অধ্যায় একশত চল্লিশ:风羽-এর সাথে পুনরায় লড়াই
শীতল সুরের সাথে সাথে তীব্র হত্যার ইচ্ছা এক ঝাপটায় বয়ে এল, যার ফলে ইউ লং-এর মুখের রঙ পুরোপুরি বদলে গেল এবং সে 'চিচিউ' শব্দ করে লাফিয়ে উঠল।
"ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইব, আসলেই তোমরা।" চু হাও-এর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, সে এগিয়ে আসা ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধানের দিকে তাকালাল।
তার ঠিক পেছনেই ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের একদল সাধকও কালো রক্তে মাখা ছিলেন, দেখলেই বোঝা যায় তারা এর আগে একটি তুমুল যুদ্ধের মুখোমুখি হয়েছিলেন।
তবে চু হাও-এর থেকে আলাদা, তারা অনেক আগেই যথেষ্ট বিশ্রাম নিয়ে নিজেদের শক্তি ফিরে পেয়েছিল, আর তাদের রক্তিম আভা ও প্রাণশক্তি চরমে পৌঁছেছিল।
অন্যদিকে চু হাও ও তার সঙ্গীরা সবেমাত্র একটি যুদ্ধ শেষ করেছে, তাদের ঐশ্বরিক শক্তি মারাত্মকভাবে ক্ষয় হয়েছে। এই দুয়ের তুলনা করলে বর্তমান পরিস্থিতি মোটেও সুবিধাজনক ছিল না।
"ঠিক আছে, এতক্ষণ অপেক্ষা করার পর অবশেষে তোমরা বেরিয়ে এলে। আমি তো ভেবেছিলাম তোমরা বুঝি ফায়ার-ওয়াশিং বিস্টদের পেটে একেবারে তলিয়ে গেছ!" ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধান ঠেস দিয়ে হাসল।
"তবে তাতেও কোনো সমস্যা নেই, নিজের হাতে তোমাদের পরপারে পৌঁছে দেওয়াটা আমাকে আরও বেশি তৃপ্তি দেবে।"
কথা শেষ হওয়ামাত্রই সে আকস্মিকভাবে আক্রমণ চালাল, তার দীর্ঘ ও সুগঠিত হাতটি এগিয়ে এল। সেখানে প্রজ্বলিত বিদ্যুতের ফুলকিগুলো একটার পর একটা উড়ে বের হতে লাগল, দেখে মনে হচ্ছিল যেন শূন্যতার সমস্ত বাতাস বাষ্পীভূত করে দেবে।
বাকি ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের সাধকরাও একই সাথে আক্রমণ চালাল, বজ্রপাত ও বিদ্যুৎকে সাথে নিয়ে তারা ঝাঁপিয়ে পড়ল। লড়াই মুহূর্তের মধ্যে শুরু হয়ে গেল।
"বাং!"
