উনচল্লিশতম অধ্যায় সূর্যক পল্লবের গঠন

দক্ষিণের দেবপাখি রক্তবর্ণ পাখি, এটি অগ্নি উপাদানের প্রতিনিধি, আর楚浩 সবসময় বিশ্বাস করত যে আত্মার বিশালতা আছে, হৃদয়ের কোনো সীমানা নেই, যেন উজ্জ্বল রোদ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, তাই অগ্নির প্রতি তার ছিল স্বাভাবিক টান। সে কারণেই, আত্মার রূপ হিসেবে楚浩 বেছে নিয়েছিল অগ্নি উপাদানের সেই দেবপাখিটিকে, যা তার যুদ্ধচিহ্নের সঙ্গেও বেশ ভালোভাবে মিলেছিল এবং একে অপরকে ঔজ্জ্বল্য দিত।

রক্তবর্ণ পাখির ডানাগুলো ঝুলে আছে, দিগন্তের ওপর দিয়ে পৃথিবীকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখে, এতে যেমন অগ্নির প্রখরতা আছে, তেমনি রয়েছে রাজকীয় ও পবিত্র ঔজ্জ্বল্য—楚浩র কল্পনায় এটাই ছিল তার আদর্শ রূপ।楚浩 কখনোই এই দেবপাখিটিকে চোখে দেখেনি, তবে তাতে কিছু এসে যায় না। আত্মার রূপ তো কেবল তার বাহ্যিক অবয়ব নেওয়া, সত্যিকারের দেবপাখিতে রূপান্তরিত হওয়া সম্ভব নয়; এখানে আসল বিষয় হল সেই শক্তি ও নিয়ম, যা দেবশক্তির মাধ্যমে প্রকাশ পায়। তার দরকার কেবল এই দেবপাখির ঐশ্বরিক মহিমা ধারণ করা।

এক প্রবল বিস্ফোরণের মতো শব্দে,楚浩 মনে মনে রক্তবর্ণ পাখির ছায়া কল্পনা করল, সৃষ্টিশক্তির সাধনা এবং তার শক্তিশালী যুদ্ধচিহ্ন একইসঙ্গে সক্রিয় হলো, রক্ত-মাংসের শক্তি দগ্ধ হতে লাগল, যেন গোটা মানুষটি এক বিশাল ব্রোঞ্জের চুল্লিতে পরিণত হয়েছে।

এটি নিয়মের বাহ্যিক প্রকাশ, মহৎ শক্তির প্রতীক; এই শক্তির উপর বিশাল অগ্নিমেঘ প্রস্ফুটিত হলো, রক্তিম আভা গড়িয়ে পড়ল, এবং তা রক্তবর্ণ পাথরের মতো স্তরে স্তরে জমে উঠল।

অগ্নিমেঘের মধ্যে, পালকের মতো অগ্নিশিখা আরও উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত রূপ নিল, যেন ডিম ভেঙে বের হওয়া এক ছোট্ট পাখি প্রাণপণে উঠে আসছে।

হঠাৎ,楚浩র সাধনার মুহূর্তে, তার শক্তির কেন্দ্রে থাকা রক্তিম ধোঁয়া কেঁপে উঠল, এক অজানা শক্তি সেখানে থেকে বেরিয়ে সেই দেবপাখির ছায়ার সঙ্গে মিশে গেল, এতে ছায়াটি আরও ঘন ও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

‘এটা আবার কী?’楚浩 বিস্মিত, এই হঠাৎ পরিবর্তনে হতবাক। রক্তিম ধোঁয়া সাধারণত এক ধরনের শক্তি, জ্বালানির মতো; কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তার ভেতর থেকে কোনো শক্তি বেরিয়ে এসে দেবপাখির ছায়ার মধ্যে মিশে যাচ্ছে।楚浩র গোটা শরীর লাল আভায় ঢেকে গেল, সে যেন এক অগ্নিমণ্ডলে পরিণত হলো।

