পঞ্চাশ তৃতীয় অধ্যায় — বিশাল বিশ্বর তাম্র ফলক

আকাশচুম্বী বৃহৎ পর্বতের মতো দাঁড়িয়ে আছে স্বর্গলিপি, তার গায়ে ঘনবসতিতে আঁকা অগ্নিমূর্তি গ্রন্থের দেবলিপি ও যুদ্ধচিহ্ন, প্রতিটি রেখাই যেন পরাক্রমের চরম প্রকাশ। চু হাও করতল ঘুরিয়ে সেই লিপির উপর আঘাত হানল অগ্নিমূর্তির হৃদয়ে।

একটি তীক্ষ্ণ শব্দ ওঠে। অগ্নিমূর্তির চোখে পরিবর্তন, দুই হাতে আবারও জটিল আকৃতি আঁকতে থাকে। রক্তবর্ণ ফিনিক্সের দেবলিপি আগের চেয়েও অধিক জটিল ও রহস্যময় হয়ে ওঠে, যেন জীবন্ত কোনো সত্তা কেঁদে ওঠে, সে এক করাঘাত হানে স্বর্গলিপিতে।

ধ্বনিত হয় এক মহাজাগতিক ঘণ্টার মতো, প্রবল শব্দলহরী চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, তার তরঙ্গগুলো ছুরির মতো ধারালো, আগ্নেয়শিলা গুঁড়িয়ে ফেলে, কানে বাজে বজ্রধ্বনি, উপস্থিত সকল দর্শক হতভম্ব হয়ে পিছিয়ে যায়।

অগ্নিমূর্তির মুখ মলিন, সে শক্তি বাড়ালেও, এক আঘাতে স্বর্গলিপিকে টলাতে পারেনি; সেখানে অজানা শক্তি প্রবাহিত, যা তার দেবলিপির ক্ষমতাকে দমিয়ে রাখছে।

চু হাও বুঝতে পারে, এটাই বন্ধনের শক্তি, সৃষ্টির মহাতন্ত্র, যার পরিপূর্ণ নাম ‘অষ্টদিশার সীমারহিত বিশ্ববন্ধ সৃষ্টিতত্ত্ব’, যার মূল উদ্দেশ্যই হচ্ছে দমন করা।

প্রথমে চু হাও স্বর্গলিপি ব্যবহার করতে চায়নি; কারণ এ তার পথের অস্ত্র, ভাগ্যের সঙ্গে সংযুক্ত, নষ্ট হলে তারও অপূরণীয় ক্ষতি হবে। কিন্তু বাস্তবে দেখা গেল, মহাজাগতিক স্বর্গলিপির শক্তি তার প্রত্যাশারও ঊর্ধ্বে, বিশেষত যখন এতে যুদ্ধচিহ্ন ও অগ্নিমূর্তি গ্রন্থের দেবলিপি সংযোজিত হল, তখন এর গুণগত মান আরও উঁচুতে উঠল, বিরাট মর্যাদা পেল।

এ মুহূর্তে স্বর্গলিপি একপ্রকার দেবাস্ত্রের মর্যাদা পেয়ে গেছে; স্তরভেদে এখনও ততটা উন্নত নয়, তবে একেবারে অপরাজেয়, দেবলিপির শক্তিকে দমন করতে সক্ষম, স্বভাবতই দেববিদ্যার বিপরীতে।

চু হাও ও স্বর্গলিপির মেলবন্ধনে তার ব্যক্তিত্বে উদ্ভাসিত দেবত্বের দীপ্তি, যেন ক্ষুদ্র কোনো দেবতা, বিশ্বকে শান্ত রাখার জন্য অবিচল; তার সামান্য অঙ্গভঙ্গিতেই সীমাহীন মহিমা।

বিশেষত অগ্নিমূর্তি গ্রন্থের দেবলিপি স্বর্গলিপি থেকে খসে পড়ে তার শরীরে মুদ্রিত হয়, যেন এক অগ্নিমূর্তি দেববর্ম, রক্তফিনিক্সের আগুন ছুটে এলেও অধিকাংশই প্রতিহত হয়, দেবলিপির সুরক্ষাবৃত্ত অক্ষুন্ন থাকে।