মুখোমুখি সংঘর্ষের সাথে সাথেই চু হাও সামান্য ক্ষতির মুখে পড়ল। প্রচণ্ডভাবে শক্তি ক্ষয় হওয়ার পর সে কীভাবে ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের সেই বিশ্রামপ্রাপ্ত ও পুনরুজ্জীবিত যুব প্রধানের সমকক্ষ হবে? সে জোর ধাক্কায় পিছু হটতে বাধ্য হলো।
একটি তীব্র ও উত্তপ্ত বজ্রপাতের শক্তি তার হাতের মধ্য দিয়ে শরীরের ভেতরে ঢুকে পড়ল, যা অত্যন্ত উগ্র এবং বিরতিহীনভাবে তার ভেতরটা ধ্বংস করতে লাগল।
"সর্বনাশ! এই পাখির দল এখানে আগে থেকেই ওঁত পেতে বসেছিল, বজ্জাতগুলো!" ইউ লং দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল। সে ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের লোকেরা তাদের কাউকেই বাঁচিয়ে না রেখে সবাইকে একেবারে শেষ করে দিতে চায়।
শূন্য থেকে একের পর এক প্রজ্বলিত বিদ্যুতের ঝলক তৈরি হলো এবং তা জালের মতো চারপাশ জড়িয়ে ওপর থেকে নিচে নেমে এল। বিদ্যুতের ক্র্যাকিং শব্দে সবার মাথার চুল দাঁড়িয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।
"তোমাদের শক্তি আগের চেয়ে বেড়েছে।" চু হাও কয়েক পা পিছিয়ে দাঁড়িয়ে চারপাশের রক্তিম আভা শরীরের মধ্যে ছড়িয়ে দিল। শরীরের ভেতরে তোলপাড় করা বজ্রবিদ্যুতের শক্তিকে দমন করে সে মাথা ঘুরিয়ে ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধানের দিকে তাকাল।
"অবশ্যই, এই জায়গার পরিবেশ আমাদের বংশের রহস্যময় নীতির সাথে নিখুঁতভাবে খাপ খায়, এটি আমার সাধনার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।" ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধান ব্যঙ্গাত্মক হেসে একটি রূপালী যুদ্ধ-বর্শা বের করে সরাসরি চু হাও-এর মাথার দিকে নির্দেশ করল।
ব্ল্যাক রক সোয়াম্পের ইন-ইয়ান শক্তি বিশৃঙ্খল, আর এখানেই সাধনা করা ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের বৈদ্যুতিক শক্তির জন্য একটি দুর্দান্ত শোধন প্রক্রিয়া হিসেবে কাজ করে।
এই কদিন ধরে চু হাও যেমন উন্নতির পথে এগিয়ে যাচ্ছিল, তেমনি তারাও ফায়ার-ওয়াশিং বিস্টদের সাথে লড়াই করে নিজেদের রক্ত ও ঘাম দিয়ে নিজেদের ঝালিয়ে নিচ্ছিল।
"মূলত ইয়ান উপত্যকার যুদ্ধে তোমাকে হত্যা করার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু এখানে যেহেতু এত ফায়ার-ওয়াশিং বিস্ট রয়েছে, তাই এদের সঠিকভাবে ব্যবহার না করাটা ভীষণ বোকামি হতো!" ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধান বলল। তার রূপালী চুল বাতাসে উড়ছিল, তার শারীরিক গঠন ছিল দীর্ঘ ও সুঠাম, কিন্তু তার কথার সুরটি ছিল অত্যন্ত নির্মম।
"দম বন্ধ হয়ে মরা উচিত তোদের!"
ফায়ার-ওয়াশিং বিস্ট রাজকীয় পশুটি রাগে ফেটে পড়ল। যদিও সে রূপান্তর লাভ করেছিল, তবুও সে ওই বিভ্রান্ত ফায়ার-ওয়াশিং বিস্টদের মধ্য থেকেই বিবর্তিত হয়ে ওপরে উঠে এসেছে।
ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের এই দলটি নিজেদের সাধনার জন্য ফায়ার-ওয়াশিং বিস্টদের হত্যা করেছে এবং আবার তার নিজের প্রজাতির ওপর ভর করেই তাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেছে, যা তাকে উন্মাদ করে তোলার মতো ক্ষিপ্ত করে তুলেছিল।
"মেরে ফেলো!"
