অধ্যায় ১০৭: স্থগিতকরণ
এক রাতের ভালো স্বপ্ন।
আলোকিত সকালবেলা, ঝং ইউক্সিউ স্বপ্ন থেকে জেগে উঠে, চোখ খুলতে পারে না; কম্বল মুড়ে শুয়ে থেকে মমতায় আবার ঘুমিয়ে পড়ে।
গৌ দান সময় অনুমান করে বাইরে এসে ডাকে, মালিক গভীর ঘুমে, কম্বল মাথা পর্যন্ত ঢেকে রেখেছে; সে হাত বাড়িয়ে বিছানায় ছোট ব্যাগটিতে ঠোকাঠুকি করে, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, আবার ঠোকাঠুকি করে।
“মালিক, মালিক।”
যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর কানে বারবার ডাকে, ঝং ইউক্সিউ অস্পষ্ট চোখ খুলে, পায় তুলে কম্বল ছাড়াই তাকে লাথি মারে, “ভূত ডাকার দরকার?”
“মালিক, আপনার উঠার সময় হয়েছে।”
শুনতে পাচ্ছে না, শুনতে পাচ্ছে না।
কম্বল আরও মুড়ে, পিঠ দিয়ে শুয়ে পড়ে।
গৌ দান বিছানার পাশে বসে, তার যান্ত্রিক হাত দিয়ে বারবার ছোট ব্যাগটিকে ঠেলে, “মালিক, ভালো ছেলেমেয়ে সময়মতো উঠবে; গৌ দান কাল রাতে রাতভর বাতাস ঠেকানোর কম্বল তৈরি করেছে, মালিক দেখতে চান না?”
“দেখতে চাই না।”
“গৌ দান সকালে নাস্তা তৈরি করবে, মালিক কী খাবেন? নুডলস নাকি বাউজি?” মালিকের স্পষ্ট প্রত্যয়ের সম্মুখীন গৌ দান জোর দেয় না।
“রান্নার দরকার নেই, আমরা বাইরে খেতে যাব।” যেহেতু বাইরে খেলতে যাবেই।
গৌ দান মাথা নেড়ে, “ঠিক আছে মালিক, তাহলে আপনি আর একটু ঘুমিয়ে নিন।”
“হুম।” ঝং ইউক্সিউ চোখ বন্ধ করে, যেন স্বতঃস্ফূর্তভাবে হালকা হুম করে।
গৌ দান তাকে দেখে মাথা নেড়ে, ঘুরে ল্যাবরেটরিতে যায়, ভিতর থেকে একটি পাতলা বাতাস ঠেকানোর কম্বল নিয়ে আসে, যার মধ্যে তুলো ভর্তি হয়নি; দরজা খুলে বাইরে যায়, দরজা বন্ধ করে, নিচে গিয়ে গুদাম ঘর খুঁটে দেখে, তুলোর দোলনা নেই, তুলোও নেই।
গৌ দান বাধ্য হয়ে কম্বলটি নিয়ে উপরে উঠে, দরজা ঠেলে ঢোকে, ঝং ইউক্সিউর বিছানার পাশে বসে।
“মালিক, আপনি কি তুলো কিনেননি?”
কিছুক্ষণ পর গৌ দান ফিরে আসে, ঝং ইউক্সিউ বিরক্ত হয়ে চুল মুছে, উষ্ণ কম্বল থেকে উঠে বিছানার মাথার পাশে দাঁড়ায়, “কোন তুলো?”
“বাতাস ঠেকানোর কম্বলের জন্য তুলো।” কম্বলটির কভার তাকে দেখায়, “দেখুন, ভিতর তুলো না থাকলে গাড়ি চালানোর সময় ঠান্ডা লাগবে; তুলো থাকলে অন্তত নব্বই শতাংশ বাতাস আটকানো যায়।”
“আহা!” ঝং ইউক্সিউ একটু হতবাক, চোখ ঝপঝপ করে, “তাহলে আমি ইয়ান রুশান সঙ্গীকে বলব তুলো এনে দিতে।”
গৌ দান ঝটপট মাথা নেড়ে, “ঠিক তাই, এমনটাই করা উচিত।”
ঝং ইউক্সিউ তাকে অদ্ভুত চোখে দেখে, এমন কথা শুনে।
“মালিক, আপনি এমনভাবে আপনার বিশ্বস্ত গৌ দানকে কেন দেখছেন? হয়তো গৌ দানকে বাতিল করতে চান? না! গৌ দান এখনো নতুন রোবট, বাতিল হওয়ার সময় হয়নি...”
