একশ পনেরোতম অধ্যায়: উত্তেজনা

অগ্নিসাগর উত্তাল, লাভা গর্জন করে উঠছে। এমন এক চরম উত্তপ্ত পরিবেশে যা ঘটছিল, তা দেখে উপস্থিত সবার রক্ত হিম হয়ে এল।

অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, ড্রাগন-স্প্যারো গোষ্ঠীর অন্যতম প্রতিভাবান শিষ্য ইউ হানকে একের পর এক চড় মারা হচ্ছে। দৃশ্যটি যেন কোনো দুঃস্বপ্ন।

"ও লোকটা কে? ইউ হানের গালে চড় মারার সাহস সে পেল কোথায়? বন্ধুত্বপূর্ণ লড়াই হলেও এটা কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না?"

"ঠিকই বলেছ। বিশেষ করে ড্রাগন-স্প্যারো গোষ্ঠীর আসল প্রতিভাদের চোখের সামনে এভাবে অপমান! ধিক্কার! লোকটার সাহস তো কম নয়!"

"বেশি বাড়াবাড়ি? কিসের বাড়াবাড়ি? ড্রাগন-স্প্যারো গোষ্ঠীর ওই লোকগুলো তো সব সময় নাক উঁচিয়ে চলে। আমার মনে হয়, ইউ হান নিজেই বিবাদে জড়িয়েছিল, শেষমেশ অপমানিত হয়েছে মাত্র!"

মুহূর্তের মধ্যে নানা মুনির নানা মত ছড়িয়ে পড়ল। অগ্নিসাগরে লুকিয়ে থাকা বহু সাধক এই লড়াইয়ের আকর্ষণে বেরিয়ে এসে ভিড় জমালেন এবং জোর গুঞ্জন শুরু হলো।

"ওই ব্যক্তিটি সম্ভবত সেই চু হাও, যে কি না কিংবদন্তি শক্তিশালী যোদ্ধা ডং ফাং ই-কে হত্যা করেছে বলে শোনা যায়। সত্যিই বিস্ময়কর!" দূর আকাশে দাঁড়িয়ে ঘটনাটি পর্যবেক্ষণরত এক তরুণ সাধক বললেন, তার চোখে এক অদ্ভুত চমক।

"ঠিকই, তবে আমরা দুজনেই জানি, সে একা ডং ফাং ই-কে হত্যা করেনি। লং ইউ শুয়ান এবং ডং ফাং ইং শুয়ের সাথে মিলে সে ডং ফাং ই-কে পরাস্ত করেছিল। কিন্তু কিছু সুবিধাবাদী মানুষের প্রচারণায় সত্যটা এখন অতিরঞ্জিত হয়ে গেছে!" অন্য একজন মন্তব্য করলেন।

"যাই হোক, তার শক্তি সত্যিই প্রবল। ইউ হানকে একতরফাভাবে পিটিয়ে পর্যুদস্ত করা সাধারণ মানুষের কাজ নয়। তাছাড়া, আমি তাকে লড়াই করতে দেখেছি। তার সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশলটি এই মুহূর্তে সে যা দেখাচ্ছে তা নয়, বরং সেটি অনেকটা 'পৃথিবী নিধনের স্বর্গীয় ফলক'-এর মতো এক অজেয় শক্তি।"

"তাহলে, সে কি ওই তিনটি জায়গার কোনো একজনের লোক?" পরের সাধকটি নিচু স্বরে জানতে চাইলেন, যেন নিজেকেই নিজে প্রশ্ন করছেন।

প্রথম সাধকটি কোনো উত্তর দিলেন না, কারণ এসব বিষয় নিয়ে এই মুহূর্তে আলোচনা করা সমীচীন নয়।

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা সাধকদের যখন এই অবস্থা, তখন ভুক্তভোগী ইউ হানের শরীরের প্রতিটি রক্তকণিকা যেন রাগে ফুটছিল; তার মনে হচ্ছিল এখনই মরে যাওয়া ভালো।

অত্যন্ত অপমানজনক! সেই সম্মানিত ড্রাগন-স্প্যারো বংশোদ্ভূত হয়ে তাকে কেউ বুনো মুরগি বলে উপহাস করবে আর সে চড় খাবে—এটা তার কাছে মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক।

"ড্রাগন-স্প্যারো গর্জন করে আকাশ কাঁপায়! রাজকীয় সাতটি ঘাতক কৌশল! হত্যা! হত্যা! হত্যা! হত্যা! হত্যা! হত্যা! হত্যা!" ইউ হান গর্জে উঠলেন। তার মাথার ওপর থেকে একটি স্বর্গীয় পালক খসে পড়ে সোনালী তলোয়ারে রূপান্তরিত হলো এবং চু হাওের দিকে ধেয়ে এল।

