অধ্যায় ১১৭: দুজন অধ্যাপক

ঝং ইউসিউ নিজের পছন্দমতো একটি ঝরনা কলম বেছে নিলেন। তিনি অধ্যাপক ডিং-এর পিছু পিছু গিয়ে অধ্যাপক ঝেং-এর বাঁ দিকের চেয়ারে গিয়ে বসলেন। তারা প্রত্যেকেই পরীক্ষার খাতার একটি করে বান্ডিল নিয়ে খুললেন; খাতাগুলো আগে থেকেই সেলাই করা ছিল, তাই হারিয়ে যাওয়ার ভয় ছিল না।

"আমার কাছে উত্তরপত্র আছে, একেকজনকে একটি করে দিচ্ছি।" অধ্যাপক ঝেং তাদের প্রত্যেককে একটি করে আদর্শ উত্তরপত্র দিলেন।

"ধন্যবাদ, অধ্যাপক ঝেং।" ধন্যবাদ জানিয়ে ঝং ইউসিউ উত্তরপত্রটি নিজের পাশে রাখলেন।

অধ্যাপক ডিং-ও সেটি গ্রহণ করলেন। যেহেতু প্রশ্নগুলো তাদের নিজেদেরই করা, তাই উত্তরপত্র দেখার প্রয়োজন খুব একটা ছিল না।

ঝং ইউসিউ প্রশ্নপত্র তৈরির কাজে যুক্ত ছিলেন না, কিন্তু তার মেধা অত্যন্ত প্রখর এবং পদার্থবিজ্ঞানের জটিল সব সূত্রের হিসাব-নিকাশে তিনি অত্যন্ত দক্ষ। পরীক্ষার খাতা দেখার সময়, তার চোখ প্রশ্নপত্রের ওপর বুলালেই মস্তিষ্কে তাৎক্ষণিক সমাধান তৈরি হয়ে যাচ্ছিল। উত্তরপত্রের দিকে তিনি কেবল একবার তাকালেন, তারপর নিজের মস্তিষ্কে করা হিসাবের সাথে উত্তরের তুলনা করে নিলেন।

বয়সে তরুণ হওয়ায় তার চোখ এবং হাত দুটোই ছিল দ্রুতগামী, আর মস্তিষ্ক ছিল তার চেয়েও চটপটে। দুই বয়োজ্যেষ্ঠ অধ্যাপকের চেয়ে তিনি অনেক দ্রুত খাতা দেখছিলেন। তারা দুজন যখন একটি খাতা দেখছেন, ততক্ষণে ঝং ইউসিউ তিনটি খাতা দেখে ফেলেছেন। কখনো কখনো কোনো শিক্ষার্থীর নতুন কোনো ব্যাখ্যা বা দৃষ্টিভঙ্গি দেখলে তিনি উত্তরের নিচে নিজের মতামত ও পরামর্শও লিখে দিচ্ছিলেন।

অধ্যাপক ঝেং মাথা তোলার সময় অনিচ্ছাসত্ত্বেও ঝং ইউসিউয়ের দেখা খাতার স্তূপটি লক্ষ্য করলেন এবং কনুই দিয়ে অধ্যাপক ডিং-কে খোঁচা দিলেন।

অধ্যাপক ডিং বিষয়টি বুঝতে না পেরে অবাক হলেন। অধ্যাপক ঝেং তাকে ইশারায় ঝং ইউসিউয়ের দিকে তাকাতে বললেন। অধ্যাপক ডিং সেদিকে তাকিয়েই চমকে উঠলেন। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখলেন মাত্র বিশ মিনিট পার হয়েছে, অথচ ঝং ইউসিউ অন্তত অর্ধেক খাতা দেখে ফেলেছেন।

দুজন একে অপরের দিকে তাকালেন এবং দুজনের চোখেই ফুটে উঠল বিস্ময়।

"তাকে একটু বুঝিয়ে বলো, এভাবে হাড়ভাঙা খাটুনি না দিতে।" অধ্যাপক ঝেং নিচু স্বরে বললেন।

অধ্যাপক ডিং মাথা নাড়লেন এবং কথাটি বলার জন্য মুখ খুললেন। ঝং ইউসিউ তাদের কথোপকথন শুনে ফেলেছিলেন। তিনি বললেন, "অধ্যাপকবৃন্দ, আপনাদের চিন্তার কিছু নেই, আমার কাজের গতি এটাই স্বাভাবিক।"

"স্বাভাবিক?" এটি কি আদৌ স্বাভাবিক?

অধ্যাপক ডিং ঝং ইউসিউয়ের দিকে একবার তাকালেন এবং পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য শান্তভাবে বললেন, "ইউসিউয়ের বুদ্ধি খুব প্রখর, সে তরুণ, তাই তার দৃষ্টি আমাদের চেয়েও দ্রুত। তার দ্রুত কাজ করাটাই স্বাভাবিক।"

ঝং ইউসিউ অধ্যাপক ডিং-এর দিকে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতার হাসি হাসলেন এবং মাথা নিচু করে আবার খাতা দেখতে শুরু করলেন।

অধ্যাপক ঝেং কিছুটা সন্দেহ নিয়ে কিছুক্ষণ ঝং ইউসিউয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার কাজের গতি একই রকম দ্রুত দেখে তিনি অধ্যাপক ডিং-এর কথায় কিছুটা আশ্বস্ত হলেন এবং তার কাছে ঝুঁকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "ঝং কি খুব বেশি বুদ্ধিমান?"

