দ্বিতীয় অধ্যায়:知青 ক্যাম্পের জীবনের বিচিত্র ছবি

বাইরে কোলাহল শোনা গেল,钟毓秀 তাড়াতাড়ি জিনিসপত্র গুছিয়ে বিছানার পায়ের কাছে ঠেলে রাখল, দ্রুত পা ফেলে ঘর ছাড়ল।

আঙিনার দরজায় এক তরুণী ও চার যুবক ঢুকল, চারজন পুরুষ শিক্ষিত যুবকের উচ্চতা ভিন্ন, গড়ন পাতলা, চেহারায় ক্লান্তি স্পষ্ট। তারা যখন 钟毓秀-কে দেখল, সবাই কিছুক্ষণের জন্য থমকে গেল, কেউ কথা বলল না। অবশেষে সুন রুহং কাঠের বালতি হাতে বেরিয়ে এসে নীরবতা ভাঙল।

"সবাই ফিরে এসেছো? দুপুরের খাবার তৈরি হয়ে গেছে, আগে মুখ ধুয়ে নাও, তারপর খেতে বসো; হাড়িতে গরম জল আছে, তোমরা চাইলে ঠান্ডা জল বা গরম জল দিয়ে ধুয়ে নিতে পারো।"

"আমি ঠান্ডা জলেই মুখ ধোবো," সবচেয়ে লম্বা যুবকটি ঘুরে দ্রুত আঙিনার কুয়োর দিকে চলে গেল।

钟毓秀 কান খাড়া করল, ছেলেটার গলার স্বর বেশ সুন্দর, তার পূর্বপরিচিত এক মহাকাশ সেনাপতির কণ্ঠের সঙ্গে বেশ মিল; গভীর, গম্ভীর, আকর্ষক, একবার শুনলে ভুলে যাওয়া কঠিন।

"আমি গরম জলেই মুখ ধোবো," নারী শিক্ষিত যুবক জিয়াং মেই হাসতে হাসতে রান্নাঘরে ঢুকে গেল।

বাকিরাও একে একে ভেতরে ঢুকল, ঠান্ডা জল দিয়ে মুখ ধোয়ার পক্ষপাতী খুব বেশি কেউ ছিল না; আবহাওয়া খুব গরম, শরীরের ভেতরের তাপমাত্রা বেশী, হঠাৎ ঠান্ডা জল লাগলে সহজেই অসুস্থ হওয়ার আশঙ্কা।

"钟 কমরেড, চল, আমরা খাবার-দাবার ডাইনিং রুমে নিয়ে যাই; সেখানে ঠান্ডা, খেতে সুবিধা," সুন রুহং কাঠের বালতি দরজায় রেখে, মানুষজনকে নিয়ে রান্নাঘরের দিকে এগোল।

রান্নাঘরে ঢুকতেই দেখা গেল ভেতরটা মানুষে গিজগিজ করছে, বদ্ধ গরমের সঙ্গে ঘামে ভেজা গন্ধ মিশে বাতাস ভারী, মোটেও আরামদায়ক নয়।

钟毓秀 সাহায্য করে থালা-বাসন বাহিরে নিয়ে গেল, ডাইনিং রুমে রাখল, তারপর সুন রুহং-কে সাহায্য করল খাবার ও গিড়িগিড়ি স্যুপ পরিবেশন করতে; চারজন পুরুষ শিক্ষিত যুবক ও নারী শিক্ষিত যুবক জিয়াং মেই মুখ ধুয়ে ফিরে এসে টেবিলে বসে পড়ল, সুন রুহং 钟毓秀-কে পাশে বসতে বলল।

সবচেয়ে লম্বা যুবকটি 钟毓秀-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "钟毓秀 কমরেড এখন কেমন আছো?"

"আমি যখন ফিরেছিলাম তখনই জেগে উঠেছিল, এমনকি আমাকে রান্নায় সাহায্যও করেছে," সুন রুহং হাসিমুখে পরিচয় করিয়ে দিল, "钟 কমরেড, জিয়াং মেই-কে তুমি চেনো, তাই নতুন করে পরিচয় করানোর দরকার নেই।"

পরিচয় শেষ করে, সে সবচেয়ে লম্বা যুবকটির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "ওর নাম ইয়ান রুশান, আমরা সাধারণত ওকে ইয়ান কমরেড বলি; ইয়ান কমরেডের পাশে রয়েছেন লু জিয়েনমিন, এরপর ওয়াং ইশান, এবং ফেং জিয়েনজুন, এরা সবাই গ্রামের পুরোনো শিক্ষিত যুবক, আমার চেয়েও আগে এখানে এসেছে।"

"আমরা সবাই তোমার আগেই এসেছি," জিয়াং মেই মৃদু ভ্রু কুচকে বলল।

সুন রুহং হেসে বলল, "ঠিক তাই! সবাই ভিন্ন ভিন্ন জায়গা থেকে এসেছি, একসঙ্গে থাকা একটা ভাগ্য; 钟 কমরেড বয়সে ছোট, এসেই দুই দিন অসুস্থ ছিল, সবার সঙ্গে এখনও ভালোভাবে পরিচিত হয়নি, তাই সবাই যেন একে অপরকে সহায়তা করি।"