এক বিশাল সোনালী তলোয়ারের ধারালো আঘাত তীব্র হত্যার ইচ্ছায় এগিয়ে এল। ঝড়ের বেগে ধেয়ে আসা সেই তলোয়ারের আঘাতে বাতাসের অদৃশ্য অগ্নিশিখাও যেন দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল।

"বিপদ! এটা তো ড্রাগন-স্প্যারোদের সাতটি ঘাতক কৌশল! ইউ হান কি পাগল হয়ে গেল? নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার করছে? সে কি নিজেকে শেষ করে ফেলতে চায়?" ইয়াং ই আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন।

লং ইউ শুয়ানের চোখের দৃষ্টিতেও কিছুটা কম্পন ছিল, তবে চু হাওের প্রকৃত শক্তির কথা ভেবে তিনি দ্রুত শান্ত হয়ে গেলেন।

"কিন্তু এটা যে নিষিদ্ধ কৌশল!" ইয়াং ই পুনরায় বললেন।

"নিষিদ্ধ কৌশল হলে কী হবে? নিষিদ্ধ কৌশল কে ব্যবহার করছে, সেটাও তো দেখতে হয়।" লং ইউ শুয়ান উদাসীনভাবে উত্তর দিলেন, কণ্ঠে কিছুটা অবজ্ঞাও ছিল।

চু হাওের শক্তি সম্পর্কে তার চেয়ে ভালো আর কেউ জানে না। চু হাও যদি সত্যিই এই লড়াই শেষ করতে চাইত, তবে সে তার ম্যাজিক ড্রাগন বো এবং হেভেনলি অ্যারো বের করলেই ইউ হানকে নিমেষের মধ্যে শেষ করে দিতে পারত।

অর্থাৎ, ইউ হান নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার করেও চু হাওকে হারানোর ক্ষমতা রাখে না।

ইয়াং ই কিছুটা অবাক হলেন। তিনি ভাবেননি ইউ হান জিতে যাবে, বরং তার ভয় ছিল চু হাও হয়তো প্রাণ হারাবে। কারণ, 'ড্রাগন-স্প্যারোদের সাতটি ঘাতক কৌশল' একটি অত্যন্ত ভয়ানক নিষিদ্ধ অস্ত্র। স্বর্গ, মর্ত্য, অমর, সাধু, এমনকি ভূত-প্রেতও এই কৌশলের সামনে নতি স্বীকার করতে বাধ্য।

কিন্তু লং ইউ শুয়ানের কথা অনুযায়ী, তার দৃষ্টিতে নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহারকারী ইউ হান চু হাওকে হারানোর যোগ্যই নয়—এটা কি করে সম্ভব?

"ইউ হান, থামো!" লং ইউ শুয়ান নির্বিকার থাকলেও কিং ফেং আর শান্ত থাকতে পারলেন না।

নিষিদ্ধ কৌশলকে নিষিদ্ধ বলার কারণ কেবল তার বিধ্বংসী ক্ষমতা নয়, বরং এর ব্যবহারের ভয়াবহ পরিণতির কথাও। ড্রাগন-স্প্যারোদের এই কৌশলটি সাধারণ কোনো শক্তির চেয়ে অনেক বেশি উন্নত। এমনকি রক্ত পরিবর্তনের পর্যায়ে পূর্ণতা অর্জন করা অতিমানবরাও এটি পুরোপুরি প্রয়োগ করতে পারে না।

এটি দেবতাদের বধ করার জন্য উদ্ভাবিত এক কৌশল। ইউ হান তার বর্তমান শারীরিক সক্ষমতা দিয়ে এই কৌশল প্রয়োগ করা মানেই নিশ্চিত মৃত্যু।

কিন্তু রাগে হিতাহিত জ্ঞানশূন্য ইউ হান কিং ফেংয়ের কথা কানেই তুললেন না। সোনালী তলোয়ার হাতে তিনি চু হাওের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তার প্রতিটি পদক্ষেপ ও প্রতিটি তলোয়ারের আঘাতে রক্ত আর হত্যার বাষ্প এমনভাবে ছড়িয়ে পড়ল যে তা মানুষের আত্মাকে হিম করে দেওয়ার মতো শীতল।

চু হাওের দৃষ্টি গম্ভীর হয়ে উঠল। এই ভয়ানক হত্যার তীব্রতা লং ইউ শুয়ানের শ্রেষ্ঠ সময়ের 'তিন হাজার তলোয়ারের ঘাতক' কৌশলের চেয়েও বেশি।

অবশ্যই, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে ইউ হান তার প্রাণশক্তির উৎস ক্ষয় করে এই কৌশল প্রয়োগ করছে। সফল হোক বা না হোক, এই ঘাতক বাষ্প মিলিয়ে যাওয়ার সাথে সাথেই সে মারাত্মক প্রতিক্রিয়ার শিকার হবে।

