বাহান্নতম অধ্যায় উন্মোচন

“ওরা!” নীলপাখি ডানা ঝাপটিয়ে চিৎকার করে উঠল, তার চোখেমুখে বাঁধভাঙা হাসি, অত্যন্ত গর্বিত।
“তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে, তুমি ওদের চেনো?” চু হাও বলল।
“নিশ্চয়ই। ওদের লক্ষ্যও আমার মতো, সবাই চায় অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপি। বিশেষ করে অগ্নিহৃদয়, ও এসেছে রক্তফিনিক্স প্রাসাদ থেকে, তার জন্য অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপির আকর্ষণ সবচেয়ে বেশি।” নীলপাখি হাসল।
আসলে সে আর মেঘশূন্য ও অগ্নিহৃদয় প্রতিদ্বন্দ্বী, কিন্তু সে একটু এগিয়ে, অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপি আগে পেয়ে গেছে, তাই আনন্দে আত্মহারা।
তাছাড়া তার কাছে পাওয়া তথ্য ছিল আরও সম্পূর্ণ, সে একধাপ এগিয়ে ছিল, আর সবাই ছোট কিরিনের প্রতি মনোযোগ দিয়েছিল, কেউ ভাবেনি পবিত্র ফলের জন্মস্থানে আরও কিছু পাওয়া যাবে।
“প্ল্যাশ!”
অগ্নিহৃদয় আর মেঘশূন্য লড়াই করতে করতে লাভার পুকুরের দিকে এগিয়ে গেল, অগ্নিহৃদয় আন্দাজ করল, অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপি হয়তো ওই লাভার পুকুরের মধ্যেই আছে, তাই ডুবে খুঁজতে হল।
মেঘশূন্য অবশ্যই তাকে সফল হতে দেবে না, সেও সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুজনেই লাভার পুকুরে হারিয়ে গেল।
কিন্তু কিছুক্ষণ পর, দুজনেই একসঙ্গে ভেসে উঠল, অগ্নিহৃদয়ের চোখে রাগ, মুখে হতাশার ছায়া, সে অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপি খুঁজে পায়নি।
সে ভিড়ের দিকে নজর বুলিয়ে আচমকা চু হাওয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এক বিশাল রক্তফিনিক্স ডানা মেলে আকাশে উঠল, বিশাল আগুনের ঢেউ তুলল, তারপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন পুড়ে ওঠা সূর্য পড়ে আসছে।
চু হাও অবাক হয়ে গেল, বুঝতে পারল না অগ্নিহৃদয় কেন হঠাৎ আক্রমণ করল, তার মনেও রাগ জমল, সে মুঠো শক্ত করল, আগুনের শক্তি নিয়ে রক্তফিনিক্সের দিকে ঘুষি ছুঁড়ল।
“ধাঁই!”
রক্তফিনিক্স নেমে এলো, আগুনের লেলিহান শিখা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, চু হাও অনুভব করল, যেন তাকে আগুনের রাজ্য ঘিরে ফেলেছে।
“তুলে দাও!” অগ্নিহৃদয় গর্জে উঠল, যেন এক রাজা আদেশ করছে, তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ তলোয়ারের মতো, চু হাওয়ের বুক চিরে দিতে চায়।
“কি তুলব, আমি তো কিছুই বুঝতে পারছি না?” চু হাও ভ্রু কুঁচকে বলল, সে জানত না অগ্নিহৃদয় কেন তার পেছনে, তবে তার এই উদ্ধত ভঙ্গি তাকে ক্ষিপ্ত করল।
সে ঠান্ডা চোখে ঘুষি চালাল, বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, তার ঘুষিতে আগুনের ঝলক বেরিয়ে এলো, লুকিয়ে ছিল অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপির মন্ত্র, যেন উদিত সূর্য, রক্তফিনিক্সের সামনে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে গেল।
“ওই লোকটা কে, অগ্নিহৃদয় হঠাৎ ওর ওপর কেন আক্রমণ করল?” কেউ অবাক হয়ে বলল, কেউই বুঝতে পারছিল না অগ্নিহৃদয় হঠাৎ কেন ক্ষিপ্ত হলো।
“ওর কাছে কি পবিত্র ফলের রস আছে?” কেউ কেউ আন্দাজ করল।
