৩২তম অধ্যায় নতুন বাড়ি, নতুন মানচিত্র

严国峰 ও তার নাতি দু’জন钟家-তে রাতের খাবার খেয়ে সামান্য সময় বসে থেকে বিদায় নিলেন।钟毓秀 দরজা পর্যন্ত এগিয়ে এলেন তাদের বিদায় জানাতে।

“钟 কমরেড, আমাদের বাড়ি বাঁ হাতে তৃতীয় বাড়ি। কোনো প্রয়োজনে আমার কাছে, কিংবা দাদার কাছে চলে আসতে পারো।”严如山 বাড়ির দিকে ইশারা করলেন।

“ধন্যবাদ।”钟毓秀 হাসলেন,严如山 সব সময়ে প্রকাশ্যে-অপ্রকাশ্যে যে যত্ন নিয়েছেন, সে জন্য তাঁর প্রতি কৃতজ্ঞতা অনুভব করলেন।

严如山ের চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল, মুহূর্তে সে আলো চাপা পড়ল, “ধন্যবাদ দেবার কিছু নেই। আমি আর দাদা ফিরছি, তুমি তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও।”

“ঠিক আছে, আজ তোমাদের কষ্ট দিয়েছি;严 লাও এবং严 কমরেড, আপনারাও তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নিন।”

“钟 কমরেড, এটা অতিরঞ্জিত কথা, তোমার মস্তিষ্ক এক অমূল্য সম্পদ।”严国峰 গভীর অর্থপূর্ণ কণ্ঠে বললেন, এরপর আর কথা বাড়ালেন না, “আমরা যাই, বাড়ির সবাই অপেক্ষা করছে; কাল আমি স্কুলে গিয়ে তোমার নথিপত্র নিয়ে আসব, এরপরই তুমি গবেষণা প্রতিষ্ঠানে যোগ দিতে পারবে।”

钟毓秀 মাথা নত করলেন, আবারও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

“钟 কমরেড, আবার দেখা হবে।”

“আবার দেখা হবে।”

হাসিমুখে爷孙 দু’জনকে বিদায় জানিয়ে ঘরে ফিরে এলেন钟毓秀।

严国峰 গতি কমিয়ে ধীরে ধীরে আঁকাবাঁকা পথ ধরে হাঁটলেন, আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “大山।”

“হ্যাঁ?”严如山 ঘুরে তাকালেন দাদার দিকে।

严国峰 তাঁর দিকে গভীর দৃষ্টিতে চাইলেন, “তুমি钟毓秀 কমরেডকে পছন্দ করো।”

严如山ের চোখের পাতা কেঁপে উঠল, পা থেমে গেল।

“দাদা বুঝতে পেরেছেন।”

“তুমি ছোটবেলা থেকেই মানুষের প্রতি নিরাসক্ত, বাবা-মার সামনেও মুখ গোমড়া, মেয়েদের ব্যাপারে তো কথাই নেই;钟 কমরেডের প্রতি তোমার বিশেষ মনোযোগ, তোমার ঘনিষ্ঠরা সবাই তা বুঝতে পারে।”

“এতটা স্পষ্ট?” কে জানে, তাঁর নিজের প্রতিক্রিয়া কি উত্তর, না প্রশ্ন।

严国峰 হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “钟 কমরেড খুব ভালো মেয়ে, যদি তুমি আজীবন তাকে সম্মান দিতে পারো, আমি তোমার পেছনে আছি।”

“দাদা, আপনি কি মনে করেন সফল হতে পারব?” এত চেষ্টার পরও钟毓秀 যেন কিছুই বুঝতে চায় না।

“তুমি বিষয়টার খুব ভেতরে থেকে দেখছো।”严国峰 হাসলেন, “钟 কমরেড তোমার সঙ্গে অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি আন্তরিক; আত্মবিশ্বাসী হওয়া উচিত তোমার।”

নাতিকে এতটা অস্থির আগে কখনও দেখেননি, ভীষণ নতুন লাগল; যে নাতি চিরকাল দৃঢ়, পরিণত, তারও এমন অনিশ্চিত সময় আসে।

