সত্তর অধ্যায়: প্রকৃত ড্রাগন দল

নিজের শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলালেই লিউ ইয়াওইয়াং পুরোপুরি মিলিয়ে যাননি। নিজের চোখ দিয়েই তিনি দেখতে পেলেন যে, সেনা ছাউনির প্রধান সড়কে তাঁর মতোই অসংখ্য মানুষ এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছে। তবে সেই মানুষগুলো— না, আরও সঠিকভাবে বলতে গেলে সেই জ্যান্ত মৃত বা জম্বিগুলো— এই মুহূর্তে সড়কের স্বাভাবিক মানুষগুলোর ওপর আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে।

লিউ ইয়াওইয়াং যেন কোনো সিনেমা দেখছেন। তিনি দেখলেন, তিনিও এই দানবদের দলে ভিড়ে গেছেন এবং নিজের অতীতের সঙ্গীদের ওপরই পাগলপারা হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ছেন। তিনি শরীরটাকে থামানোর অনেক চেষ্টা করলেন, কিন্তু কোনো লাভ হলো না। তিনি শুধু দেখতে পেলেন— চরম এক অসহায়ত্ব নিয়ে শুধু দেখতেই পেলেন...

সৌভাগ্যবশত, লিউ ইয়াওইয়াংয়ের মতো হঠাৎ করে আবির্ভূত হওয়া এই জম্বি বাহিনী যখন ইয়েন হুয়ান সেনা ছাউনিতে তাণ্ডব চালাচ্ছিল, তখন ছাউনির সবচেয়ে ভয়ঙ্কর শক্তি— ড্রাগন স্কোয়াডের সদস্যরাও নড়েচড়ে বসল।

ড্রাগন স্কোয়াডের তিন যোদ্ধা— লং ইং, লং ইয়িন এবং লং ইয়ে— এই জম্বিগুলোর সামনে এসে দাঁড়ালেন। এই তিন শীর্ষ যোদ্ধাকে এর আগে শুধু সেনা ছাউনির প্রচারমূলক পোস্টারেই দেখেছিলেন লিউ ইয়াওইয়াং। তাঁর বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। তিনি খুব কৌতূহলী হয়ে উঠলেন— সেনা ছাউনির প্রচারণায় এই শীর্ষ যোদ্ধাদের সম্পর্কে যেমন বলা হয়, তাঁরা কি আসলেই ততটা শক্তিশালী এবং হাজার জনের বিরুদ্ধে একা লড়ার মতো সাহসী?

ফলাফল লিউ ইয়াওইয়াংকে হতাশ করল না। তিনজনের মধ্যে সবার আগে আক্রমণ শুরু করলেন কালো পোশাকধারী লং ইং। তিনি নিজের পা ওপরে তুলতেই চোখের পলকে একটা ঝাপসা ছায়ায় পরিণত হলেন এবং তাণ্ডব চালানো জম্বিগুলোর ভিড়ের ভেতর দিয়ে তীরবেগে যাতায়াত করতে লাগলেন। তাঁর গতি এত বেশি ছিল যে, তিনি সত্যিই সেখানে উপস্থিত আছেন কি না, তা লিউ ইয়াওইয়াংয়ের পক্ষে নিশ্চিত করা অসম্ভব ছিল।

মাত্র কয়েক সেকেন্ড পার হতেই লিউ ইয়াওইয়াং দেখলেন যে তাঁর সামনের বিশাল এক জম্বি বাহিনী মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে। স্পষ্টতই, লং ইং তাদের সবার মমার্ঘাতী পয়েন্টগুলোতে আঘাত করে পুরোপুরি লড়াইয়ের অযোগ্য করে দিয়েছেন।

বুম!

