অধ্যায় আটষট্টি: কুশল প্রতিযোগিতা

আকাশ ও পৃথিবী রক্তপাত করছে, শোনা মাত্রই এক গভীর শোকাবহ আবহ ভেসে আসে, এটাই ‘শোকাতুর বিশ্বব্যাপী শক্তি’র জন্মের কারণ।
এটি ধারণ করে আকাশ-জমিনের সংঘাতের ইচ্ছা, অন্তহীন ধ্বংসযজ্ঞের মাঝে তার উত্পত্তি, তাই তার হত্যার শক্তি প্রবল, ধ্বংস ও নিঃশেষের শক্তিতে পূর্ণ।
তবে, যদিও ‘শোকাতুর বিশ্বব্যাপী শক্তি’ মূলত ধ্বংস ও হত্যার শক্তি হিসেবে প্রকাশিত হয়, তার অর্থ এই নয় যে এতে শুধু এই শক্তিই আছে।
“সমগ্র পৃথিবীতে বজ্রপাত হয়, কেউই তা দমন করতে পারে না, বজ্রের শক্তিও এক অতি কঠিন ও প্রবল ধ্বংসের শক্তি, কিন্তু বজ্রের মাঝে প্রাণও নিহিত থাকে, ‘শোকাতুর বিশ্বব্যাপী শক্তি’ও ঠিক তেমনই।”—লিনকং বলল।
চু হাও চুপ করে গেল, মনোযোগ দিয়ে ব্যাপারগুলো ভাবতে লাগল, জীবন ও মৃত্যুর শক্তি একে অপরের বিপরীত, কিন্তু ‘শোকাতুর বিশ্বব্যাপী শক্তি’র মধ্যে তা নিখুঁতভাবে একীভূত হয়েছে, শেষ পর্যন্ত হত্যার দিকটিই প্রকাশিত হয়।
যদি অনুমান ঠিক হয়, তাহলে কেবল জীবনের শক্তি জাগিয়ে তুলতে পারলেই সত্যিকারের জীবন-মৃত্যু নিয়ন্ত্রণ পাওয়া যাবে, অসামান্য দানবীয় শক্তি অর্জন করা যাবে।
অবশেষে, চু হাও আন্তরিকভাবে জানতে চাইল, শুধুমাত্র ‘রক্ত দেবতার卷’ দিয়েই কি ‘শোকাতুর বিশ্বব্যাপী শক্তি’ শোধন করা যায়, তার প্রভাব এড়ানো যায়?
লিনকং উত্তর দিল, যদি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ও শোধন না করা যায়, তাহলে এই শক্তি দেহের ক্ষতি করতে পারে, তবে শোধনের অনেক উপায় আছে, ‘রক্ত দেবতার巻’ শুধু একটি।
সে কয়েকটি উদাহরণ দিল, সবই শ্রেষ্ঠ কৌশল ও দেবশক্তি, সাধারণ দেবশক্তি এই ধরনের ঐশ্বরিক শক্তির ওপর তেমন কাজ করে না, এবং স্পষ্ট করল, ‘শোকাতুর বিশ্বব্যাপী শক্তি’ সবচেয়ে উপযুক্ত দেবশক্তি হলো ‘আকাশের যুদ্ধমুদ্রা’।
“আসলে তোমার ‘সৃষ্টির স্বর্গীয় কৌশল’ দিয়েও এ ধরনের শক্তি শোধন সম্ভব, তবে ‘আকাশের যুদ্ধমুদ্রা’ আরও অনেক বেশি উপযুক্ত, এটি এক নিষিদ্ধ শক্তি, যুদ্ধের নামে, আকাশ-পৃথিবীর সংঘাতের ইচ্ছার সাথে সর্বাধিক সামঞ্জস্যপূর্ণ।” লিনকং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
কেবল ‘আকাশের যুদ্ধমুদ্রা’ ইতিমধ্যেই হারিয়ে গেছে, প্রাচীন দেবালয়ের পতনের সাথে তা বিলুপ্ত, দুর্ভাগ্যজনক এই অপ্রতিদ্বন্দ্বী দেবশক্তির জন্য।
“মু চিং ইয়ান!” চু হাও দাঁতে দাঁত চেপে কষ্টে বলল, হঠাৎ মনটা একটু বিষণ্ন হয়ে গেল, বুঝতে পারল সে ‘নীল পাখি’র দ্বারা প্রতারিত হয়েছে।
