অধ্যায় ১৪৯: ঈর্ষার ছোঁয়া
কুকুর ডিম বারবার ভাত বাড়াচ্ছে, দুইজন গার্ড কোনো অস্বীকার করেনি, কিন্তু শি নিয়ান আর খেতে সাহস পায়নি, "কুকুর ডিম, তোমাকে ধন্যবাদ, আমার খাওয়ার পরিমাণ বেশি নয়, আর ভাত বাড়ানোর দরকার নেই।"
কুকুর ডিম যেন শোনেনি।
শি নিয়ান মাথা তুলেই ঝং ইউ শিউয়ের দিকে তাকালেন, "ঝং সঙ্গী, তুমি শুধু তাকিয়েও থাকো না, কুকুর ডিমকে একটা কথা বলো, সে শুধু তোমার কথা শুনে।"
"কফ্, কুকুর ডিম, শি সঙ্গীর সত্যিই বড় ক্ষুধা নেই, তাই আর বাড়ানো উচিত নয়।" ঝং ইউ শিউ নির্দয় হাসি দিলেন।
"টিপ টিপ টিপ।"
কুকুর ডিম ভাতের পাত্র নিয়ে চলে গেল, শি নিয়ান মাথা নেড়ে হাসলেন, আজকাল অন্য কারো বাড়িতে খেতে গিয়ে ভরণপোষণ বেশি হওয়ার চিন্তা করতে হয়, কে ভাবত!
ভাত খাওয়ার পরে, শি নিয়ান ঝং পরিবারের কাছে থেকে আড্ডা দিলেন, সেইসাথে ঝং ইউ শিউয়ের আগামী বছরের পরিকল্পনা জিজ্ঞাসা করলেন।
"জানি তোমার পড়াশোনা ব্যস্ত, আমি জোর দিচ্ছি না; তবে, তোমার যদি পরিকল্পনা থাকে, আমাকে আগে বলো।"
পরিকল্পনা?
তিনি এখন শুধু মেরামত তরল গবেষণা করতে চান।
"শি সঙ্গী, আমি এখন কোনো পরিকল্পনা নেই; আগে হাতে থাকা কাজ শেষ করি, আমি চিকিৎসা শিখছি, গবেষণা কিছুটা পিছিয়ে থাকবে, ভবিষ্যতে কী হবে, কী করব, আমি নিশ্চিত করতে পারি না।" ঝং ইউ শিউ খোলাখুলি বললেন।
শি নিয়ান বুঝে মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিলেন, "তোমার পরিকল্পনা থাকলেই হলো, কিছু হলে আমাকে ফোন করো।"
"ঠিক আছে।" ঝং ইউ শিউ মাথা নেড়ে দিলেন, "ঠিক আছে, আমি জানতে চাই, উপরের রাজধানীতে এত ঠাণ্ডা; সবাই জামাকাপড় ধোয়ার পরে, শুধু শুকানোর জন্য পোশাক গরম করার বাইরে অন্য কোনো উপায় আছে?"
"না।" তিনি তা ভালোভাবে জানেন, "যদিও ঘরে হিটার থাকলেও, খুব কম মানুষ পোশাক ঘরের মধ্যে রেখে ধীরে ধীরে শুকায়।"
হিটার শুধু তাপমাত্রা বজায় রাখে, পোশাক শুকানোর নিশ্চয়তা দেয় না; নতুন ধোয়া কাপড় যেভাবেই সেঁকে ফেলো, কিছু পানি ঝরে পড়ে, শীতকালে কাপড় ভারী, বেশি আর্দ্রতা থাকে।
ভেজা কাপড় ঘরের মধ্যে বেশি সময় রাখলে শরীরের জন্য ক্ষতিকর।
বোকামি না করলে কেউ শরীরের স্বাস্থ্য ত্যাগ করে দ্রুত শুকানোর জন্য পোশাক ব্যবহার করবে না।
মনে হল বুঝে গেছেন, ঝং ইউ শিউ হালকা মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, আমার বাড়ির কাপড় শুকানো যাচ্ছে না, আমি একটা শুকানোর যন্ত্র বানাতে চাই, যা বিশেষত কাপড়, জুতো ইত্যাদি শুকাবে; যা কিছু শুকানো যায়, শুকানোর যন্ত্র দিয়ে তাড়াতাড়ি শুকানো যাবে, এটা সহজ, বছর শেষে তোমার আসার পর দেব।"
"আপনি আমাকে যে উপকরণ পাঠিয়েছেন, তা কি শুকানোর যন্ত্রের জন্য?" একবার বুঝিয়ে দেওয়া হলেই শি নিয়ান তা মনে করলেন।
"হ্যাঁ।"
শি নিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, "নতুন বছর ভালো কাটুক, তাড়াহুড়ো করো না।"
"তাড়াতাড়ি করার দরকার নেই, এটা কঠিন নয়, আমি কেন তাড়াহুড়ো করব?" নিজে হাত লাগাতে হবে না।
শি নিয়ান: ".......", সত্যিই প্রতিভা আর মেধা তুলনা করলে পার্থক্য থাকে।
