একান্নতম অধ্যায়: ভিন্ন অনুভূতি

শাঁ করে!

তরুণ উপ-দেবতা বংশের সেই সদস্যটি লিন ফেংয়ের কথার অর্থ বুঝে ওঠার আগেই একটি ধারালো অস্ত্র হঠাৎ তার বুক ভেদ করে বেরিয়ে এল। আসলে এতক্ষণ ছায়ার আড়ালে লুকিয়ে থাকা নাকোরুরুই এই আক্রমণটি করেছে।

"আমি... এই বিশ্বের ভবিষ্যৎ শাসকদের একজন, তুমি... তুমি কি করে সাহস করলে আমাকে... হত্যা করার..." হঠাৎ উপস্থিত হওয়া নাকোরুরুর আক্রমণে তরুণ উপ-দেবতাটি তীব্র আক্ষেপের সঙ্গে বলল। তার কাছে সে ছিল এমন এক জাতির প্রতিনিধি যারা ভবিষ্যতে এই পৃথিবী শাসন করবে, তাই তার মৃত্যু হওয়াটা তার কাছে ছিল অকল্পনীয়।

"হুম, দিবাস্বপ্ন দেখা বন্ধ করো। এই সুন্দর পৃথিবী তোমাদের মতো দানবদের দ্বারা শাসিত হবে না!" যে উপ-দেবতাটি শরীর থেকে অশুভ শক্তি নির্গত করছিল এবং বিশ্ব শাসনের মতো দাম্ভিক কথা বলছিল, তার প্রতি নাকোরুরু অত্যন্ত শীতল কণ্ঠে কথাগুলো বলল। এরপর হাতের অস্ত্রটি দিয়ে সে এক আঘাতেই ওই উপ-দেবতার প্রাণ কেড়ে নিল।

উপ-দেবতাটির মৃত্যুর পর জম্বিদের দলে কেবল সাধারণ জম্বিরাই অবশিষ্ট ছিল। নাকোরুরুর আক্রমণের সাথে তাল মিলিয়ে লিন ফেং এবং তার সঙ্গীরা কয়েক মিনিটের মধ্যেই সেই জম্বি দলকে পুরোপুরি নির্মূল করে ফেলল।

"হাঁ..."

তথাকথিত উপ-দেবতা বংশের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানার পর, উপস্থিত সব জম্বি খতম হয়ে যাওয়ার পরেও লিন ফেংয়ের মনে বিন্দুমাত্র স্বস্তি ছিল না। ভবিষ্যতে তাকে কতটা শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হতে হবে তা জেনে, এমনকি 'অনার অফ কিংস' হিরোদের তলব করতে পারলেও লিন ফেং নিজেকে হালকা অনুভব করতে পারছিল না।

"সামনার, তুমি কি দ্বিধাগ্রস্ত?" প্রকৃতির স্পন্দন স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারা নাকোরুরু লিন ফেংয়ের মনের অবস্থার পরিবর্তন বুঝতে পেরে তার পাশে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।

"দ্বিধাগ্রস্ত বলা যায় না, শুধু ভাবছিলাম মানবজাতিকে কতটা ভয়ঙ্কর শত্রুর মোকাবিলা করতে হবে। এমন এক অস্তিত্ব যারা প্রায় মানবজাতিকেই প্রতিস্থাপন করে ফেলতে পারে... আহ্, একটু দুশ্চিন্তা হচ্ছে বইকি।" উপ-দেবতাটির বলা কথাগুলো মনে করে লিন ফেং মানুষের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে ভেবেছিল ভাইরাসের প্রতিষেধক আবিষ্কারের পর মানুষ হয়তো এই ভয়ঙ্কর জম্বি সংকট কাটিয়ে উঠতে পারবে, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে উপ-দেবতা নামক এই প্রজাতিটিই এই সংকটের মধ্যে মানুষের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি।

"হ্যাঁ, এমন শত্রুর উপস্থিতিতে মানবজাতি তথা পুরো প্রকৃতির জন্যই এটি এক ভয়াবহ বিপর্যয়।" নাকোরুরু লিন ফেংয়ের অনুভূতি বুঝতে পারছিল। অনেকটা সেই সময়ের মতো, যখন সে একা হাতে নিজের প্রিয় প্রকৃতিকে দানবদের হাত থেকে রক্ষা করার লড়াই করছিল; শক্তির অভাবে সে নিজেও প্রথমদিকে এমন হতাশায় ভুগেছিল।

"দ্বিধা... আক্ষেপ... এসব ঝেড়ে ফেলে শক্তিশালী হওয়ার চেষ্টা করো। শত্রুর চেয়েও শক্তিশালী হয়ে ওঠো, যাতে তুমি যা ভালোবাসো তা রক্ষা করার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা তোমার থাকে।" লিন ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে নাকোরুরু তার নিজের অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরল। "চিন্তা করো না সামনার, আমি তোমাকে সাহায্য করার জন্য আমার সর্বশক্তি দিয়ে লড়ব।"