তখন ‘নীল পাখি’ আত্মবিশ্বাসের সাথে বলেছিল, শুধুমাত্র ‘রক্ত দেবতার巻’ দিয়েই ‘শোকাতুর বিশ্বব্যাপী শক্তি’ শোধন সম্ভব, আসলে তা নয়, সে চু হাওয়ের শক্তি ব্যবহার করে巻টি নিতে চেয়েছিল।
ভাগ্য ভাল, আগুনের মেঘের পর্বত ভ্রমণে তেমন বিপদ হয়নি, আর ‘রক্ত দেবতার巻’ সত্যিই অসীম শক্তির অধিকারী, নিষিদ্ধ শক্তির পাঁচ ভাগের এক ভাগ, যা লুকিয়ে থাকা শক্তিশালী ব্যক্তিদেরও আকৃষ্ট করতে পারে।
“জানি না ‘পাঁচটি শূন্যের পথ’ কতটা অপ্রতিদ্বন্দ্বী?” চু হাও কৌতূহলী, নিষিদ্ধ শক্তির প্রতি আকর্ষণ অনুভব করল।
এখন পর্যন্ত, তার জানা নিষিদ্ধ শক্তির মধ্যে ‘আকাশের যুদ্ধমুদ্রা’র সমতুল্য ‘সময়ের চক্র’, ‘উড়ন্ত দেবতার ছায়া’, ‘আদি阵解’ ছাড়াও, আছে ‘পাঁচটি শূন্যের পথ’ ও ‘ছয়টি পুনর্জন্ম’।
এতে তার ‘যুদ্ধমুদ্রা’র সন্ধানের ইচ্ছা আরও দৃঢ় হলো, এক অপ্রত্যাশিত যাত্রায় সে বিস্তৃত পৃথিবীর এক কোণ দেখল, যুদ্ধমুদ্রার শক্তি আরও স্পষ্টভাবে বুঝতে পারল।
এই ঐশ্বরিক মুদ্রা তার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত, তার ধারণার সাথে মিলে যায়—বিশ্বের বিশৃঙ্খলা নিরসনে যুদ্ধ, যুদ্ধের মাধ্যমে পাপ বিনাশ, অস্ত্রের মাধ্যমে সংঘাত থামানো।
“বিস্ফোরণ!”
হঠাৎ এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দে আকাশ-পৃথিবী কেঁপে ওঠে, চু হাও চমকে উঠে মাথা তুলে তাকাল।
‘গোল্ডেন সান গার্ডেন’র কেন্দ্রস্থলে এক ঐশ্বরিক আলো আকাশ ছুঁয়েছে, এক প্রাচীন ও বিষণ্ন আবহ ছড়িয়ে পড়ছে, এরপর প্রকাশ পেল এক যুদ্ধমঞ্চ।
“এটা প্রাচীন যুদ্ধমঞ্চ, বিশেষভাবে যুদ্ধের জন্য তৈরি, কেউ কি যুদ্ধ করতে যাচ্ছে?”—‘অগ্নিপাখি’ উত্তেজনায় চোখ চকচক করতে লাগল।
এতদিন অপেক্ষা করে সে একঘেয়ে হয়ে যাচ্ছিল, ভাবছিল চলে যাবে, এখন কেউ দ্বন্দ্বে জড়িয়ে যুদ্ধমঞ্চে মুখোমুখি হচ্ছে, তার আগ্রহ ফের জেগে উঠল।
চু হাও একটু ভ眉 করল, জানত তথাকথিত প্রতিভাদের সম্মেলনে নানা জাতি ও গোষ্ঠীর জটিলতা রয়েছে, যুদ্ধ ও দ্বন্দ্ব হবেই, তবে এত দ্রুত কেউ অস্থির হয়ে উঠেছে দেখে সে কিছুটা অবাক হলো।
যুদ্ধের জন্য এগিয়ে এল আগুনের মেঘ গোষ্ঠীর শিষ্য, নাম ‘অগ্নিক্সুয়ান’, পতিত সূর্য নগরের এক প্রজন্মের শক্তিশালী, কেবল সূর্য নগরের কিশোর প্রধানের পরে।
তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল পশু জাতির একজন শক্তিশালী, মূলত এক দুর্দান্ত অগ্নিপর牛, মানবাকারে বিশাল দেহ, পেশী উঁচু-নিচু, যেন এক ছোট পাহাড়, প্রবল চাপ সৃষ্টি করে।

