শততম অধ্যায়: এক তীরেই ধরাশায়ী অষ্টাঙ্গ দিগন্ত

“দ্রুত ওদের আটকাও, পালাতে দেবো না!” কেউ চিৎকার করে বলল, পূর্ব দিকের ওরেংস্যুকু এবং রোন ইউসেনের দিকে ছুটে গেল, তাদের চলে যেতে দিতে চায়নি।

এই দুজনই এখন দুর্বল অবস্থায় ছিল, যদিও ওরেংস্যুকু সঠিক অবস্থায় থাকত, তবু সে পড়ে যেত, কিন্তু তারা যেভাবে থাকল, চু হাওকে আটকানো সম্ভব হয়েছিল, তার যুদ্ধ ক্ষমতা কমানো যেত।

“ঠক!”

সে সামনে একটি দীর্ঘ, সাদা মণির মত হাত ছিল, ওরেংস্যুকু এক হাতে তাকে চেপে ধরল, তা সরাসরি একটি বিশাল, মহিমান্বিত পাহাড়ে পরিণত হলো, যা তাকে রক্তক্ষরণে ফেলে দিল, প্রায় টুকরা টুকরা হয়ে গেল।

তবে, অন্যরাও দেরি করল না, যারা ওরেংস্যুকু এবং রোন ইউসেনকে যেতে দিতে চায় তার সংখ্যা অনেক, তাদের ঘিরে ধরল, ওরেংস্যুকুর সামর্থ্যে তা সামলানো কঠিন হয়ে পড়ল।

সে দ্রুত মণির হাত থাপ্পর মারল, তাইরাকু সীলের সাহায্যে আক্রমণ করল, কিন্তু ঈশ্বরিক শক্তির ক্ষয় খুব বেশি হওয়ায়, সে তাড়াতাড়ি শিখর থেকে পড়ে গেল, আগের মতো প্রাণবন্ত নয়।

“সুযোগ! মার!”

একজন 修士 হাতে ব্রোঞ্জের ঘণ্টা নিয়ে এগিয়ে এলো, ঘণ্টাটি দোলাতে দোলাতে অদ্ভুত সঙ্গীত তরঙ্গ সৃষ্টি করল, কোমল হলেও মারাত্মক, আশেপাশের 修士রা এক মুহূর্ত অবধি বিভ্রান্ত হয়ে রক্তপাতের মতো অনুভব করল।

“এটি রক্ত আত্মার শয়তানের ঘণ্টার নকল!” কেউ বিস্ময়ে বলল, অবাক হয়ে গেল যে এখানে এমন একটি নিম্ন স্তরের শয়তান ধরণের বস্তু এসেছে।

নিঃসন্দেহে, এই ব্রোঞ্জের ঘণ্টাটি খুব শক্তিশালী বা বলা যায় খুব রহস্যময়, ঘণ্টার তরঙ্গ জীবের রক্তের গতিপথ ব্যাহত করতে পারে, যা আত্মার আক্রমণ হিসেবে কাজ করে।

প্রাচীনকালে, রক্ত আত্মার শয়তানের ঘণ্টার ঝাঁকুনি সমগ্র পৃথিবী কাঁপিয়ে তুলত, এটি ঝাঁকানো মাত্র আট দিক কেঁপে উঠত, এমনকি পবিত্র দেবতার রক্ত ও আত্মাও ভেঙে পড়ত।

এখানকার ঘণ্টাটি শুধু রক্ত আত্মার ঘণ্টার কিছু অংশবিশেষ শক্তি ধারণ করে, আসল ঘণ্টার তুলনায় অনেক কমজোর, তবে এখানেই এটি বেশিরভাগকে দমনে সক্ষম।

“ঝন ঝন ঝন…”

ঘণ্টার তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, যেন লেকের শান্ত জলে তরঙ্গ ওঠছে, ওরেংস্যুকুর চিরন্তন ক্ষেত্রের সাথে সংঘর্ষে প্রচণ্ড জ্বলজ্বলে আলো তৈরি হলো, যেন দুটি বিপরীত মেরু।

তাইরাকু পর্বতগ্রন্থের মূল বিষয় হল সত্যিকারের চিরন্তন আত্মা, কিন্তু রক্ত আত্মার শয়তানের ঘণ্টা রক্ত ও হাড়ের মূল থেকে ধ্বংসের চেষ্টা করে, দুটি শক্তি একে অপরের বিরোধী।