“চুপ কর।”
“ঠিক আছে মালিক, কোনো সমস্যা নেই মালিক।”
ঝং ইউক্সিউ জিজ্ঞেস করে, “তুমি ‘ঠিক আছে’ কথাটি কার থেকে শিখেছ?”
“মালিক, জানি না কার থেকে শিখেছি।” গৌ দান একটু ভীত।
“কার থেকে শিখেছ জানো না? কে এমন বোকার মতো রোবট বানিয়েছে? হয়তো তাকে গুঁড়ো করে ফেলা হবে।” সে বিশ্বাস করে না।
গৌ দান সাবধানে বলে, “মালিক, আমি বলেছি।”
“বল।”
“হাও নান!”
ঝং ইউক্সিউ একটু ভাবল, “গৌ দান, বুঝতে হবে আমাকে মিথ্যা বললে মূল্য দিতে হবে।”
“ডরাই না, গৌ দান কখনো মালিককে মিথ্যা বলবে না।”
“আমি বিশ্বাস করি না, হাও নান কখনো ‘সি’ ভাষায় কথা বলেনি।”
“কারণ আপনার সামনে বলেনি।”
গৌ দানের উত্তর আত্মবিশ্বাসী, ঝং ইউক্সিউ কোনো যুক্তি খুঁজে পায় না, মেনে নেয়!
“ঠিক আছে, শিখেছো তো শিখেছো।” ঝং ইউক্সিউ হাত নেড়ে বিছানা থেকে উঠে, “আমার জন্য উজ্জ্বল রঙের পোশাক নিয়ে এসো, মলিন রঙের নয়।”
বাইরে খেলতে গেলে সুন্দর পোশাক পরতে হয়, আনন্দে মেতে খেলতে।
“ঠিক আছে, মালিক।” গৌ দান আলমারী থেকে উষ্ণ পোশাক, সোয়েটার, একটি উল গার্মেন্ট এবং একটি চোড়া প্যান্ট নিয়ে আসে, “মালিক, এইভাবে মেলানো যাবে?”
ঝং ইউক্সিউ মাথা নেড়ে, “তুমি আগে ফিরে যা, আমি পরে পরব, তারপর নেমে আসব।”
“হ্যাঁ, মালিক।”
গৌ দান ঘুরে ল্যাবরেটরিতে ফিরে যায় এবং দরজা বন্ধ করে দেয়।
ঝং ইউক্সিউ পোশাক পরিবর্তন করে নিচে নামে, বাথরুমে ধুয়ে বেরিয়ে আসে, হাও নান ও তিয়ান শাংগুয়ো শরীরচর্চা থেকে ফিরে এসেছে।
“ঝং সঙ্গী, শুভ সকাল।” তিয়ান শাংগুয়ো বলে।
হাও নান হাসিমুখে অভিবাদন জানায়, “ঝং সঙ্গী, শুভ সকাল! আজ অবসর থাকলে একটু বেশি ঘুমাতে পারতেন, এত সকালে কেন উঠলেন?”
“গৌ দানের জন্য।” কথা বলতেই রাগ আসে, বারবার ঘুম ভাঙানো, আর কে আর ঘুমাতে পারবে?
হাও নান হেসে চুপ থাকে।
তিয়ান শাংগুয়ো বলে, “ঝং সঙ্গী, আমরা আগে ধুয়ে আসছি।”
“যাও, পরে আমরা বাইরে খেতে যাব।” হাত নেড়ে সোফায় বসে পড়ে।
হাও নান ও তিয়ান শাংগুয়ো একে অপরের দিকে দেখে, হাও নান মাথা নেড়ে হাসে, দুজন বাথরুমে যায়; পরিষ্কার হয়ে বেরিয়ে আসে, মুখ উজ্জ্বল।
“ঝং সঙ্গী, আমরা প্রস্তুত।”
“একটু বসো, ইয়ান সঙ্গী আসলে তারপর যাব।” ঝং ইউক্সিউ ফিরে হাসে, এক মুহূর্তে আবার নিচু গলা নিয়ে হাতে থাকা সুতোর ডোরা খেলে।
দুজন সোফার সামনে বসে, তিনজন অলস কথোপকথন করে, আধা ঘণ্টা পরে ইয়ান রুশান দেরিতে আসে।
“ইউক্সিউ, আমি আসলাম, চল।” ইয়ান রুশান দরজার বাইরে থেকে এসে, ধুলো-ময়লা লেগে, চোখে রক্তের ছোপ।
ঝং ইউক্সিউ ভ্রু কুঁচকে, “তুমি কোথায় গিয়েছিলে? চোখের নিচে নীল কালো দাগ, চোখে রক্তের ছোপ; গত রাতে ঘুমাওনি?”
