চতুর্থচাপ্টার চুয়াত্তর: নিরুপায় স্থগিত
严国峰র সঙ্গে কথোপকথনের পর钟毓秀严 পরিবারের ব্যাপারে আরও ভালোভাবে জানতে পারলেন; ভবিষ্যত নিয়ে তাঁর আত্মবিশ্বাসও আগের চেয়ে কিছুটা বেড়ে গেল। যদিও তিনি严 পরিবারের মা-বাবাকে এখনো দেখেননি, জানেন না তাঁরা কেমন মানুষ। তবে এই পরিবারের দাদু একজন বিরল উদার ব্যক্তি, যার মধ্যে উচ্চপদস্থদের মতো অহংকার নেই, বরং তাঁর প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেন।
এমন একজন বৃদ্ধের সামনে এখন钟毓秀 যা করতে পারেন, তা হচ্ছে তাঁকে আরও বেশি শ্রদ্ধা করা।
সূর্যাস্তের শেষ আলো জানালা দিয়ে আড়াআড়ি এসে পড়ছিল, তখন রান্নাঘরে ব্যস্ত严如山 বাইরে এলেন।
“দাদু,毓秀, রাতের খাবার তৈরি হয়ে গেছে; আপনারা হাত ধুয়ে নিন, খেতে চলুন।”
严国峰 ও钟毓秀র আলাপ হঠাৎ থেমে গেল,严国峰 হেসে বললেন, “আমি হাত ধুতে যাচ্ছি, আজ সত্যি钟 কমরেডের সৌভাগ্যে আমার বড় নাতির রান্না খাওয়ার সুযোগ পেলাম।”
“দাদু, একটু পরে ভালো করে স্বাদ নেবেন,”严如山ের কান লাল হয়ে উঠল।
钟毓秀 এমন ঠাট্টায় অভ্যস্ত, “严 দাদু, বাথরুম পাশের করিডোরে, ভেতরে গেলেই দেখতে পাবেন।”
严国峰 মাথা নেড়ে বাথরুমে গেলেন;郝南 ও田尚国 স্বতঃস্ফূর্তভাবে রান্নাঘরে গিয়ে খাবার সাজাতে সাহায্য করতে লাগলেন।
হলঘরে শুধু দু'জন রইল।
严如山 হাত বাড়িয়ে, ঠোঁটে মৃদু হাসি এনে বলল, “毓秀, চলো, আমরা রান্নাঘরে গিয়ে হাত ধুয়ে নিই।”
“আসছি।”钟毓秀 উঠে গিয়ে তাঁর হাত ধরেনি, বরং তাঁকে পাশ কাটিয়ে রান্নাঘরের দিকে চলে গেলেন।
严如山 নিজের ফাঁকা হাতের তালুর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, তারপর তিনিও গেলেন; একসঙ্গে হাত ধুয়ে,郝南 ও田尚国 এবং狗蛋-এর সঙ্গে মিলে খাবার টেবিলে সাজিয়ে দিলেন।
严国峰 হাত ধুয়ে ফিরে এসে টেবিলভর্তি সুস্বাদু খাবার দেখে খুশি হলেন, বিশেষ করে তাঁর পছন্দের স্ট্যু করা গরুর মাংস দেখে চোখে-মুখে হাসি ফুটে উঠল।
“গরুর মাংসটা মুলা দিয়ে রান্না করা, তাই তো? দেখলেই খেতে ইচ্ছে করছে।”
“আগে একটু চেখে দেখুন,”严如山 চপস্টিকস এগিয়ে দিল।
严国峰 তা নিয়ে নিলেন,钟毓秀 তাঁকে প্রধান আসনে বসালেন;严国峰 বসেই গরুর মাংসে চপস্টিকস চালালেন, কারণ সুগন্ধে মাংস সত্যিই লোভনীয়।
এক টুকরো মুখে দিয়েই বুঝলেন, মাংস টাইট, গন্ধ একেবারে নেই, মুখে মজাদার স্বাদ।
“অসাধারণ!”严国峰 আঙুল তুলে বড় নাতিকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি করেছ, না狗蛋?”