“এটাই কি অগ্নিমূর্তি গ্রন্থের প্রকৃত শক্তি?” চু হাওয়ের গায়ে ফুটে ওঠা দেবলিপির দিকে চেয়ে অগ্নিমূর্তি বিরক্ত না হয়ে বরং খুশি, কারণ অগ্নিমূর্তি গ্রন্থ যত শক্তিশালী, তার দখলের প্রয়োজন ততই বাড়ে।

“রক্তফিনিক্স নবআকাশ!” সে উচ্চস্বরে ঘোষণা করে, তার শরীর জ্বলন্ত অগ্নিশিখায় ঘেরা, সেই আগুন থেকে উড়ে আসে এক রক্তবর্ণ ফিনিক্স, যেন পুনর্জন্ম নিয়ে নবম আকাশে উঠে যায়।

“চু হাও, সাবধান! এ রক্তফিনিক্স দেববিদ্যার মহামারক কৌশল!” পাশে থেকে সতর্ক করে নীলপাখি, তার চোখে গম্ভীরতা।

সে ও মো ইউংকংয়ের লড়াই ঠিক যেন আকাশে ঝলমলে নীল চাঁদ, তার নীল আগুনের শক্তিতে দর্শকরা মুগ্ধ। অথচ, তার প্রকৃত শক্তি পুরোপুরি ফেরেনি; কিছু সময়ের জন্যই লড়াই চালাতে পারে, তারপর আসল রূপে ফিরে যেতে বাধ্য।

কিন্তু মো ইউংকং তার আসল পরিচয় বুঝে ফেলে, চোখেমুখে বিস্ময় ও সংযম, আর আক্রমণে এগোয় না; দুই পক্ষের যুদ্ধ যেন সত্যিকারের নয়, অভিনয়ই বেশি।

“তুমি কেন ওকে রক্ষা করছ?” মো ইউংকং জানার চেষ্টা করে, কারণ নীলপাখির আসল পরিচয়ে চু হাওয়ের এত কাছে থাকার কথা নয়।

“তোমার কৌতূহল অপ্রয়োজনীয়।” নীলপাখি বিরক্তভাবে মুখ ফিরিয়ে নেয়, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে, ব্যাখ্যার প্রয়োজন বোধ করে না, মো ইউংকং কপাল কুঁচকে চুপ থাকে।

অগ্নিমূর্তি শরীর থেকে আগুন ছড়িয়ে আকাশে উঠে, এক ঝলকে পিঠে গজায় দুটি ডানা, প্রতিটি রক্তজবা পালক যেন তরবারির মতো শব্দ তোলে।

রক্তফিনিক্স নবআকাশের মোট নয়টি স্তর, অগ্নিমূর্তি এবার দ্বিতীয় স্তর প্রয়োগ করে, তার ডানা ফিনিক্সের দেবশক্তি ছড়িয়ে দেয়, অসাধারণ ধারালো, দেবলোহা পর্যন্ত চিরে ফেলতে পারে।

সে হুহু করে নিচে নেমে আসে, রক্তফিনিক্সের ডানা আলোড়িত হলে সাগরের মতো আগুন উঠে, যেন আকাশের তরবারি পৃথিবী চিরে দেয়, রক্তবর্ণ বজ্রপাতের মতো চু হাওয়ের স্বর্গলিপি লক্ষ্য করে নামে।

“অগ্নিমূর্তি শৃঙ্খল!” চু হাও উচ্চারণ করে, তার শরীরে স্বর্গলিপি দৃঢ়, অসংখ্য অগ্নিমূর্তি দেবলিপি আকাশে মুদ্রিত হয়ে এক দেবশৃঙ্খলে রূপ নেয়, যা ফিনিক্সের ডানার আঘাত প্রতিরোধে এগিয়ে যায়।

এটি অগ্নিমূর্তি গ্রন্থের এক আক্রমণ পদ্ধতি, অগ্নিমূর্তি শৃঙ্খলে বিধ্বংসী শক্তি সঞ্চিত, তার মধ্যে জমাট বাঁধা আছে বিশ্বময় যুদ্ধের তত্ত্ব, যা সম্পূর্ণ বিশ্বকে আবদ্ধ করতে চায়।

রক্তফিনিক্সের ডানা ও অগ্নিমূর্তি শৃঙ্খল টক্কর খেলে ধাতব সংঘর্ষের মতো শব্দ হয়, যেন দুটি অসাধারণ দেবাস্ত্র একে অপরের মুখোমুখি, ঝলমলে আগুনের ঝলকিতে চোখ ঝলসে যায়।