লং ইয়ের লড়াইয়ের কৌশল ছিল লং ইংয়ের অবিশ্বাস্য গতির চেয়ে অনেক বেশি সরাসরি। সড়কের জম্বিগুলোর অবস্থান একবার দেখে নিয়ে তিনি জম্বি সবচেয়ে ঘনত্বের দিকটায় বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেলেন এবং সোজা সমতল মাটিতে সজোরে এক লাথি মারলেন। দেখে মনে হচ্ছিল শক্তপোক্ত মাটিতে এত জোরে লাথি মারার ফলে তিনি নিজেই আঘাত পাবেন, অথচ তিনি সেখান থেকে বিশাল একটা পাথরের টুকরো তুলে ফেললেন এবং দূরে জম্বি দলের ওপর লক্ষ্য করে ছুঁড়ে মারলেন। মাত্র একবারের আঘাতেই কয়েক ডজন জম্বি পিষে মাংসের মণ্ড হয়ে গেল।

“...এঁরা... এঁরা কি সত্যিই মানুষ? কোনো কারণ ছাড়াই তো আমাদের সেনা ছাউনি এই প্রলয়ঙ্কারী দুর্দিনে একটা শান্তির স্বর্গ গড়ে তুলতে পেরেছে। এমন শক্তিশালী রক্ষাকর্তা পাশে থাকলে এই দানবদের আর ভয় পাওয়ার কিছু নেই!” ড্রাগন স্কোয়াডের এই দুই সদস্যের ভয়ঙ্কর যুদ্ধের ক্ষমতা দেখে লিউ ইয়াওইয়াং সম্পূর্ণ স্তব্ধ হয়ে গেলেন। ছাউনির এমন শক্তি দেখে যেমন তাঁর আনন্দ হলো, তেমনি একটু ভয়ও হলো। কারণটা খুব সহজ— বাইরে থেকে দেখলে তিনি এখন পুরোপুরি একজন রক্তমাংসের জম্বি হয়ে গেছেন। ছাউনির এই রক্ষাকর্তারা কি তাঁকেও কোনো বাছবিচার না করে মেরে ফেলবেন না? ছাউনির প্রতি এত বিশ্বস্ত একজন সৈনিকের জন্য এমন পরিণতি সত্যিই বড় বেশি মর্মান্তিক হতো।

হয়তো লিউ ইয়াওইয়াংদের মনের আকুতি শুনতে পেয়েই তিনজনের মধ্যে যিনি তখনো কোনো লড়াইয়ে অংশ নেননি, সেই লং ইয়িনের মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল। তিনি বাকি দুজনকে চিৎকার করে বলে উঠলেন, “ইং গে, জিউ ইয়ু, তোমরা আপাতত থামো, পরিস্থিতি পাল্টে গেছে।”

“হাঁ... কী হলো, কী সমস্যা?” লং ইং এবং লং ইয়িন দুজনেই লং ইয়িনের বিশেষ ক্ষমতার কথা খুব ভালোভাবেই জানতেন। তাই তাঁর কথা শুনে তারা নিজেদের আক্রমণ থামিয়ে তাঁর পাশে এসে জিজ্ঞেস করলেন।

“তোমরা এই জম্বিগুলোকে আর মেরো না। আমার মনে হচ্ছে আমি ওদের মনের কথা শুনতে পাচ্ছি। ওরা এখনো পুরোপুরি জম্বি হয়ে যায়নি। আমি অনুভব করতে পারছি ওদের অন্তরের ভাষা আমাদেরই মতো। ওদের মানুষের মন এখনো পুরোপুরি হারিয়ে যায়নি। আমার মনে হয় ওরা এখনো আমাদেরই আপনজন।” খুব গম্ভীর চেহারায় বাকি দুজনকে কথাগুলো বললেন লং ইয়িন।

“হাঁ... বড় কান (ড্রাগন স্কোয়াডে লং ইয়িনের বিশেষ ডাকনাম), তোমার শ্রবণশক্তিতে আবার গণ্ডগোল হয়নি তো? এমন দানবরাও আবার আমাদের সঙ্গী হতে পারে? ওরা এইমাত্র জম্বি হয়েছে বলেই হয়তো তাদের ভেতর থেকে মানুষের গন্ধ পুরোপুরি মুছে যায়নি, আর সেটাই তোমার কাছে ভুলভ্রান্তি তৈরি করছে।” লং ইয়িনের এই কথা কিছুতেই মেনে নিতে চাইলেন না লং ইয়েন।