গবেষণা প্রতিষ্ঠানের সেই প্রতিভাবানরা কয়েক দিনে কোনো পরীক্ষার ফলাফল দিতে সাহস পায় না, কিন্তু ঝং সঙ্গী এই বিজ্ঞানের মেধাবী তা পারেন, অস্বীকার করা যায় না।
"তুমি চেষ্টা করো, ধীরে চললেও চলে।"
ঝং · বড় সঙ্গী · ইউ · অবমূল্যায়িত · শিউ: ঠিক আছে, তুমি খুশি থাকো।
আড্ডা দেরী পর্যন্ত চলল, অন্ধকার নামতে দেখে শি নিয়ান ও দুই গার্ড বিদায় নিলেন, ঝং ইউ শিউ তাদের রাতের খাবার খাওয়ানেও রাজি হলেন না।
তাদের বিদায় দিয়ে দরজা বন্ধ করলেন, "কুকুর ডিম, রাতের খাবারে কী আছে?"
"মালিক, আমি তোমার জন্য কয়েকটি ছোট ছোট তরকারি প্রস্তুত করেছি।" কুকুর ডিম একটি ট্রে নিয়ে এল।
ইউ শিউ উঠে এগিয়ে গেলেন, তার সাথে ডাইনিং রুমে গিয়ে দেখলেন ট্রেতে তিনটি ভাজা তরকারি আর একটি তিন-স্মৃতি মাংসের স্যুপ আছে; স্যুপে মাশরুম ছিল, স্যুপের রং ঘন সাদা, দেখে মজাদার মনে হল।
"মালিক, তুমি এই দুই দিন খুব ভাল খেয়েছো, আর কয়েক দিন বেশি খাওয়া ঠিক না, বেশি পুষ্টি নিতে গেলে মোটা হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।"
"বুঝেছি, এমনই হবে।" সত্যিই এই দুই দিন বেশ ভালো খেয়েছেন।
যান পরিবারের খাবার, বাড়িতেও খাওয়া হয়, প্রধানত মাংসের খাবার।
রাতের খাবার শেষে, ঝং ইউ শিউ উঠে সোফার দিকে গেলেন, "কুকুর ডিম, টেবিলটা পরিষ্কার করো।"
"ঠিক আছে, মালিক।" কুকুর ডিম টেবিলের বাকি খাবার পরিষ্কার করল, রান্নাঘরে গিয়ে বাসন ধুয়ে সাফ-সুতরো করল, তারপর পায়ের গোড়ালির জন্য গরম পানি নিয়ে এল, "মালিক, আপনি পায়ের গোড়ালি ভিজিয়ে নিন, ঠান্ডা দিনে পায়ের গোড়ালি ভিজানো শরীরের জন্য ভালো।"
"ধন্যবাদ কুকুর ডিম।" ঝং ইউ শিউ ব্যাগ খুললেন, শি নিয়ান যে উপকরণ এনেছেন সব পরীক্ষা করে দেখলেন; এখনকার জন্য সব ভালো উপকরণ, শি নিয়ান নিশ্চয়ই মনোযোগ দিয়েছেন।
কুকুর ডিমের মেশিনের মতো কণ্ঠ শোনা গেল, "কুকুর ডিম ক্লান্ত নয়, মালিককে সেবা দেওয়া আমার সৌভাগ্য, আমি খুব খুশি।"
"ভাল কুকুর ডিম।" আনন্দে সোফায় বসে পড়লেন, কুকুর ডিম পানি পাত্র নিচে রাখল, তিনি জুতা মোজা খুলে পায়ের গোড়ালিতে ফেললেন; পানির তাপমাত্রা প্রায় পঞ্চাশ ডিগ্রি, নতুন ভিজানো পায়ের জন্য উপযুক্ত, শুরুতে খুব গরম হলে পা দিয়ে ঢোকানো কঠিন হয়, তাপমাত্রা ধীরে ধীরে বাড়ানো ভালো।
পায়ের গোড়ালি ভিজিয়ে বসে থাকা অবস্থায় দরজায় কেউ কড়কড় করল।
"ঠক ঠক ঠক।"
"কুকুর ডিম, দেখে এসো কে এল।" কোনো আত্মশক্তি বের না করেই কুকুর ডিম এগিয়ে গেল, পুরোপুরি নিরাপদ।
কুকুর ডিম দরজা খুলে দিল, গুরুগম্ভীর ছায়া ঢুকে পড়ল, তার হাতে বড় একটি ঝুড়ি ছিল, যা কী জানে না।
"আরে, ইয়ান বড় ভাই এল, এত রাতে তুমি কী করে এখানে? কী বিষয় আছে?" ইউ শিউ জোরে বললেন।
কুকুর ডিম রাস্তা খালি করল, ইয়ান রুশান দ্রুত ঘরে ঢুকল, জিনিস সোফার পাশে রাখল; ইউ শিউয়ের কাছে এসে নোংরা হালকা করল, তার বড় হাত দুটো তার কোমল হাত ধরা, কপালে বরফ জমে, চুলেও, গলায়ও স্কার্ফে সাদা তুষার জমে।
"কি হয়েছে?" এত নীরব কেন?