অগ্নিমূর্তির মুখ গম্ভীর, ফিনিক্সের ডানার এক আঘাতেও সে সাফল্য পায় না, কারণ দেবলিপির তৈরি শৃঙ্খল ভীষণ বিচিত্র, আগুন-শক্তি দমন করে।

“ঠিকই, পঞ্চদিক দেবমুদ্রা নিয়ন্ত্রণ করে পাঁচটি বিশ্ব, শোনা যায় একত্রিত হলে নিষিদ্ধ শক্তির পাঁচটি শূন্যলোক পাবে—তার মধ্যে অগ্নিমূর্তি গ্রন্থ প্রধানত অগ্নি নিয়ন্ত্রণে, তাই আগুন-বিদ্যার ওপর দমনক্ষমতা সর্বাধিক।” মো ইউংকং বিমূঢ়, একটু যেন অস্থির হয়ে ওঠে।

সে ও অগ্নিমূর্তি জন্মগত প্রতিদ্বন্দ্বী, কেউ কারও চেয়ে কম নয়; যদি অগ্নিমূর্তি গ্রন্থ পায়, জল-আগুনের সংমিশ্রণে অজস্র লাভ তো হবেই, শুধু অগ্নি-বিদ্যার দমন করে অগ্নিমূর্তিকে সহজেই চেপে রাখতে পারবে।

“হুঁ, এই দমন! জল আগুন দমন করতে পারে, আগুনও তো জলকে বাষ্প করে দিতে পারে—প্রকৃতি চক্রাকারে চলে, আসল কথা নিজের শক্তি; নিজেকে যথেষ্ট শক্তিশালী করলে বালুকণাও পাহাড় হয়!” নীলপাখি ঠোঁট উঁচিয়ে বলে।

“সাধনা মানেই তো নিজস্ব চেতনার অমরতা অনুসন্ধান, সেটাই চূড়ান্ত লক্ষ্য—আর দেববিদ্যা হচ্ছে সেই পথে পৌঁছানোর সেতু। তুমি চাইলে সরাসরি বলতে পারো, এত ঘুরিয়ে বলতে হবে না।” মো ইউংকং একবার চোখ ফেরায় নীলপাখির দিকে।

নীলপাখি চোখ ঘুরিয়ে চুপ থাকে; মো ইউংকংও আর কিছু বলে না, পরিচয় জানার পরে সম্মানের খাতিরে সে আর বাধা দেয় না, তবে পরেরবার সুযোগ পেলে নিশ্চয়ই অগ্নিমূর্তি গ্রন্থ দখলে নেবে।

অগ্নিমূর্তির চোখে বরফশীতল দৃঢ়তা, অগ্নিমূর্তি গ্রন্থ যে আগুন-বিদ্যার ওপর দমনক্ষম, তা ওর চেয়ে বেশি কেউ টের পায় না, সুতরাং সংকল্প নেয় এই দেববিদ্যা পেতেই হবে; পেলে তার শক্তি বহুগুণ বাড়বে, আর দমন হওয়ার ভয় থাকবে না।

“রক্তফিনিক্স নবআকাশ, তৃতীয় আকাশ!” তার চুলে আগুনের ছোঁয়া, চারদিকে রক্ত আগুনের ঢল, সে অগ্নিফিনিক্সের বর্মে সজ্জিত, যেন রক্তসোনার দেবলোহায় গড়া, তার গায়ে ছড়ায় রক্তিম দীপ্তি।

এটাই ফিনিক্সদেহ, যার ফলে তার যুদ্ধশক্তি আরও বাড়ে; এক পা এগিয়ে নামলে সে হয়ে ওঠে এক অসীম দেবফিনিক্স, দৃষ্টি ফেলে পৃথিবীর ওপরে, পিঠের ফিনিক্স ডানা দুইটি হত্যারেখা ছুড়ে দেয়, সোজা চু হাওয়ের দিকে।

চু হাও মুহূর্তে বিপদের অনুভব করে; ফিনিক্সদেহে অগ্নিমূর্তির শক্তি দ্বিগুণ, তার মূল শক্তিও যথেষ্ট প্রবল, চূড়ান্ত ক্ষমতার মুখে স্বর্গলিপি ও অগ্নিমূর্তি গ্রন্থও আর দমন করতে পারছে না।