ফায়ার-ওয়াশিং বিস্ট রাজা শীতল কণ্ঠে নির্দেশ দিল। তার বড় বড় চোখ দুটোতে হত্যার নেশা টলমল করছিল, তার বিশাল পাহাড়সম শরীরটি পিষে ফেলার মতো গতিতে এগিয়ে গেল এবং ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের দ্বিতীয় শক্তিশালী ব্যক্তি ফং লানের মুখোমুখি দাঁড়াল।
"ব্ল্যাক রক সোয়াম্পের কেন্দ্রস্থলে তুমি ইন-ইয়ান ক্ষেত্রের সাহায্য নিয়ে আমাদের শক্তিকে বাধা দিতে পারতে, কিন্তু এই বাইরে আসার পর তোমার জয়ের এক বিন্দুও সম্ভাবনা নেই।" ফং লান ঠেস দিয়ে হাসল, সেও একই সাথে হাত বাড়িয়ে দিল।
উত্তপ্ত ও প্রজ্বলিত বিদ্যুতের আলো তার হাতের তালুতে ঘনীভূত হয়ে এক অন্তহীন আলোকোজ্জ্বল তরবারিতে পরিণত হলো। সে সেটিকে হালকাভাবে ঘোরাতেই মনে হলো যেন আকাশ ও শূন্যতাকে চিরে ফেলা সম্ভব।
স্কাই স্লেয়ার ব্লেড, এটি ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের অন্যতম একটি হত্যার কৌশল, যেখানে উগ্র বজ্রবিদ্যুৎ শক্তিকে একটি ছুরির রূপ দেওয়া হয় এবং এর ধ্বংস ক্ষমতা অত্যন্ত অবিশ্বাস্য।
ফং লান যেন এক স্বর্গের দেবতার মতো দেখতে লাগছিল, তার পিঠের সাদা ডানাগুলো কাঁপছিল। সে শূন্য থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে স্কাই স্লেয়ার ব্লেড উঁচিয়ে ধরল, আর তার তীব্র বিদ্যুতের আলো প্রায় শত শত মিটার লম্বা একটি ছুরির ফলক তৈরি করল।
এর জবাবে ফায়ার-ওয়াশিং বিস্ট রাজা কেবল তার বিশাল লেজটি নাড়ল। ইন-ইয়ান অশুভ শক্তি একত্রিত হয়ে একটি বিশৃঙ্খল পিণ্ডের রূপ ধারণ করল এবং তা থেকে গলানো কুঠারের আলোকরশ্মি বেরিয়ে এসে আঘাত হানল।
বরাবরের মতো তীব্র লড়াইয়ের সূচনা হলো, দুটি সমতুল্য ধারালো শক্তি একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল, যার ফলে একের পর এক আলোর ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে ধ্বংসলীলা চালাতে লাগল।
অন্যদিকে, ইউ লং-ও ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের বেশ কয়েকজন সাধকের দ্বারা ঘেরাও হয়ে পড়েছিল। রূপালী আগুন এবং বজ্রপাতের শক্তি একসঙ্গে তার ওপর আছড়ে পড়ায় সে মুহূর্তের মধ্যে ব্যাকফুটে চলে গেল।
সে যে যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল না তা নয়, বরং প্রতিপক্ষের লোকসংখ্যা অনেক বেশি ছিল এবং সে নিজে সবেমাত্র একটি জীবন-মৃত্যুর লড়াই শেষ করে এসেছে, যেখানে তার ঐশ্বরিক শক্তি মারাত্মকভাবে ক্ষয় হয়েছিল।
"এবার আমাদের পালা!" ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধান রূপালী যুদ্ধ-বর্শা হাতে নিয়ে তীর্যকভাবে চু হাও-এর দিকে তাকাল এবং এক ঝটকায় বর্শাটি সোজা বুক ভেদ করে দেওয়ার জন্য এগিয়ে দিল।
উত্তপ্ত ও জ্বলন্ত বিদ্যুৎ বর্শার সাথে মিশে গিয়েছিল, যা বর্শাটিকে বিদ্যুতের গতি দান করেছিল। এটি একটি আলোর রেখার মতো ছুটে এসে চু হাওকে শক্তভাবে আটকে ফেলল।
