সতাষ্পর ষড়যন্ত্র

সেনা ছাউনি ছেড়ে বেরিয়ে আসার পর, লুবান কিউ-হাও অবশেষে নিজের মনের কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে লিন ফেং-কে জিজ্ঞেস করল, “সামোনার, আপনি এর আগে ওই লেই হংয়ের প্রস্তাবটা মেনে নিলেন না কেন?”

“তোমার কি মনে হয় আমার ওর প্রস্তাবটা গ্রহণ করা উচিত ছিল?” লিন ফেং পথচলা থামিয়ে লুবান কিউ-হাওয়ের দিকে তাকিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

“তাহলে কি উচিত ছিল না? আমার তো মনে হয় ওর প্রস্তাবটা দারুণ ছিল। ওই হং司令 নামের লোকটাকে আমি শুরু থেকেই ভালো মানুষ বলে মনে করি না। সামোনার, আপনি যদি ওর সাথে খুব বেশি মেলামেশা করেন, তবে পেছনে থেকে সে আপনাকে ছুরি মারতে পারে। আমার কথা শুনলে আপনি বরং ওই লেই হংয়ের সাথে হাত মিলিয়ে তাকে উৎখাত করতেন, আর পুরো সেনা ছাউনি আপনার নিয়ন্ত্রণে চলে আসত। আপনি তো এখন ওই কী যেন জিয়ংলং স্কোয়াডের প্রধান কমান্ডারই, আর ওই লেই হং হলো ইয়ংলং স্কোয়াডের প্রধান কমান্ডার। আপনারা দুজনে মিলে আর আপনি আমাদের ডেকে সাহায্য নিতে পারলে এই ইয়েন হুয়ান সেনা ছাউনি দখল করা কোনো সমস্যাই হওয়ার কথা না! আর যদি কোনো সমস্যা হতোও, আমার নানা রকমের নতুন সব আবিষ্কারের বোমা বর্ষণে সেটারও সমাধান হয়ে যেত।” লুবান কিউ-হাও লিন ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে নিজের মনের কথাগুলো এক নিঃশ্বাসে বলে গেল।

“যুদ্ধপ্রিয় ছোট ছোকরা, তুমি কি গম্ভীরভাবে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করছ, নাকি তোমার হাত নিশপিশ করছে আর তুমি আবার ধ্বংসযজ্ঞ চালাতে চাইছ?” লুবান কিউ-হাওয়ের এই তীব্র যুদ্ধংদেহী কথার জবাবে লিন ফেং তাকে একটা ঠান্ডা দৃষ্টিতে দেখলেন, “তুমি司令-কে খুব সহজলভ্য ভাবছ। আমার এই জিয়ংলং স্কোয়াডের প্রধান কমান্ডারের পদ তো সেই আমাকে দিয়েছে। তোমার কি মনে হয়, সাধারণ সৈন্যরা তার কথা বেশি শুনবে না আমার কথা? সেনা ছাউনির জওয়ানদের ব্যবহার করে তাকে উৎখাত করার কথা ভাবা মানে বোকার স্বর্গে বাস করা। তাছাড়া আমি সেনা ছাউনিতে কোনো গৃহযুদ্ধও বাধাতে চাই না। কারণ এটা তো... শেষ পর্যন্ত আমার নিজের বাড়ি! আমি চাই না আমার নিজের বাড়ির ভেতরে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ বাধুক, বুঝতে পেরেছ?”

“এমনকি তা-ও, সামোনার, আপনার ওইভাবে একেবারে সরাসরি লেই হংয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়া উচিত হয়নি। সে যেমনটা বলেছে, আপনি যেভাবে এবার জেরার কক্ষ থেকে ওই কাং সিয়াওতাওকে উদ্ধার করেছেন, তাতে নিশ্চিতভাবেই হং司令 খেপে উঠবেন এবং আপনাকে নিজের শত্রু বানিয়ে ফেলবেন। আপনি যদি লেই হংয়ের সাথে হাত মেলাতেন, কিংবা অন্তত তার সাথে একটা ঘনিষ্ট সম্পর্ক বজায় রাখতেন, তবে হং司令 অন্তত একটু হলেও দ্বিধায় ভুগতেন এবং আপনার বিরুদ্ধে সরাসরি কিছু করার সাহস পেতেন না। তবেই না আপনি আরামে এই সেনা ছাউনিতে থাকতে পারতেন।” পিয়াং কুয়েও এই সময় পাশ থেকে নিজের মতামত প্রকাশ করলেন।