অগ্নিমেঘ গোত্র, সোনালী প্রাচীন গোত্র আর বজ্রপাহাড় গোত্রের শিষ্যদের কাছে গুপ্তধন আছে, যা পবিত্র ফলের গন্ধ সনাক্ত করতে পারে, তারা সঙ্গে সঙ্গে পরীক্ষা করল।
“ঠিকই, ওর শরীরে পবিত্র ফলের গন্ধ আছে, তবে দুঃখের কথা, সেটা ইতিমধ্যেই শোষিত হয়ে গেছে!” তারা ভ্রু কুঁচকে বলল, এই ফলাফল তাদের হতাশ করল।
“পবিত্র ফলের রস আত্মীকরণ করেছে, দুর্দান্ত সৌভাগ্য!” সবাই ঈর্ষায় তাকাল।
এটা পবিত্র ফলের রস, এক ফোঁটাই শরীর পাল্টে দিতে পারে, শক্তি বাড়িয়ে দিতে পারে।
এখন পর্যন্ত মাত্র চার ফোঁটা রস বেরিয়েছে, চু হাও কপালে চাঁদ নিয়ে এক ফোঁটা পেয়েছে, সবাই লাল চোখে তাকাল।
“কিন্তু ওর শরীরে যেহেতু পবিত্র ফলের রস নেই, তাহলে অগ্নিহৃদয় ওর ওপর হামলা করল কেন?” কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল।
“ওর কাছে কি পবিত্র ফলের রসের সমতুল্য কিছু আছে?” কিছু সাধক চোখে রহস্যের ঝিলিক নিয়ে আন্দাজ করল, কেউ কেউ তো লড়াইয়ে যোগ দেওয়ারও পরিকল্পনা করল।

“তুমি লাভার মধ্যে যা পেয়েছো, সেটা দিয়ে দাও!” অগ্নিহৃদয় আবারও সেই কথাই বলল, চু হাওয়ের দিকে এগিয়ে এল, যেন এক জ্বলন্ত রক্তফিনিক্স, প্রবল দাপটে।
“শেষ! ভুলে গেছি ওদের কাছে সময়-গতি দেখার যন্ত্র আছে!” নীলপাখি বলল, সমস্যার কথা মনে পড়তেই আতঙ্কে চেঁচিয়ে উঠল।
অগ্নিহৃদয় আর মেঘশূন্যের পরিচয়ই অসাধারণ, ওদের কাছে আছে এক গুপ্তধন, যা অতীতের ঘটনা দেখতে পারে, নিশ্চয়ই ওরা কিছুক্ষণ আগেই ইতিহাস ঘেঁটে জেনে নিয়েছে চু হাও অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপি নিয়ে নিয়েছে।
“কি ধরনের গুপ্তধন এটা, এত অদ্ভুত! সময়কেও কি প্রভাবিত করতে পারে?” চু হাও বিস্ময়ে বলল, একদিকে রক্তফিনিক্সের আগুন সামলাচ্ছে, অন্যদিকে জানতে চাইল।
অতীতের ঘটনাও জানার উপায় থাকলে, আর কিছুই অজানা থাকে না।
“না, সময় প্রভাবিত করে না, শুধু প্রকৃতি ও দিগন্তের স্মৃতি পড়ে ফেলে।” নীলপাখি উত্তর দিল।
প্রকৃতিতে প্রাণ আছে, এমনকি পাথর বা নদীর মতো জড় জিনিসেও ঘটে যাওয়া ঘটনা আঁকা থাকে।
যেমন, কোনো কোনো সময়ে কোনো পাহাড়ে চৌম্বকক্ষেত্র থাকে, সেখানে ইতিহাসের দৃশ্য আঁকা থেকে যায়, বজ্রবিদ্যুৎ আর বৃষ্টির রাতে তা আবার ফুটে ওঠে।
সময়-গতি যন্ত্র এই বিষয়টিকে কাজে লাগিয়ে তৈরি, কোনো স্থানে যা ঘটেছে, তার কিছুটা ছাপ কিছু সময় থেকে যায়, বিলীন হয় না, তার ওপর নির্ভর করে অতীত দেখা সম্ভব।
তবে, এর মানে এই নয়, যে কোনো ঘটনা এ যন্ত্রে দেখা যায়, যুগে যুগে, জীবনের ছাপ মুছে যায়, কিছু সময় পরেই হারিয়ে যায়।
এই ফলাফল খুব খারাপ, অগ্নিহৃদয় নিশ্চিত হয়ে গেছে চু হাও অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপি নিয়েছে, তাই সে কোনো দয়া দেখাচ্ছে না, একের পর এক আক্রমণ চালাচ্ছে, যেন রক্তফিনিক্স নাচছে, ভয়াবহ আগুনে আকাশ জ্বলছে।
“ধাঁই!”
মেঘশূন্যও আক্রমণ করল, যদিও সে জলের মন্ত্র সাধনা করে, তবু অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপি অতীব গুরুত্বপূর্ণ, যুগান্তকারী এই গ্রন্থ তার কাছে এলে সে জল-আগুন মিলিয়ে নতুন স্তরে যেতে পারবে।
তার শরীর থেকে এক রূপালী সাদা ড্রাগন বেরিয়ে এলো, পাক খেয়ে নিচে নামল, এটাই তার আত্মার রূপ, ঝকঝকে আঁশ, জীবন্ত, চু হাওয়ের দিকে ছুটে এলো।
“চু!”