সাধারণত, ওরেংস্যুকুর শক্তিতে, এই নকল ঘণ্টার তরঙ্গ তাকে বিঘ্নিত করতে পারত না, কিন্তু সে এখন প্রায় শক্তিহীন, ঘণ্টার জাদুকরী সঙ্গীতের আক্রমণে সামান্য স্থিতি হারালো।

ঘণ্টা হাতে থাকা 修士র মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল, এক পা এগিয়ে গিয়ে ওরেংস্যুকু ও রোন ইউসেনকে ধরে ফেলতে চাইল।

কিন্তু হঠাৎ একটি তীরের আলো ভাসতে লাগল, আগুনের এলাকা থেকে হত্যাকারী শক্তি বেরিয়ে ঘণ্টার উপর আঘাত হানল, প্রচণ্ড শব্দ সৃষ্টি করল, যা তাকে প্রায় পাল্টা আঘাত করল।

সে যখন বুঝতে পারল পালানোর চেষ্টা করল, তখন ধারাবাহিক তিনটি তীরের আলো এসে তাকে মেরে ফেলল, রক্তের কুয়াশায় ভেসে গেল।

“এটি শয়তান ড্রাগন ধনুক এবং ঝাতেন তীর!” সবাই অবাক হয়ে গেল, কিছু দুর্বল 修士 পিছনে সরে গেল, ঠান্ডা ঘাম ছুটল।

আগে তারা রক্তের উত্তেজনায় অজ্ঞান ছিল, ওরেংস্যুকু মারা যাওয়ায়, শয়তান ড্রাগন ধনুক এখন চু হাওর কাছে, তারা হঠাৎ বুঝতে পারল এবং ভয় পেল।

এটি সাধারণ একটি গুপ্তধন নয়, কারণ উপাদানের কারণে, শয়তান ড্রাগন ধনুক দেবদূত অস্ত্র এবং গুপ্তধনের মধ্যে, ব্যাপক শক্তি রাখে, এবং শুধু টানলেই ঈশ্বরিক শক্তি ছাড়াই ভয়ানক ক্ষতি করতে পারে।

ঘণ্টা হাতে থাকা 修士 সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল না, কিন্তু তিনটি তীরের আঘাতে মারা গেল, যা সবাইকে ভাবতে বাধ্য করল।

ড্রাগনের রক্ত মূল্যবান, সবাই চায়, তবে জীবন থাকা দরকার উপভোগ করার জন্য, কেউ অন্যের জন্য পথ তৈরি করতে চায় না, এখন ঝাঁপিয়ে পড়লে অন্যদের সুবিধা হবে।

ওরেংস্যুকুকে ঘিরে থাকা 修士রা দ্বিধাগ্রস্ত হলো, ওরেংস্যুকু সুযোগ নিয়ে ঘেরছাড়া হয়ে দ্রুত চলে গেল, মাথা ঘোরানো ছাড়াই।

অন্যদিকে, চু হাও একা বহু শক্তিশালীদের সামনে দাঁড়িয়ে, শয়তান ড্রাগন ধনুক হাতে নিয়ে, ধোঁয়া ও আগুনের বিশাল ড্রাগনের দিকে পাঁচটি তীর ছুড়ল।

“সুঁ সুঁ সুঁ…”

পাঁচটি উজ্জ্বল তীর লাল রক্তের হত্যাকারী শক্তি বহন করে ড্রাগনের দিকে ছুটে গেল, সংঘর্ষে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল, একটি ঝড়ের ঢেউ বিস্তৃত হলো, পুরো স্থানকে দুই ভাগে ভাগ করে দিল।

কিন্তু বিপদ তখনই শুরু, ড্রাগন ভেঙে পড়তেই, একক শিং বিশিষ্ট দানবী বাঘ বিদ্যুৎ গতিতে আক্রমণ করল।

এটি পূর্ব দিকের ওরেংস্যুকুর সমতুল্য এক শক্তিশালী দানবী, কালো রঙের বিশাল দেহ, মনে হয় যেন একটি কালো পাহাড় নেমে এসেছে।

সাধারণ প্রতিভাধর যোদ্ধা এতক্ষণ লড়াই করে সম্পূর্ণ ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, এমন দানবীর সামনে হয়তো পরাজিত হত।

চু হাওর উত্তরে একটাই কথা: “মারা!”