‘কিছু ঠিক নেই!’楚浩র চোখ দুটো তারা-তারার মতো জ্বলজ্বল করল, সে স্পষ্ট পার্থক্য অনুভব করল, এই শক্তি অত্যন্ত অদ্ভুত, এমনকি তার মহাশক্তির চিহ্নও তখন কিছুটা দমে গেল।

তবে এই শক্তির কোনো ক্ষতি নেই; বরং দেবপাখির ছায়ার সঙ্গে মিশে তার গঠন আরও দৃঢ় করল, তা যেন তাজা রক্তবর্ণ, চারপাশে লাল শিখা ঘুরছে।

‘আমার নাম আকাশে উৎকীর্ণ, সমস্ত পৃথিবী আমার নির্দেশ শুনবে!’ মহাশক্তির চিহ্ন আবার গর্জন তুলল, যেন দেবতারা প্রশংসা করছে।

শেষে楚浩 তার যুদ্ধচিহ্ন নতুনভাবে সাজাল, একটি রক্তবর্ণ দেবপাখির ছায়া তৈরি হলো, যা মহাশক্তির স্তম্ভে স্থায়ীভাবে আঁকা হয়ে রইল।

সঙ্গে সঙ্গে একরাশ লাল আলো কপাল বেয়ে নেমে এল, মহাশক্তির স্তম্ভে ক্ষীণভাবে দেখা গেল ডানা মেলতে থাকা আগুনরাঙা পাখি।

সে তার শক্তি ছড়িয়ে দিল শরীরের সব শক্তিকেন্দ্রে, এক পরিপূর্ণ বৃত্ত তৈরি হলো, জীবন ও প্রাণশক্তি অনবরত প্রবাহিত হতে লাগল楚浩র শরীরে।

‘শেষ পর্যন্ত সফল হলাম!’楚浩 উল্লসিত, দেবপাখির ছায়ার শক্তি পরীক্ষা করল, তার হাতে ছড়িয়ে পড়ল অগ্নিযুদ্ধের চিহ্ন, যেন সে এক অগ্নিখণ্ড ধারণ করেছে।

একটি তীক্ষ্ণ পাখির ডাক, তার হাতের মধ্যে মহাশক্তির স্তম্ভ উদিত হলো, একটি রক্তবর্ণ পাখি ডানা মেলে উড়ে উঠল, আগুনের রেখা আঁকল আকাশে এবং সোজা ছুটে গেল জলাশয়ের দিকে।

বিস্ফোরণের শব্দে জলাশয়ে এক প্রবল বিস্ফোরণ ঘটল, বিশাল অগ্নিশক্তি মুহূর্তে প্রকাশ পেয়ে জলাশয় থেকে পানির ফোঁটা উড়ে গেল বহু উচ্চতায়, উষ্ণ বাষ্প ও ধোঁয়া চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

‘অসাধারণ!’楚浩 অবাক হয়ে গেল, নিজেই ভয়ে চমকে উঠল, ভাবতেই পারেনি যে দেবপাখির প্রতীক তৈরি হওয়ার পর তার আক্রমণ ক্ষমতা এতটা বেড়ে যাবে; এই তো কেবল একটি সাধারণ আঘাত, অথচ তার ধ্বংসাত্মক শক্তি সীমাহীন।

‘উফ, বিরক্তিকর!’ চাঁদের মতো শিশুটি বিরক্তি প্রকাশ করল, তার কাবাব আবার পুড়ে গেছে, সে মুখে অস্বস্তির ছাপ নিয়ে বসে পড়ল।

সে楚浩র দিকে তাকিয়ে নাক সিঁটকাল, বলল, ‘এতে এমন কী, এটা তো সত্যিকারের রক্তবর্ণ দেবপাখির অগ্নিশক্তি নয়, কেবল বাহ্যিক রূপ।’

‘এই দুষ্ট ছেলেটা, ইচ্ছা করেই আমাকে বিরক্ত করছিস!’楚浩 অভিযোগ করল, সে তো আনন্দে ছিল, এমন কথায় কার না মন ভেঙে যায়।