“পিয়াং কুয়েও, তুমি আর লুবান কিউ-হাও দুজনেই ভাবছ যে হং司令 একজন কুচক্রী মানুষ, কিন্তু ওই লেই হং কি আর ধোয়া তুলসী পাতা? সে আমাকে তার সাথে সহযোগিতার প্রস্তাব দিয়েছে কেবল হং司令কে হটিয়ে নিজে সেই জায়গা দখল করার জন্য। একবার সে যদি ইয়েন হুয়ান সেনা ছাউনির নিয়ন্ত্রণ পেয়ে যায়, তবে সে সবার আগে আমার আর সিয়াওতাওয়ের ওপরই চড়াও হবে। আমার হাত ব্যবহার করে হং司令কে খতম করতে চাইছে সে—মাফ করবেন, আমি কারুর হাতের পুতুল হতে রাজি নই!” লিন ফেং অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে বললেন।

“তাহলে আপনি কী করার কথা ভাবছেন, সামোনার? এদের দ্বন্দ্বে জড়িয়ে না পড়ে ইয়েন হুয়ান সেনা ছাউনি ছেড়ে চলে যাবেন?” পিয়াং কুয়েও আবার প্রশ্ন করলেন।

“চলে যাওয়াটা সাময়িক। আগে আশেপাশের কোনো নিরাপদ জায়গায় সিয়াওতাওকে রেখে আসব, তারপর আমি সেনা ছাউনিতে ফিরে এসে হং司令-এর কাছ থেকে ন্যায়বিচার আদায় করব। আমার ভাইয়েরা, রণাঙ্গনে রক্ত ঝরানোর পর সেনা ছাউনিতে ফিরে এসে চোখের জল ফেলবে না!” লিন ফেং অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে বললেন।

……

অন্যদিকে, লিন ফেং যখন কাং সিয়াওতাওকে নিয়ে সবেমাত্র ইয়েন হুয়ান সেনা ছাউনি ছেড়ে বেরিয়ে গেছেন, ঠিক তখনই হং司令-এর কাছেও সেই খবর পৌঁছে গেল। আর যিনি এই খবরটি তার কাছে ফাঁস করেছিলেন, তিনি আর কেউ নন, একটু আগে যে লিন ফেংকে নিজের দলে টানতে চেয়েছিল সেই ইয়ংলং স্কোয়াডের প্রধান কমান্ডার—লেই হং।

“প্রথমে ভেবেছিলাম হয়তো কিছুদিন চেপে রাখা যাবে। এই ঘটনার পাট চুকে যাওয়ার পর কোনো উপায়ে কাং সিয়াওতাওয়ের বিষয়টিও সামলে নেওয়া যাবে। শেষ পর্যন্ত ওরা সবাই তো সেনা ছাউনির একেকজন দক্ষ যোদ্ধা, কাউকেই হারানো বেশ কষ্টের। কিন্তু কে জানত মানুষের পরিকল্পনার চেয়ে ওপরওয়ালার হিসাব আলাদা! লিন ফেংয়ের মতো ওই ছোঁড়াটা আগেভাগেই সব জেনে যাবে এবং সমস্ত পরিকল্পনা ওলটপালট করে দেবে তা ভাবিনি। মনে হচ্ছে সেনা ছাউনিতে এবার এক বড়সড় বিপর্যয় নেমে আসতে চলেছে।” লেই হংয়ের কথা শুনে হং司令 দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। পরিস্থিতি যে এই পর্যায়ে গড়াবে, তা তিনি স্পষ্টতই আন্দাজ করতে পারেননি।

“ছোট ভুল সময়মতো না শুধরালে একদিন তা মস্ত বড় ভুল হয়ে দাঁড়ায়। আপনি যদি সেই সময়ে আমার কথা শুনে কাং সিয়াওতাওকে চিরতরে শেষ করে দিতেন, তবে কি আজকের এই ঝামেলার মুখোমুখি হতে হতো?” হং司令-এর দিকে অত্যন্ত গম্ভীর মুখে কথাটি বলল লেই হং। এই মুহূর্তে তার দুই চোখে যে খুনের নেশা ফুটে উঠেছিল, তাতে কিছুক্ষণ আগে লিন ফেংয়ের সামনে বাড়িয়ে দেওয়া বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দেওয়া মানুষটির সাথে তার বিন্দুমাত্র মিল ছিল না।

সত্যিই, সব কিছু লিন ফেংয়ের অনুমানের সাথেই মিলে গেল। হং司令 কুচক্রী তো বটেই, তবে এই লেই হং তার চেয়েও অনেক বেশি হিংস্র ও নির্মম!