অগ্নিমূর্তি শৃঙ্খল কেঁপে ওঠে, এক অদ্ভুত শব্দ তুলে, সেই শব্দ বাতাসে প্রতিধ্বনিত হয়, হঠাৎই সারা বিশ্বে অসংখ্য শিকলের শব্দ বেজে ওঠে, যেন মহাপথ বিশ্বকে শৃঙ্খলিত করছে।

এই শব্দ ফিনিক্সদেহ ভেদ করে সরাসরি অগ্নিমূর্তির আত্মায় আঘাত হানে, তার অন্তরাত্মা কেঁপে ওঠে, সে প্রায়ই দাঁড়িয়ে থাকতে পারে না, হোঁচট খেয়ে পড়ে যেতে যেতে নিজেকে সামলে নেয়।

কিন্তু সে সত্যিই অসাধারণ প্রতিভাবান, দ্রুতই অবস্থান ধরে নেয়, গায়ে ফুটে ওঠে একের পর এক ফিনিক্স দেবলিপি, পালকের মতো স্তরে স্তরে জমে, শিকলের শব্দের প্রভাব কাটিয়ে দেয়।

দুটি হত্যারেখা লাল ড্রাগনের মতো ছুটে এসে প্রচণ্ড আঘাতে অগ্নিমূর্তি শৃঙ্খল ভেঙে চুরমার করে দেয়।

কিন্তু পরক্ষণেই, শৃঙ্খল ভাঙার মুহূর্তে, হঠাৎ করে তার মাথা থেকে এক অগ্নিসংকীর্ণ পাখি বেরিয়ে আসে।

এটি রক্তফিনিক্স নয়, বরং তার দেহজুড়ে কালো-লাল আগুন জ্বলছে, অগ্নিলিপি থেকে গড়া, ভয়াল শক্তি নিয়ে শৃঙ্খলের বাঁধন ভেঙে অগ্নিমূর্তির দিকে ছুটে আসে।

একটির পর একটি রক্তিম আলো ছুটে যায়, ধারালো তরবারি কিংবা সূচের মতো, সেই অগ্নিপাখির উড়ানের সঙ্গে মিশে অগ্নিমূর্তিকে ঘিরে ফেলে।

তীব্র বিস্ফোরণ ঘটে।

অগ্নিমূর্তির পিঠের ফিনিক্স ডানা দুলে উঠে, বজ্রধ্বনি প্রতিধ্বনিত হয়, যেন স্বর্গীয় শাস্তি চলছে, দেবশক্তি প্রবল বেগে ছুটে গিয়ে আগ্নিপাখি ও রক্তিম আলো সবকিছু ছিটকে ফেলে দেয়।

“এটুকু শক্তিতে কি আমায় হারাতে চাস?” সে ঠান্ডা গলায় বলে, ফিনিক্সদেহ দৃশ্যমান, আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর।

এই শক্তি এমন, যা মো ইউংকংকেও ভয় পাইয়ে দেয়, সাধারণ সাধকেরা তো মুহূর্তেই চূর্ণ হয়ে যাবে।

রক্তফিনিক্স নবআকাশ, নামেই নবম আকাশ, নয়টি স্তর একসঙ্গে প্রকাশিত হলে সত্যিই কি দেবফিনিক্স হয়ে ওঠা যায়? অনেক দর্শক বিস্ময়ে গিলে ফেলছে লালা, বিশ্বাস করতে পারছে না।

এ অসম্ভব নয়, তৃতীয় স্তরেই ফিনিক্সদেহ দেখা গেলে, ফিনিক্সের দেবচক্ষু, দেবপাঞ্জা সবই কি সম্ভব নয়? যদি প্রকৃত ফিনিক্সের রূপ নেয়, তবে বলা চলে ফিনিক্সের পুনর্জন্ম ঘটল।

“তুমি কি সাহায্য করবে না? অগ্নিমূর্তি ফিনিক্সদেহ নিয়ে লড়াই করছে, সে বিপদে পড়ে যেতে পারে!” মো ইউংকং নীলপাখিকে বলে, চাইছে না অগ্নিমূর্তি গ্রন্থ অগ্নিমূর্তির হাতে যাক।

“ভয় নেই, ওর কিছু হবে না। ওর গায়ে এমন কিছু সম্ভাবনা আছে, যা এখনও জাগেনি; এটাই এক সুযোগ, হয়তো এতে ওর রূপান্তর ঘটবে।” নীলপাখি ধীরস্থিরভাবে বলে।

“কি ধরনের সম্ভাবনা?” মো ইউংকং কৌতূহলী, তার ধারণা, যে ছেলের এখনো মাটির শক্তি পুরোপুরি উদ্ভাসিত হয়নি, তার সম্ভাবনা যতই বেশি হোক, কি করে সত্যিকারের ক্রুদ্ধ অগ্নিমূর্তিকে প্রতিহত করবে?