“狗蛋।”
严国峰 বুঝলেন, “ভাবছিলামও, এত ভালো রান্না তুমি করতে পারো না, চেষ্টা জারি রাখো; জানো, যখন আমি সৈন্য ছিলাম, রান্নাবান্নার দলে কাজ করতাম, আমার পুরনো দলপতি ছিল বিখ্যাত রাঁধুনি, তার হাতের রান্না একবার খেলে ভোলা যায় না, আমি তার কাছ থেকে কিছু শিখেছিলাম।”
“তাহলে আপনাকে রান্না করতে দেখি না কেন?” একটু খোঁচা দিয়ে严如山 হেসে উঠল।
严国峰 কিছু বললেন না, মনে মনে ভাবলেন, এ নাতি কি সত্যিই আমার?
钟毓秀 হাসতে হাসতে বললেন, “এদিকে আসুন,郝 কমরেড,田 কমরেড আপনারাও বসুন; আগে খাওয়া শুরু করি, খেতে খেতে কথা বলা যাবে।严 দাদু, আপনার ভালো লাগলে বেশি খান, ইচ্ছে হলে আমার বাড়ি আসুন,狗蛋 আপনাকে রান্না করে দেবে।”
“ভালোই তো,”严国峰 হাসিমুখে বললেন, “দাদু তোমার সঙ্গে কোনো ভান করবে না, সময় পেলে এসো, আমাদের বাড়ি তোমাকে স্বাগত জানায়,大山ের বাবা-মা ফিরে এলে তোমারাও একবার দেখা করবে।”
“দাদু, খাওয়া শুরু করুন,”严如山 তাঁর প্লেটে খাবার তুলে দিল, শুধু মুলা দিলেন,严国峰 একটু অবাক হলেন;严如山 বললেন, “আপনার শরীরের জন্য বেশি চর্বিযুক্ত খাবার ঠিক নয়, ভুলে গেছেন? একটু-আধটু খেলেই হবে।”
钟毓秀 প্রশ্ন করলেন, “严 দাদু, আপনার শরীরে কী হয়েছে?”
“আগের যুদ্ধে পাওয়া ব্যাধি, ঠান্ডা-গরম সহ্য হয় না; ঠান্ডা লাগলে পায়ে ব্যথা করে, গরমে মন অস্থির হয়, মাথা ঘোরে, ডাক্তার বলেছে উচ্চ রক্তচাপ, চর্বি, সুগার—এই তিনটা সমস্যা,”严如山 বুঝিয়ে দিলেন।
“আচ্ছা!”毓秀 চুপচাপ প্রাচীন স্মৃতির মধ্যে কোনো গোপন ওষুধের কথা মনে করতে চেষ্টা করলেন, তাঁর আগের তিন জন্মই অবিবাহিত; তৃতীয় জন্মে এক ধনী পরিবারে ছিলেন, অনেক গোপন ওষুধ জানতেন, অবসর কাটাতে অনেক কিছু পড়েছিলেন, “আমি এক ধরনের বাত-ব্যাধির জন্য পুরানো ওষুধের কথা জানি, ফল দেবে কি না জানি না, কখনও চেষ্টা করিনি।”
严如山 ঘুরে বলল, “কী ওষুধ, বলা যাবে? অসুবিধা হলে বলতে হবে না।”
严国峰 মন দিয়ে শুনলেন।
“বলার কিছু নেই, আগে একবার পড়ে দেখেছিলাম; আমার স্মরণশক্তি ভালো, তাই মনে আছে। পুরানো আদা আর জাম্বুরার খোসা দিয়ে পানি ফুটিয়ে, পুরো পা সেই পানিতে ডুবিয়ে ধুতে হবে; পদ্ধতিটা সহজ, তবে এই সময়ে জাম্বুরার খোসা পাওয়া কঠিন।”
“আমি ব্যবস্থা করব, চেষ্টা করে দেখি,”严如山 বললেন, যেভাবেই হোক, চেষ্টা করা দরকার।
钟毓秀 হাসলেন, “ঠিক আছে।”
রাতের খাবার শেষে,严 পরিবারের দাদু-নাতিকে বিদায় দিয়ে钟毓秀 ঘরে ফিরে বললেন, “狗蛋, আমার সঙ্গে ওপরে চলো, হঠাৎ একটা গবেষণার কথা মনে পড়ল, কিছু ডেটা নিয়ে কাজ করতে হবে;郝南 কমরেড,田尚国 কমরেড, নিচের দায়িত্ব আপনাদের।”
