তিরাশিতম অধ্যায়: ড্রাগনের রক্তের দ্বন্দ্ব

“ধ্বংস!”
কেন্দ্র অঞ্চলে প্রবেশ করতেই ভয়াবহ যুদ্ধে আগুন ছড়িয়ে পড়ল, সর্বত্র উজ্জ্বল দীপ্তি ছড়াচ্ছে, নানা রকম শক্তি আকাশে ভাসছে, দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর।
এখানে ইতোমধ্যে অনেক মানুষ জমায়েত হয়েছে, কয়েকটি বেগুনি আগুনের প্রজাপতি উড়ে বেড়াচ্ছে, তাদের সঙ্গে মানুষের যুদ্ধ চলছে, বেগুনি অগ্নি ঝরছে, যেন পাতার ঝরা, আকাশজুড়ে বেগুনি আলোকছায়া উথলে উঠছে।
"রক্তফিনিক্সের ডানা!"
অগ্নিমান হৃদয়ও এখানে উপস্থিত, সে দুই হাতে মুদ্রা গঠন করে, পিঠে উদ্ভূত হয় দুটি ডানা। এগুলি কোনো জাদুকলা নয়, বরং রহস্যময় ধন, ঘিরে রয়েছে গাঢ় লাল অগ্নি, কোথাও কোথাও ফিনিক্সের গান শোনা যায়, যেন রক্তফিনিক্স উচ্চকণ্ঠে আহ্বান করছে।
"ঝং!"
রক্তফিনিক্সের ডানা নরমভাবে কাঁপে, উজ্জ্বল অগ্নি ছুটে যায়, রূপ নেয় অপার্থিব তলোয়ারে, আকাশ বিভাজিত করে ছুটে যায়, সোজা বেগুনি আগুনের প্রজাপতিকে আঘাত করে, ধারালো তলোয়ারের ঝলক মুগ্ধতা জাগায়।
অন্যদিকে, আরেকজন একই সময়ে আক্রমণ করে, তিনিও অগ্নি-শক্তির সাধক, দেহ সুদৃঢ়, চোখ দুটি বিশাল, সে বেগুনি আগুনের প্রজাপতিকে আক্রমণ করে।
তার হাতে একটি বাঘের নকশা খচিত পাথর, মরচে পড়া, কিন্তু শক্তি অভাবনীয়, নিচের লাভা আগুনের সহায়তায় এক অগ্নি-বাঘ সঞ্চিত হয়, সে প্রজাপতির দিকে গর্জন করে, অগ্নি উথলে উঠে।
কিন্তু এই আক্রমণ বেগুনি আগুনের প্রজাপতির ওপর বিশেষ সুবিধা দেয় না, কারণ তারা লাভার আগুনে জন্মানো, স্বাভাবিকভাবেই অগ্নির জাদুতে পারদর্শী, আগুনের কোনো ভয় নেই।
তারা ডানা কাঁপায়, নরম ভঙ্গিতে, কিন্তু বেগুনি অগ্নি ছড়িয়ে যায়, রক্তফিনিক্সের তলোয়ারের ধার কিংবা অগ্নি-বাঘের ছায়া, সবই ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়।
আরও কয়েকটি বেগুনি আগুনের প্রজাপতিকে অন্য সাধকেরা ঘিরে রেখেছে, সবাই কঠিন যুদ্ধে লিপ্ত, লাভা উথলে, অগ্নি-জিহ্বা ছড়িয়ে পড়ে, যুদ্ধ উত্তাল।
"পট!"
চুহাও, তার সঙ্গীরা এগিয়ে আসতেই, প্রজাপতি তাদের দিকে আক্রমণ করে, এক বেগুনি অগ্নি শিখা ছুটে আসে, যেন তীক্ষ্ণ তীর, বিদ্যুৎগতিতে ছুটে যায়।
চুহাও আকাশের স্মৃতিস্তম্ভের মতো এক হাতের আঘাত করে, তার প্রাণশক্তি বিস্ফারিত, পর্বত ও নদীর ছায়া তার হাতে ফুটে ওঠে, বেগুনি অগ্নি ছিন্নভিন্ন হয়।
তারপর তারা তিনজনও দৃঢ়ভাবে যুদ্ধে যোগ দেয়, কারণ প্রজাপতির পেছনে কয়েকটি রক্তিম ছায়া ঘুরছে, যেন রক্তজ্যোতির পাথর, সবাই আগ্রহে উত্তপ্ত।
এখানেই আগুনের অঞ্চলের আসল কেন্দ্র, বাইরের দিকে এমনকি রক্তজ্যোতি দেখা যায় না, এখানে একসাথে কয়েকটি পাওয়া গেল, তাই সবাই পাগল হয়ে উঠেছে।
"অতিথি, তুমি আমাদের রক্তজ্যোতি নিতে চাও? মরো!"
