অষ্টম অধ্যায়: ভয়ঙ্কর ছোট্ট দুষ্টুরা (অনুরোধ: সুপারিশ ও সংগ্রহ করুন)
হঠাৎ সামনে উদয় হওয়া দুটি জম্বির মুখোমুখি হয়ে, লিনফেং চরম উদ্বেগে না তাকিয়েই রাজ্যের বীর召ানের সিদ্ধান্ত নেয়। এক ঝলক সাদা আলো কেটে গেলে, দেখা যায় এক হাতে ড্রাগন-হেড পিস্তল, অন্য হাতে রকেট লাঞ্চার ধরা এক খর্বাকৃতি ছায়া লিনফেংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। তার অস্থির মুখ দেখে সে আত্মতৃপ্তির হাসি হেসে বলে উঠল, “কেউ কি প্রযুক্তিগত সহায়তা চায়?”
রাজ্যের বীরের সঙ্গে পরিচিত লিনফেং মুহূর্তেই চিনতে পারল, তার সামনে যে ছোট্ট ছেলেটি দাঁড়িয়ে রয়েছে, সে আর কেউ নয়, তার বহু ব্যবহৃত তীরন্দাজ শ্রেণির বীর—লুবান সাত নম্বর।
“লুবান, ওই দুইটা জম্বিকে শেষ করো!” জম্বি দুটো ইতোমধ্যে তার কাছ থেকে দশ মিটারেরও কম দূরত্বে চলে এসেছে দেখে, লিনফেং সাথে সাথে লুবানকে আক্রমণের নির্দেশ দেয়।
“তোমাদের দেহ দিয়েই আমার নতুন আবিষ্কারের শক্তি দেখাই।” নিজের চেয়ে কয়েকগুণ বড় সে দুই জম্বিকে দেখে লুবান সাত নম্বরের মনে এতটুকু ভয় নেই। সে ড্রাগন-হেড পিস্তল তুলে একের পর এক গুলি ছোঁড়ে ছুটে আসা জম্বিদের দিকে।
ঠাস… ঠাস… ঠাস…
গোলাগুলির প্রতিটি ছুটে আসা জম্বির হাত-পায়ে লাগে, সঙ্গে সঙ্গে সে জম্বি দেহের নিয়ন্ত্রণ হারায়, আর মাটিতে পড়ার মুহূর্তেই লুবান তার মাথায় সরাসরি একটি গুলি চালিয়ে চুরমার করে দেয়। তার স্বতঃস্ফূর্ত ভঙ্গিতে মনে হচ্ছিল যেন এক দক্ষ বন্দুকবাজ নড়তে-না-পারা লক্ষ্যে খেলা করছে।
হুও!
এই মুহূর্তে পেছনের জম্বিটিও লুবান সাত নম্বরের সামনে দুই মিটারের মধ্যে চলে আসে এবং তার সঙ্গীকে হত্যা করা এই ছোট্ট শয়তানটিকে কাঁদতে ক্রুদ্ধ হয়ে মুখ তুলে কামড়াতে যায়।
ঠাট ঠাট ঠাট ঠাট ঠাট ঠাট…
ঠিক তখনই, লুবান সাত নম্বরের হাতে ধরা ড্রাগন-হেড পিস্তল কখন যেন মেশিনগানে পরিণত হয়েছে, এবং সে জম্বিটিকে লক্ষ্য করে একটানা গুলি চালায়। এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে, সে জম্বিটিকে গুলিতে ঝাঁঝরা করে মাটিতে ফেলে দেয়, মৃত্যু এতটাই নিশ্চিত যে আর কোনো আশা নেই।
“হিহিহি! তোমার হৃদয় তো নিভে গেল!” তার হাতে সহজেই নিকেশ হওয়া দুই জম্বিকে দেখে লুবান সাত নম্বর শিশুর মতো হাসে, তবে তার যুদ্ধদৃশ্য দেখে লিনফেংয়ের মনে একটুও মায়া কাজ করে না; বরং তার চোখে এখন এই ছোট বালক একেবারে নিখাদ শয়তান!
