ষষ্ঠ অধ্যায় : বিপদ কখনও একা আসে না

“উফ, এইবারটা যদিও বেশ বিপজ্জনক ছিল, তবে লাভটাও নিশ্চয়ই কম নয়।”
প্রলয়ের যুগে টিকে থাকার মানসিকতা ঠিক করে নিয়ে, লিনফেং আবারও দৃষ্টি দিল সামনের খোলা পার্কিং লটে। সেখানে নানা ধরনের গাড়ি দাঁড়িয়ে, তার চোখে খেলে গেল ক্ষীণ আনন্দের ঝিলিক।毕竟 এই প্রলয়ের জগতে আধা দিন ধরে ঘুরে বেড়াচ্ছে, পেট তো কবেই পিঠে লেগে গেছে, তার ওপর বুকে চোটের জন্য ওষুধের দরকার। এতসব মৃতদেহ-জর্জরিত পার্কিং লটে নিশ্চয়ই এখনও কোনো বেঁচে থাকা মানুষ আসেনি—এখানে খাবার ও ওষুধ পাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।
“সম্মানিত আহ্বায়ক, একটা বিষয়ে তোমাকে সতর্ক থাকতে হবে।”
লিনফেং যখন পার্কিং লটের দিকে এগোতে যাচ্ছিল, তখন পাশ থেকে আর্থার তাকে সাবধান করে বলল।
“কী ব্যাপার, বলো?”
আর্থারের সতর্কবার্তা লিনফেং একদম অবহেলা করল না, বরং মনোযোগ দিয়ে জানতে চাইল।
“তোমার আহ্বানের ক্ষমতা এখনও সীমিত। আমি প্রতিবার সর্বোচ্চ তিন ঘণ্টা তোমার হয়ে লড়তে পারি, তারপর আমাকে সিস্টেমে ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে হয়। এখন দু’ঘণ্টা আটচল্লিশ মিনিট কেটে গেছে, মাত্র বারো মিনিট পরেই সিস্টেম আমাকে জোর করে ফিরিয়ে নেবে।”
আর্থার গম্ভীরভাবে বলল।
“কি!”
আর্থারের কথা শুনে, লিনফেং যেন বজ্রাঘাতে হতবাক হয়ে গেল।
এই সর্বনাশা, সর্বত্র বিপদে ভরা জগতে যদি আর্থারের সুরক্ষা না থাকে, সে এই শহরও পার হতো না, জলাশয় নগরীতে গিয়ে মিশন সম্পন্ন করার কথা তো থাকই।
“আর্থার, পরেরবার তোমাকে ডাকার জন্য আমাকে কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে?”
কষ্টেসৃষ্টে মন শান্ত করে, লিনফেং উদ্বিগ্ন হয়ে আর্থারের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“পরেরবার... তোমার বর্তমান আহ্বান শক্তি অনুযায়ী, প্রতিবার কোনও নায়ককে তিন ঘণ্টার বেশি ডাকতে পারবে না, তারপর সিস্টেম-নির্ধারিত বারো ঘণ্টা কুলডাউন লাগে। কুলডাউন শেষ হলে আবার সেই নায়ককে ডাকার সুযোগ পাবে।”
আর্থার একটু থেমে, সিস্টেমের নির্দেশনা মতো ব্যাখ্যা দিল।
“সিস্টেম নির্ধারিত কুলডাউন, তার মানে আমার ব্যক্তিগত আহ্বান ক্ষমতার সঙ্গে এর সংঘাত নেই—তুমি যখন কুলডাউনে থাকবে, আমি অন্য নায়ক ডাকতে পারব।”
আর্থারের ব্যাখ্যা শুনে লিনফেং সঙ্গে সঙ্গেই কথার ফাঁক খুঁজে পেল।

