বাহান্নতম অধ্যায় অমর ছোট্ট মেয়েটি

“হাহা, লুকোচুরি তো এমনই মজার হয়, আমি আসছি!”
এক দফা আক্রমণে লিনফেংকে ধরতে না পারায়, বাড়ির বাইরে থাকা বহুবাহু একটুও উদ্বিগ্ন হল না। বরং সে হাসি মুখে লাফিয়ে ঢুকে পড়ল সেই ঘরে, যেখানে লিনফেং আগে লুকিয়ে ছিল। তারপর লিনফেং পালানোর দিক অনুসরণ করে ধাওয়া করল।
“হাহা, দ্রুত পালাও, আমি তো তোমার কাছাকাছি পৌঁছে যাচ্ছি!”
বহুবাহু লিনফেংকে তাড়া করতে করতে পেছন থেকে হাসতে হাসতে বলল। তার কণ্ঠস্বর, যা আগে রুপার ঘণ্টার মতো মিষ্টি ছিল, এখন লিনফেংয়ের কানে যেন মৃত্যুর বাঁশির মতো বাজছে।
“ব্যর্থতা! এভাবে দৌড়ে পালানো কোনো সমাধান নয়। যেভাবে হোক, লড়াই করতেই হবে!”
পেছনে বহুবাহুর পদচারণা ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠছে, সিঁড়িতে দ্রুত ছুটতে ছুটতে লিনফেং মনের মধ্যে সংকল্পবদ্ধ হল। সে তৎক্ষণাৎ তার একমাত্র সম召নযোগ্য নায়ক—আর্থারকে ডেকে পাঠাল।
“সম召ক, কি যুদ্ধের প্রয়োজন?”
লিনফেংয়ের ডাকে সাড়া দিয়ে আর্থার উপস্থিত হল এবং সঙ্গে সঙ্গে বহুবাহুর অশুভ উপস্থিতি অনুভব করে প্রস্তুতি নিল।
“তোমাকে এখনই লড়াই করতে হবে না। তুমি সামনের দিকে দৌড়াও, আমরা আগে শত্রুর আসল শক্তি বোঝার চেষ্টা করি।”
লিনফেং জানে আর্থারের শক্তি অসাধারণ, তবুও বহুবাহুর অদ্ভুত ক্ষমতার সামনে কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না। তাই সে আর্থারকে সামনে ছুটতে বলে বহুবাহুর মনোযোগ আকর্ষণ করে, নিজে ঘুরে পাশের ঘরে ঢুকে যায়। সেখানে আর্থারের দৃষ্টিশক্তি ভাগ করে সে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে থাকে।
“ওহ, হঠাৎ গতি বেড়ে গেছে, হাহা, খেলা আরও মজার হয়ে উঠছে। তাহলে আমিও গতি বাড়াই!”
বহুবাহু বুঝতে পারল, সিঁড়িতে ছুটে চলার গতি হঠাৎ বাড়ছে। সে আনন্দে হাসল, পা দুটো একটু ছোঁয়াতেই তার গতি বেড়ে গেল। দূর থেকে দেখতে মনে হল, যেন আকাশে উড়ছে কোনো ছোট পরী।
এখনও বহুবাহু জানে না, সে যাকে তাড়া করছে সে আর্থার; সে ভেবেছে, তার শিকার মৃত্যুর মুখে সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে। এটাই তার প্রিয় খেলাটির মুহূর্ত। সে হাসিমুখে লিনফেংয়ের লুকানো ঘর পার হয়ে গেল, বুঝতে পারল না যে আসল শিকার ঘরের ভেতরে আছে।
আর্থার সিঁড়িতে প্রাণপণে দৌড়াচ্ছে, পেছনে বহুবাহু আরও কাছে আসছে, সে উদ্বিগ্ন হয়ে মনে মনে বলল, “সম召ক, আমি প্রায় ছাদে পৌঁছে গেছি, কোনো ভালো উপায় কি বের হয়েছে?”
“আমি তো তোমার কাছাকাছি পৌঁছেই যাচ্ছি, এত তাড়াতাড়ি ধরা পড়লে খেলা মজার থাকে না, হাহাহা!”
