অধ্যায় সাত: আগুন নিয়ে খেলার খেসারত

“আহ আহ আহ!”

লিন ফেং যখন অ্যালকোহল দিয়ে ক্ষত জীবাণুমুক্ত করছিলেন, তখন তার আর্তনাদে আশেপাশের যে সমস্ত জম্বি ছিলো, তারা সেই চিত্কার শুনে একে একে খোলা পার্কিং লটের প্রবেশপথে এসে জড়ো হতে শুরু করল এবং ধীরে ধীরে তার অবস্থানের দিকে এগিয়ে এল।

“ভাগ্যটা খারাপ, আমি কীভাবে ভুলে গেলাম যে এই জম্বিগুলোর গন্ধ শোঁকার ক্ষমতার পাশাপাশি সবচেয়ে প্রখর হলো শ্রবণশক্তি।” নিজের চিত্কারে জম্বি টেনে আনার জন্য লিন ফেং হতাশ হয়ে মুঠি শক্ত করল। যদিও সে এখন চুপচাপ আছে বলে, জম্বিরা ঠিক তার অবস্থান নির্ণয় করতে পারছে না, কিন্তু ওরা যখন পার্কিং লটে ঢুকে পড়বে, তখন দেরি হোক বা শীঘ্র, ওরা তার শরীরের গন্ধ পেতেই শুরু করবে। সেই মুহূর্তে পালানোর কোনো পথ থাকবে না।

“এভাবে চলতে পারে না, এখনই হয় পালাতে হবে, নয়তো লড়াই করতে হবে।” লিন ফেং মুহূর্তেই পরিস্থিতি বিচার করল, কিন্তু পালানোর চিন্তা সে তৎক্ষণাৎ বাদ দিল। কারণ এই কাজের ঘরে কোনো পিছনের দরজা নেই, শুধু পাশে একটা জানালা আছে। ধরা যাক সে জানালা দিয়ে বেরিয়েই পড়ে, তবুও আহত শরীর নিয়ে বেশি দূর দৌড়াতে পারবে না, জম্বিরা ঠিকই ধরে ফেলবে। তখন কোনো নায়ক ডাকার মতো শক্তিও থাকবে না, তার মানে নিশ্চিত মৃত্যু।

“তাহলে লড়াই ছাড়া উপায় নেই... এ কী!” সিদ্ধান্ত নিয়ে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে লিন ফেং কাজের ঘরে আশেপাশে দৃষ্টি ঘুরালো, কোনো কাজে লাগতে পারে এমন কিছু খুঁজছে। হঠাৎ তার চোখে পড়ল ঝকঝকে এক কেরোসিন লাইটার, সঙ্গে সঙ্গে তার মাথায় এক বুদ্ধি খেলে গেল।

...

কড় কড়...

কাজের ঘরের দরজা যেন হালকা বাতাসে ধীরে ধীরে খুলে গেল, নীরব পার্কিং লটে এই শব্দটা বেশ কর্কশ শোনাল, জম্বিরা সঙ্গে সঙ্গে দৃষ্টি ঘুরিয়ে ঘরের ভেতর তাকাল। সেই মৃদু হাওয়ার সঙ্গে ঘর থেকে বেরিয়ে এলো অ্যালকোহলের সঙ্গে মিশে যাওয়া রক্তের গন্ধ। গন্ধটা খুব তীব্র ছিল না, কিন্তু জম্বিগুলোর জন্য এটা ছিল এক নিখুঁত প্রলোভন, ওরা গুঁগুঁ আওয়াজ তুলে দ্রুত কাজের ঘরের দিকে এগিয়ে এল।

সব জম্বি যখন ঘরের ভেতরের দিকে নজর দিচ্ছিল, তখন ওরা টেরও পায়নি যে পাশের জানালার কাছাকাছি এক গাড়ির পেছনে আশ্রয় নিয়ে লিন ফেং গাড়ির তেলের ট্যাঙ্কের ঢাকনা খুলছে। কাজের ঘর থেকে পাওয়া এক প্লাস্টিকের পাইপ সে ধীরে ধীরে ট্যাঙ্কে ঢুকিয়ে দিল।

আসলে লিন ফেং ঠিক এই পরিকল্পনাই করেছিল—রক্তাক্ত কাপড়টি ঘরে ফেলে, নিজে জানালা দিয়ে বেরিয়ে এসে, জানালাটা খোলা রেখেছিল যাতে হাওয়া ঢুকে দরজাটা খুলে দেয়। এতে দরজা খুলে জম্বিদের ভেতরে ঢোকার সুযোগ তৈরি হতো এবং সে নিজের পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য কিছুটা সময় পেত। ভাগ্যও তাকে সহায়তা করল, হাওয়ার জোরে শুধু দরজা খুলে গেল না, এমন একটা শব্দ হল, যাতে পার্কিং লটের সব জম্বিই চরমভাবে আকর্ষিত হল।

...

জম্বিরা যখন ঘরে ঢুকে কোনো খাবার পেল না, তখন ওরা আরও উন্মত্ত ও অস্থির হয়ে উঠল, ঘরের এদিক ওদিক ছুটোছুটি করতে লাগল। ঠিক তখনই বাইরের গাড়ির তেলের গন্ধ ভেসে আসে, ওদের মনোযোগ টেনে নেয়, ওরা জানালার দিকে এগিয়ে যায়।

“এই, তোরা সব বোকা, আমি এখানে!” অনেকগুলো গাড়ি থেকে তেল বের করে ফেলা লিন ফেং তখন জোরে হেসে জম্বিগুলোর দিকে চিৎকার করল।

“হোও!” মানব কণ্ঠ শুনেই জম্বিরা ক্ষিপ্ত হয়ে গেল, একে একে জানালা পেরিয়ে বেরিয়ে এসে তার দিকে ছুটে এল।

“এসো!” লড়াইয়ের জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত লিন ফেং সঙ্গে সঙ্গে নিজের কেরোসিন লাইটারটা জ্বালিয়ে তেলের বড়ো আঁজলা মধ্যে ছুড়ে দিল।

বিস্ফোরণ!