যদিও楚浩 জানত, এই দেবপাখির মূল শক্তি বদলায়নি, এখনও যুদ্ধচিহ্নেরই এক রূপ, কড়া হিসেবে তা তার শক্তিশালী যুদ্ধমূর্তিরই একটি পরিবর্তন, পুরোপুরি ভিন্ন কিছু বলা যায় না।

তবু তার আসল নির্ভরতা বরাবরই ছিল সৃষ্টিশক্তির সাধনা, এখন তার মহাশক্তির স্তম্ভ স্পষ্টতই বাস্তব রূপ নিয়েছে, দেবপাখির প্রতীক সেখানে হয়ে উঠেছে এক অঙ্কিত চিত্র, এতে যুদ্ধচিহ্নের শক্তি ঘনীভূত, ফলত তার শক্তি বহুগুণ বেড়েছে।

‘ধুর, আমি তো শুধু সতর্ক করছি তোকে,’ চাঁদের মতো শিশুটি চোখ ঘুরিয়ে বলল, ‘তোর কাছে যত দেবশক্তি আছে, সবই অসম্পূর্ণ। যদি কখনও সম্পূর্ণ দেবশক্তির মুখোমুখি হস, তবে ঠকবি নিশ্চিত।’

‘জানি, কিন্তু কী করা যাবে, আমার সামর্থ্য তো এটুকুই, যা পারি তাই দিয়ে ঘাটতি পূরণ করি!’楚浩 কাঁধ ঝাঁকাল, দেবশক্তি সম্পূর্ণ হলে তার শক্তি বাড়ে ঠিকই, কিন্তু সে যে ছোট পর্বতে যোগ দিয়েছে, সেখানে কেবল যুদ্ধচিহ্নই অনুশীলন করা যায়।

‘ভাবছি, কিছু অসম্পূর্ণ দেবশক্তি ও চিহ্ন জোগাড় করব, নানা দেবপাখি ও পশুর শক্তি সংহত করব, সব একসাথে মহাশক্তির স্তম্ভে মিশিয়ে দেব।’楚浩 বলল।

সম্পূর্ণ দেবশক্তি মানেই যে তা সবচেয়ে শক্তিশালী, তা নয়; বরং তারা নির্দিষ্ট পথে দক্ষ।楚浩 সম্পূর্ণ দেবশক্তি পায়নি, তাই সে বিস্তৃত পথে চলবে, যাতে তার নিজস্ব সুবিধা থাকে।

এই ভাবনা তার মাথায় এসেছিল যুদ্ধচিহ্ন মহাশক্তির স্তম্ভে অঙ্কিত হওয়ার সময়ই; সৃষ্টিশক্তির সাধনায় দেবচিহ্ন নয়, বরং তা নিয়ন্ত্রণ ও দমন করার এক কৌশল।

তাই সে আরও বেশ কিছু দেবচিহ্ন ও দেবশক্তি দমন ও নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, পরে সেগুলো একত্র করে সাজালে হয়তো অভূতপূর্ব কোনো যুদ্ধকৌশল পাবে।

চাঁদের মতো শিশুটি একেবারেই চিন্তিত নয়, হাতের পুড়ে যাওয়া মাংস ছুঁড়ে ফেলে বলল, ‘আমি তো কেবল তোর খেয়াল রাখলাম, কী করবি কর, আমার কিছু যায় আসে না। চল, এবার এখান থেকে চলে যাই, আর থাকতে ভালো লাগছে না।’

বন্য জঙ্গলে দৌড়ঝাঁপ করা প্রাণঘাতী, খাবার ও পানির অভাবও বড় সমস্যা,楚浩 ও চাঁদের শিশুটি মাঝে মাঝে নিরাপদ জায়গা খুঁজে বিশ্রাম নিত।