অধ্যাপক ডিং কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই মাথা নাড়লেন। তার ভাবলেশহীনতা দেখে অধ্যাপক ঝেং মনে মনে নিশ্চিত হলেন যে, ঝং ইউসিউ কেবল সাধারণ বুদ্ধিমান নন, তিনি অসাধারণ প্রতিভাধর, নতুবা এভাবে কাজ করা সম্ভব নয়।

নিজের যৌবনেও তিনি এমনটা করতে পারতেন না, বরং অতিরিক্ত সতর্ক থাকতে গিয়ে তার গতি আরও ধীর হয়ে যেত। ঝং ইউসিউয়ের কাজের গতি অস্বাভাবিক রকমের দ্রুত।

"দ্রুত খাতা দেখো, অনেক কাজ বাকি। বাকিরা কখন আসবে তার ঠিক নেই।" অধ্যাপক ডিং তাড়া দিলেন।

"ঠিক আছে।" অধ্যাপক ঝেং দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন এবং খাতা দেখতে শুরু করলেন, তবে তার মন পড়ে রইল ঝং ইউসিউয়ের দিকেই।

আধঘণ্টা পর, ঝং ইউসিউ একটি স্তূপ শেষ করে পাশে রেখে নতুন আরেকটি স্তূপ নিয়ে এলেন। ঠিক সেই সময়ে বাইরে থেকে দুজন অধ্যাপক এলেন। তারা হাসিখুশি, একজন লম্বা অন্যজন খাটো, একজন বয়স্ক অন্যজন যুবক—তাদের শারীরিক গঠন ও ভাবভঙ্গি বেশ মিল ছিল।

"অধ্যাপক ডিং, অধ্যাপক ঝেং, আপনারা অনেক আগেই চলে এসেছেন!" লম্বা অধ্যাপকটি কথা বলে উঠলেন।

ঝং ইউসিউ তাদের দিকে ফিরে কলম রাখলেন। ওই অধ্যাপকটির উচ্চতা প্রায় একশ তিয়াত্তর সেন্টিমিটার, ছিপছিপে গড়ন এবং উজ্জ্বল চোখ।

অন্য বয়স্ক অধ্যাপকটির চুল ধবধবে সাদা, চোখ ঘোলাটে এবং মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে—তার মধ্যে এক ধরনের দুর্বলতা স্পষ্ট। দেখলেই বোঝা যায় যে তিনি দীর্ঘস্থায়ী শারীরিক অসুস্থতায় ভুগছেন এবং শরীরে পুরোনো অনেক আঘাত রয়েছে। তিনি মাঝারি উচ্চতার ওই অধ্যাপকের চেয়েও বেশি কৃশকায়।

"পুরোনো ডিং, পুরোনো ঝেং, তোমরা আমাদের চেয়ে আগে এসেছ! তোমাদের ক্লাসের কাজগুলো কি গুছিয়ে রেখেছ?" বয়স্ক অধ্যাপকটি জিজ্ঞেস করলেন।

অধ্যাপক ডিং হাসিমুখে বললেন, "সব ক্লাস প্রতিনিধিদের দায়িত্ব দিয়ে দিয়েছি।"

"আমার ক্লাসের কাজও প্রতিনিধিদের বুঝিয়ে দিয়েছি," অধ্যাপক ঝেং সায় দিলেন। "আপনারা এসেছেন যখন, বসুন, সবাই মিলে খাতা দেখা যাক।"

"ঠিক আছে।" বয়স্ক অধ্যাপক এবং মাঝারি উচ্চতার অধ্যাপক ঝরনা কলম বের করে অধ্যাপক ডিং ও ঝং ইউসিউয়ের বিপরীতে বসলেন। তারপর ঝং ইউসিউয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এই কি ঝং ইউসিউ? এর আগে একবার তাড়াহুড়োর মধ্যে দেখা হয়েছিল।"

ঝং ইউসিউ বুঝতে পারলেন, প্রথমবার যখন তিনি মান উন্নয়নের পরীক্ষায় অংশ নিয়েছিলেন, তখন তাদের সাথে একবার দেখা হয়েছিল।

"অধ্যাপকবৃন্দ, আপনাদের নমস্কার। আমার নাম ঝং ইউসিউ। আপনারা আমার অগ্রজ, ভবিষ্যতে আপনাদের সান্নিধ্য ও পরামর্শ কামনা করি।"

"তা তো বটেই, তোমার নাম আমরা অনেক শুনেছি। তুমি যে জিনিসগুলো তৈরি করেছ, সেগুলো এখন বেশ জনপ্রিয়। আমার বাড়িতেও একটা কেনা হয়েছে। দাম একটু বেশি হলেও জিনিসটা সত্যিই দারুণ কার্যকর।" বয়স্ক অধ্যাপকটি প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে বললেন, "আমার মতো একজন বৃদ্ধ মানুষও অনায়াসে এটি চালাতে পারি। শুধু গন্তব্য বলে দেওয়া আর ভারসাম্য বজায় রাখলেই হয়। এই বৈদ্যুতিক যানের সেন্সর বিপদ বুঝে নিজে থেকেই বাধা এড়িয়ে চলতে পারে। এই যানটি সব বয়সের মানুষের জন্যই খুব কাজের।"

অধ্যাপক ঝেং মৃদু হেসে বললেন, "পুরোনো ডিং, তুমি কি পরিচয় করিয়ে দেবে না?"