“এ অগ্নিপর牛 লড়তে যাচ্ছে, মনে হচ্ছে পশু জাতি ও আগুনের মেঘ জাতির মধ্যে সম্পর্ক মোটেই ভালো নয়, এবার জমবে!”—অনেক সাধক দুঃখিতির হাসি হাসল।
পশু জাতি ও মানবজাতির সম্পর্ক এমনিই ভালো নয়, আগুনের মেঘ জাতি পশু পাহাড়ের পাশেই, প্রায়ই সংঘাত, দেখা হলে মৃত্যু-জীবনের দ্বন্দ্ব।
“হাম্বা……”
অগ্নিপর牛 যুদ্ধমঞ্চে উঠেই প্রচণ্ড গর্জন ছাড়ল, শক্তিশালী শব্দতরঙ্গ আঘাত হানল, যেন কেউ জোরে ছুঁড়ে মারছে, গর্জনে আকাশ কেঁপে উঠল।
শব্দতরঙ্গ এত প্রবল, যুদ্ধমঞ্চও পুরোপুরি আটকাতে পারে না, বাতাস ছেদ করে বাইরে ছড়িয়ে পড়ল, যেন পাহাড়ি স্রোত উছলে উঠেছে, কেউই তা দমন করতে পারবে না।
যুদ্ধমঞ্চের কাছে থাকা কিছু সাধক眉 কুঁচকোল, তারা প্রভাবিত হলো, কানে ঝিঁঝিঁ, মুহূর্তের জন্য শুনতে পেল না।
তবে অগ্নিপর牛’র প্রতিদ্বন্দ্বী সাধারণ মানুষ নয়, পতিত সূর্য নগরের তরুণদের মধ্যে দ্বিতীয়, সহজে হারবে না, দ্রুত স্থির হয়ে গেল, শব্দতরঙ্গে কাঁপেনি।
“ঝনঝন!”
অগ্নিক্সুয়ানের শরীরে তলোয়ারের শব্দ বাজল, দৃঢ় ও প্রবল, এক তীব্র হত্যার আভা প্রকাশ পেল, সে যেন নিজেই এক আকাশভেদী ধারালো তলোয়ার, অগ্নিপর牛’র গর্জনকে ছিন্ন করতে চাইল।
শেষে, অগ্নিপর牛’র শব্দ মিলিয়ে গেল, কেবল অগ্নিক্সুয়ানকে বিরক্ত করতে পারল, সত্যিকারের ক্ষতি করতে পারল না, শব্দতরঙ্গে নিহিত হত্যার কৌশল নষ্ট হলো।
“বুঝতে পারছি না,牛 ভাই সত্যিই আবেগী মানুষ!”—অগ্নিক্সুয়ান হেসে উঠল, চোখে ঠাণ্ডা আভা, অগ্নিপর牛’র অস্থিরতা নিয়ে বিদ্রুপ করল।
“আমি বরং বুঝে গেছি, তুমি এক কপট মানুষ!”—অগ্নিপর牛 কর্কশ গলায় বলল, শব্দতরঙ্গ ব্যর্থতায় পাত্তা দিল না, মুষ্টি তুলে আঘাত করল, গতি খুব দ্রুত, দু-তিন পা এগিয়ে অগ্নিক্সুয়ানের সামনে।
মুষ্টি যেন ধূমকেতু, উজ্জ্বল ও দগ্ধ আগুনের ঝিলিক, মনে হয় এক ছোট গ্রহ গলে গেছে, সে তরঙ্গ বাতাসে বিস্ফোরণ ঘটাল, ছিন্ন করে শূন্যতা তৈরি করল।
“এ ছোট牛 বেশ মজার!”—‘অগ্নিপাখি’ হাসতে লাগল, বেশ আনন্দ পেল।
অন্যরাও অল্প হাসল, কেউ ভাবেনি অগ্নিপর牛 বাহ্যিকভাবে সরল হলেও বক্তৃতায় এত তীক্ষ্ণ, সত্যিই অপ্রত্যাশিত।
“কেবল মুখের জোর! আগুনের মেঘে জ্বলন্ত গ্যালাক্সি, ভেঙে দাও!”—অগ্নিক্সুয়ান মুখ কঠিন করে উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করল, শরীরে আগুনের মেঘের ঐশ্বরিক মুদ্রা উজ্জ্বল হলো।
এক মুহূর্তে, অসীম লাল মেঘের শৃঙ্খল, ঐশ্বরিক মুদ্রার দ্বারা ঘিরে, অল্প অল্প আগুনের কণা ছিটে পড়ল, মনে হলো এক গ্যালাক্সি গলে গেছে, অগ্নিপর牛’র মুষ্টির সাথে সংঘর্ষে এল।
“বিস্ফোরণ!”