“আমি ভেবেছিলাম আর্থারই অতি শক্তিশালী, কিন্তু এই লুবান তো আরও ভয়ংকর। আগের সেই অগ্নিশক্তি নির্গমনের প্যাসিভ ক্ষমতা—শুধু এই দুই জম্বি কেন, গাড়ি পার্কিংয়ের ভেতরে থাকা আরও বেশি সংখ্যক জম্বিও ওর কাছে টিকবে না!” লুবান সাত নম্বরের মেশিনগান দিয়ে জম্বি নিধনের দৃশ্য মনে করে, লিনফেং শীতল নিঃশ্বাস ফেলে। সে জানে, এ ক্ষমতা লুবান সাত নম্বরের প্যাসিভ দক্ষতা—অগ্নিশক্তি নির্গমন।
রাজ্যের বীরের খেলায়, এই দক্ষতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হয়। লুবান সাত নম্বরের ক্রমাগত পঞ্চম সাধারণ আক্রমণে সে মেশিনগান বের করে উন্মত্তভাবে গুলি ছোঁড়ে, যা শত্রুর সর্বাধিক প্রাণশক্তির ৫% পর্যন্ত শারীরিক ক্ষতি করতে পারে।
কিন্তু এখানকার পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, লুবান সাত নম্বর যতবার পাঁচটি গুলি ছোঁড়ে, ততবার এই প্যাসিভ ক্ষমতা জমা হয়। কখন মুক্তি দেবে, তা পুরোপুরিই লুবান সাত নম্বরের ইচ্ছাধীন। উপরন্তু, তার গুলির নিখুঁততা এতটাই বেশি যে, এই অগ্নিশক্তি ছাড়াই কেবল দ্রুত গুলি ছোঁড়ার ক্ষমতা ও অব্যর্থ লক্ষ্যে সে অনায়াসে এই মহাপ্রলয়ের জম্বিদের আতঙ্ক হয়ে উঠতে পারে।
“এতটা শক্তিশালী করে ফেললে, সিস্টেম কি ওকে দুর্বল করে দেবে না?” লিনফেং হালকা গলায় অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে।
“সম্মানিত召ানকারী, আপনি কী বললেন?” লিনফেংয়ের কথার অর্থ পুরোপুরি না বুঝে, লুবান সাত নম্বর তার দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করে। তার নিরপরাধ শিশুবৎ মুখে কোনো হিংস্রতার ছাপ নেই, যেন সে এই ভীতিকর শক্তির অধিকারীই নয়।
“না, কিছু না। আমি আসলে জানতে চাচ্ছিলাম, লুবান, তোমাকে কি আগের মতো তিন ঘণ্টা召ান করা যাবে?” লিনফেং এখন সবচাইতে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি তোলে। কারণ, সর্বত্র বিপদের এই মহাপ্রলয়ে召ানশক্তি শীতলীকরণে থাকলে তার জীবনই হুমকির মুখে।
“না,召ানকারী। আপনার召ানশক্তি বাড়ার কারণে, এখন আপনি আমাকে চার ঘণ্টার জন্য召ান করতে পারবেন। সময় শেষ হলে আমাকে বারো ঘণ্টা বিশ্রামের জন্য সিস্টেমে ফিরে যেতে হবে।” লুবান সাত নম্বর খুব নির্ভুলভাবে উত্তর দেয়।
“চার ঘণ্টা, আগের আর্থারের চেয়ে এক ঘণ্টা বেশি…召ানশক্তি বাড়ল মানে কি আমার স্তর বাড়ার জন্য?” লুবান সাত নম্বরের উত্তর শুনে লিনফেংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। সে মনে মনে ভাবে,刚刚召ানকারী স্তর এক ধাপ বাড়িয়েছে বলেই召ানবীরের যুদ্ধে থাকার সময় এক ঘণ্টা বেড়ে গেছে। এইভাবে হিসেব করলে, বেশি সময় লাগবে না召ানবীরকে একদিন, এমনকি কয়েকদিন战 করতে পাঠাতে পারব। তাহলে মহাপ্রলয়ে তার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা দ্বিগুণ বেড়ে যাবে।