"...ধন্যবাদ।" নাকোরুরুর কথায় লিন ফেং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। সে মনে মনে ভাবল, সত্যিই সে খুব দুর্বলতা দেখাচ্ছিল। এত শক্তিশালী তলব ব্যবস্থা থাকা সত্ত্বেও, এত নির্ভরযোগ্য সঙ্গী পাশে থাকা সত্ত্বেও সে কিসের ভয় পাচ্ছে? কোনো সুপার দানব বা উপ-দেবতা—যাই হোক না কেন, সে অবশ্যই তাদের পরাজিত করবে। ঠিক তার এই সিস্টেমের নামের মতোই—'অনার অফ কিংস' বা রাজকীয় গৌরব—তাকে তার নিজের রাজকীয় পথেই এগিয়ে যেতে হবে।

"আচ্ছা নাকোরুরু, তোমাকে একটা প্রশ্ন করার ছিল।" আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়া লিন ফেং তার মনের দ্বিধা কাটিয়ে, যার ইন্দ্রিয়শক্তি অত্যন্ত প্রখর, সেই নাকোরুরুকে জিজ্ঞেস করল।

"কী প্রশ্ন, সামনার?"

"তোমার মনে আছে, শুরুতে এই তথাকথিত উপ-দেবতা আমাকে তার সঙ্গী হিসেবে ভুল করেছিল? এমনকি আমার সাধারণ জম্বি মারার ঘটনাকেও সে আমার খাবার বা শক্তির প্রয়োজন হিসেবে দেখেছিল। সে আমার ওপর আক্রমণ না করে বরং অনেক তথ্য ফাঁস করে দিয়েছিল।" তরুণ উপ-দেবতাটির আগের আচরণ মনে করে লিন ফেংয়ের মনে প্রশ্ন জাগল, "সে কিসের ভিত্তিতে আমাকে তার সঙ্গী হিসেবে নিশ্চিত হয়েছিল? যদি আমি শেষ মুহূর্তে ভুল না করতাম, তবে সে হয়তো আমার পরিচয় নিয়ে বিন্দুমাত্র সন্দেহ করত না।"

"হুম, এই কারণটি... বলা কঠিন। তবে আমার মনে হয়, তোমার শরীরের সেই বিশেষ আভা হয়তো তার মতোই ছিল।" লিন ফেংয়ের প্রশ্নের উত্তরে নাকোরুরু কিছুক্ষণ ভেবে একটি সম্ভাব্য কারণ জানাল।

"আভা? মানে কী? আমার শরীরের আভা কি সেই জম্বিদের মতো?" নাকোরুরুর উত্তরে লিন ফেং কিছুটা অবাক হয়েই পাল্টা প্রশ্ন করল।

"সাধারণ জম্বিদের মতো নয়, বরং ওই উপ-দেবতা যুবকের শরীরের যে আভা, তার সাথে তোমার আভায় কিছুটা মিল ছিল।" ওই উপ-দেবতার শরীরের আভার কথা স্মরণ করে নাকোরুরু ব্যাখ্যা করল, "সাধারণ জম্বিদের শরীর থেকে কেবল হত্যা আর হিংস্রতার আভা নির্গত হয়, যা দেখে বোঝা যায় তারা নিছকই রক্তপিপাসু দানব। কিন্তু ওই উপ-দেবতার শরীরে এছাড়া অন্য একটি বিশেষ আভা ছিল... তা রক্তপিপাসু নয়, হিংস্রও নয়। সব মিলিয়ে আমার কাছে সেটা প্রকৃতির সাথে কিছুটা অসামঞ্জস্যপূর্ণ মনে হলেও, এক ধরনের অদ্ভুত প্রশান্তি ছিল... ঠিক তোমার শরীরের আভার মতোই!"

"উফ্, এটা কী অদ্ভুত অনুভূতি!" নাকোরুরুর বর্ণনায় লিন ফেং আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

"দাঁড়াও... তুমি বলছ অনুভূতি একই? আমার মনে পড়ছে লিয়াও আমাকে বলেছিল, যে রহস্যময় ব্যক্তি লিউ-কে নিয়ে গিয়েছিল, সেও বলেছিল তারা একই দলের। তবে কি এই বিশেষ অনুভূতির কারণেই সেই শক্তিশালী রহস্যময় ব্যক্তিটি কোনো উচ্চস্তরের জম্বি বা উপ-দেবতা? আর সেই কারণেই দাজি অনুভব করেছিল যে এতগুলো জম্বি তার পিছু পিছু এখানে এসেছে!"

লিন ফেংয়ের মাথায় হঠাৎ একটি সাহসী অনুমানের জন্ম নিল...