একাত্তরতম অধ্যায় বিব্রতকর নী তিয়ানসিং (অনুরোধ করা হচ্ছে, দয়া করে সুপারিশ ও সংগ্রহ করুন!)

এই তলোয়ার-দ্বার ঘাঁটি সম্পর্কে লিন ফেং যদিও খুব বেশি জানে না, তবে তাদের পারস্পরিক আচরণ দেখেই তার মনে হয়েছিল এই ঘাঁটিতে সকলেই খুব শান্তিপূর্ণভাবে মিলেমিশে আছে। অন্তত, এখানে সবাই সত্যিকারের পরিবার মনে করে একে অপরকে, কেবল শক্তি বা শাসনের ভয় দেখিয়ে নিয়ন্ত্রণ করে না, যেমনটা অন্য বেঁচে থাকা মানুষের ঘাঁটিতে দেখা যায়।

বিশেষত, লিন ফেং সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করত তাদের নেতাকে। তিনি অন্য ঘাঁটির নেতাদের মতো ক্ষমতার দম্ভ দেখাননি, বরং সবচেয়ে বিপজ্জনক সীমানায় নিজেই দাঁড়িয়ে থেকে সবাইকে রক্ষা করেন। তার আগের কথাগুলো শুনে বোঝা যায়, বাইরের দানব নিধনের মতো কঠিন দায়িত্বগুলোতেও তিনিই সবার আগে থাকেন। স্বীকার করতেই হয়, লালচোখের এই মানুষটি সত্যিই একজন শ্রদ্ধার যোগ্য নেতা।

এখন এই শ্রদ্ধেয় নেতা নিজে এসে তাকে ঘাঁটিতে যোগ দেবার আহ্বান জানালেন, এতে সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত লিন ফেং কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।

“লিন ফেং ভাই, জানি আমার প্রস্তাবটা হঠাৎই দিলাম, তবে তোমার উত্তর দেয়ার জন্য তাড়া নেই। এই সময়টাতে আমাদের ঘাঁটি ভালো করে চিনে নাও। এখানে সবাই এক পরিবারের মতো, সবাই বিশ্বাসযোগ্য। আমার বিশ্বাস, সবকিছু জানার পর তুমি রাজি হয়ে যাবে, কারণ আমরা তো একই জাতির মানুষ!” লিন ফেংয়ের অবাক মুখ দেখে লালচোখের মানুষটি আন্তরিকভাবে তার কাঁধে হাত রাখল। “আচ্ছা, আমি তো এখনো নিজের পরিচয় দিইনি। আমার নাম নি থিয়ানসিং। আমার মনে হয়, ভবিষ্যতে আমরা একসাথে যুদ্ধ করার সঙ্গী হবো!”

“নি থিয়ানসিং... নীতিয়ানহিং... সত্যিই ঘাঁটির নেতার নামের সঙ্গে মানানসই!” মনে মনে নামের ধ্বনি খেলিয়ে লিন ফেং নিঃশব্দে মাথা নেড়ে নিল।

অন্যজনের প্রত্যাশাভরা দৃষ্টি দেখে লিন ফেং একটু অস্বস্তিতে মাথা চুলকে বলল, “নি নেতা... দুঃখিত, আসলে আজ আমি এসেছিলাম বিদায় জানাতে... আমার সামনে অনেক দায়িত্ব, আমাকে অবশ্যই ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলে ফিরে যেতে হবে। তাই আপনার প্রস্তাবে... আমাকে ক্ষমা করবেন!”

“তুমি ফিরে যেতে চাও, ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলে? কেন? এখানে কি খারাপ? আমরা কি এক জাতির লোক না? তুমি কেন চলে যেতে চাইছ?” লিন ফেংয়ের কথায় নি থিয়ানসিংও হতবাক হয়ে কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“আমরা অবশ্যই এক জাতি, এটা নিশ্চয়ই প্রশ্নাতীত। দুর্যোগের সামনে আমরা শুধু জাতি নয়, একই পরিবারের মতো!” তলোয়ার-দ্বার ঘাঁটির অবস্থা ভেবে লিন ফেং মনে-প্রাণে বলল।

“তবে তুমি কেন চলে যেতে চাও?” নি থিয়ানসিং বিস্ময়ে জানতে চাইল।

“এতে কোনো দ্বন্দ্ব নেই, নি নেতা। আমি তো মূলত ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলের একজন সৈনিক। ফিরে যাওয়া কি দোষের? এবার আপনার কাছে প্রাণরক্ষার জন্য ঋণী হলাম, সুযোগ পেলে দ্বিগুণ শোধ করব!” লিন ফেং আন্তরিকভাবে বলল, আবার কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল, “নি নেতা, আসলে আমি মনে করি আপনি চাইলে ঘাঁটির সবাইকে নিয়ে ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলে যোগ দিতে পারেন। লোক বেশি হলে শক্তি বাড়ে। আমি বিশ্বাস করি, আমাদের কমান্ডার অবশ্যই দু'হাত তুলে স্বাগত জানাবেন। আপনারা হয়তো বিশেষ ভাইরাসের প্রতিষেধক ধারণ করেন। আপনাদের সঙ্গে থাকলে মানুষ নিশ্চয়ই এই দুর্যোগ পেরোতে পারবে!”