এ কথা ভেবে লিনফেং আর নিজের উত্তেজনা চাপতে পারে না, সঙ্গে সঙ্গে রাজ্যের বীরের ইন্টারফেস খুলে দেখে, ডানপাশের অভিজ্ঞতার সূচক বেড়ে চার শতাংশে দাঁড়িয়েছে।
“গাড়ি পার্কিংয়ে আগুনে পুড়ে মারা জম্বি আর লুবানের হাতে খতম হওয়া এই দুই জম্বি ধরলে, বুঝতে পারছি, এখন স্তর বাড়াতে প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতা আগের তুলনায় চার-পাঁচ গুণ বেড়েছে। আনুমানিক একশো জম্বি মারতে হবে লেভেল বাড়াতে।” কিছুটা অঙ্ক কষে লিনফেং মনে মনে সিদ্ধান্তে আসে, এবার升级 করতে হলে প্রায় একশো জম্বি শিকার করতে হবে।
“হুঁ, তোমার জন্য এই সংখ্যা তো কঠিন হওয়ার কথা না!” পাশেই উদাস হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা লুবান সাত নম্বরের দিকে তাকিয়ে লিনফেং মুখে এক চিলতে কুটিল হাসি আনে, একটি পরিকল্পনা তার মনে গেঁথে যায়।
…
ঠাট ঠাট ঠাট ঠাট ঠাট ঠাট…
“তোমরা এবার দেখো নতুন আবিষ্কারের শক্তি!”
“বিজ্ঞানের ওপর বিশ্বাস রাখো!”
“আসো, আমাকে মারো তো দেখি, তোমরা কিন্তু আমাকে ধরতে পারবে না~”
লুবান সাত নম্বর召ান করার কিছুক্ষণ পরেই, একসময়ে জম্বিতে পরিণত হওয়া শহরের বাতাসে টানা বেজে ওঠে লুবান সাত নম্বরের ঐ আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠ।
আসলে লুবান সাত নম্বরের সহায়তা পাওয়ার পর লিনফেং তার প্রথম পরিকল্পনা বদলে ফেলে। সে আর জলাশয় নগরীতে গিয়ে পূর্বের দেহের উদ্দেশ্য পূরণ করতে চায় না; বরং এই বীরের ভয়ানক অগ্নিশক্তি কাজে লাগিয়ে শহরের মধ্যেই আগে নিরাপদ এলাকা গড়ে তোলার সিদ্ধান্ত নেয়।
কারণ, প্রায় সন্ধ্যা হয়ে এসেছে; লুবান সাত নম্বরের সহায়তায়ও এখন জলাশয় নগরীতে পৌঁছানো সম্ভব নয়। বরং, আগে শহরেই নিরাপদ অঞ্চল গড়ে তোলা ভালো—এতে প্রয়োজনীয় সব উপকরণ জোগাড় করা যাবে, লুবান সাত নম্বর ও召ানকারীর স্তর বাড়ানো যাবে। এক রাত বিশ্রাম নিয়ে,召ানশক্তির শীতলীকরণ পার হলে, তখনই জলাশয় নগরীতে উদ্দেশ্য পূরণে যাওয়া সবচেয়ে ফলপ্রসূ হবে।
সবকিছুই লিনফেংয়ের পরিকল্পনামতো হয়। লুবান সাত নম্বরের সীমাহীন অগ্নিশক্তির সহায়তায় মাত্র তিন ঘণ্টায় সে পুরু প্রাচীরঘেরা একটি ছোট ভিল্লা এলাকা সম্পূর্ণভাবে পরিষ্কার করে ফেলে। ভেতরের নয়টি ভিল্লার প্রতিটি জম্বি নিধন নিশ্চিত করে, এরপর লুবানকে সঙ্গে নিয়ে চারপাশের একশো মিটার এলাকা ঝাড়ু মারে। সব নিশ্চয়তা হয়ে গেলে, ভিল্লা এলাকার প্রধান ফটক বন্ধ করে, সবচেয়ে মজবুত ভিল্লায় প্রবেশ করে…