তার চোখ ঠান্ডা ও গভীর, যদিও রক্ত ঝরছে, সাদা পোশাকে রক্তের দাগ, যুদ্ধের জোশ তীব্রতর।

যোদ্ধা কখনো হার মানে না, যতবারই হারুক, আরও শক্তিশালী হয়, শেষ নিশ্বাসেও লড়াই চালায়।

এটি চু হাওর দ্বিতীয় শক্তি, যা সে আকাশের যুদ্ধের ছাপ নামে পরিচিত, যা সে মহাকৃত্রিম শক্তির সমতুল্য মনে করে।

হাওয়া উড়ছে, যুদ্ধের ইচ্ছা জেগে উঠছে, চু হাও একটি ঝাতেন তীর বের করল, লাল রঙের তীর যেন দেবতা ও শয়তানের রক্ত মাখানো, ধ্বংস আর বেদনায় ভরা।

“আউ…”

শয়তান ড্রাগনের ছায়া আবার দেখা দিল, আকাশে চিৎকার করল, তার চোখ ঠান্ডা ও নিষ্ঠুর, কালো রক্তের মায়ায় ঘেরা, হিংসা ও ধ্বংসের ইচ্ছা মুক্ত।

শয়তানের ছায়া থেকে লাল আগুনের ফুল ফুটে উঠল, যেন প্রেতাত্মার পুষ্প, সুন্দর কিন্তু বিষাদময়, নরকেও টেনে নেওয়ার মতো।

দানবী বাঘ চোখে গম্ভীরতা নিয়ে, জানে এই তীর কত ভয়ানক, একটু অবহেলা করল, মাথার শিং আলো ছড়ালো, যেন কালো গভীরতা থেকে ওঠা সূর্য, ঝাটেন তীরের সাথে ধাক্কা খাইল।

এক মুহূর্তে উজ্জ্বল আলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, দানবী বাঘ শিং দিয়ে প্রতিরোধ করল, দুই শক্তির সংঘর্ষ তীব্র।

ধাতব সংঘর্ষের শব্দ বিস্ফোরণ কেন্দ্রে থেকে শোনা গেল, কাঁপুনি ও তীক্ষ্ণতা।

শেষে, দানবী বাঘ পিছিয়ে গেল, শিং অক্ষত থাকলেও মাথার নিচে রক্ত ঝরছিল, স্পষ্টতই গুরুতর আহত।

“সিস…”

সবাই চোখ বড় করল, একসঙ্গে ঠান্ডা নিশ্বাস নিল, তীরের শক্তি এতই ভয়ানক, সত্যিই ঝাটেন তীরের নাম অনুযায়ী অসাধারণ।

দানবী বাঘ ছিল সূর্যাস্ত উপত্যকার স্থানীয় বাসিন্দা, সর্বশক্তিমান যুদ্ধশক্তি, তবুও পরাজিত হল।

এখন কীভাবে লড়াই করবে? ঝাটেন তীর অমলিন, আক্রমণ শেষে সঙ্গে সঙ্গে ফিরে আসে, অর্থাৎ সীমাহীন তীর আছে।

যদি সে ক্রমাগত ঝাটেন তীর ছুঁড়তে পারে, তবে Unless তারা পাথরের স্মৃতিস্তম্ভের মত কিছু বের করতে পারে, তারা হারারই কথা।

“বাহিরের অস্ত্রগুলো সত্যিই শক্তিশালী, আমাকে আহত করতে সক্ষম!” দানবী বাঘ বলল, চোখ কালো সূর্যের মত, ভয়ঙ্কর।

যদিও আগে ওরেংস্যুকুর ঝাটেন তীরের ক্ষমতা দেখেছিল, কিন্তু সরাসরি মুখোমুখি হয়নি, এবার বুঝল তীরের ভয়ালতা।

“তবে, ঝাটেন তীরের আলোক থেকে ভিন্ন, শয়তান ড্রাগন ধনুকের তীর ঈশ্বরিক শক্তির মাধ্যমে নিয়ন্ত্রিত, মানুষের ছেলেটা, তুমি কত তীর ছুড়তে পারো?” দানবী বাঘ বলল।

তবে সে আর আক্রমণ করল না, থেমে গেল, সে জানে না চু হাও কত তীর ছুড়তে পারবে।

যদি চার বা পাঁচ তীর ছুড়তে পারে, তবেই তাকে মেরে ফেলতে পারবে, সে জীবন ভালোবাসে, এখানে মারা যেতে চায় না।