"আমি অবশ্যই করব, রুহং দিদি," 钟毓秀 উঠে দাঁড়িয়ে নিজেকে পরিচয় দিল, "আমি ছোট, সাহস করে আপনাদের দাদা-দিদি বলছি; ইয়ান দাদা, লু দাদা, ওয়াং দাদা, ফেং দাদা, রুহং দিদি, জিয়াং মেই দিদি, আমি 钟毓秀, নতুন এসেছি, এসেই আপনাদের একটু বিরক্ত করেছি, দুঃখিত, দয়া করে সবাই আমাকে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।"

"ঠিক আছে, ঠিক আছে," চেহারায় কিছুটা ছোট লু জিয়েনমিন হেসে বলল, "钟 কমরেড তো আমার বোনের মতোই বয়সে, আমরা পরস্পর খেয়াল রাখবো।"

ওয়াং ইশান মাথা নাড়ল, এটুকুই তার অভিবাদন।

ফেং জিয়েনজুন মৃদু হাসল, কিছুটা লাজুক ভঙ্গিতে মাথা চুলকাল, "পরস্পর খেয়াল রাখবো।"

"এখানে এসে মন দিয়ে কাজ করো, বাকিটা নিয়ে বেশি কিছু বলার নেই, শিক্ষিত যুবকদের জীবন এখনও ঠিক বুঝে উঠতে পারনি; কিছুদিন পর বুঝে যাবে, এখন বেশি বলব না। তুমি ছোট, আমিও রুহংও তোমার খেয়াল রাখবো। তবে, চাই তুমি নিজে নিজে দাঁড়িয়ে যাও, সবকিছুতে আমাদের বিরক্ত করো না," জিয়াং মেই ভালো-মন্দ দুই কথাই বলে রাখল, যেন আগেভাগেই সতর্ক করে দিল।

钟毓秀 এতে কিছু মনে করল না, জিয়াং মেই এমন মানুষ, যার মধ্যে স্পষ্ট ভালো-মন্দের বোধ আছে, জীবনে কখনও কারও সুযোগ নেওয়ার স্বভাব নেই।

ইয়ান রুশান লম্বা, মুখাবয়ব স্পষ্ট, চোখ দুটি উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত, চোখের গভীরে অন্ধকার, "এসেছো যখন ভালো করে থেকো, আমরা সবাই মিশুক প্রকৃতির মানুষ।"

"কি বলছো, আমরা নাকি কষ্টে মিশি? আমরা তো খুব ভালো মিশুক," লু জিয়েনমিন মুচকি হেসে বলল, "钟 কমরেড, ইয়ান রুশানের কথা শুনো না, আমরা সবাই খুব সহজ মানুষ।"

ইয়ান রুশান তার দিকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টি ছুঁড়ে 钟毓秀-কে বলল, "ওর থেকে একটু দূরে থাকবে, সবসময় হাসি-ঠাট্টা করে, দেখলেই বোঝা যায় ভালো কিছু নয়।"

লু জিয়েনমিন অসন্তুষ্ট ভঙ্গিতে দু'বার শব্দ করল, কিন্তু ইয়ান রুশান তাকে কোনও গুরুত্বই দিল না, বেকার মনে করে বলল, "চল খাই? আমি অনেকক্ষণ ধরে ক্ষুধার্ত।"

"হ্যাঁ, আগে খেয়ে নিই," ফেং জিয়েনজুন হেসে প্রথমে ইয়ান রুশানকে এক বাটি স্যুপ দিল, তারপর 钟毓秀 ও অন্যান্য নারী কমরেডদের পরিবেশন করল, তারপর বাকিরা খেল।

লু জিয়েনমিন এক চুমুক গিড়িগিড়ি স্যুপ খেয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, "এক বাটি গিড়িগিড়ি স্যুপ খেতে পারা সত্যিই ভালো! যদি প্রতিদিন খেতে পারতাম!"

"দিন এখনও শেষ হয়নি," ওয়াং ইশান খুব কম কথা বলে, কখনও রসিকতা করে না।

"রাত হলেও স্বপ্নে গিয়েও গিড়িগিড়ি স্যুপ খাওয়া যাবে না," লু জিয়েনমিন সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, এতে ওয়াং ইশানের নজর কাড়ল।

গিড়িগিড়ি স্যুপের সঙ্গে ঠান্ডা মেশানো বুনো শাক ছিল, সকলে তৃপ্তি নিয়ে খেল; খাওয়া শেষে, লু জিয়েনমিন ও ইয়ান রুশান থালা-বাসন গুছিয়ে ধুতে গেল, এটা দেখে 钟毓秀 অবাক হল।