বেগুনি আগুনের প্রজাপতি ক্রুদ্ধ হয়, তার সৌন্দর্য ফুলের পাঁপড়ির মতো, অথচ শক্তি অপরিসীম, সামান্য কয়েকটি হলেও সবাই মিলে লড়াই করতে হয়।
তারা ডানা কাঁপায়, প্রতিটি আঘাতে পাহাড়-সমুদ্রের মতো শক্তি, লাভা তাদের নিয়ন্ত্রণে, যেন স্বর্গীয় আগুনে শহর জ্বলছে।
এটি তাদের স্বাভাবিক জাদুকলা, কোনো চিহ্নের প্রয়োজন নেই, পাহাড় ঘূর্ণায়মান, সাগর উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।
যুদ্ধ আরও উত্তপ্ত হয়, প্রজাপতি ভয়ংকর, কিন্তু আগমনকারীরা অনেক, রক্তজ্যোতি সামনে, কেউ ছাড়তে চায় না, সবাই প্রাণপণ চেষ্টা করছে।
"পট!"
একটি অগ্নি-সাপ লাভায় সাঁতার কাটে, লেজ ঝাঁকায়, অগ্নি-বৃষ্টি সৃষ্টি করে, প্রতিটি ফোঁটা তীক্ষ্ণ তীরের মতো, প্রজাপতির দিকে ছুটে যায়।
এই ভয়ংকর প্রাণী আগুনের অঞ্চলে বাস করে, আগুনের ভয় নেই, অদ্ভুত শক্তিশালী, দেহে সূক্ষ্ম আঁশ, লেজ যেন স্টিলের চাবুক, আঘাতে বাতাস ফেটে যায়।
"কি শক্তিশালী!"
চুহাও বিস্মিত হয়, কিছুদিন আগে সে অগ্নি-সাপের মুখোমুখি হয়েছিল, ভয়ঙ্করভাবে তাড়া করেছিল, না হলে কালো ঈগল এসে শিকার না করলে সে নিশ্চয়ই গিলে খাওয়া পড়ত।
শিশুরা ভয় পায় না, এখন চুহাও বুঝেছে অগ্নি-সাপের শক্তি, তাছাড়া আগের সাপটি রূপান্তরিত হচ্ছিল, তার শক্তি এটির চেয়ে বেশি ছিল।
আগের সাপটি তার অগ্নি-ফুল ফিরে পেতে চেয়েছিল, না হলে চুহাও প্রথমেই ছাই হয়ে যেত, একটুও অবশিষ্ট থাকত না।

"কাঁ…!"
লাভার উপর দিয়ে একটি অগ্নি-কাক উড়ে আসে, দেহ কালো, কিন্তু তাতে সোনালি আগুন জ্বলছে, যেন ছোট সূর্যের আলোয় ঢাকা।
তার কালো পালকগুলো খাড়া, প্রতিটি পালকে ঈশ্বরীয় দীপ্তি, জ্যোতিরাশি ছুটে যায়, প্রজাপতির দিকে আঘাত করে।
কালো সোনালি কাক পাখিদের মধ্যে ভয়ংকর, প্রজাপতির ওপর স্বাভাবিকভাবে নিয়ন্ত্রণ, এই শক্তিশালী পোকা তাদের জন্য সবচেয়ে সুস্বাদু ও শক্তি বাড়ানোর উপাদান।
তবে স্পষ্ট, কাকটির শক্তি যথেষ্ট নয়, স্বাভাবিকভাবে নিয়ন্ত্রণ থাকলেও, প্রজাপতির সঙ্গে লড়তে পারে না, সহযোগিতা করলেও পিছিয়ে পড়ে।
এটি কাকের শক্তির অভাব নয়, বরং প্রজাপতি অত্যন্ত শক্তিশালী, বেগুনি আগুনের তীব্রতা সবাইকে ভীত করে তোলে।
"ধ্বংস!"
প্রজাপতি ডানা কাঁপায়, দেখতে নরম, কিন্তু প্রতিটি আঘাতে অপরিসীম শক্তি ছড়িয়ে যায়, বেগুনি অগ্নি ছড়ায়, ভয়ংকর।
কাকের ছোঁড়া দীপ্তি মুহূর্তেই গলে যায়, প্রজাপতির কাছে পৌঁছায় না, বরং কাককে উঁচুতে উঠে পালাতে বাধ্য করে।
"পট! পট!..."
চুহাও আকাশের স্মৃতিস্তম্ভের শক্তি জাগিয়ে, একটি প্রজাপতির সঙ্গে কয়েকবার আঘাত বিনিময় করে, বেগুনি আগুনের উচ্চ তাপ সহ্য করে, প্রজাপতির নিয়ন্ত্রণ ভেঙে রক্তজ্যোতি নিতে চায়।
তার মতো আরও অনেকেই আছে, এখানে প্রবেশ করা সবাই আত্মরক্ষার শক্তি রাখে, প্রাণপণ যুদ্ধ করে রক্তজ্যোতি জিততে চায়।
"শুউ!"