আগুনের মেঘের গ্যালাক্সি অগ্নিপর牛’র মুষ্টির সাথে, যেন ধূমকেতু পৃথিবী撞, প্রবল সংঘর্ষ, আগুনের কণা ছড়িয়ে পড়ল, যুদ্ধমঞ্চ বাধা না দিলে, এ তরঙ্গেই গোল্ডেন সান গার্ডেনের অর্ধেক ধ্বংস হয়ে যেত।
“এ তো এক ভাঙা গ্যালাক্সির ছায়া, অগ্নিপর牛 মাঠ চষে, হত্যা!”—অগ্নিপর牛 গর্জে উঠল, চোখে তীব্র দৃষ্টি, মুষ্টি দ্রুত চালিয়ে গেল।
“চপ……”
শূন্যতায় তরঙ্গ উঠল, প্রবল মুষ্টির আঘাতে, এ কৌশলের শক্তি বোঝা যায়, তার জাতির শক্তিশালী দেহের সাথে একত্রে, এক মুষ্টিতে এক ছোট পাহাড় চূর্ণ করা যায়।
অস্পষ্টভাবে, অগ্নিপর牛’র শরীরে আরও দুর্ধর্ষ牛 দৈত্যের ছায়া উঠল, চারপাশে আগুনের নদী, চোখ খোলা মাত্র সূর্য-চন্দ্র ফেটে যাবে।
তার শিং আকাশ ছুঁয়েছে, মাথায় ঘুরে বেড়াচ্ছে নক্ষত্রের ছায়া, পরে তা ভেঙে পড়ে, অগ্নিপর牛’র মুষ্টিতে ধারণ, এক মুহূর্তে উজ্জ্বল আলো বিস্ফোরণ, যেন জ্বলন্ত সূর্য পতিত হয়েছে।
অগ্নিক্সুয়ানের চোখ গম্ভীর, সে স্পষ্ট বুঝতে পারছে এ কৌশলের শক্তি, আঙুল ধরল, আগুনের মেঘের গ্যালাক্সি এক আগুনের盘 হয়ে হাতে এসে অগ্নিপর牛’র মাঠ চষার আঘাতে প্রতিদ্বন্দ্বী হলো।
“নক্ষত্রের আগুন ঘুরে ওঠে, শত মাইল জ্বলন্ত মাঠ!”—সে উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করল, চোখে ঐশ্বরিক আলো, যেন দু’টি ধারালো তলোয়ার বেরিয়েছে, আগুনের盘ে এক ক্ষীণ আগুনের কণা লাফিয়ে ওঠে, হঠাৎ বিস্ফোরণ, হাজার বছরের আগ্নেয়গিরি হঠাৎ জেগে ওঠে।

অগ্নিক্সুয়ান বনাম অগ্নিপর牛—এ এক নক্ষত্রের বিশাল সংঘর্ষ, যদিও আসল নক্ষত্র নয়, কেবল দেবশক্তি রূপান্তরিত, তবে সেই তরঙ্গ ভয়ংকর।
“বিস্ফোরণ!”
দুই নক্ষত্র সংঘর্ষে, এক মুহূর্তের নিস্তব্ধতার পরে, প্রবল বিস্ফোরণ, আগুনে আকাশ ঢেকে গেল, দুজনই পেছনে ছিটকে পড়ল, এ কৌশল সমানে সমানে।
“হত্যা!”
অগ্নিক্সুয়ান ঠাণ্ডা গলায় চিৎকার করল, লাল চুল আগুনের মতো, আগুনের盘 শরীর ঘিরে, হাতের এক ইশারায় হাজার হাজার আগুন ছড়িয়ে পড়ল, প্রবল ও অপরাজেয়।
“ছিটকে পড়!”