"ড্রাগন-স্প্যারোদের সাতটি ঘাতক কৌশল? শক্তিশালী সন্দেহ নেই, কিন্তু মাত্র একবারের সুযোগ। এই এক সুযোগে জেতার কোনো সম্ভাবনা তোমার নেই!" চু হাও মাথা নাড়লেন এবং এক পা এগিয়ে সরাসরি ইউ হানের মুখোমুখি হলেন।

তার শরীরে বিশ্বব্রহ্মাণ্ড কাঁপানো এক বিশাল শক্তির প্রবাহ বয়ে গেল। স্বর্ণালী বিশুদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তি জলতরঙ্গের মতো উত্তাল হয়ে উঠল।

"বিশ্ব দমনকারী শক্তি, সবকিছু চূর্ণ করো!" চু হাও চিৎকার করলেন এবং এক ঘুষিতে ইউ হানের সোনালী তলোয়ারের ওপর আঘাত হানলেন। তার ঘুষির ভঙ্গি ছিল ড্রাগনের মতো শক্তিশালী ও নির্ভুল।

"বুম!"

এক উজ্জ্বল ঐশ্বরিক আলো বিস্ফোরিত হলো। এটি ছিল সম্পূর্ণ একতরফা আধিপত্য। চু হাও প্রথমবারের মতো তার পূর্ণাঙ্গ বিশ্ব দমনকারী শক্তি ব্যবহার করলেন। তার শরীরের ভেতরের স্বর্গীয় ফলকের চিহ্নগুলো ঘূর্ণায়মান হতে লাগল এবং আদিম বিশৃঙ্খলা ও সৃষ্টির সূচনালগ্নের এক আবহ ছড়িয়ে পড়ল।

এমন বিশাল ও মহান শক্তির সামনে সোনালী তলোয়ারটি টিকতে পারল না। ইউ হানের স্তম্ভিত দৃষ্টির সামনেই সেটি ইঞ্চি ইঞ্চি করে ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

ইউ হান নিজেও সেই প্রচণ্ড শক্তিতে ছিটকে পড়লেন। তার শরীরের ভেতরকার সমস্ত ঘাতক শক্তি পুনরায় তার নিজের শরীরেই আঘাত করল এবং মাংসপেশির ভেতর হুলস্থূল বাঁধিয়ে দিল। তিনি রক্তে ভেজা এক মানবমূর্তির মতো দূরে আছড়ে পড়লেন।

"ইউ হান, তোমার কী হয়েছে!" কিং ফেংয়ের দলের লোকজন ইউ হানকে রক্তে ভেসে যেতে দেখে চিৎকার করে উঠল এবং দ্রুত ছুটে গিয়ে তাকে উদ্ধার করল।

পরের মুহূর্তেই তারা মাথা তুলে ঘৃণার দৃষ্টিতে চু হাওের দিকে তাকাল। তারা রাগে ফেটে পড়ে আঙুল তুলে গালি দিতে লাগল, "হতচ্ছাড়া! তুই এত বড় আঘাত করার সাহস পেলি কী করে!"

ততক্ষণে ইউ হান সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়েছেন। নিজের ঘাতক শক্তির প্রতিক্রিয়া এবং চু হাওের বিশ্ব দমনকারী শক্তির আঘাতে তার শরীরের সমস্ত শিরা-উপশিরা ফেটে গেছে এবং সারা শরীরে গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছে।

এমন ভয়াবহ আঘাত সইবার পর সাধারণ কোনো শক্তিশালী সাধক হলে এতক্ষণে মারা যেত। কেবল ইউ হানের প্রবল জীবনীশক্তি এবং সেই স্বর্গীয় পালকটির সুরক্ষার কারণে তিনি কোনোমতে বেঁচে আছেন।

কিন্তু নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার এবং এই গুরুতর আঘাতে তার মূল শক্তি প্রায় নিঃশেষ হয়ে গেছে। বলা যায়, তিনি প্রায় পঙ্গু হয়ে গেছেন।

"মানুষকে হত্যার সীমা আছে। তুমি বারবার ইউ হানকে অপমান করেছ এবং এখন এমন গুরুতর আঘাত করেছ, এর জন্য কি আমাদের কোনো কৈফিয়ত দেবে না?" কিং ফেং এগিয়ে এলেন এবং বিষণ্ণ দৃষ্টিতে চু হাওের দিকে তাকালেন।

ইউ হান ড্রাগন-স্প্যারো গোষ্ঠীর প্রতিভাবান শিষ্য এবং তার একান্ত অনুগত। নিজের চোখের সামনে তাকে এভাবে পঙ্গু হতে দেখে কিং ফেংয়ের চেহারা রাগে কালো হয়ে উঠল এবং তার ভেতরে হত্যার ইচ্ছা দানা বাঁধল।