কেউ সফল হয়, প্রজাপতির নিয়ন্ত্রণ ভেঙে রক্তজ্যোতির দিকে ছুটে যায়, কিন্তু পরক্ষণেই রক্তজ্যোতি প্রাণঘাতী ধারালো অস্ত্র হয়ে যায়, তাতে নিষেধাজ্ঞা দেখা দেয়, রক্ত-আগ্নি দীপ্তি ছুটে এসে তাকে বাতাসে ভাসিয়ে দেয়, সে বাতাস হয়ে যায়।
"রক্ত-আগ্নি সত্যিকাঠিন্য!"
সবাই চিৎকার করে, শ্বাসকষ্টে ভয় পায়, রক্ত-আগ্নি দীপ্তির উৎস চিনে নেয়, সবাই সতর্ক, মুখে গম্ভীরতা।
এটি ত্রিশটি স্বর্গীয় সত্যিকাঠিন্যের একটি, সর্বোচ্চ কঠিন শক্তি, রক্ত-নিশ্বাসে সব ধ্বংস হয়ে যায়, কিছুই রক্ষা পায় না।
স্বাভাবিক সময়ে, রক্ত-আগ্নি সত্যিকাঠিন্য পেলে সবাই আনন্দিত হয়, এমন শক্তি বিরল, এমনকি খ্যাতিমান কঠিন শক্তি।
কিন্তু এখন, এই শক্তি প্রাণঘাতী, কেউ নিষেধাজ্ঞায় বদলে দিয়েছে, একবার ছুটে আসলে সবাই ধ্বংস হয়ে যায়, কেউ রক্ষা করতে পারে না।
চুহাওও ঘেমে যায়, একটু দ্রুত হলে রক্ত-আগ্নি সত্যিকাঠিন্যে বাতাস হয়ে যেত।
"অতিথি, রক্তজ্যোতি নিতে চাও? সবাই মরো!"
প্রজাপতি চিৎকার করে, কণ্ঠ কঠিন, রক্তজ্যোতি নিতে চাওয়া সবাইকে ঘৃণা করে।
"হুম, রক্তজ্যোতি তোমাদের একান্ত নয়, সূর্য দেবতার মন্দির ধ্বংস হয়েছে, এখন সবই মালিকহীন!"
অগ্নিমান হৃদয় ঠাণ্ডা হাসে।
সে একটি লাল尺নয়, মাত্র সাত ইঞ্চি, তাতে ঈশ্বরীয় খোদাই, একটি রক্তফিনিক্স ডানা ছড়িয়ে উড়তে চায়।
"রক্তফিনিক্স尺!"
লং ইউশান গম্ভীর চাহনি দেয়।
"হুম, কেবল নকল尺, সে কখনও রক্তফিনিক্স尺 নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না!"
অরিয়েন্টাল চেরি-তুষার অবজ্ঞা করে।
সে একটি সোনালি চুলের পিন বের করে, পুরোপুরি সোনালি, সোনার ক্রিস্টাল দিয়ে তৈরি, এটিও রহস্যময় ধন, অগ্নিমান হৃদয়ের尺র সমান।
"সম্মানিতরা, সবাই একত্রে এগোই, প্রজাপতি না হারালে রক্তজ্যোতি পাথর পাওয়া সম্ভব নয়।"
অগ্নিমান হৃদয় সবাইকে আহ্বান করে।
এখানে আসা সবাই বিশেষ পরিচয়ে, কিছু না কিছু রহস্যময় ধন সঙ্গে আছে, আত্মরক্ষার উপায়।

কিন্তু এখন বাধ্য হয়ে ব্যবহার করতে হয়, প্রজাপতি অত্যন্ত শক্তিশালী, ধন ছাড়া জিতা অসম্ভব।
"ঠিক, সবাই মিলে সহযোগিতা করি, আগে প্রজাপতি হারাই, পরে রক্তজ্যোতি পাথর নিয়ে প্রতিযোগিতা করি।"
কেউ সম্মত হয়, এখানে সবাই বুদ্ধিমান, পরিস্থিতি বুঝে।
"ডং!"
কেউ এক তামার ঘণ্টা বের করে, ঘণ্টার ঝঙ্কারে তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে, তলোয়ারের ধারকেও ছিন্ন করে, বেগুনি আগুন কেটে যায়।
"ওন!"