"কিছু না, শুধু তোমাকে দেখতে এসেছি।" কোমলভাবে তার হাতের ত্বক মসৃণ করল।
ঝং ইউ শিউ হাত সেঁকড়ে নিলেন, কিন্তু ফিরিয়ে আনতে পারেননি, "এখনো তো দেখা হয়েছে, এত রাতে এসে কেন? হাতও ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা।"
"ইউ শিউ।"
"হুম?"
"তুমি কি শি নিয়ানকে খাওয়িয়েছ?" ইয়ান রুশান চোখ তুলে তাকালেন।
ঝং ইউ শিউ মাথা নেড়ে বললেন, "সে আমাকে উপকরণ নিয়ে এসেছে, নববর্ষের শুভেচ্ছা জানাতে, তাই তাকে খাওয়ালাম।"
"ওহ!" ইয়ান রুশানের চোখ অন্ধকারময়, গভীর ও গম্ভীর, "পরের বার আমাকে ডাকো, ঠিক আছে? আজ আমার ভুল, আমি কালোবাজারে কাজ করতে গিয়েছিলাম, বাড়িতে ছিলাম না।"
না হলে, সে অবশ্যই এসে তার সাথে খেতে বসত।
"তাহলে এতক্ষণ বাড়িতে আসনি?"
ইয়ান রুশান: এটা বিষয় নয়।
সে মাথা নেড়ে বলল, "সরাসরি বাড়িতে এসে পৌঁছেছি।"
"তো হাত এত ঠাণ্ডা, খাওয়াও হয়নি?"
"হ্যাঁ।" ইয়ান রুশান হালকা মাথা নেড়ে দিলেন।
"কুকুর ডিম, খাবার বাকি আছে?"
কুকুর ডিম ‘টিপ টিপ’ করে সাড়া দিল।
ঝং ইউ শিউ বললেন, "বাকি থাকলে তার জন্য ডিম ভাজা ভাত বানাও, একটু সবজি মিশিয়ে ভাজো, ডিমের গন্ধ কমে যাবে।"
"টিপ টিপ টিপ।"
কুকুর ডিম ঘুরে কাজ করতে গেল।
নিম্নমুখ হয়ে ইয়ান রুশানের কঠোর চোখের রেখা নরম হয়ে গেল, ইউ শিউ চোখ ভাঁজ করলেন, "ইয়ান রুশান।"
"হুম?" ইয়ান রুশান চুপচাপ তাকিয়ে আছে, কেন সে হঠাৎ পুরো নাম ধরে ডাকল বুঝতে পারছে না।
"তুমি কি আবার ইর্ষা করছ?"
ইয়ান রুশানের কান লাল হয়ে উঠল, একটু অস্বস্তি, কিন্তু সৎভাবে মাথা নেড়ে বলল, "সে একজন অপরিচিত, তোমার সাথে খেতে পারে।"
"সে অতিথি, বিশেষ করে নববর্ষে এসেছে, পরীক্ষার উপকরণ এনেছে; তাকে খাওয়ানো কি ভুল? তুমি কেন ফিরে এসে আমার কাছে রূঢ় মুখ দেখাও?" পুরুষদের সত্যিই মানানো যায় না।
"না।" ইয়ান রুশান চোখ নামিয়ে নিল।
ঝং ইউ শিউ ছাড়তে চাননি, "কিছু না?"
"না, তোমার কাছে রূঢ় মুখ দেখাইনি।" নিজের প্রতি অবাক, পাশে থাকতে পারছেন না।