তারা এখানে বেশ কয়েকদিন ছিল, সত্যিই একঘেয়ে, বিশেষ করে চাঁদের মতো শিশুটির জন্য, যার মানসিকতা এখনও শিশুর মতো—এটা তার জন্য বড় কষ্টকর।

‘ঠিকই বলেছিস, আমাদেরও চলা উচিত।’楚浩 সম্মতি দিল, বন্য জঙ্গলের জীবন আসলে কল্পনার মতো মজার নয়, বরং একঘেয়ে ও কষ্টকর। একই জায়গায় কয়েকদিন, এমনকি দশদিন থেকেও যেতে হয়, যা ভীষণ কঠিন।

...

অসীম বন্যতার মাঝে楚浩 ও চাঁদের শিশুটি এগিয়ে চলল, একদিকে修炼, আবার নানা হিংস্র জন্তুর সঙ্গে লড়াই, মাঝে মাঝে ঝগড়াও করছে, দুজনেই দূর থেকে আরও দূরে চলে যাচ্ছে।

‘চাঁদের শিশুটি, আমি তোকে শেষবারের মতো সাবধান করছি, আর কোনো বিশাল জন্তুকে উত্ত্যক্ত করবি না!’ এইমাত্র এক বিশাল মাটির ড্রাগনের হাতে তাড়া খেয়ে楚浩 চরম বিরক্ত হয়ে গর্জে উঠল।

এই দুষ্ট ছেলেটা খুবই ঝামেলাবাজ, এখনও এক মিটারও হয়নি, অথচ অঘটন ঘটানোর ক্ষমতা অপরিসীম—ড্রাগনের ডিম চুরি, মহামূল্যবান রত্ন চুরি, কতবার যে মালিকের তাড়া খেয়েছে!

যেমন এইবার, সে সাহস করে বিশাল ড্রাগনের ডিমে হাত দিয়েছে, ভাগ্য ভালো ছিল ডিম ভাঙেনি,楚浩 সময়মতো ডিম দিয়ে ড্রাগনের মনোযোগ ঘুরিয়ে দিতে পেরেছিল, না হলে দুজনেই এক গ্রাসে শেষ হয়ে যেত।

জেনে রাখা দরকার, মাটির ড্রাগন জংলী বাঘের চেয়েও ভয়ঙ্কর ও শক্তিশালী, এক ঝাপটায় ছোট পাহাড় গুঁড়িয়ে দিতে পারে,楚浩 ও চাঁদের শিশুটির শক্তি মিলেও তার এক হাঁচিরও সমান নয়।

সত্যি বলতে,楚浩ও ভালো কিছু পেলে লোভ সামলাতে পারে না, চেষ্টা করে, কিন্তু এই দুষ্ট ছেলেটা তো সীমা ছাড়িয়ে যায়, সামনে হিংস্র জন্তু পাহারা দিচ্ছে জেনেও ঝামেলা পাকায়, এটা তো নেহাতই ঝগড়া ডাকার মতো!

চাঁদের শিশুটি অবহেলা ভঙ্গিতে বলল, ‘তাতে কী হয়েছে, এমনিতেই কিছু হয়নি, এই জীবনের আসল স্বাদ তো এই ঝুঁকির মাঝেই, মৃত্যুর সাথে খেলাই তো আসল জীবন!’

তার চোখে উজ্জ্বলতা, উত্তেজনায় গোলাপি মুখ, কোথাও কোনো অনুতাপ নেই।

‘বাজে কথা!’楚浩 জোরে মাথায় চড় মারল, ‘তুই তো ঝামেলা করেই দৌড়ে পালাস, আমাকে রেখে ফেলে দিস। এই উত্তেজনা? ইচ্ছে করছে তোকে ছোট্ট ঘরে আটকে রাখি।’

এই ছেলেটার আর কোনো চিকিৎসা নেই, সে আগেও বিপদে পড়েছে, তবু শোধরায়নি, দুদিন দুঃখে থাকলেও আবার পুরানো ছন্দে ফেরে।

সবচেয়ে খারাপ, সে চাইলে মহাশক্তির স্তম্ভে ঢুকে পড়ে, বিপদ দেখলেই গায়েব,楚浩কে একা ফেলে দেয়, একেবারে স্বার্থপর!

