৭১. খোঁজ

লেই ইয়াওইয়াংয়ের মুখে সামরিক অঞ্চলের অস্বাভাবিক পরিস্থিতির বিবরণ শোনার পর লিন ফেংয়ের মুখও অস্বাভাবিকভাবে গম্ভীর হয়ে উঠল। যে পরিস্থিতিটা নিয়ে সে সবচেয়ে বেশি আশঙ্কা করছিল, শেষ পর্যন্ত সেটাই সত্যি হয়েছে।

“ফেং ভাই, এখন তুমি ফিরে এসেছ—এটাই তো ভালো হয়েছে। চলো, সময় নষ্ট না করে দ্রুত সামরিক অঞ্চলে ফিরে যাই। আমার বিশ্বাস, এই আকস্মিক পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে ডক্টর ছিন নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে নতুন ওষুধ তৈরি করে ফেলেছেন। আমরা যদি একটু তাড়াতাড়ি পৌঁছাতে পারি, তাহলে বাইরে থাকা এই সঙ্গীদের এখনও বাঁচানোর আশা আছে।”

এই মুহূর্তে লেই ইয়াওইয়াং খেয়ালই করেনি যে লিন ফেংয়ের মুখ ক্রমশ আরও গম্ভীর হয়ে উঠছে। বরং সে আশার ভার সেই ডক্টর ছিনের ওপরই রেখেছিল, যিনি একসময় মানবজাতির জন্য আশার আলো নিয়ে এসেছিলেন।

“নতুন ওষুধ তৈরি করা তো দূরের কথা, ডক্টর ছিনের বর্তমান পরিস্থিতি নিশ্চয়ই অত্যন্ত সংকটজনক। এমনকি তাঁর প্রাণও বিপন্ন হতে পারে!”

লেই ইয়াওইয়াংয়ের এই আশাবাদী ধারণার সঙ্গে লিন ফেংয়ের মন একেবারেই একমত ছিল না। সর্বোপরি, ডক্টর ছিনের তৈরি সিরামেই যখন এত বড় সমস্যা দেখা দিয়েছে, তখন মুহূর্তের মধ্যে মানবজাতির মহত্তম উপকারক হিসেবে তাঁর মর্যাদা ধূলিসাৎ হয়ে যেতে পারে। তাঁকে আলাদা করে তদন্তের আওতায় নেওয়াটাই বরং সৌভাগ্যের বিষয় হবে। আর যদি তাঁকে অপছন্দ করে এমন কেউ পেছন থেকে পরিস্থিতিতে ইন্ধন জোগায়, তাহলে সরাসরি মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

“তা কী করে হয়? ডক্টর ছিন তো মানবজাতির প্রতি বিরাট অবদান রাখা এক মহান উপকারক। এবার সামান্য গবেষণাগত দুর্ঘটনা ঘটলেও সেটা তো ক্ষমাযোগ্য। এমন সামান্য ঘটনার জন্য তাঁকে শাস্তি দেওয়া হবে নাকি?”

ডক্টর ছিনের পরিস্থিতি বিপজ্জনক হতে পারে শুনে, যাঁকে সে বহু আগেই মনে মনে নিজের আদর্শ হিসেবে মেনে নিয়েছে, সেই লেই ইয়াওইয়াংয়ের দু’চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল। তাকে সদ্য উদ্ধার করা লিন ফেং নিজে এ কথা না বললে, সে কিছুতেই তা বিশ্বাস করত না।

“তুমি কি এখনও এটাকে সামান্য গবেষণাগত দুর্ঘটনা মনে করছ? এত মানুষকে যখন ভাইরাসের আক্রমণের মুখে ঠেলে দিয়েছে, তখন ডক্টর ছিনের মুখে একশোটা জিভ থাকলেও তিনি আর নিজেকে পরিষ্কারভাবে ব্যাখ্যা করতে পারবেন না… হায়, এসব নিয়ে কথা বলে লাভ নেই। চলো, আগে দ্রুত সামরিক অঞ্চলে ফিরে যাই।”

লিন ফেং সচরাচর নিজের এই সরলমনা বন্ধুকে এত বিস্তারিত ব্যাখ্যা দিত না। কিন্তু এখন তার সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তা ছিল সামরিক অঞ্চলের প্রকৃত পরিস্থিতি। হঠাৎ তার মনে পড়ল, কাং শিয়াওদাওরা তার আগেই সেখানে ফিরে গিয়েছিল। সে সঙ্গে সঙ্গে লেই ইয়াওইয়াংকে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, আমার আগে তুমি কি কাং শিয়াওদাওদের ফিরে আসতে দেখেছিলে?”