সে এক আঘাতেই জীবন কেড়ে নেওয়ার চূড়ান্ত চেষ্টা করছিল, বর্শার অগ্রভাগ এক উজ্জ্বল ঐশ্বরিক আলো ছড়াচ্ছিল। এর তীক্ষ্ণতা এবং শক্তি ছিল বলাই বাহুল্য অত্যন্ত ভয়ঙ্কর ও অবিশ্বাস্য।
ঠিক সেই সংকটময় মুহূর্তে চু হাও স্বর্গীয় পাথরের ফলক দিয়ে নিজেকে রক্ষা করল, তবুও বর্শার আঘাতে সে ছিটকে গেল এবং বেশ কয়েক পেছনের দিকে সরে যেতে বাধ্য হলো।
এই ধরনের আক্রমণ এত দ্রুত সম্পন্ন হয়েছিল যে তার পক্ষে এড়ানো সম্ভব ছিল না, তাকে বলপ্রয়োগ করেই এর মুখোমুখি হতে হয়েছিল। এমনিতেই তার ঐশ্বরিক শক্তি ফুরিয়ে আসছিল, তার ওপর এই আঘাত তাকে নতুন করে কাঁপিয়ে দিল।
সত্যি বলতে, বজ্রবিদ্যুৎ সাধনা করা সাধকদের বিরুদ্ধে লড়াই করা সত্যিই খুব কঠিন, কারণ বজ্র ও বিদ্যুৎ শক্তি তাদের আক্রমণ ক্ষমতা এবং গতির জন্য সুপরিচিত। একবার তারা কাউকে লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে ফেললে তা থেকে বাঁচা প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়।
স্বাভাবিক সময়ে হলে চু হাও অবশ্যই ভয় পেত না, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি আলাদা ছিল; তার শরীরের রক্ত ও প্রাণশক্তি অনেকটাই কমে গিয়েছিল, যার বেশিরভাগই ফায়ার-ওয়াশিং বিস্টদের আক্রমণের বিরুদ্ধে লড়তে গিয়ে শেষ হয়েছিল।
"দেখা গেল তো, ফায়ার-ওয়াশিং বিস্টদের এই দল যেকোনো তরুণ প্রতিভাবান শক্তিশালী যুদ্ধাকেও ক্লান্ত করে মেরে ফেলার জন্য যথেষ্ট।" ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধান বলল, সে এবার পুরোপুরি স্বস্তি পেল।
সে প্রথমে ভয় পেয়েছিল যে চু হাও হয়তো কোনো গোপন কৌশল বা ট্রাম্প কার্ড বাঁচিয়ে রেখেছে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তার সেই সমস্ত কৌশলগুলো ব্ল্যাক রক সোয়াম্প থেকে বেরিয়ে আসার লড়াইয়ে আগেই নিঃশেষ হয়ে গেছে।
শুরুতে যখন তারা ফায়ার-ওয়াশিং বিস্টদের হত্যা করেছিল এবং তাদের তাড়া খেয়েছিল, তখন সেটিও ছিল এক চুল পরিমাণ বেঁচে ফেরার লড়াই। তাদের দলের বেশ কয়েকজন সদস্য তো চিরকালের মতো সেই ব্ল্যাক রক সোয়াম্পের বুকেই হারিয়ে গিয়েছিল।
"তোমার শক্তি সত্যিই খুব প্রবল, তরুণ প্রজন্মের সেরা শক্তিশালী যোদ্ধাদের তালিকায় তোমার নাম রাখতেই হয়। কিন্তু ঐশ্বরিক শক্তির সমর্থন ছাড়া তুমি নিশ্চিতভাবেই পতনের মুখে পড়বে!" ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধান উচ্চস্বরে চিৎকার করে যুদ্ধ-বর্শাটি ঘুরিয়ে একটি স্বর্গীয় তলোয়ারের মতো নিচের দিকে চালিয়ে দিল।
সে ইতিমধ্যে চু হাও-এর বর্তমান অবস্থা যাচাই করে নিয়েছিল এবং নিশ্চিত হয়েছিল যে চু হাও এখন কেবল নামেমাত্র টিকে আছে। তাই সে তার ওপর চূড়ান্ত ও শেষ আঘাত হানতে উদ্যত হয়েছিল।