আগুনের ছোট্ট শিখা তেলের সঙ্গে মিশে মুহূর্তেই দাউদাউ করে জ্বলতে শুরু করল, আগুনের লেলিহান শিখা আধ-মানুষ উচ্চতায় উঠে গেল, কাজের ঘরের সামনের অংশটা সম্পূর্ণ আগুনের সাগরে পরিণত হল।

“হোও~~~~~” আগুনের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা জম্বিরা, যারা রক্তপিপাসু দানব হলেও, সেই হিংস্র আগুনের সামনে কিছুটা আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে গেল, আক্রমণ থামাতে চাইল, কিন্তু আগে থেকেই গতি পেয়ে শরীরের ভারসাম্য হারিয়ে একের পর এক আগুনে পড়ে গেল। মুহূর্তেই তাদের শরীর পুড়ে উঠল, ওরা আগুনের ভিতরে গড়াগড়ি খেতে লাগল, কষ্টে আর্তনাদ করতে লাগল।

“উফ... ঈশ্বর, এটা কতটা ভয়ানক!” অগ্নিসংযোগকারী লিন ফেং আগুন লাগাতেই ছুটে পালাতে শুরু করল, পার্কিং লটের প্রবেশপথে পৌঁছে পেছনে ফিরে দেখল নিজের কাজের ফলাফল—আগুনের তীব্রতা তার কল্পনারও বাইরে।

“হুঁ, তোদের মতো দানবদের আমায় ঘিরে ধরতে এসেছিলি, এবার পুড়বি, যত বড় আগুন হবে, তত ভালো, তোদের পুড়িয়ে মারব... না না, আর বড়ো আগুন চাই না!” দেখে আগুনে ঝাঁপ দেওয়া জম্বিরা আর তার জন্য হুমকি নয়, লিন ফেং হাসল, কিন্তু খুব দ্রুত সেই হাসি ঠোঁটে জমে গেল। কারণ আগুনের বিস্তার তার ধারণার বাইরে গিয়ে পাশের এক বাসে ছড়িয়ে পড়ল। কে জানে বাসের রং বা তেলের কারণে কিনা, মুহূর্তেই বাসটা দাউ দাউ করে জ্বলতে শুরু করল এবং তখনই আশেপাশের আরও কয়েকটা গাড়িতে আগুন লাগার লক্ষণ দেখা দিল।

ডাম!

এই দৃশ্য দেখে লিন ফেং হতবাক হয়ে গেল, আর এক মুহূর্ত দেরি না করে দৌড়ে পার্কিং লট থেকে বেরিয়ে যেতে শুরু করল। কিন্তু সে কয়েক কদম যাওয়ার আগেই পেছনে প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ হল, না তাকিয়েই সে বুঝে গেল পার্কিং লটের গাড়িগুলো বিস্ফোরিত হয়েছে, বিস্ফোরণের ধাক্কায় সে মাটিতে পড়ে গেল।

ডাম ডাম ডাম...

লিন ফেং উঠতে না উঠতেই, পার্কিং লটে একের পর এক বিস্ফোরণ হতে শুরু করল, সে আতঙ্কে মাথা ঢেকে পড়ে থাকল, বিস্ফোরণ শেষ হওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

...

প্রায় দুই মিনিট ধরে বিস্ফোরণ চলল, মনে হল পার্কিং লটের সব গাড়ি উড়িয়ে দিয়ে তারপর শান্তি এলো। উঠে দাঁড়িয়ে লিন ফেং দেখল, পার্কিং লটটা পুরোপুরি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, তার চোখে জল এসে গেল।

সে তো ভেবেছিল, কয়েকটা গাড়ির তেল দিয়ে জম্বিদের পুড়িয়ে মারবে, তারপর সেই গাড়িগুলোর রসদ সংগ্রহ করবে ও একটা সুন্দর গাড়ি নিয়ে পালাবে—কিন্তু এখন জম্বি মরেছে ঠিকই, কিন্তু পালানোর গাড়ি নেই, জরুরি রসদও পাওয়া গেল না। এমন ফলাফলে লিন ফেং কী বলবে, বুঝতে পারল না।

হোও হোও হোও...

এদিকে, সে হতাশায় ডুবে যাওয়ার আগেই, সামনের দিক থেকে জম্বির গর্জন এলো। সে দেখল, তার দৃষ্টিসীমার মধ্যে দুটো জম্বি একের পর এক তার দিকে ছুটে আসছে। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, তারা এই প্রবল বিস্ফোরণের শব্দে আকৃষ্ট হয়েছে এবং এখন লিন ফেং-ই তাদের লক্ষ্য।

“আবারও শুরু... যাই হোক, এখন কি নায়ক ডাকতে পারব?” হঠাৎ এই পরিস্থিতির মুখে, এত জম্বি পুড়িয়ে মারার পরও, লিন ফেং অবচেতনে নিজের召唤系统 খুলে দেখে, চোখ বুজে নায়ক ডাকে।

হঠাৎ এক ঝলক সাদা আলো জ্বলে উঠল, তার সামনে ছোটখাটো এক অবয়ব উদিত হল।

“কারো কি প্রযুক্তিগত সহায়তা দরকার?”