সংকটের মুহূর্তে নীলপাখি ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুখ দিয়ে ছুড়ে দিল এক প্রকৃত আগুন, সবুজাভ নীল রঙের, কিন্তু শক্তি প্রবল, রূপালী জলের ড্রাগনের মুখোমুখি আঘাত করল, কোনো অংশে কম নয়।
“তুমি কে? এই শক্তি নিছক আগুন নয়, নীলপাখির মন্ত্রও নয়, আকার আছে, আত্মা নেই, কিন্তু মনে হচ্ছে চেনা চেনা?” মেঘশূন্য বিস্ময়ে বলল।
নীলপাখি ডানা মেলে আকাশে উড়ে উঠল, শরীরজুড়ে নীল আগুন ঘুরে বেড়াচ্ছে, যেন মাথার ওপর এক নীল চাঁদ নিয়ে চলছে।
“আমি কে, সেটা কি তোমাকে বলতে হবে?” সে অবজ্ঞাভরে ঠোঁট বাঁকাল, দু’ডানা নেড়ে দুই দলা নীল আগুন ছুড়ে দিল, রূপালী ড্রাগনকেও কিছুক্ষণের জন্য সরিয়ে দিল।
“কি ব্যাপার! এই বোকা পাখিটাও এত শক্তিশালী, ন্যায়-অন্যায়ের কিছুই থাকল না?” চু হাও অবাক, ভাবতে পারল না নীলপাখি চুপিসারে আবার শক্তি ফিরে পেয়েছে, বড় বড় প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে লড়তে পারে, এমনকি মুখেও অবজ্ঞা।
কিন্তু এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই, অগ্নিহৃদয় আবারও ঝাঁপিয়ে পড়েছে, আক্রমণে প্রবল দাপট।
সে যেন এক অগ্নিদেবতা, চোখে ঠান্ডা অহংকার, লাল চুল উড়ছে, নিজেকে আত্মার সঙ্গে এক করে, এক পা নামাল, যেন আকাশ থেকে রক্তফিনিক্সের আঘাত।
এই আক্রমণ অবজ্ঞাপূর্ণ ও অহঙ্কারী বটে, কিন্তু নিঃসন্দেহে প্রচণ্ড শক্তিশালী, অনেক শক্তিশালী যোদ্ধারাও ভ্রু কুঁচকে ভাবল, তারা হয়তো এই আঘাত সামলাতে পারত না, মারাত্মক আহত হত।
“রক্তফিনিক্সের মন্ত্র, ফিনিক্সের সঙ্গে সম্পর্কিত, অগ্নিহৃদয়ের উৎস না-জানা হলেও, নিঃসন্দেহে অতি শক্তিশালী, এমনকি অগ্নিমেঘ গোত্রের মতো বড় গোত্রেও কেবল গোপন প্রতিভারাই এর সঙ্গে তুলনীয়!” কেউ প্রশংসা করল।
এটাই সত্যি, ফিনিক্স দেবপাখি, তার সঙ্গে সম্পর্কিত মন্ত্রের উৎস বিরল, আর অগ্নিহৃদয় নিজের যুদ্ধজয়ের মাধ্যমে নিজের শক্তি প্রমাণ করেছে, এমনকি প্রবীণ যোদ্ধারাও তাকে এড়িয়ে চলে।

চু হাও রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু বুদ্ধি হারায়নি, স্বর্গের ফলক অঙ্কিত করে নিজের শরীরের সব চক্র স্থির করল, উপরে আগুনের আত্মা ফুটে উঠল, আগুনের রেখা ঝরে পড়ছে, তাকে ঘিরে যেন এক দেবতা।
“বুম!”
সে ঘুষি ছুঁড়ল, আগুনের আত্মা রূপ নিল রক্তপাখির, ডানা ঝাপটাল, যেন আগ্নেয়গিরির বিস্ফোরণ, প্রচণ্ড আঘাত করল অগ্নিহৃদয়ের পায়ে।
অগ্নিহৃদয়ের চোখ ঠান্ডা, আরও শক্তি বাড়িয়ে পা ফেলে চু হাওকে চেপে ধরতে চাইল, নিজেই পুরোটাই রক্তফিনিক্স হয়ে উঠল, দম্ভে ভরা, দুর্দান্ত।
“ছোট!”