বর্শাটি রূপালী লোহা দিয়ে ঢালাই করা হয়েছিল এবং এর মধ্যে বিদ্যুৎ প্রবেশ করানোর পর রূপালী আলোর রেখা একের পর এক প্রজ্বলিত হতে লাগল, আর বর্শার ডাঙ্গা থেকে তীব্র ধারালো আলো ছড়িয়ে পড়ল।
ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধানের হাত ঘোরানোর সাথে সাথেই একটি বজ্রপাতের আকাশগঙ্গা ওপর থেকে নিচে নেমে এল। বিদ্যুতের আলো এক হয়ে ছুরির আকার ধারণ করল, যা চু হাওকে মাঝখান থেকে দুই টুকরো করে কাটার জন্য প্রস্তুত ছিল।
"দুর্ভাগ্যবশত, তোমার হতাশ হওয়াই লেখা রয়েছে!" এই নির্মম ও বধারূপী বজ্রপাতের ছুরির সামনে দাঁড়িয়েও চু হাও-এর অভিব্যক্তি আশ্চর্যজনকভাবে শান্ত রইল।
ঠিক যখন বিদ্যুতের তৈরি ছুরিটি তার ওপর নেমে আসছিল, তখন তার কিছুটা ফ্যাকাশে মুখটি এক মুহূর্তে স্বাভাবিক রঙে ফিরে এল। তার সারা শরীর থেকে রক্তিম আলোর ফোয়ারা ছুটতে লাগল, দেখে মনে হলো সে যেন সামান্যতমও আহত হয়নি।
এই দৃশ্য ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধানকে হতবাক ও আশঙ্কিত করে তুলল। তার মনে এক গভীর অমঙ্গলজনক অনুভূতির জন্ম নিল, তাই সে তাড়াহুড়ো করে বর্শা চালানোর গতি বাড়িয়ে দিল।
"রোর..."
পরের মুহূর্তেই আকাশের বুক চিরে এক ভয়ঙ্কর ড্রাগনের গর্জন প্রতিধ্বনিত হলো। ড্রাগনের রূপ ধারণ করা ইউ লিংকোং হঠাৎ করেই সামনে ছুটে এল এবং মাটির বিশাল ভূগর্ভস্থ ড্রাগনের শক্তিকে টেনে তুলল।
ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধানের আতংকিত চোখের সামনে এক ভয়ংকর ও রাজকীয় কালো ড্রাগন শূন্য থেকে আবির্ভূত হলো এবং এক কামড়েই সেই বজ্রপাতের ছুরির আলো গিলে খেল।
"কীভাবে সম্ভব?" ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধান বিশ্বাস করতে না পেরে চিৎকার করে উঠল। সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে সেই ছোট ড্রাগনটির এই ধরনের শক্তি রয়েছে।
তার ধারণায় ইউ লিংকোং কেবল ড্রাগন বংশের রক্ত বহনকারী এক সাধারণ মিশ্র প্রজাতির প্রাণী এবং অত্যন্ত অপরিণত। সে ভেবেছিল এটি কেবল চু হাও-এর পোষা একটি প্রাণী মাত্র।
কিন্তু বাস্তবে যা ঘটল তা তার সমস্ত অনুমানকে ভুল প্রমাণ করে দিল। এই ছোট ও গুরুত্বহীন ড্রাগনটি চোখের পলকে পুরো যুদ্ধক্ষেত্রের মোড় ঘুরিয়ে দিল।
ইউ লিংকোং যখন ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধানকে আটকে রেখেছে, ঠিক সেই সুযোগে চু হাও এক লাফে সামনে এগিয়ে গেল। তার মাথার ওপর বাঘের প্রতীকটি ঝুলছিল এবং সে তার এক্সটার্মিনেটিং ওয়ার আর্ট বা যুদ্ধ ধ্বংসের কৌশল প্রয়োগ করল।
সে আগুনের গোলার মতো দ্রুত গতিতে এগিয়ে গেল, যার গতি ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের বিদ্যুতের গতির চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না। সে সোজা ইউ লং-এর পাশে গিয়ে উপস্থিত হলো এবং চার্জ করে সামনে আসা এক সাধকের দিকে ঘুসি চালিয়ে দিল।
"পাফ!"