“তুমি মনে করো আমরা এখনো মানুষ?” লিন ফেংয়ের কথায় নি থিয়ানসিং হালকা বিদ্রুপের হাসি হাসল।

“কেন, আপনারা কেন মানুষ হবেন না, নি নেতা! শুনেছি সেই সামরিক অঞ্চলের কমান্ডার আপনাদের ভুল বুঝেছিলেন, লিনজিয়ের কাছ থেকে শুনেছি। চিন্তা করবেন না, আগের সেই কমান্ডার নিশ্চয়ই মাথার সমস্যা ছিল, চরমপন্থী ছিল। আমাদের ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলের কমান্ডার এমন নয়। বরং আপনাদের মূল্যবান সঙ্গী হিসেবেই দেখবেন।”

“আর বলো না, আমি তলোয়ার-দ্বার ঘাঁটির নেতা, আমি আমার লোকজনকে এমন ঝুঁকিতে ফেলতে পারি না। দুনিয়ার সব এঁদো কাক এক এন, সেই ভণ্ড মানুষগুলো সবচেয়ে অবিশ্বাসযোগ্য। মনে রেখো, এই দুনিয়ায় নিজেদের জাতির লোক ছাড়া আর কাউকে বিশ্বাস করা যায় না!” নি থিয়ানসিং দৃঢ়স্বরে বলল।

“নিজেদের জাতি... দুর্যোগের সামনে কি সবাই এক জাতির না? তাহলে আপনি কেন নিজেকে আলাদা করছেন?” লিন ফেং বিস্মিত হয়ে নি থিয়ানসিংয়ের দিকে তাকাল।

“মানুষ আর আমরা এক জাতি... যদিও তারা চায়, আমি চাই না!” নি থিয়ানসিং দৃঢ়ভাবে বলল, “লিন ফেং ভাই, এই অদ্ভুত ভাইরাসের মধ্যে যারা বেঁচে আছি, আমরা আর সাধারণ মানুষ নই, আমরা ‘স্বর্গ-নির্বাচিত’, স্বর্গের আশীর্বাদপুষ্ট। সাধারণ মানুষের মতো নই। তাদের ভাষায় এই দুর্যোগ আসলে আমাদের নতুন যুগের সূচনা। এই দুর্যোগ শেষে কেবল আমরাই টিকে থাকব, সত্যিকার ইতিহাস আমাদের দিয়েই লেখা হবে।”

“এ!” নি থিয়ানসিংয়ের কথায় লিন ফেং হতবাক হয়ে গেল। এতদিন যাকে শ্রদ্ধা করত, সে হঠাৎ ভয়ংকর এক রূপ নিল তার চোখে।

“লিন ফেং ভাই, তোমার কি মনে হচ্ছে আমি খুব চরম কথা বলছি?” নি থিয়ানসিং অসহায় মুখে বলল, “জানি তুমি ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলে সৈনিক ছিলে, সেখানে তোমার টান থাকাই স্বাভাবিক। তবে আমি ফাঁকা কথা বলছি না!”

“কারণ কী, নি নেতা? আপনার কথা খুবই ফাঁপা মনে হচ্ছে!” লিন ফেং মাথা নাড়ল, স্পষ্টতই সে একমত নয়।

“সবুজ বাঁশের ফণার মতো বিষ, হলুদ বোলতার মতো হুল, তবে সর্বাধিক বিষ মানুষের মনেই। লিন ফেং ভাই, সেই বিশেষ ভাইরাসের আক্রমণ পার করার পর আমরা সাধারণ মানুষের থেকে অনেক এগিয়ে গেছি। তাই আমরা তাদের সহজাত মনে করলেও, তারা আমাদের করবে না, বরং আমাদের বিকৃত দানব ভাববে। আমরা চাইলেও তাদের সাহায্য করতে, তারা আমাদের কেবল পরীক্ষার ইঁদুর বানাবে!” নি থিয়ানসিং মাথা তুলে কিছু ভাবল।

“নি নেতা... আপনি কি একটু বেশিই চরম হয়ে গেলেন? আপনি যাদের দেখেছেন তারা তো সংখ্যায় কম!” এবার লিন ফেং কিছুটা বিশ্বাস করতে পারল, কারণ এর পেছনে মানব-প্রকৃতির বড় সত্য আছে। তবে ভাবল, তারা তো হয়তো মানবজাতির শেষ আশার আলো; সে আবার প্রতিবাদ করতে চাইল।

“হায়, আমার বলার শেষ। তুমি বিশ্বাস না করলে কিছু করার নেই। তবে এবার ফিরে গিয়ে নিজের চোখে দেখবে, তখন বুঝবে মিথ্যে বলিনি!” নি থিয়ানসিং আর কিছু বলল না, তার বিশ্বাস সত্যিই প্রমাণের চেয়ে বড়।

“অন্য সামরিক অঞ্চলের কথা জানি না, তবে আমি বিশ্বাস করি ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলে এমন হবে না... আচ্ছা, একটু থামুন, নি নেতা, আপনি বললেন নিজের চোখে দেখা—মানে কি, তারা আমাকে দানব ভাববে?” লিন ফেং অবাক হয়ে তাকাল।

“আইরিন কি তোমাকে বলেনি? তুমিও আমাদেরই একজন, তাই বলছিলাম আমরা সহযোদ্ধা!”