“সত্যি?”严如山ের চোখ ঝলমল করে উঠল, সন্ধ্যা নামা আকাশেও তা স্পষ্ট।

严国峰 হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “নিশ্চয়ই, নিরাশ হবে না;钟 কমরেড দৃঢ়চেতা, সরল মনে, বুদ্ধিমান, উদার মেয়ে। সে যদি আমাদের家的 বড় পুত্রবধূ হয়, সেটা আমাদের সৌভাগ্য।”

“ভালো।”

严家的爷孙 পরে আর কী কথা বললেন কেউ জানে না,严国峰 কয়েকটি পরামর্শও দিয়েছিলেন।

钟家।

李 姐র সঙ্গে二楼 ঘুরে দেখলেন钟毓秀, “একতলায় দুটি ঘর, একটি তুমি থাকবে, একটি অতিথি কক্ষ;二楼-তে তিনটি ঘর, একটি郝 কমরেড ও田 কমরেডের জন্য, একটি আমার ঘরের পাশে, দেয়াল ভেঙে পরে ওটাই আমার গবেষণাগার হবে।”

তাঁর ঘর二楼-র কোণায়, আরেকটি ঘর সিঁড়ির পাশে, ফলে সেখানে শুধু একটি ঘরই ব্যবহারযোগ্য।

“ঠিক আছে, মনে রাখব, কাল লোক ডেকে ঘর গোছাবো।”李 姐 নির্ভরযোগ্যভাবে বললেন,钟毓秀-এর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিয়ে, “আর কিছু বদলাতে হবে?”

钟毓秀 শোবার ঘরে ঢুকে ভালো করে দেখে নিলেন, “পর্দা যেন উজ্জ্বল রঙের হয়, ঘরে আলো বাড়বে।”

“ঠিক আছে।”

“এই তো মোটামুটি।”钟毓秀 সিঁড়ি বেয়ে নেমে সামান্য হাতমুখ ধুয়ে নিলেন; এই সময়ে বাড়িগুলোর টয়লেট একতলায়, তাই সব কাজ নিচেই করতে হয়।

李 姐 এক গ্লাস কুসুম গরম জল নিয়ে এলেন, “钟 কমরেড, জল খেয়ে তবে উপরে উঠুন।”

“ধন্যবাদ।”钟毓秀 এক চুমুকে জল শেষ করে গেলাস ফিরিয়ে দিয়ে বললেন, “李 姐 শুভরাত্রি,郝 কমরেড,田 কমরেড শুভরাত্রি।”

“钟 কমরেড শুভরাত্রি।”李 姐র মুখে হাসি।

“শুভরাত্রি।”郝南 ও田尚国 একসঙ্গে বলল।

“তোমরা তাড়াতাড়ি ঘুমোও, আমি ওপরে যাচ্ছি, কাল দেখা হবে।”钟毓秀 দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা狗蛋-কে বললেন, “狗蛋, আমার লাগেজ নিয়ে ওপরে চলো।”

狗蛋 যান্ত্রিক পা বাড়িয়ে钟毓秀-এর লাগেজ নিয়ে ঘরে ঢুকল।

郝南 তাকিয়ে তাকিয়ে狗蛋-কে যেন চোখ সরাতে পারছিল না, “钟 কমরেডের তৈরি এই রোবটটা হাঁটতে এত হালকা, মনে হয় ওজনই নেই; বরং সাধারণ মানুষের চেয়েও হালকা মনে হয়।”

“হ্যাঁ।”田尚国 চোখ ফিরিয়ে দৃঢ়ভাবে বললেন, “钟 কমরেডের নিরাপত্তা নিশ্চিত করো।”

গবেষণা প্রতিষ্ঠানের লোকজন ইতিমধ্যে সেন্সর নিয়ে কাজ শুরু করেছে, ভবিষ্যতে এর ব্যবহারের পরিধি বিশাল।

李 姐র হাসি একটু ম্লান হল, “তোমরা ওপরে যাও,钟 কমরেড বলে দিয়েছেন二楼-তে সিঁড়ির পাশে ঘরটা তোমাদের; আর বাকি দুটি তাঁর ঘর ও গবেষণাগার, কাল আমি লোক ডেকে গবেষণাগারটা নতুন করে গুছিয়ে দেব।”