সুন রুহং বলল, "আমাদের শিক্ষিত যুবকদের আস্তানায় এভাবেই, ছেলেরা রান্না জানে না, রান্নার দায়িত্ব আমাদের; আর ওরা থালা-বাসন ধোয়া, রান্নাঘর গুছানো, আঙিনা ঝাড়ু দেওয়ার কাজ করে।"

"দায়িত্ব ভাগাভাগি, প্রত্যেকে নিজের কাজ করে, দারুণ ব্যবস্থা," মাথা নাড়ল। পূর্ব-স্মৃতিতে পুরুষদের স্বেচ্ছায় রান্না-বান্না ও থালা ধোয়া খুব বিরল ছিল, এমনকি মহাকাশ যুগেও পুরুষদের রান্না-বান্না বা থালা ধোয়া স্বাভাবিক ছিল না।

জিয়াং মেই খেতে খেতে 钟毓秀-কে লক্ষ্য করছিল, ছোট্ট সময়ের পরিচয়ে নতুন আসা নারী কমরেডের প্রতি কিছুটা পছন্দও জন্মেছিল; খাওয়ার অভ্যাস ভালো, চেহারাও মন্দ নয়, ব্যবহারে সংযত, এখন দেখার বিষয় সে কষ্ট সহ্য করতে পারে কিনা।

"চলো, একটু ঘুমিয়ে নিই, ঢোল বাজলেই আবার উঠে ফসল তুলতে হবে।"

সুন রুহং মাথা নাড়ল, 钟毓秀-কে ডেকে সঙ্গে নিয়ে ঘরে ফিরে গেল, ছেলেরাও কাজ না থাকলে ঘুমাতে গেল।

铜গং বাজলে তবেই 钟毓秀 বুঝল জিয়াং মেইর কথার অর্থ,铜গংএর শব্দ এতই তীব্র ও কর্কশ যে উপেক্ষা করা যায় না।

"জিয়াং মেই দিদি,钟 কমরেড, তাড়াতাড়ি উঠে পড়ো; সবাইকে একত্রিত হতে হবে, দেরি হলে নেতা আমাদের কথা শুনিয়ে দেবে," সুন রুহং তাড়াহুড়ো করে পোশাক পরে, জুতো গলাতে গলাতে ডেকে তুলল।

জিয়াং মেই অভ্যস্তভাবে উঠে বসল; 钟毓秀 তখনও কিছুটা ঘুমজড়ানো, এ দেহ মাত্রই অসুস্থতা কাটিয়েছে, ঘুম বেশি পায়, সহজেই ঝিম ধরে। তবু, যতই ঘুম আসুক উঠে পড়ে, পোশাক পরে তাদের সঙ্গে বাইরে গেল।

তীব্র গরম মুখে এসে লাগল, আগুনের গোলার মতো সূর্য মাথার ওপর জ্বলছে, তাপ শরীরের ভেতরটা পুড়িয়ে দিচ্ছে।

সাতজনের দল নিয়ে তারা শুকানোর মাঠে পৌঁছল, মাঠটা বড়, চারপাশে ধান শুকোচ্ছে; সদস্যরা তীব্র রোদের মধ্যে দলনেতার চারপাশে জড়ো হয়েছে, নেতা যেখানে দাঁড়িয়ে, সেখানে একটু ছায়া আছে।

"ডং ডং ডং..."

দলনেতা ঢোল বাজাতেই মাঠ নিস্তব্ধ, "সবাই এসেছে তো?"

"এসেছি," সদস্যরা আলসেমি ভরা গলায় উত্তর দিল।

দলনেতা আবার ঢোল বাজিয়ে বলল, "এসেছো তো ভালো, আমি দু’এক কথা বলব, শেষে আবার মাঠে নেমে যাবে।"

"সবাই মন দিয়ে কাজ শুরু করো, কষ্টকে ভয় পেও না, আমাদের হাল ছেড়ে দেওয়া চলবে না, স্টিলের মতো দৃঢ় মানসিকতা চাই, তোমরা কি ক্লান্ত?"

একটা কথায়, ক্লান্ত হলেও সবাইকে উদ্যমী হতে হল, মুহূর্তেই পরিবেশ বদলে গেল, সবাই একসঙ্গে গলা তুলল।

"ক্লান্ত লাগলে, বিপ্লবী পূর্বসূরিদের কথা মনে করো।"

"তোমরা কি কষ্টে ভয় পাও?"

"কষ্ট লাগলে, পঁচিশ হাজার মাইলের দীর্ঘ অভিযানের কথা ভাবো।"

"ভালো, সবাই মাঠে যাও, আজ যে জমি ভাগে পড়েছে তা শেষ করতেই হবে, শেষ না হলে পারিশ্রমিক কাটা হবে," দলনেতা হাত নেড়ে সবাইকে ছেড়ে দিল।

জিয়াং মেই ছেলেদের আগে কাজে পাঠিয়ে, সুন রুহং-এর সঙ্গে 钟毓秀-কে নিয়ে দলনেতার কাছে এগিয়ে গেল।