“আপনি কি শিয়াওদাও মহাশয়ের কথা বলছেন… হ্যাঁ, দেখেছিলাম। তখন আমি আরও কয়েকটি জম্বির সঙ্গে সামরিক অঞ্চলের প্রবেশদ্বারের কাছে বিশ্রাম নিচ্ছিলাম। ঠিক সেই সময় একটি বড় বাস এসে পৌঁছাল…”

সামরিক অঞ্চলে কাং শিয়াওদাও আসার আগে ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা লেই ইয়াওইয়াং বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করল।

“তুমি বলতে চাইছ, শেষ মুহূর্তে হঠাৎ এক ব্যক্তি এসে হাজির হয়েছিল। তার শক্তি ছিল ভয়ংকর রকমের প্রবল। তুমি তার চেহারা ভালো করে দেখার আগেই সে তোমাদের পুরো জম্বির দলকে পরাস্ত করে কাং শিয়াওদাওদের জোর করে অপহরণ করে নিয়ে যায়?”

লেই ইয়াওইয়াংয়ের কথা শুনে লিন ফেংও বিষয়টিকে অত্যন্ত অদ্ভুত বলে মনে করল। মনে মনে ভাবল, হঠাৎ আবির্ভূত হওয়া এই রহস্যময় মানুষটি আসলে কে? সে যদি জম্বিদের প্রতিহত করে থাকে, তাহলে তার শত্রু হওয়ার কথা নয়। কিন্তু সে আবার কাং শিয়াওদাওদের অপহরণও করেছে—যা নিঃসন্দেহে শত্রুর কাজ বলেই মনে হয়… একই সঙ্গে জম্বি ও কাং শিয়াওদাওদের মোকাবিলা করতে পারে, এমন কেউ কি সত্যিই আছে?

“আহ্বায়ক, এত ভেবে এখন কোনো লাভ নেই। বরং আগে আপনার সেই সামরিক অঞ্চলে ফিরে চলুন। এবারের সমস্যাটা মিটিয়ে নেওয়ার পর বাকি সবকিছু নিয়ে ধীরে-সুস্থে চিন্তা করা যাবে।”

লিন ফেং আবার গভীর চিন্তায় ডুবে যেতে চলেছে দেখে পিয়ান ছুয়ে আশঙ্কা করল, সে হয়তো দীর্ঘক্ষণ এ নিয়ে ভাবতে গিয়ে সময় নষ্ট করবে। তাই দ্রুত পাশে থেকে তাকে পরামর্শ দিল।

“ঠিকই বলেছ, আহ্বায়ক। শত্রুটা আসলে কে, তা নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই। সময় এলে তাদের শরীর দিয়েই আমি আমার নতুন আবিষ্কারের শক্তি পরীক্ষা করব।”

দুনিয়ায় বিশৃঙ্খলা ছড়ানোর জন্য যেন সদাই প্রস্তুত লু বান সাত নম্বর পেছন থেকে আত্মতৃপ্তির হাসি নিয়ে কথাটা বলল।

“হ্যাঁ, ঠিক আছে। চলো, সামরিক অঞ্চলে ফিরে যাই!”

…

লিন ফেংকে অবাক করে দিয়ে জানা গেল, যে কাং শিয়াওদাওদের নিয়ে সে এতটা উদ্বিগ্ন ছিল, তারা আসলে কোনো অতিশক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হয়নি। সেদিন হঠাৎ আবির্ভূত হয়ে জম্বিদের পরাস্ত করে তাদের দলটিকে অপহরণ করে নিয়ে যাওয়া ব্যক্তিটি ছিল ইয়ানহুয়াং সামরিক অঞ্চলেরই একজন সদস্য।

এই মুহূর্তে কাং শিয়াওদাওকে একটি বিশেষ লোহার চেয়ারে শক্ত করে বেঁধে রাখা হয়েছে। তার সামনে বসে সামরিক অঞ্চলের সর্বোচ্চ অধিনায়ক—কমান্ডার হং—তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করছেন।