ঘুসিতে ঘুসি লাগার সাথে সাথেই এক্সটার্মিনেটিং ওয়ার আর্টের লাল-কালো যুদ্ধের শক্তি বিস্ফোরিত হলো এবং প্রতিপক্ষকে ঘটনাস্থলেই গুঁড়িয়ে দিয়ে রক্তের এক মেঘে পরিণত করল।
সবাই তো আর ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধানের মতো শীর্ষস্থানীয় প্রতিভাবান শক্তিশালী যোদ্ধা নয়। শেষ পর্যন্ত এমন শক্তিশালী তো কজনই বা থাকে? আর চু হাও-এর এই অতর্কিত আক্রমণে ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের সাধকরা ব্যাপক হতাহতের শিকার হলো।
সে বিদ্যুৎ গতিতে ছুটে গেল এবং ড্রাগনের মতো আঙুল বাঁকিয়ে ইউ লং-এর বাঁ পাশে থাকা এক সাধকের কাঁধটি খামচে ধরে তার বাহুটিকে দুই টুকরো করে ছিঁড়ে ফেলল। আকাশ লাল রক্তে রঞ্জিত হয়ে গেল।
একই সময়ে ইউ লং-ও তার সম্পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করল। এতদিন ধরে চেপে রাখা সমস্ত ক্ষোভ ও রাগ সে একসঙ্গে উগরে দিল।
রূপালী আগুনের মধ্যে চরম ঠান্ডার বরফশক্তি লুকানো ছিল। তার লেজের ঝাপটায় ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের অন্য একজন সাধক বরফের মূর্তিতে পরিণত হলো এবং টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল।
এই পুরো ঘটনাটি এক মুহূর্তের মধ্যে ঘটে গেল, এত দ্রুত যে ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধান এবং ফং লান প্রমুখ প্রতিক্রিয়া দেখানোরও সময় পেল না।
কারণ চু হাও অত্যন্ত সুনির্দিষ্ট লক্ষ্য নিয়ে আক্রমণ চালিয়েছিল, সে ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের তুলনামূলকভাবে দুর্বল সাধকদেরই বেছে নিয়েছিল।
এই লোকগুলোর মুখোমুখি হয়ে সে প্রতিবার এক আঘাতেই তাদের ধ্বংস করে দিচ্ছিল এবং অত্যন্ত উগ্রভাবে পিষে ফেলেছিল, মাঝপথে কোনো বাধাই তার গতি রোধ করতে পারেনি।
"আহ... আমি তোমাকে খুন করব!" ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের যুব প্রধান ক্ষোভে ফেটে পড়ল। সে ভাবতেও পারেনি যে এত অনুকূল পরিস্থিতিতেও তার এতজন সহযোদ্ধা নিহত হবে।
ফং লান ও অন্যরা একইভাবে রাগে ফুঁসতে লাগল। তাদের মুখগুলো কালচে হয়ে এমন আকার ধারণ করল যেন এই বুঝি কালি ঝরে পড়বে, তাদের চোখ দুটো থেকে চরম হিংস্রতা ঝরে পড়ছিল।
"আমি আগেই বলেছি, তোমার হতাশ হওয়াটাই নিশ্চিত।" চু হাও বিন্দুমাত্র সদয় না হয়ে কঠোর ভাষায় তাদের তিরস্কার করল এবং ইউ লং-এর সাথে মিলে বাকি বেঁচে থাকা লোকজনকে ধাওয়া করতে লাগল।
"হা হা, দাদা দুর্দান্ত! আমি এই পাখির দলটাকে শুরু থেকেই সহ্য করতে পারছিলাম না, আজ এদের একেবারে শেষ করে দাও!" ইউ লং-এর মুখ উত্তেজনায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তার আগের সমস্ত অবসাদ নিমেষেই দূর হয়ে গেল।