চু হাও চুপচাপ আকাশে দাঁড়িয়ে রক্ত ঝরানো মুখে, কিন্তু চোখ উজ্জ্বল।

দানবী বাঘের অনুমান সঠিক, শয়তান ড্রাগন ধনুকের তীর যতই ধারালো হোক, ঈশ্বরিক শক্তি ছাড়া তীরের আঘাত শীর্ষস্তরের যোদ্ধাকে আঘাত করতে পারে না।

আর দানবী বাঘের মতো শক্তির সাথে লড়াই করতে ঝাটেন তীর ছাড়া সম্ভব নয়, ঈশ্বরিক শক্তির ক্ষয় খুব বেশি।

এখন সে আর ঝাটেন তীর ছুড়তে পারছে না, জোর করে ছুড়লে ব্যর্থ হবে এবং আহত হবে।

“দুঃখিত, বাঘের চিহ্নের ঈশ্বরিক শক্তি মাত্র কিছুটা ফিরে এসেছে, আগেই শেষ হয়ে গেছে!” চু হাও হতাশ, যদি শক্তি থাকত, ঘিরেও সে বের হতে পারত।

এখন সম্ভব নয়, ওরেংস্যুকু ও রোন ইউসেনকে সময় দিতে হবে, ঈশ্বরিক শক্তির ক্ষয় অনেক, না হলে টিকে থাকা অসম্ভব।

দানবী বাঘের কথা শুনে, অনেকে চোখ জ্বলে উঠল, তারা শয়তান ড্রাগন ধনুক ও ঝাটেন তীরকে ভয় পেত, কিন্তু যদি চু হাও আর শক্তি না থাকে, আর ভয়ের কিছু নেই।

আরও বড় কথা, সেই ড্রাগনের রক্ত এখনো চু হাওর শরীরে, যিনি আগে চু হাওকে মেরে ফেলবে, প্রথম রক্ত পাবে।

এই প্রলোভনে, যারা আগ্রহী ছিল তাদের চোখে রক্ত ঝলসতে লাগল, যুদ্ধের তেজে ভরে উঠল, যেন মৃতপ্রায় শিকার দেখতে।

শেষে, যখন নিশ্চিত হল চু হাও আর ঝাটেন তীর ছুড়তে পারবে না, কেউ শুরু করল, সবাই একযোগে আক্রমণ করল, ড্রাগনের রক্ত অন্যদের হাতে যাওয়া বারণ করতে, নানা ঈশ্বরিক কৌশল ছুটে চলল, স্থানটা এক মুহূর্তে আতশবাজির সমুদ্র।

“এটাই সময়, ছেলেটা, বের হয়ে আক্রমণ কর!” ভিড় দেখে চু হাও অবাক না হয়ে খুশি হল, চোখে অদ্ভুত দীপ্তি, হাতে থাকা স্মৃতিস্তম্ভের দিকে চিৎকার করল।

“জানি, চিৎকার কেন!”

আলোর মধ্যে, একটি তিন বছর বয়সী শিশু হঠাৎ উপস্থিত হল, খিটখিট করে বলল, তারপর চু হাওর হাতে থাকা শয়তান ড্রাগন ধনুক তুলে নিয়ে ভিড়ের দিকে তিনটি তীর ছুঁড়ল, প্রতিটি ছিল ঝাটেন তীর।

“হাউ!” “হাউ!” “হাউ!”

তিনটি বন্য ড্রাগনের গর্জন আকাশে গর্জন করল, ঝাটেন তীরগুলি লাল আগুনের ড্রাগনে পরিণত হয়ে চারদিকে ছুটে গেল।

আলোর আড়ালে, সামান্য কয়েকজন ছাড়া, কেউই তীরের পুনরায় ছোঁড়া দেখতে পায়নি, পালানোর সময় পাননি।

এক মুহূর্তে, স্থানটা আতশবাজির মতো হয়ে গেল, আক্রমণকারীরা রক্ত ছুঁড়ে লাফালাফি করল অথবা সরাসরি এক তীরের আঘাতে মৃত, হাড় চুরমার।

“কী হল, সে তো শক্তিহীন ছিল, কিভাবে ঝাটেন তীর ছুঁড়তে পারল?” কেউ হতাশ হয়ে চিৎকার করল, মুহূর্তেই মারা গেল, তীরের আলোয় ছিন্নভিন্ন।

এক মুহূর্তে, স্থানটা যুদ্ধের নরক হয়ে গেল, রক্তের ফুল ফুটে উঠল, রক্তের কুয়াশা ও হাড়ের চূর্ণ ছড়িয়ে পড়ল, ভয়ঙ্কর দৃশ্য।