“ঠিক আছে, নিশ্চিন্তে কাজ করুন।”
“কেউ যদি পরে কোনো উপাদান নিয়ে আসে, আমার ঘরে পৌঁছে দেবেন।” যন্ত্রাংশ এলে, খোলস তৈরি হলে, তখন সে মনিটর বানাতে পারবে।
郝南 ও田尚国 সম্মতি দিলেন।
ওপরে গিয়ে দরজা বন্ধ করে狗蛋-কে নিয়ে ল্যাবরেটরিতে ঢুকলেন; দরজা বন্ধ করে, বাইরের ঘর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে钟毓秀 নিজের গোপন জায়গা থেকে পরীক্ষার কিছু পুরাতন ডেটা বের করলেন।
তিনি একবার এক ধরনের ওষুধের গবেষণায় অংশ নিয়েছিলেন, যার নাম ছিল পুনর্গঠন তরল, যা আন্তঃনাক্ষত্রিক যোদ্ধাদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি; বাজারে পাওয়া যায় না।
এই তরল শরীরকে পুনরুদ্ধার করতে পারে, এর ওষুধীয় গুণ অত্যন্ত শক্তিশালী, দেহকে মূল থেকে পুনর্জীবিত করতে পারে, ফলাফল খুবই স্পষ্ট; আন্তঃনাক্ষত্রিক যোদ্ধারা প্রায়ই ঝুঁকিপূর্ণ মিশনে যায়, আহত হওয়া স্বাভাবিক, এই তরল তাদের জন্য জীবনরক্ষার সমান, তাই তাদের প্রত্যেককে এমন তরল দেওয়া হয়।
কাগজের ডেটা না পেয়ে钟毓秀 আলোক-মস্তিষ্ক চালিয়ে তথ্য খুঁজতে লাগলেন; যদিও এটি মূল কম্পিউটারে সংযুক্ত নয়, তবে ভেতরের ডেটা নষ্ট হবে না।
“পেয়ে গেছি।”
ভালো যে তখন সংরক্ষণ করেছিলেন, না থাকলে এখন আর পাওয়া যেত না।
পুনর্গঠন তরল সম্পর্কিত তথ্য বের করে, স্মৃতির সঙ্গে মেলালেন; নিশ্চিত হয়ে সংরক্ষিত ডেটা সঠিক, এবার প্রয়োজনীয় ওষুধের তালিকা লিখে ফেললেন, পরে স্থানীয় ভেষজের সঙ্গে মিলিয়ে সংশোধন করতে হবে।
এখনকার ডেটা ভিন্ন গ্রহের ভেষজের ওপর ভিত্তি করে, এই যুগের সঙ্গে মেলে না, তাই বিকল্প উপাদান খুঁজতে হবে।
এটা বিশাল কাজ।
তালিকা শেষ করে বুঝলেন, ভেষজ সম্পর্কে তাঁর জ্ঞান সম্পূর্ণ নয়, না জেনে কিছু মেলানো ঠিক হবে না; চিকিৎসা শাস্ত্রে তাঁকে নতুন করে শেখা দরকার, এই গবেষণা আপাতত স্থগিত রাখতে হবে।
এটা তাঁর ইচ্ছার অভাব নয়, বরং উপাদান না থাকলে ওষুধের উপকারও নেই; আন্তঃনাক্ষত্রিক যুগের ভেষজ, এখানকার মানুষ তো নামই শোনেনি।
“মালিক, পুনর্গঠন তরল একবার বাজারে এলে অবশ্যই হইচই ফেলবে; তখন আন্তঃনাক্ষত্রিক যুগে এই ওষুধ বের হলে অনেক ঝামেলা হয়েছিল,”狗蛋 পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে মালিকের নিরাপত্তার কথা ভেবে সতর্ক করল।
毓秀 মাথা নেড়ে বললেন, “জানি, আপাতত এটা ছোঁব না; আরও অনেক চিকিৎসা বই পড়তে হবে, চিকিৎসা বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে, সময় এলেই গবেষণা করব।”
পুনর্গঠন তরলের তথ্য সংরক্ষণ আংটিতে রেখে দিলেন, এতে চুরি হওয়ার ভয় নেই, সম্পূর্ণ নিরাপদ।