“তাত্ত্বিকভাবে ঠিকই বলেছ, আহ্বায়ক। আমার জোরপূর্বক প্রত্যাবর্তনে এখন আর দশ মিনিট বাকি।”
আর্থার বলার সঙ্গে সঙ্গে, সময়ও এগিয়ে যাচ্ছিল।
“ঠিক আছে, আর্থার, তুমি এখনই সিস্টেমে ফিরে যাও। এবার অনেক কষ্ট পেলে, ধন্যবাদ।”
আর বিলম্ব না করে, লিনফেং আর্থারকে সিস্টেমে ফেরার অনুমতি দিল। যত দ্রুত ফিরে যায়, তত দ্রুত কুলডাউন শেষ হবে, আবার তাকে ডাকতে পারবে।
“সাবধানে থেকো, আহ্বায়ক!”
আরও একবার সতর্ক করে, আর্থারের সারা শরীর সাদা আলোয় ঝলমল করে উঠে মিলিয়ে গেল।
“তা হলে, এবার দেখি, পরের নায়ক কাকে ডাকতে পারি?”
আর্থার সিস্টেমে ফেরার পর, লিনফেং সঙ্গে সঙ্গে কিংস গ্লোরি-র নায়ক নির্বাচন ইন্টারফেস খুলে ফেলল।
“বলে রাখাই ভালো, কুলডাউন সময় বারো ঘণ্টা, পরের নায়ক?”
আর্থারের চরিত্রের নিচে ধূসর বাক্সে ১১:৫৯ দেখা যাচ্ছে, মাঝখানে ‘:’ চিহ্ন প্রতি সেকেন্ডে একবার ঝলকাচ্ছে—এটা যে সময়ের হিসেব, তা স্পষ্ট।
“পরের বার কাকে ডাকতে পারব কে জানে?”
হালকা উত্তেজনায় লিনফেং আবারও নায়ক ডাকতে চেষ্টা করল, দেখতে চাইল অন্য কোনো অপশন আসে কিনা।
কিন্তু ঠিক আগের মতোই, সামনে আবারও একটি ডায়লগ বক্স ভেসে উঠল—“বর্তমানে আহ্বায়ক স্তর খুব কম, দ্বিতীয় নায়ক আনলক করতে ২ স্তর লাগবে।”
তবুও, তীক্ষ্ণ নজরদারি লিনফেং দেখল এই ইন্টারফেসে কিছুটা পার্থক্য আছে—বাঁ দিকের নিচে একটা সাদা অভিজ্ঞতার বার। প্রথমবার দেখে সেটা সিস্টেমের ফ্রেম ভেবেছিল, কোনো গুরুত্ব দেয়নি।
এবার প্রায় পুরোটা লাল হয়ে গেছে, ওপরে ৯৮% লেখা, অনলাইন গেমের অভিজ্ঞতায় সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল—এটাই তার আহ্বায়কের অভিজ্ঞতার পরিমাণ।
“ইতিমধ্যে ৯৮% হয়ে গেছে, বোঝা যাচ্ছে কেবল আর্থার নয়, আমিও অভিজ্ঞতা বাড়াতে পারি! হিসেব করলে এখন পর্যন্ত আর্থার দিয়ে প্রায় কুড়িটি মৃতদেহ ধ্বংস করেছি—তার মধ্যে কিছু রূপান্তরিত মৃতদেহও ছিল, অভিজ্ঞতা বেশি দিয়েছে। বাকি দুই শতাংশ পূর্ণ করতে আরও একটা মৃতদেহ মারলেই হবে। নিজে মারব, না আর্থারকে দিয়ে? থাক, আগে বুকে ওষুধ লাগাই!”
প্রথমে কিভাবে বাকি দুই শতাংশ অভিজ্ঞতা পূর্ণ করবে, সেই পরিকল্পনাই করছিল, তখনই বুকের অসহ্য যন্ত্রণা তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। সে তড়িঘড়ি খোলা পার্কিং লটে গিয়ে ওষুধ আর অন্যান্য দরকারি জিনিস খুঁজতে গেল।

...

“আহঃ আহঃ আহঃ...”
কিছুক্ষণ পর, খোলা পার্কিং লটের পাশে একটি কর্মশালার ভেতর, এক বোতল অ্যালকোহল আর কিছু গজ পাওয়ার পর, লিনফেং এমন চিৎকার করল যেন কেউ শূকর মারছে।
কারণটা সহজ—লিনফেং ভেবেছিল এই শরীরটা মোটামুটি শক্তপোক্ত, তাই সহ্যশক্তিও ভালো। তাই অ্যালকোহল সরাসরি বুকের ক্ষততে ঢেলে জীবাণুমুক্ত করতে চেয়েছিল।
কিন্তু ফল হল—আগের নারী মৃতদেহের আঁচড়ের চেয়েও কয়েকগুণ বেশি তীব্র যন্ত্রণা! মাথার স্নায়ু যেন ছিঁড়ে গেল, সে আর্তনাদ করে উঠল।
বুকের ক্ষত যেন অসংখ্য পিঁপড়ে কামড়াচ্ছে, এই অসহনীয় যন্ত্রণায় লিনফেং মাটিতে গুটিয়ে পড়ে গেল। ভাগ্য ভালো, সামান্য বিবেক তাকে ক্ষততে হাত দিতে দেয়নি।
এই যন্ত্রণা দশ সেকেন্ডেরও কম স্থায়ী হয়েছিল, কিন্তু লিনফেংয়ের পিঠ ঘামছে, সে মাটিতে হাঁপাতে হাঁপাতে পড়ে আছে। এই দশ সেকেন্ড যেন তার কাছে দশ মিনিটের মতো দীর্ঘ।
“উফ...”
একটু একটু করে স্বাভাবিক হয়ে, লিনফেং গভীর নিশ্বাস নিল, উঠে দাঁড়াল, গজ দিয়ে ক্ষত ভালোভাবে বেঁধে নিল। নিজের শরীর সম্পর্কে নতুন উপলব্ধিও হলো—শরীরটা যতই শক্তিশালী হোক, মানসিক দিক থেকে সে এখনো সেই পুরনো গেম-পাগল ছেলেই।
মনে পড়ল, এই শরীর যুদ্ধে আহত হলে কোনোদিন অজ্ঞান করার ওষুধ ছাড়াই ব্যথা সহ্য করত, অথচ নিজের অবস্থা—অল্প একটু অ্যালকোহলেই প্রাণ গেল গেল অবস্থা! তাই এখন থেকে নিজের বর্তমান অবস্থাকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিতে হবে।
“এবার কিছু দরকারি জিনিস খুঁজে আনি... ওটা কি!”
ক্ষত সামলে গাড়িগুলোর ভেতর দরকারি কিছু খুঁজতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই দরজা খুলতেই লিনফেং স্তব্ধ হয়ে গেল।
মাত্র এক সেকেন্ড দাঁড়িয়ে থেকে, সে দ্রুত ঘুরে কর্মশালার ভেতর ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল।
সে দেখল, আগের আর্থার পরিষ্কার করে দেওয়া খোলা পার্কিং লটে প্রবেশপথে হঠাৎ প্রচুর মৃতদেহ ভিড় করছে। ধীর গতিতে তারা এগিয়ে আসছে, লক্ষ্য যে ওই কর্মশালা, তা স্পষ্ট। বোঝাই যাচ্ছে, অ্যালকোহল লাগানোর সময় তার আর্তনাদেই তারা আকৃষ্ট হয়েছে। মুহূর্তেই পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে উঠল...