যরাত্রির ঘণ্টাধ্বনি বাজার সাথে সাথেই ঝু ফু শুনল একসঙ্গে হাজার হাজার আত্মা পাখির পাখা ফড়িং করার শব্দ। যদিও আত্মা পাখিরা খুব হালকা, এবং পাখা ফড়িং করলে সাধারণত শব্দ হয় না, তবুও কোটি কোটি আত্মা পাখি একসঙ্গে পাখা ফড়িং করলে শব্দটা যথেষ্ট বড় হয়। অন্তত যাদের সবাই শুনল তারা মাথা তুলে তাকাল।
কিন্তু তাদের তাকানো যথার্থ ছিল।
আকাশজুড়ে আত্মা পাখিরা ঝকঝকে আলো এবং জ্যোৎস্না নিয়ে দক্ষিণ বৃক্ষ থেকে নেমে আসে। কিন্তু তখন তারা আর একসঙ্গে চলছিল না। তারা ছড়িয়ে পড়ে তাদের পছন্দের দক্ষিণ বৃক্ষের ফুলের ডাল খুঁজছিল।
যদি তারা কোনো ফুল এবং ফুলের মালিককে পছন্দ করে, তবে সেই রাতে তারা সেখানে থেমে থাকবে, মালিকের সঙ্গে ঘুরবে এবং এক অনন্য স্বপ্নময় রাত কাটাবে।
যেহেতু আত্মা পাখিরা সাধারণত শান্তিপ্রিয় এবং সুন্দর, সবাই এই ঘটনাটিকে আনন্দের সঙ্গে দেখে।
কেউ কেউ প্রতিযোগিতা করে দেখে কার ফুলের ডালে সবচেয়ে বেশি আত্মা পাখি এসেছে।
তবে আত্মা পাখির সংখ্যা এত বেশি যে, প্রায় প্রতিটি ফুলের ডালে অন্তত একটি আত্মা পাখি আসেই, কোনো ফুলের ডালে আত্মা পাখি না থাকার ঘটনা হয় না।
এমনকি যতটা যত্নশীল নয় এমন ওজি সঙ্গমের কয়েকজনও বেশ কয়েকটি আত্মা পাখি আকর্ষণ করতে পেরেছে, ফুলের ডালে ঘিরে ধরে। এবং তাদের মুখের সৌন্দর্য সাধারণ মানুষের থেকে আলাদা হওয়ায় সবাই তাদের দিকে তাকায়।
ঝু ফু যত্ন করে বেছে নেওয়া ফুলের ডাল সবচেয়ে বেশি আত্মা পাখি আকর্ষণ করেছিল। এখন সেই আত্মা পাখিরা ঝু ফুর হাতে থাকা ফুলের ডালের চারপাশে নাচছিল, এমনকি একটি দুষ্টু পাখি তার নাকের ওপর বসে, ডানা মেলছিল।
খুসখুসে লাগছিল, ঝু ফুর হঠাৎ হাঁচি আসছিল। ভাগ্যক্রমে সেই পাখি বুদ্ধিমান, হাঁচি আসার আগে ফুলের ডালে চলে গিয়েছিল।
লিং জুন চিয়ান এবং তার সঙ্গীরা এই দৃশ্য দেখে হাসতে বাধ্য হলো।
তবে তখনই তারা দেখতে পেলো, সত্যিই কেউ এমন আছে যার ফুলের ডালে কোনো আত্মা পাখি আসেনি।
“দাদা, আমার দক্ষিণ বৃক্ষের ফুল কেন একটিও আত্মা পাখি আকর্ষণ করল না? এটা সম্ভব নয়! আমি অনেকক্ষণ ধরে বেছে বেছে ফুলটা নিয়েছি, এর চেয়ে সুন্দর আর কিছু নেই।”
একটি কোমল কিন্তু অস্থির এবং সামান্য কষ্ট প্রকাশ করা কণ্ঠস্বর ঝু ফুদের থেকে আধা রাস্তা দূরে থেকে শোনা গেল।
যদিও মেয়ের কণ্ঠস্বর বড় ছিল না, কিন্তু সে কোনো সুরক্ষা ঢাল তৈরি করেনি, তাই ঝু ফু এবং অন্যরা সহজেই শুনতে পেল।
তারা শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখল এক জোড়া উজ্জ্বল চেহারার ভাইবোন রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে। ভাইয়ের চোখ-মুখ একদম সুন্দর, আর বোনটি কোমল ও আকর্ষণীয়, কণ্ঠস্বর মধুর।
তবে তখন ভাইবোন দুজনেই ফুলের একটি ডালে তাকিয়ে ছিল।
ফুলটি বোনের। বাস্তবে, সেই ফুলটি সত্যিই সুন্দর। ফুলগুলো সুশৃঙ্খলভাবে ছড়ানো, ফুলগুলি পূর্ণাঙ্গ ও রঙিন, আকর্ষণীয়।
এটি এক অসাধারণ দক্ষিণ বৃক্ষের ফুল।
ঝু ফুর হাতের ফুলের চেয়েও ভালো লাগছিল না।
কিন্তু বাস্তবে, ঝু ফুর ফুলের ডালে অনেক আত্মা পাখি ছিল, কিন্তু সেই কিশোরীর ফুলে একটিও পাখি আসেনি।
এই কারণে সে তার ভাইয়ের কাছ থেকে একটা ব্যাখ্যা চাচ্ছিল।
“দাদা, তুমি বলেছো আমার ফুলটা সুন্দর, তাহলে কেন এটা আত্মা পাখি আকর্ষণ করে না?”
তার কথা বলার ধরণে একটু আক্ষেপ ও অযথা বিরক্তির ছোঁয়া ছিল।
তবে সে প্রাণবন্ত ও স্বাভাবিক ছিল, কেউ তাকে অযথা ঝগড়া করছে মনে করত না।
ভাইটি স্পষ্টতই তার বোনের ছোট্ট ‘অযথা বিরক্তি’ এর সাথে অভ্যস্ত, তাই সে উদাসীন মুখে তাকিয়ে বলল, সে নিজেও জানে না কেন।
“এটা, আমি জানি না কেন…”
এই ফুলটি যথেষ্ট সুন্দর, কিন্তু আত্মা পাখি সেখানে বসতে চায় না।
হয়তো এই ফুলটি আত্মা পাখিদের পছন্দের নয়?
চিন্তা করে ভাই তার হাতে থাকা ফুল বোনকে দিল।