বিশতম অধ্যায়: রক্তসংক্রান্ত সমস্যা

“যদিও ব্যর্থতার হার মাত্র দশ শতাংশ, তবু লিন ফেং, তুমি আর আমি—দুজনেই দুর্ভাগ্যবশত সেই অল্প কজন ব্যর্থ মানুষের দলে পড়ে গেছি। এ কারণেই আমি আর শাও দাও অন্যের কানে কথাটা পৌঁছে যাওয়ার ভয় পাচ্ছিলাম।” সব কথা শেষ করে ডক্টর জেং অস্বাভাবিক রকমের কুৎসিত মুখভঙ্গিতে বললেন, “তুমিও জানো, হং কমান্ডার এমন মানুষ, যিনি একবার যা বলেন, সেটাই শেষ কথা। যদি তিনি সত্যিই জানতে পারেন যে তোমার আর আমার রক্তের অদ্ভুত বৈশিষ্ট্যের কারণে সেরাম আমাদের দেহে কাজ করছে না, আর এখনো জম্বি হয়ে যাওয়ার সম্ভাব্য বিপদ রয়ে গেছে, তাহলে আমরা ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলের যত বড় কৃতিত্বের অধিকারীই হই না কেন, তিনি একটুও দয়া না করে আমাদের শাস্তি দেবেন। সবচেয়ে ভালো পরিণতিতেও আমাদের আজীবন বন্দি করে রাখা হবে।”

“ডাক্তারের কথা ঠিক। বিশেষ করে এখন তোমার লড়াইয়ের ক্ষমতাও কম নয়, আর লুকোনো শক্তিও এতটাই প্রবল—কমান্ডার তোমাকে আরও সহজে রাখতেই চাইবেন না। একবার যদি জানতে পারেন যে তোমার জম্বি হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে, তাহলে যেকোনো মূল্যে সঙ্গে সঙ্গেই তোমাকে সরিয়ে দেবেন!” ডক্টর জেং-এর কথার সঙ্গেই কাং শাও দাওও লিন ফেংকে সাবধান করে বলল।

“আচ্ছা, তাই নাকি।” কথা শুনে লিন ফেং হালকা ভেবে নিল। “ডাক্তার, তাহলে এরপর আপনার কী পরিকল্পনা?”

রক্তপরীক্ষা পাস না করার কারণে জম্বি হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনার কথাটা নিয়ে লিন ফেং খুব একটা চিন্তিত ছিল না। তখন সে যে ভাইরাসের প্রতিরোধ করতে পেরেছিল, তা হয়েছিল বিয়েন ছুএর বিশেষ পদ্ধতির সাহায্যে। বিয়েন ছুএর ওপর তার আস্থা ছিল বলে নিজের শরীরে কোনো সমস্যা হয়েছে—এমন সন্দেহও তার ছিল না। তার মনে হয়েছিল, ডক্টর জেং-এর পরীক্ষার পদ্ধতিটাই এখনো যথেষ্ট নির্ভুল নয়। তবে সে সেটা সরাসরি বলতে পারেনি; তাই অন্যভাবে পরবর্তী পরিকল্পনা জানতে চাইল।

“পরীক্ষা চালিয়ে যাব। আমাদের জন্য উপযুক্ত একটা সেরাম বের করতে হবে। শেষ পর্যন্ত এই জরুরি সমস্যাটা সমাধান হলেই আমরা নিশ্চিন্তে ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলে বেঁচে থাকতে পারব।” ডক্টর জেং গম্ভীরভাবে বললেন। এখনো তিনি ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চল ছেড়ে যেতে চাইছিলেন না, কারণ ফিরে আসার পর শিবিরটি তাকে যে নানারকম সম্মানবোধ আর গৌরব দিয়েছিল, তাতে তার অন্তর এক অভূতপূর্ব তৃপ্তিতে ভরে উঠেছিল। তাই গোপন ফাঁস হওয়ার আশঙ্কা থাকলেও তিনি থেকে যেতে রাজি ছিলেন। তার দৃষ্টিতে, প্রকাশ পাওয়ার আগেই যদি নিজের জন্য কিংবা সেই দশ শতাংশ ব্যর্থ মানুষের জন্য নতুন সেরাম পাওয়া যায়, তাহলেই হবে।