"কৈফিয়ত? তোমাকে আমি কিসের কৈফিয়ত দেব?" চু হাও মাথা ঘুরিয়ে কিং ফেংয়ের দিকে তাকালেন এবং ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে প্রশ্ন করলেন।

একই সাথে তিনি ভ্রু কুঁচকালেন এবং নিজের মুষ্টির দিকে তাকালেন। সেখানে হাড় পর্যন্ত গভীর এক ক্ষত থেকে লাল গরম রক্ত ঝরছিল। তিনি তা আটকানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলেন।

এমন আঘাত তিনি আগে পাননি তা নয়, কিন্তু একক লড়াইয়ে স্বর্গীয় ফলকের শক্তি ব্যবহারের পরেও তার শরীরে এমন গভীর ক্ষত তৈরি হতে পারে, তা তিনি ভাবেননি।

ড্রাগন-স্প্যারোদের সাতটি ঘাতক কৌশল সত্যিই ভয়ানক। এর ঘাতক শক্তি এমন ধারালো যে স্বর্গীয় ফলকের সুরক্ষা থাকা সত্ত্বেও তা তার শরীরকে চিরে দিয়েছে।

অবশ্যই, আঘাতটি খুব বেশি মারাত্মক নয়। চু হাও 'সৃষ্টির স্বর্গীয় কৌশল' ব্যবহার করে শরীরের ভেতরের ঘাতক শক্তি বের করে দিলেন এবং রক্তক্ষরণ থামালেন।

"ইউ হানকে তুমি প্রায় পঙ্গু করে ফেলেছ। সে যদি সুস্থ হতে না পারে, তবে তার পুরো জীবনটাই নষ্ট হয়ে যাবে। এর জন্য কি তোমার কোনো জবাবদিহি করা উচিত নয়?" কিং ফেং শীতল কণ্ঠে বললেন। তার শরীর থেকে এক অবর্ণনীয় ও ভয়ানক হত্যার আভা বেরিয়ে এল।

চু হাও মনে মনে সতর্ক হলেন। এই আভা তাকে হুমকির মুখে ফেলেছে। সত্যিই, ড্রাগন-স্প্যারো গোষ্ঠীর শ্রেষ্ঠ দুই প্রতিভার একজন তিনি।

তবে তাতে কী?

"উস্কানি দিতে এসে ব্যর্থ হয়ে এখন আমার কাছে কৈফিয়ত চাইছ? তুমি বলছ আমি ইউ হানকে পঙ্গু করেছি, কিন্তু ইউ হান যে নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার করেছে সে কথা বলছ না কেন? সে আমাকে হত্যা করতে চাইলে আমি কি পাল্টা আঘাত করতে পারব না?" চু হাও মাথা তুলে সরাসরি কিং ফেংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে নির্ভীক কণ্ঠে বললেন।

"ইউ হান নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার করেছে ঠিকই, কিন্তু সেই কৌশল তোমাকে কোনো ক্ষতি করতে পারেনি। আমি শুধু দেখছি তুমি ভালো আছ, আর ইউ হান গুরুতর আহত।" কিং ফেং শীতল কণ্ঠে উত্তর দিলেন।

চু হাওের এমন সাহসী দৃষ্টির সামনে তিনি আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন। তার শরীরের ভয়ংকর আভা আরও তীব্র হলো, যেন যেকোনো মুহূর্তে বিষাক্ত ড্রাগন বা হিংস্র বাঘের মতো তিনি ঝাঁপিয়ে পড়বেন।

"নিজে অদক্ষ হয়ে বিবাদ শুরু করবে, আর হেরে গিয়ে তা স্বীকার করতে পারবে না—এরাই কি ড্রাগন-স্প্যারো গোষ্ঠীর শিষ্য? সত্যিই আমার খুব হতাশ লাগছে!" লং ইউ শুয়ান পেছন থেকে ব্যঙ্গ করলেন।

তার কথা শেষ হতে না হতেই কিং ফেংয়ের অনুসারীরা গর্জে উঠল। তারা আঙুল তুলে চিৎকার করে বলল, "লং ইউ শুয়ান, তুমি কি সত্যিই ড্রাগন-স্প্যারো গোষ্ঠীর লোক? একজন বাইরের লোকের পক্ষ নিচ্ছ কেন?"

"ঠিক তাই! ড্রাগন-স্প্যারো গোষ্ঠীর প্রতিভাবান হয়েও বাইরের মানুষের দালালি করছ! ধিক্কার!"

"এমন বিশ্বাসঘাতককে ড্রাগন-স্প্যারো গোষ্ঠী থেকে বের করে দেওয়া উচিত! আমাদের এমন বিশ্বাসঘাতকের কোনো প্রয়োজন নেই!"