কেউ একটি বোতল বের করে, দেখতে সাধারণ, কোনো বিশেষত্ব নেই, কিন্তু ঈশ্বরীয় শক্তি প্রবাহিত হলে তা দীপ্তি ছড়ায়, প্রবল আকর্ষণ সৃষ্টি করে, বেগুনি আগুন গিলে নেয়।
অগ্নিমান হৃদয়ও রক্তফিনিক্স尺挥ায়, তাতে খোদাই করা রক্তফিনিক্স দীপ্তি ছড়ায়, অগ্নিতে রূপ নেয়, একটি প্রজাপতির সঙ্গে সংঘর্ষে ফেলে, সে পিছিয়ে পড়ে।
অরিয়েন্টাল চেরি-তুষার চুলের পিন ছোঁড়ে, সোনালি দীপ্তি ছুটে যায়, তীক্ষ্ণ ও অপরিসীম, একটি প্রজাপতির ডানায় ক্ষত সৃষ্টি করে, প্রায়ই সে লাভায় পড়ে যায়।
"এটাই রহস্যময় ধন?"
চুহাও বিস্মিত, সত্যিই বড় পরিবারের সন্তান, এতো সাহসী, তাই প্রজাপতিকে আক্রমণ করতে সাহস পায়।
রহস্যময় ধন ও ঈশ্বরীয় অস্ত্র আলাদা, চিহ্নের প্রয়োজন নেই, আক্রমণ আগে থেকেই নির্ধারিত, উপযুক্ত উপাদানে সিল করা, ঈশ্বরীয় শক্তি দিয়ে জাগিয়ে তোলা যায়।
তবে রহস্যময় ধন অত্যন্ত মূল্যবান, তৈরিতে বিরল উপাদান লাগে, নানা ধরনের চক্র স্থাপন করতে হয়, বিভিন্ন ক্ষমতা দিতে হয়।
এখন সবাই তাদের ধন বের করে, পূর্ণশক্তিতে প্রজাপতিকে আক্রমণ করে, ধন ও নিজস্ব শক্তির সমন্বয়ে প্রজাপতি চাপে পড়ে, ক্লান্ত হয়।
চুহাও ও কিছু সাধক, যাদের ধন নেই, তারা একপাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ দেখে, সতর্কভাবে চারপাশে নজর রাখে, আক্রমণের ভয়।
"পট! পট!..."
ভয়ংকর যুদ্ধের পর, অবশেষে প্রজাপতির নিয়ন্ত্রণ ভেঙে যায়, কয়েকটি মিলে হত্যা হয়, মানব ও পশু সাধকও অনেক প্রাণ হারায়।
কিন্তু, প্রজাপতি হারাতেই সবাই মুহূর্তে বদলে যায়, একে অপরকে আক্রমণ শুরু করে, ধনের দীপ্তি ছুটে যায়, শক্তির ঝড় বইছে।
অগ্নি-কাক দ্রুত উড়ে, রক্তজ্যোতি পাথরের দিকে ছুটে, ধন দিয়ে রক্ত-আগ্নি সত্যিকাঠিন্যকে ঠেকাতে চায়।
এসময় অগ্নি-সাপ তার দিকে আগুনের বিষ ছোঁড়ে, লাল আগুনের মাঝে কালো ধোঁয়া, কাককে বাধা দেয়।
রক্তজ্যোতি পাথরের রক্ত-আগ্নি সত্যিকাঠিন্যও এসে আঘাত করে, শক্তি তাকে প্রায় ছিন্নভিন্ন করে।
"তুমি তো কিছুই করো নি, এবার মরো!"
সুদৃঢ় অগ্নি-সাধক চুহাওকে আক্রমণ করে।
তাঁর মুখ ভয়ংকর, হাতে অগ্নি-তলোয়ার, তীব্র তলোয়ারের ধার আঘাত করে চুহাওকে হত্যা করতে চায়।
চুহাও অপ্রস্তুত, স্মৃতিস্তম্ভ দিয়ে প্রতিরোধ করে, আহত না হলেও বিশাল শক্তি সাগরের মতো ঢেউ তুলেছে, তাকে রক্তজ্যোতি পাথরের দিকে ঠেলে দেয়।
"মরতে চাও?"
চুহাও অভিশাপ দেয়, চোখ কঠিন, তার হাতে কোনো ধন নেই, রক্ত-আগ্নি সত্যিকাঠিন্য ছোঁয়ে মুহূর্তেই ছাই হয়ে যাবে।
সে ক্রুদ্ধ হয়, দেহ স্থির করে, লাভার স্তরে উঠে, স্মৃতিস্তম্ভের চিহ্ন দিয়ে আত্মরক্ষা করে, সুদৃঢ় সাধকের দিকে ছুটে যায়।
সে কর্মে দেখাতে চায়, কেউ তাকে সহজে আঘাত করতে পারবে না, কেউ আঘাত করলে প্রস্তুত থাকতে হবে প্রাণ দিয়ে প্রতিশোধ নিতে!