সে অবশ্য ভালোভাবেই জানত যে তাদের পক্ষে ইউ লিংকোং লুকিয়ে রয়েছে, তবে ফায়ার-ওয়াশিং বিস্টদের সঙ্গে লড়াই করার পরও চু হাও-এর যে এই পরিমাণ যুদ্ধ করার ক্ষমতা অবশিষ্ট আছে, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি।
আসলে, চু হাও-এর ঐশ্বরিক শক্তি সত্যিই প্রায় ফুরিয়ে এসেছিল এবং এর আগের তার লড়াইয়ের ভানটুকু কোনো অভিনয় ছিল না।
তবে তার মূল ভিত্তি ছিল স্বর্গীয় পাথরের ফলকের সিলমোহর বা চিহ্ন। সে এর আগে ব্ল্যাক অবসিডিয়ান আইস স্টোন গ্রাস করেছিল, যার ফলে তার মধ্যে পর্যাপ্ত শক্তির সঞ্চয় হয়েছিল।
শারীরিক শক্তি খরচ হয়ে গিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু স্বর্গীয় পাথরের ফলকের মধ্যে থাকা শক্তি তখনও অক্ষত ছিল। সে তার 'ক্রিয়েশন হেভেন আর্ট' বা সৃষ্টিকর্তার স্বর্গীয় কৌশল ব্যবহার করে সেই শক্তি টেনে বের করে এনেছিল, যা মুহূর্তের মধ্যে তার সমস্ত ঘাটতি পূরণ করে দিয়েছিল।
"মূলত আমি আমার শরীরকে শোধন করার জন্যই এটি করছিলাম এবং স্বর্গীয় পাথরের ফলকের জমানো শক্তি ব্যবহার করতে চাইনি। তবে সাধনা বা শোধনেরও তো একটা সীমা থাকা দরকার, ফায়ার-ওয়াশিং বিস্টদের এই ঢেউ তার জন্য যথেষ্ট ছিল।" চু হাও ফিসফিস করে নিজে নিজেই বলল।
ভুবনজয়ী স্বর্গীয় পাথরের ফলকটি তার জন্মসূত্রে পাওয়া তাওয়ে বা ঐশ্বরিক অস্ত্র এবং এটি তার প্রাণশক্তি ও চেতনার আবাসস্থলও বটে, কিন্তু সে চিরকাল এই ফলকের শক্তির ওপর নির্ভর করতে চায়নি।
যদিও এই শরীরটিকে শেষ পর্যন্ত সেই পাথরের ফলকের কাছে ফিরে গিয়ে নতুন করে তৈরি হতে হবে, কিন্তু যদি সে তার নিজের মাংস ও রক্তকে যথেষ্ট নিখুঁতভাবে শোধন করতে পারে, তবে যখন দুটি এক হয়ে যাবে, তখন ফলাফল আরও শক্তিশালী হবে।
তাই সে জেনেশুনেই বা না জেনেশুনেই镇世力 বা বিশ্বজয়ী শক্তি ব্যবহার করা ছাড়া কেবল স্বর্গীয় পাথরের ফলক দিয়ে নিজের শরীরকে সংযত রেখেছিল, কারণ সে তার নিজের মাংস ও শরীরকে একই উচ্চতায় নিয়ে যেতে চেয়েছিল।
সৌভাগ্যবশত ইউ লং লড়াইয়ের উত্তেজনায় এতটাই মত্ত ছিল যে সে এই কথাগুলো শুনতে পায়নি, না হলে সে হতাশায় অজ্ঞান হয়ে যেত।
সে নিজের জীবন বাজি রেখে লড়ে কোনমতে পালিয়ে বেঁচেছে, আর চু হাও কি না এই বিশাল পশুর ঢেউকে ব্যবহার করে নিজের শরীরকে শোধন করছিল!
ফং ইউ ইলেকট্রিক ট্রাইবের বাকি সদস্যরা যখন এই দৃশ্য দেখল, তখন তারা আরও বেশি রাগে পাগল হয়ে উঠল। বর্তমান পরিস্থিতি তাদের ধারণার চেয়ে এতটাই আলাদা ছিল যে তারা মেনে নিতে পারছিল না। তাদের তো কথা ছিল চু হাও ও তার দলকে নির্যাতন করে হত্যা করার, কিন্তু এখন উল্টো কেন তাদের ওপরই আক্রমণ নেমে এল? এটি তাদের মাথায় চক্কর তুলিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। (চলবে...)