“আমার ডাকনাম বড় কান, বড় নাক নয়। আমি সত্যিই ওদের ভিন্ন ভিন্ন মনের কথা শুনতে পেয়েছি। বিশ্বাস করো বা না করো, সেটাই সত্যি।” লং ইয়ের এমন সন্দেহের জবাবে একটু অসন্তুষ্ট হয়েই বললেন লং ইয়িন।

“ঠিক আছে, তোমরা আর তর্ক কোরো না। শব্দের প্রতি জিউ ইয়ুর সংবেদনশীলতা কতটা নিখুঁত, জিউ ইউ তুমি কি তা জানো না? সে যখন বলছে এই জাতগুলো মানুষের মতো মনের কথা বলতে পারছে, তখন সেটাই ঠিক হবে। এমন যখন অবস্থা, তখন আমরা আমাদের নিজেদের ভাইবোনদের এভাবে নির্বিচারে হত্যা করতে পারি না। তবে এদের ছাউনির ভেতর রেখে দেওয়াও কোনোভাবেই সম্ভব নয়। আমার কথা যদি শোনেন, তবে একটু ঝামেলা হলেও এদের সবাইকে টেনেহিঁচড়ে ছাউনির বাইরে ফেলে আসা যাক। চারপাশের শক্ত প্রাচীর দিয়ে এদের আটকে রাখা হলে সাময়িকভাবে এরা কোনো বড় বিপর্যয় ঘটাতে পারবে না। পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে, তা হং কমান্ডারের নির্দেশের অপেক্ষায় থাকা যাক!” দুই সঙ্গীর এই ঝগড়া থামিয়ে লং ইং নিজের সমাধান বাতলে দিলেন।

“সম্মত!” লং ইংয়ের এই মধ্যপন্থা দুজনেই কোনো দ্বিমত ছাড়াই মেনে নিলেন। তিনজনে মিলে এক মুহূর্তও দেরি না করে নিজেদের বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে মুহূর্তের মধ্যে বাকি জম্বিগুলোকে সেনা ছাউনির বাইরে ছুড়ে ফেলে দিলেন।

সেই সময় লিউ ইয়াওইয়াংয়ের ঘাড়ে ধরে ছাউনির বাইরে ফেলে দেওয়ার দায়িত্বে ছিলেন স্বয়ং লং ইয়েন। লিউ ইয়াওইয়াং শুধু দেখতে পেলেন যে লং ইয়েন চোখের পলকে তাঁর সামনে এসে হাজির হলেন। তিনি তাঁর ওপর কোনো আক্রমণ করার সুযোগই পেলেন না, কেবল অনুভব করলেন যে তাঁর শরীরটা কেমন যেন হালকা হয়ে গেছে। এর পরের মুহূর্তেই তাঁর চোখের সামনের দৃশ্যগুলো একের পর এক বদলে যেতে লাগল। যখন তাঁর গতি থামল, ততক্ষণে তিনি ছাউনির বাইরের পাথুরে মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়েছেন।

“সেবারের সেই ধাক্কায় আমার শরীরের সমস্ত হাড়গোড় প্রায় ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।” লিউ ইয়াওইয়াং সেই কথাগুলো মনে করে এখনো ভয়ে শিউরে উঠলেন এবং নিজের কাঁধটা ঘষতে লাগলেন।

“মনে হচ্ছে আমরা বেশ দেরিতে ফিরেছি!” লিউ ইয়াওইয়াংয়ের এই জবানবন্দি শুনে লিন ফেংয়ের মুখ আরও বেশি অন্ধকার হয়ে গেল। ঠিক যে আশঙ্কা তিনি করছিলেন, শেষ পর্যন্ত সেটাই সত্যি হয়েছে।