‘হুম...’ চাঁদের শিশুটি মাথা চুলকে অখুশি মুখে চুপ করে রইল।

হঠাৎ, আকাশ থেকে একটি সবুজ পাখি পড়ে সরাসরি তার গায়ে আঘাত করল, সে চমকে উঠল।

‘এটা কোন হিংস্র জন্তু?’ চাঁদের শিশুটি চোখ মিটমিট করে বিভ্রান্ত, ছোট্ট হাতে সবুজ পাখির গলা ধরে তুলল।

পাখিটা খুব বড় নয়, একটা ছোট হাঁসের মতো, এই বন্য জঙ্গলের অন্য জন্তুর তুলনায় বেশ ছোট।

কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তে, সবুজ পাখিটা ঘোরতর ছটফট করতে লাগল, তার শক্তি এত বেশি যেন দশটা ষাঁড় একসঙ্গে শক্তি প্রয়োগ করছে, চাঁদের শিশুটি প্রায় ধরে রাখতে পারছিল না, পাখিটা ছুটে যেতে চাইছিল।

‘楚浩, এখানে একটা হাঁস পেয়ে গেছি!’ সে উত্তেজিত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, দুই হাতে শক্ত করে পাখিটাকে জড়িয়ে ধরল, দুজনের মধ্যে টানাটানি শুরু হলো।

সবুজ পাখিটা ডানা ঝাপটাতে লাগল, মাটিতে ধূলি উড়ল, চাঁদের শিশুটি তার পিঠে চড়ে শক্ত করে গলা চেপে ধরল, যাতে পালাতে না পারে।

‘চাঁদের শিশুটি, কী করছিস?’楚浩 রেগে গেল, চিৎকার করল, এটা কেমন ব্যবহার, একটা পাখিকে নিয়ে এত হইচই, জানে না কি এই বন্য জঙ্গলে সাবধানে থাকতে হয়?

‘楚浩, তাড়াতাড়ি, আমি ধরে রেখেছি, খুব শক্তিশালী, আমি আর পারছি না, তাড়াতাড়ি সাহায্য কর!’ চাঁদের শিশুটি এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না,楚浩কে ডাকল।

পাখিটা সত্যিই অদ্ভুত, ছোট হলেও ভীষণ শক্তিশালী, সে পিঠে চড়ে গলা চেপে রেখেছে, অনেক কষ্ট হচ্ছে, সাহায্য দরকার।

楚浩 ভ্রূকুটি করল, রেগে যেতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মনে খটকা লাগল, অবাক হলো।

‘এক মিনিট...’

সে জানে চাঁদের শিশুটির শক্তি, সে দেখতে তিন বছরের ছোট, উচ্চতাও এক মিটার নয়, কিন্তু সে সাধারণ শিশু নয়।

তার শক্তি দিয়ে সে জংলী বাঘও তাড়াতে পারে, অথচ এখন একটা ছোট সবুজ পাখিকেও সামলাতে কষ্ট হচ্ছে, গলা চেপে ধরেও ধরে রাখতে পারছে না।

‘এটা কীভাবে সম্ভব?’楚浩 অবিশ্বাসে তাকাল, এ তো সাধারণ সবুজ পাখি ছাড়া কিছু নয়, এর মধ্যে একটুও হিংস্রতার ছাপ নেই।

কিন্তু ঠিক তখনই, সবুজ পাখিটা চাঁদের শিশুটির নিচে পড়ে গেল, লজ্জা ও রাগে ফুঁসতে লাগল, ছোট ছোট থাবা মাটিতে গেড়ে বলল, ‘তুই জানিস আমি কে? তাড়াতাড়ি আমাকে ছেড়ে দে, আমি কিন্তু মেয়ে!’