অগ্নিপর牛’র শক্তি উদ্দাম, দেহে আদি荒 শক্তি, সে যেন এক অদ্বিতীয় দেব牛, নক্ষত্রে মাঠ, পা দিয়ে পৃথিবী চষে যাচ্ছে।
দুজন আরও ভয়ংকর লড়াই শুরু করল, উভয়ের হত্যার ইচ্ছা উন্মত্ত, সংঘর্ষে ঐশ্বরিক মুদ্রা উজ্জ্বল হয়ে মিলিয়ে গেল, নির্গত শক্তি, প্রতিটি তরঙ্গেই কঠিন ধাতু ছিন্ন করা যায়।
“নিজস্ব যুদ্ধকৌশল সৃষ্টি, দারুণ সাহস!”—চু হাওয়ের চোখে ঐশ্বরিক ঝলক, মুখ গম্ভীর, মন দিয়ে দেখছে।
আগুনের মেঘের গ্যালাক্সি বা অগ্নিপর牛’র দেবশক্তি, কোনোটাই তাদের জাতির আসল অপ্রতিদ্বন্দ্বী দেবশক্তি নয়, বরং রূপান্তরিত।
দেখা যায়, দেবশক্তি প্রয়োগে এখনও কিছু অযত্ন আছে, যদি আসল ও নিখুঁত দেবশক্তি হত, এমন সমস্যা হতো না।
একটি মাত্র ব্যাখ্যা—তারা সাহসী, পিছিয়ে পড়তে রাজি নয়, পূর্বসূরি নায়কদের মতো নিজস্ব যুদ্ধকৌশল সৃষ্টি করে ইতিহাসে নাম লেখাতে চায়।
এটি চু হাওয়ের মনে গভীর অনুপ্রেরণা দিয়েছে, সেও নিজের যুদ্ধকৌশল রূপান্তর করতে চায়, তবে যথেষ্ট境 ও অভিজ্ঞতা নেই, এখন অগ্নিক্সুয়ান ও অগ্নিপর牛’র যুদ্ধ দেখে, নিজস্ব কৌশল সৃষ্টির প্রক্রিয়া আরও ভালোভাবে বুঝতে পারছে।
অগ্নিক্সুয়ান ও অগ্নিপর牛 দেবশক্তির রূপান্তরে, যদিও মূল দেবশক্তির সীমায় আছে, একটু পরিবর্তন এসেছে, এটাই মূল ঐশ্বরিক মুদ্রার পরিবর্তন।
এটা খুবই দুর্লভ, ঐশ্বরিক মুদ্রা দেবশক্তির ভিত্তি, আকাশ-পৃথিবীর মূলনীতি ধারণ করে, কেবল মহান সাধক বা দেবতায় পারে সৃষ্টি করতে, পরবর্তী প্রজন্ম পূর্বসূরির কাঁধে দাঁড়িয়েও পরিবর্তন সহজ নয়।
সামান্য পরিবর্তনে হাজার মাইল ফারাক, ক্ষুদ্রতম পরিবর্তনেও মূল গঠন নষ্ট হতে পারে, ফলে দেবশক্তির শক্তি ভেঙে পড়বে।
আসলে, নিজস্ব দেবশক্তি রূপান্তর করতে পারে এমন মানুষ খুব কম, এক প্রজন্মে ক’জনই বা আছে, নইলে ‘আগুনের侯’ এত খ্যাতি পেত না।
“নক্ষত্রের আগুন ঘুরে ওঠে, শত মাইল জ্বলন্ত মাঠ!”—অগ্নিক্সুয়ান চিৎকার করল, আবার সেই কৌশল, তবে কিছু পরিবর্তন এসেছে, আর আগুনের নক্ষত্র নয়, বরং আগুনের শৃঙ্খল বেরিয়ে অগ্নিপর牛কে ঘিরে ধরল।
আগুনের শৃঙ্খল যেন আগুনের নদী ছড়িয়ে পড়ছে, সত্যিই মাঠ জ্বালানোর ইঙ্গিত, অগ্নিপর牛কে ঘিরে ধরে, তাকে শোধন করতে চায়।
অগ্নিপর牛র চোখে তীব্র দৃষ্টি, পেশী উঁচু-নিচু, যেন এক苍龙 ঘুরে বেড়াচ্ছে, সে আবার মাঠ চষার কৌশল প্রয়োগ করল, আবার আঘাত করল।
স্পষ্ট বোঝা যায়, সে অগ্নিক্সুয়ানের শক্তি ব্যবহার করে নিজের মুষ্টি কৌশল শাণ দিচ্ছে, যুদ্ধের মাঝে রক্ত ও আগুনে নিজের রূপান্তর চাইছে।
“তারা একে অপরকে যুদ্ধকৌশলে শাণ দিচ্ছে?”—চু হাও বুঝে গেল, অগ্নিক্সুয়ান ও অগ্নিপর牛 একে অপরের শক্তির দ্বারা নিজেদের যুদ্ধকৌশল পরিপূর্ণ করতে চাইছে, আরও নিখুঁত করতে চাইছে।