ঝং ইউসিউকে অধ্যাপক ডিং-ই গড়ে তুলেছেন, তাই ঝেং এই পরিচয়ের কাজটি নিজে করতে চাইলেন না।

অধ্যাপক ডিং কলম রেখে হাত দুটি ভাঁজ করে হাসিমুখে বললেন, "ঝং, আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিই। এই বয়স্ক অধ্যাপকটির নাম তিয়ান, তুমি তাকে অধ্যাপক তিয়ান বলে ডাকবে। তার পাশের জন অধ্যাপক জিয়াং। তারা দুজনেই বিদেশে পড়াশোনা করেছেন এবং অত্যন্ত পণ্ডিত ব্যক্তি।"

"পুরোনো ডিং, তুমি কি আমাকে লজ্জা দিচ্ছ?" অধ্যাপক তিয়ান হেসে ফেললেন। তারপর ঝং ইউসিউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "পণ্ডিত আর কী! অনেক কিছু দেখেছি, অনেক অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গিয়েছি। মানুষ বুড়িয়ে গেছে, জীবনও মলিন হয়েছে, বাইরে থেকে যা-ই মনে হোক না কেন।"

ঝং ইউসিউ হেসে ফেললেন, বয়স্ক অধ্যাপকটি বেশ মজার মানুষ।

অধ্যাপক জিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "আমি নিজেকে পণ্ডিত বলার মতো সাহস রাখি না, শুধু কিছু বই বেশি পড়েছি। ঝং, তুমি কি হুয়া ইউনিভার্সিটিতে মানিয়ে নিতে পারছ? শুনেছি তুমি চিকিৎসা বিজ্ঞান নিয়ে পড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছ, এজন্য আমরা বেশ কিছুদিন আফসোস করেছি।"

"আপনারাও জানেন?" ঝং ইউসিউ অধ্যাপক ডিং-এর দিকে তাকালেন।

"আমার দিকে তাকাচ্ছ কেন?" অধ্যাপক ডিং মিটিমিটি হাসলেন, "আমি তো আর বেশি কথা বলিনি, কিন্তু তোমার সিদ্ধান্তটি অনেকেই বুঝতে পারছে না, তারাও তাদের মধ্যে একজন।"

অধ্যাপক তিয়ান এবং অধ্যাপক জিয়াং একমত হয়ে মাথা নাড়লেন।

অধ্যাপক জিয়াং কোনো রাখঢাক না করেই সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, "ঝং, পদার্থবিজ্ঞানে তোমার মেধা অসাধারণ, তারপরও তুমি চিকিৎসা বিজ্ঞান পড়তে কেন গেলে? চিকিৎসা মানুষের জীবন বাঁচায় ঠিকই, কিন্তু আমাদের দেশের এখন সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন প্রযুক্তি ও জাতীয় সমৃদ্ধি।"

ঝং ইউসিউয়ের বিষয়টি ভালো লাগল না, তাদের সাথে তার এমন ঘনিষ্ঠতাও নেই যে ব্যক্তিগত বিষয়ে উত্তর দিতে হবে। তিনি বললেন, "পড়তে চেয়েছি তাই পড়ছি, এর জন্য কি কোনো বিশেষ কারণ থাকতে হবে?"

অধ্যাপক তিয়ান মৃদু স্বরে বললেন, "ঝং, অধ্যাপক জিয়াং তোমাকে প্রশ্নবিদ্ধ করছেন না। আমরা শুধু কৌতূহলী। কিছু মনে করো না, জিয়াং একটু বেশিই স্পষ্টভাষী, এই সোজা সাপটা স্বভাবের কারণে তাকে অনেক সময় ভুগতে হয়েছে।"

অধ্যাপক জিয়াং কিছুটা ইতস্তত করে বললেন, "আমি দুঃখিত।"

অধ্যাপক ডিং পাশে থেকে বললেন, "ঝং ইউসিউ চিকিৎসা পড়তে যাওয়ার পেছনে তার নিজস্ব কারণ আছে। আমরা কেউ তো আর তার জীবনের অংশ নই, তাই জানার প্রয়োজনও নেই। সে কী পড়বে বা কী করবে তা তার একান্ত ব্যক্তিগত বিষয়, নিজের জীবন বেছে নেওয়ার পূর্ণ অধিকার তার আছে। আমরা তাকে সমর্থন দিতে না পারলেও, অন্যের বিষয়ে নাক গলানো বা অনুমান করা আমাদের উচিত নয়।"