বহুবাহুর নিষ্পাপ কণ্ঠস্বর আবার আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, এখন যেন মৃত্যুর ঘণ্টার মতো বাজছে।
“আর্থার, শোনো, তুমি যখন ছাদে পৌঁছাবে, সিঁড়ির出口তে লুকিয়ে থাকো। যখন সে ছুটে আসবে, পেছন থেকে আক্রমণ করবে, তোমার শক্তি দেখিয়ে দাও।”
লিনফেংয়ের নির্দেশ শুনে আর্থার মুহূর্তে বুঝে গেল, সে উচ্চস্বরে বলল, “পবিত্র তরবারি আমাকে বেছে নিয়েছে, পবিত্র আলো আমাকে আলোকিত করেছে, কারণ সে ফেসবুকে পাঁচটি হত্যা দেখাতে ভালোবাসে। এসো, তরবারির জন্য জন্মেছি, তরবারির জন্য মরব।”
“আর্থার, সাবধান থেকো, এই দানবের শক্তি অব underestimated করতে নেই!”
লিনফেংয়ের উত্তেজনা অনুভব করে আর্থার ইচ্ছাকৃতভাবে একটু হাস্যকর কথা বলল, কিন্তু লিনফেংয়ের উদ্বেগ একটুও কমেনি। সে মনে মনে ভাবল, এই দানবের “দীর্ঘ চাবুক” তার বাহু ভেঙে দিয়েছে, তাই সে গুরুতরভাবে আর্থারকে সাবধান করে দিল।
“চিন্তা করো না, সম召ক, যুদ্ধ শুরু হতে যাচ্ছে।”
আর্থার লিনফেংয়ের সতর্কবার্তা খুব একটা গুরুত্ব দিল না। তার অবস্থা তখন পূর্ণ শক্তিতে, অজানা যুদ্ধে তার আত্মবিশ্বাস অন্ধ।
কথা শেষ হতে না হতেই, আর্থার ছাদের ওপর পৌঁছল, দ্রুত থেমে সিঁড়ির出口তে লুকিয়ে বহুবাহুর আগমনের অপেক্ষা করতে লাগল।
“হাহাহাহা, মনে হচ্ছে খেলার শেষ ঘনিয়ে এসেছে!”
বহুবাহুর কণ্ঠস্বরের সঙ্গে সঙ্গে সে সিঁড়ি থেকে ছুটে বেরিয়ে এল।
“ওহ, এটা… এ কি… ভৌতিক… এতগুলো পা…”
আর্থারকে দিয়ে দৃষ্টিশক্তি ভাগ করে লিনফেং বহুবাহুর আসল রূপ দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল। আগের সেই মিষ্টি কিশোরীর সঙ্গে এ রূপের মিল নেই। বাহ্যিকভাবে তেমন পরিবর্তন নেই, কিন্তু তার পিঠে বিশাল অজগরের মতো কিছু লম্বা পা বেরিয়ে এসেছে, দেখতে ভয়ংকর।
লিনফেংয়ের বিস্ময়ের তুলনায়, আর্থার একজন যোদ্ধা হিসেবে অনেক দক্ষভাবে প্রতিক্রিয়া দিল। বহুবাহুকে দেখামাত্র সে চুক্তির ঢাল হাতে নিল, ঘূর্ণায়মান আঘাত চালিয়ে পবিত্র ঢালকে নিজের চারপাশে ঘুরাতে লাগল, চলাচলের গতি ৩০% বাড়িয়ে দ্রুত বহুবাহুর পেছনে পৌঁছল। এরপর লাফিয়ে এক কোপ বসাল, বহুবাহুর পিঠে বিশাল ক্ষত তৈরি হল এবং এক সেকেন্ডের জন্য সে মূর্ছা গেল। বহুবাহু প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই আর্থার তার সমস্ত শক্তি দিয়ে পবিত্র তরবারি তুলল, লাফিয়ে এক কোপ বসাল, বহুবাহুর “দীর্ঘ চাবুক” থেকে একটি পা কেটে ফেলল। সেই বিচ্ছিন্ন পা পাঁচ মিটার লম্বা, কাঁপতে কাঁপতে নড়ছিল। লিনফেংের হৃদয় দুশ্চিন্তায় আঁকড়ে ধরল।
“ওহ, তুমি কোথা থেকে এলে? তবে কিছু যায় আসে না, তুমি বেশ মজার, এমন খেলা আমি ভালোবাসি। হাহা, এবার আমার সঙ্গে আরও কিছুক্ষণ খেলা করো!”