“হুঁ, তা হলে আমিও থেকে যাব। আমি বিশ্বাস করি, ডাক্তার আপনি খুব শিগগিরই নতুন সেরাম বা নতুন কোনো উপায় খুঁজে পাবেন... আর হ্যাঁ, এই রক্তটা গতবার আলাদা হওয়ার সময় আর্থার আমার কাছে রেখে গিয়েছিল। আপনি এটা নিয়ে ভালো করে গবেষণা করুন। হয়তো এর রক্ত পরীক্ষা করে আমাদের দরকারি সেরাম বের করা যাবে।” লিন ফেং নিই তিয়ান শিং-এর সেই তথাকথিত “স্বর্গনির্বাচিতদের” কাছ থেকে পাওয়া রক্ত বের করল। তবে “স্বর্গনির্বাচিতদের” কথা ফাঁস হওয়া এড়াতে আর্থারকে সামনে আনাই তার পক্ষে সুবিধাজনক ছিল। কারণ ডক্টর জেং আর কাং শাও দাও যে নায়ককে দেখেছিল, সে আর্থারই।

“ওহ, ওই আর্থার ভাইয়ের রক্ত?” ডক্টর জেং-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। “ভালোই হলো। তার শক্তিও তো অসাধারণ। পূর্ব-পশ্চিমের ভিন্নতার কথা ধরলে, তার রক্তে হয়তো আমাদের জন্য আরও উপযোগী সেরাম পাওয়া যেতে পারে।” এর আগে আর্থারের বীরত্বপূর্ণ লড়াইয়ের দৃশ্য মনে পড়তেই ডক্টর জেং বারবার মাথা নেড়ে লিন ফেং-এর দেওয়া রক্ত হাতে নিলেন, যেন জীবনরক্ষাকারী খড়কুটো পেয়ে গেছেন।

“চমৎকার। তোমাদের দুজনের রক্তের সমস্যা মিটে গেলে তো আমাদের আর কোনো পিছুটানই থাকবে না। তারপর সেনাবাহিনীর সঙ্গে মিলে সব দানবকে নিশ্চিহ্ন করে এই বিপর্যয় পার করে ফেললেই, নিশ্চিন্তে ভালো দিন কাটানো যাবে।” ডক্টর জেং আর লিন ফেং-এর সমস্যার সমাধান সম্ভব ভেবে কাং শাও দাওও বেশ উত্তেজিত হয়ে উঠল। “ঠিক আছে, আমার কাছে তো কয়েক বোতল ভালো মদও আছে। আজ আমরা তিনজন অবশ্যই ভালোভাবে উদ্‌যাপন করব—নেশা না কাটানো পর্যন্ত থামব না।”

“উদ্‌যাপন পরে হবে। আমি এখনও শুইতান নগরে যেতে চাই। ওই রহস্যময় যুবকটা, যে শাও ইউয়েকে নিয়ে গিয়েছিল—সে আসলে কী, তা তো এখনো জানা হয়নি। তাকে না খুঁজে বের করলে আমার মন শান্ত হবে না।” লিন ফেং অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে বলল। ডক্টর জেংদের আগের বর্ণনা শুনে সে-ও বিশ্বাস করেছিল যে ওই রহস্যময় যুবকের মার ইয়ুয়ের প্রতি সম্ভবত কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না। কিন্তু সবকিছু পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত তার মন স্বস্তি পাচ্ছিল না।

“...ঠিক আছে। কিছুক্ষণ পর আমি তোমার সঙ্গে দায়িত্বকক্ষে যাব। শুইতান নগরের আশেপাশে কোনো মিশন আছে কি না দেখি। তাহলে নতুন কিছু সরঞ্জামও সঙ্গে নেওয়া যাবে। নইলে শুধু তুমি একা গেলে সত্যিই খুব বিপদ হবে।” তখনই কাং শাও দাও মনে করল, মার ইয়ুকে তো অন্য কেউ নিয়ে গেছে। যদিও এতক্ষণ সে নিজেকে বুঝিয়ে আসছিল যে ওই রহস্যময় যুবক মার ইয়ুর ক্ষতি করবে না, তবু সেটা ছিল কেবল আত্মপ্রবঞ্চনা। গভীর মনে সে জানত, লিন ফেং-এর অনুরোধ সে রক্ষা করতে পারেনি। তাই সঙ্গে সঙ্গেই কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে তাকে বলল।

“দায়িত্বকক্ষ? সেটা আবার কী?”