চু হাও গর্জে উঠল, চোখ দুটো দীপ্তিময়, শরীরের পেশি ফুলে উঠল, শক্তির চরম পর্যায়ে পৌঁছে এক ঘুষি ছুঁড়ল।
রক্তপাখি আকাশে উঠল, যদিও অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপির সঙ্গে মেলে না, তবু আত্মার রূপে প্রকাশ পেল, ধ্বংসাত্মক শক্তির সঙ্গে মিলিত হয়ে কয়েকগুণ ভয়াবহতায় বিস্ফোরিত হল।
অগ্নিহৃদয় রঙ বদলাল, ধ্বংসাত্মক শক্তি অগ্নিদেবতার পাণ্ডুলিপিতে শোষিত হয়ে তার দখলে এল, সত্যিকারের শক্তি প্রকাশ পেল, সে বুঝল, প্রতিরোধ করা অসম্ভব, পা নামাতে পারল না, ছিটকে গেল।
“এটা কিসের শক্তি?” অগ্নিহৃদয়ের মুখে তিক্ততা, সে যে ঔদ্ধত্য নিয়ে চু হাওকে অবজ্ঞা করছিল, এখন ছিটকে পড়ায়, সেটা মেনে নিতে পারল না।
মেঘশূন্য হলে হয়তো সে মানত, কারণ ওরা সমবয়সী প্রতিভা, এক পায়ে চেপে না রাখতে পারা স্বাভাবিক, কিন্তু চু হাও তো অল্পশিক্ষিত এক সাধক মাত্র।
সে সন্তুষ্ট হতে পারল না, চোখ আরও অন্ধকার আর শীতল হয়ে উঠল, এক আঘাতে চু হাওকে চেপে রাখতে না পারা, তার修行-জীবনে কলঙ্ক।
সবচেয়ে বিস্ময়কর, চু হাওয়ের শক্তি, যদিও তার চক্র সম্পূর্ণ নয়, তবু তার মধ্যে স্বর্গ-মর্ত্যের মিলনের আভাস।
“অসাধারণ! এই ভবঘুরেও দুর্বল নয়, অগ্নিহৃদয়ের সঙ্গে টক্কর দিচ্ছে, কে এই লোক?” ভিড়ের মাঝে কেউ বলল, সবাই অবাক।
অগ্নিহৃদয়ের এক আঘাত, এখানে উপস্থিত নয়-দশ ভাগ সাধকই নিতে পারবে না, অথচ চু হাও তা সামলাল, এমনকি তাকে ছিটকে দিল।
এটা চমকে দেওয়ার মতো, চু হাও ভবঘুরে সাধকদের মধ্যেও উল্লেখযোগ্য, অথচ কেউ তাকে চেনে না।
“তবে কি আবারও নতুন কোনো প্রতিভাবান উঠছে?” কেউ বলল, মেঘশূন্য ও অগ্নিহৃদয়ের উত্থানের কথা মনে পড়ল, একেবারে আকস্মিক, অতুল যুদ্ধশক্তি।
“অসম্ভব, শক্তিশালী বটে, কিন্তু অগ্নিহৃদয়ের সমকক্ষ নয়।” কেউ আপত্তি জানাল, সত্যিই অগ্নিহৃদয় আর মেঘশূন্য যুগে একবার আসা প্রতিভা, তাদের জয়ের ইতিহাস অতুলনীয়।
চু হাও যথেষ্ট শক্তি দেখালেও, শেষ পর্যন্ত কেবল অগ্নিহৃদয়ের পা সরাতে পেরেছে, পুরোপুরি সমানে লড়তে পারেনি।
আসলে তাই, চু হাও অগ্নিহৃদয়কে ছিটকে দিলেও, ওই এক পায়ের আঘাত ছিল অতিমাত্রায় শক্তিশালী, যেন চিরন্তন পর্বত চাপা পড়ছে, সে মনে মনে ভয় পেল।
এ এক চূড়ান্ত দাপুটে মানুষ, মাত্র এক আঘাতে, অদম্য দাপট, যেন স্বর্গের রক্তফিনিক্স মর্ত্যে নেমে এসেছে, আগুনে আকাশ ভেসে যাচ্ছে, ধূমকেতুর আগুনের বৃষ্টি।
“বিশ্বপ্রসিদ্ধ ফলক, আমার নাম খোদাই করা হয়েছে স্বর্গে, সমস্ত আকাশ আমার আদেশ মানে!” চু হাও গর্জে উঠল, তার কালো চুল উড়ল, চোখের দৃষ্টি স্বর্গের তারা ছেঁড়ে পড়ল, সে তার সব গোপন শক্তি ব্যবহার করল, প্রথমবারের মতো নিজের সৃষ্ট মন্ত্রের প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করল।
এটা তার আত্মার অস্ত্র, সবসময় চিহ্নরূপে কপালে জ্বলত, এবার উড়ে এসে তার সঙ্গে মিলল, চু হাও তখন এক মহাফলকের মতো দাঁড়িয়ে, স্বর্গের শিখরে পৌঁছে গেল।