“বুঝেছি।”郝南 ও田尚国 কথা কম বলে, অল্পতেই সংক্ষিপ্ত হয়ে ওপরে চলে গেল;二楼-তে গিয়ে দু’জনে আলাপ করে ঠিক করল,钟毓秀-কে বিরক্ত করবে না।

পরদিন।

ভোরের আলো ফোটার আগেই钟毓秀 উঠে কিছুক্ষণ বই পড়লেন, সময় আন্দাজ করে狗蛋-কে বললেন, সে যেন ঘর পাহারা দেয়, তারপর বই হাতে নিয়ে নিচে নামলেন; সিঁড়ির শেষ ধাপে পৌঁছাতেই李 姐 রান্নাঘর থেকে খাবার নিয়ে এলেন।

“李 姐, সকাল ভালো।” টেবিলে ইতিমধ্যে দু-তিন রকমের নাস্তা রাখা, “এতসব তৈরি করেছ?”

“তেলেভাজা, সয়া দুধ, মুড়ি, পাউরুটি, একটু একটু করে;郝南 আর田尚国ের খিদে অনেক, তাই খাবার নষ্ট হবে না।”李 姐 হেসে বললেন।

钟毓秀 তেমন গুরুত্ব দিলেন না, “আমারও খিদে কম নয়।”

“তাই? কতটা?”

“একবারে দুই-তিন বাটি ভাত খেতে পারি।” গ্রামে কাজ করতে করতে খিদে বেড়েছে; শরীরও ধীরে ধীরে শক্তিশালী হয়েছে।

李 姐 খুশি হয়ে বললেন, “তাহলে তো ভালো! সামনে থেকে বেশি রান্না করব, যাতে তুমি খেয়ে তৃপ্ত হও।”

钟毓秀 হেসে সম্মতি জানালেন, বই টেবিলে রেখে সোজা ওয়াশরুমে গেলেন, ফিরে এসে দেখলেন郝南 ও田尚国ও নেমে এসেছে। আজ তারা ইউনিফর্ম নয়, সাধারণ পোশাক পরে, চেহারায় সতেজতা, বোঝা যায় ভালো ঘুম হয়েছে।

“郝 কমরেড,田 কমরেড, সকালে এত তাড়াতাড়ি উঠেছো?”

“আপনার তুলনায় কম, সামনে থেকে আমরা আরও আগে উঠব; কোনোদিন নিচে না নামলে钟 কমরেড ডেকে নিতে পারেন।”郝南 বললেন,田尚国 মাথা নাড়লেন।

“কিছু না, বাড়িতে মুক্ত ভাবে থেকো; আগে নাস্তা করো, আমাকে সময় মতো স্কুলে যেতে হবে।” তিনি না না করলেন না, আবার হ্যাঁও বললেন না, মনে করলেন বাড়িতে সবসময়ে পাহারা দরকার নেই।

郝南 ও田尚国 মুখ ধুয়ে এসে钟毓秀 ডাকলেন, “এসো, সকালের খাবার খাও, তারপর স্কুলে যাব।”

“ভালো।” দু’জনে টেবিলে এসে বসলেন,钟毓秀-এর সামনে।李 云 বসলেন না, বললেন, “তোমরা আগে খাও, আমি রান্নাঘরে ব্রেন স্যুপটা দেখে আসি, পরে钟 কমরেডকে দিয়ে দেব, খিদে পেলে খেতে পারবেন।”

钟毓秀 দৃঢ়স্বরে বললেন, “李 姐, আগে বসে খাও, পরে গিয়ে দেখতে পারবে।”

“এটা......”

“বসো।”钟毓秀 আবার বললেন, তাঁর ব্যক্তিত্ব এমন যে, অজান্তেই প্রভাবিত করে ফেলে।

李 云 মনে হল যেন কোথাও আটকে গেছেন, তাঁর দৃঢ়তায় অনিচ্ছায় মাথা নত করলেন, তাঁর পাশে এসে বসলেন।

钟毓秀 বললেন, “খাবার শুরু করো।”

এবার আর কেউ কথা বলল না,郝南,田尚国ও এতটা বিস্মিত হয়েছিল যে, নিজেরাই সন্দেহ করল, এত অল্প বয়সী মেয়ের মধ্যে竟严 লাও-এর মতো অবস্থানশীল মানুষের দৃঢ়তা।