তিনটি প্রশ্নের মুখোমুখি ইয়ান রুশান হাসিমুখে এগিয়ে এসে তেল কাগজে মোড়ানো কিছু তাকে দেয়।
“কিছু কাজ ছিল, দেরি হয়ে গেছে।”
“তাহলে আজ বাইরে যাবি না, ফিরে বিশ্রাম নাও, শরীর গুরুত্বপূর্ণ।” ঝং ইউক্সিউ প্যাকেট হাতে নিয়ে বুঝতে পারে এটা রোস্ট ডাক। “তুমি এত ব্যস্ত থাকো আর আমার জন্য রোস্ট ডাক আনো, আমি তোমার মনে কতটা প্রিয়?”
ইয়ান রুশান হেসে, “সুযোগ বুঝে আনলাম, সকালে একজন ভাই এনে দিয়েছিল।”
“সুযোগ বুঝে?”
ইয়ান রুশান বাঁচার ইচ্ছা নিয়ে দ্রুত কথা বদলায়, “একজন ভাই সকালে এনেছিল, আমি দেখলাম, টাকা দিয়ে কিনে নিয়েছি।”
ঝং ইউক্সিউ এক নজরে তাকিয়ে আর বকাঝকা করে না।
“তুমি কি আমার এখানে একটু ঘুমাবে, নাকি ফিরে বিশ্রাম নেবে? দুটো থেকে একটা বেছে নাও।”
“ঘুমানোর দরকার নেই, আমি দেখো মন ভালো আছে।” ভালো লাগার মেয়ের সঙ্গে দেখা সহজ নয়, মূল্য দিতে হবে।
ঝং ইউক্সিউ বিরক্ত হয়ে তাকে চোখের নিচে সাদা দেখায়, “এখন ঘুমাবে না, পরের বার আমার বাড়িতে আসিস না; আমি তো তোমাকে চিনি না, ভাবিও না আমি তোমার খেয়াল রাখব।”
অবাধ্য।
“ঠিক আছে ঠিক আছে, আমি এখনই ফিরে যাব, স্নান করব; ঘুমিয়ে ভালো হলে আবার আসব, ঠিক?” ইয়ান রুশান তার কথা মানতে বাধ্য, বুঝতে পারে মেয়েটি তার যত্ন নিচ্ছে, তাকে ক্লান্ত হতে দেয় না। “ধন্যবাদ ইউক্সিউ সঙ্গী, বিকেলে তোমার সঙ্গে বাইরে যাব।”
একবার বাদা দিলে চলবে, দ্বিতীয় বার চলবে না।
“ঠিক আছে, আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব, দ্রুত ফিরে যা।”
“হুম।” ইয়ান রুশান চারপাশে দেখে, হাও নান ও তিয়ান শাংগুয়ো ইতিমধ্যে স্বেচ্ছায় রান্নাঘর এড়িয়ে গেছে; সকাল বেলা বাইরে না যাওয়ায়, বাইরে খাওয়ার দরকার নেই, সকালের নাস্তা তৈরি করতে হবে।
ইয়ান রুশান সুযোগ বুঝে, সে তার সাদা উজ্জ্বল গালে হালকা চুম্বন দেয়; স্পর্শের সঙ্গে সঙ্গে ছেড়ে দেয়, ঘুরে চলে যায়, পেছনে ছুটে আসছে কেউ যেন তাকে ধরতে চায়।
ইউক্সিউ গাল ছুঁয়ে, ইয়ান রুশানের পেছনে তাকিয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে যায়, দ্রুত তার দেখা মুছে যায়; তার হঠাৎ চুম্বনে অপ্রীতিকর লাগেনি, হৃদয়ে মিষ্টি অনুভূতি জাগে।
হাও নান শব্দ শুনে রান্নাঘর থেকে মাথা বের করে দেখে, “ঝং সঙ্গী, ইয়ান সঙ্গী চলে গেছে?”