বহুবাহু রহস্যময় চোখে নতুন আগন্তুক আর্থারকে দেখল, ঠোঁটে একটুও কুটিল হাসি ফুটে উঠল।

পরবর্তী দৃশ্যটি আর্থার ও লিনফেংকে নির্বাক করে দিল…
আগে আর্থার বহুবাহুকে যে ক্ষত করেছে, তা চোখের সামনে দ্রুত সেরে উঠল। এমনকি কাটা পাটিও দ্রুত নতুন করে বেড়ে উঠল। এই নিরাময় ক্ষমতা দেখে আর্থার বিস্মিত হল, লিনফেং অনুভব করল পরিস্থিতির বিপদ। এত ভয়ানক আত্মনিরাময় ক্ষমতার বহুবাহু, আক্রমণ না করলেও, আর্থার একা তার বিরুদ্ধে কার্যকর ক্ষতি করতে পারবে না।
“আর্থার, শোনো, দ্রুত পালাও!”
লিনফেং তৎক্ষণাৎ আর্থারকে নির্দেশ দিল, যাতে সে বহুবাহুর হাত থেকে পালাতে পারে, অন্তত নিজের শক্তি ধরে রাখতে পারে, অন্যদের সঙ্গে মিলিত হয়ে নতুন পরিকল্পনা করতে পারে এই “অমর কিশোরী”কে মোকাবিলা করার জন্য।
বহুবাহু যেন বুঝতে পারল আর্থার পালাতে চায়। সে কুটিল হাসি দিয়ে বলল, “বীর যোদ্ধা ভাই, তুমি এত মজার, থেকে যাও, আমার সঙ্গে খেলা করো, হাহাহা!”
সঙ্গে সঙ্গে আর্থার দেখল, আকাশ থেকে কয়েকটি বিশাল অজগরের মতো পা তার দিকে বাড়ছে। সে দ্রুত চুক্তির ঢাল তুলে ঘূর্ণায়মান আঘাত চালিয়ে বহুবাহুর “জাদুর হাত” থেকে পালাল, অন্য একটি ভবনের ছাদে লাফিয়ে উঠল, গতি একটুও কমাল না, সামনে দৌড়াতে লাগল। বহুবাহুও আর্থারকে তাড়া করা ছাড়ল না। তার “জাদুর হাত” মাঝে মাঝে আর্থারকে ছুঁতে পারলেও, আর্থারের নিজস্ব নিরাময় ক্ষমতায় ক্ষতি ক্ষতিপূরণ হয়ে যায়। ফলে দুজনের মধ্যে একটানা তাড়া-পালানোর খেলা চলতে থাকল।
আর্থার লিনফেংয়ের নির্দেশে আর বহুবাহুর সঙ্গে সরাসরি লড়াই করল না, কেবল পালানোর পথ খুঁজতে লাগল। কিন্তু বহুবাহুর কণ্ঠস্বর বারবার পেছন থেকে ভেসে আসে, “যোদ্ধা ভাই, আরও দ্রুত দৌড়াও, হাহা, দারুণ মজা!”
বহুবাহু আর্থারকে তাড়াতে গিয়ে ছাদ থেকে ছাদে ছুটে চলছে। এ সুযোগে লিনফেং ঘর থেকে নিচে নেমে এলো। তাকে দ্রুত তিনজন বিভক্ত সঙ্গীকে খুঁজে বের করতে হবে; এক বহুবাহুর এত শক্তি, তাহলে এখানে আরও কতো ভয়ংকর দানব লুকিয়ে থাকতে পারে! তাদের জীবন প্রতি মুহূর্তে ঝুঁকির মুখে, আর তিনজনের অবস্থার কথা না জানায়, লিনফেংের মনে চরম উদ্বেগ ও ভয় বাসা বাঁধল।
তার মনে হল, এই জলাশয় নগরে তাদের ভবিষ্যৎ সত্যিই অন্ধকার…