নীলপাখি চুপ থাকে, তার গায়ে নীল চাঁদের আলো, সে ও মো ইউংকং ছায়াযুদ্ধে লিপ্ত, চোখ রেখে চু হাও ও অগ্নিমূর্তির দ্বন্দ্ব দেখে।

আবার এক তীব্র শব্দ ওঠে।

অগ্নিমূর্তি ডানা ঝাঁপটে নেমে আসে, দুই ফিনিক্স ডানা দুটি আলোকরেখার মতো, বাতাস চিরে ছুটে আসে, তাদের ধারালো প্রান্ত দেখে শরীর শিউরে ওঠে।

বিশেষত, ডানায় রয়েছে ফিনিক্সের প্রকৃত আগুন; একবার ছোঁয়া লাগলে মুহূর্তেই ছাই হয়ে যেতে হবে।

“আমার নাম খোদিত নবম আকাশে, সমস্ত আকাশ আমার ডাকে সাড়া দেবে!” চু হাওয়ের দৃষ্টিতে তীব্রতা, মস্তিষ্কে দেবশব্দ বাজে, পিঠে স্বর্গলিপি নিয়ে সে পিছোয় না, বরং এগিয়ে যায়, যেন চলন্ত এক পর্বত।

এ এক অপার চাপ, স্বর্গলিপি বিশ্বকে দমন করছে, তার মহিমা অপরিসীম; সঙ্গে অগ্নিমূর্তি গ্রন্থের প্রাচুর্য, শুধু দৃশ্যই দর্শককে বিস্মিত করে, এবার সে ঝড়-বজ্রের মতো আঘাত হানে অগ্নিমূর্তির দিকে, যেন প্রকৃতিই ভেঙে পড়ছে।

“মৃত্যু চাইছ?” অগ্নিমূর্তি ঠান্ডা গলায় বলে, তবে চোখে মৃত্যু-ইচ্ছা স্পষ্ট, চু হাওকে এ পর্যায়ে এসে না মেরে নিজের কাছে দায় চুকাতে পারবে না।

সে বাতাসে ভেসে এক পা ফেলে, তাতে ঢাকের মতো শব্দ ওঠে, পিঠে ফিনিক্স ডানা মেলে, আকাশ চিরে আঘাত হানে।

হত্যারেখা নামছে ঝরনার মতো, এবার একটির বদলে একসঙ্গে অনেকগুলো; সে পুরো শক্তি নিয়ে নেমেছে, চু হাওকে দ্রুত শেষ করতে চায়।

চু হাওয়ের মুখ প্রশান্ত, মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়েও সে শান্ত থাকে, মন মিলিয়ে নেয় স্বর্গলিপির সঙ্গে, চোখ বুজে একবার হাত দিয়ে স্বর্গলিপি নামিয়ে আঘাত হানে।

“সে কি করছে? এমন লড়াইয়ে দাঁড়িয়ে কেমন করে চোখ বন্ধ করতে পারে?” কেউ কেউ উদ্বেগ প্রকাশ করে, নতুন এক প্রতিভাবান তরুণের পতন দেখে দুঃখ পায়।

“মনে হয় সে বুঝে গেছে অগ্নিমূর্তিকে হারাতে পারবে না, তাই চোখ বুজে মৃত্যুর অপেক্ষা করছে!” কেউ কেউ ঠাট্টা করে, চায় চু হাও পরাজিত হোক।

চু হাও এসব শুনতে পায় না, প্রশংসা বা অবজ্ঞা সবই তার কাছে হাওয়ার মতো, নদীতে চাঁদের প্রতিবিম্বের মতো, তার উপরে কোনো প্রভাব ফেলতে পারে না।

সে ডুবে যায় এক অনন্য ধ্যানে, তার কাছে বাইরের কিছুই নেই, এক মুহূর্তের জন্য সে হয়ে ওঠে শূন্য, আত্মার সঙ্গে সংযুক্ত, যেন ধরা দেয় কোনো অজানা উপলব্ধি।