সাতাত্তরতম অধ্যায় আরেকটি কিংবদন্তি

একই শুরু এবং শেষ, প্রকৃত সত্য ও পরিবর্তন, এটাই সৃষ্টির মহাশক্তি সাধনার মূল ভিত্তি। এক মানে আকাশের স্তম্ভ, আকাশ ও পৃথিবীর মাঝে অটল, একমাত্র সত্য সত্তা, চার দিক আটটি প্রান্তকে শাসন করে।
চু হাও নিজের সত্য সত্তাকে এক করেছে, দুইটি প্রান্তের বিভাজন ঘটিয়েছে, অবশেষে তিনি হত্যার শক্তির গভীর স্তর উদ্দীপিত করেছেন; জীবনের শক্তি নিজেকে পুষ্ট করছে, ধ্বংসের শক্তি শত্রুকে ধ্বংস করছে।
তার শরীরে লাল ও কালো দুইটি রঙের ছটা একত্রিত হচ্ছে; লাল শুভ ও সৌভাগ্যের প্রতীক, স্বর্গীয় বরকতের প্রতীক; কালো ধ্বংসের প্রতীক, এই দুই রঙের সংযোগে যিন-যাংয়ের ঘূর্ণায়মান তাজি চিত্র তৈরি হয়েছে।
এই মুহূর্তে লাল-কালো তাজি চিত্র আকাশ ও পৃথিবীকে গিলে নিচ্ছে, লাল সূর্যকে ঢেকে ফেলেছে; জীবনের শক্তি হত্যার জন্য, মৃত্যুর শক্তিও হত্যার জন্য—দুইটি হত্যার শক্তি এক হয়ে আরও ভয়ানক ও কর্তৃত্বশীল হয়ে উঠেছে।
হুয়ো ইউয়ের মুখের ছায়া বদলে গেছে, লাল সূর্য অসংখ্য আলো ছড়াচ্ছে, তাজি চিত্রের বন্দিদশা ভেদ করতে চাইছে, কিন্তু তাজি চক্রাকারে পরিণত হয়েছে, একটি চক্র তৈরি করেছে, সে মুহূর্তে মুক্ত হতে পারছে না।
একটি ধ্বনি বাজল—
চু হাও ঘুষি নিক্ষেপ করলেন, প্রতিআক্রমণ শুরু হলো; যেন লোহা ও ইস্পাতের ওপর আঘাতের মতো, অসংখ্য ঘুষির ছায়া হুয়ো ইউয়ের ওপর পড়ছে, লাল সূর্য কেঁপে উঠছে, প্রায় ভেঙে পড়ার উপক্রম।
“এটা অসম্ভব, লাল সূর্য মুক্ত হয়েছে, এমনকি চূড়ান্ত সাধকেরাও লড়তে পারে, আমি বিশ্বাস করি না!”—হুয়ো ইউয় চিৎকার করে উঠল, অসন্তোষে লাল সূর্য মহা মুদ্রা তৈরি করে চু হাওয়ের বিরুদ্ধে লড়ল।
এক মুহূর্তে, লাল সূর্য ও লাল-কালো তাজি চিত্র একে অপরকে জড়িয়ে ধরল, চারিদিকে দেবীয় দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, ধোঁয়ায় ভরা কুয়াশার মতো যুদ্ধমঞ্চকে ডুবিয়ে দিল, কেউ সম্পূর্ণ দৃশ্য দেখতে পেল না।
এই কুয়াশার ভেতর, নিরন্তর ধাতব শব্দ ভেসে আসছে, দেবীয় শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, যেন রাতের আকাশে উল্কার মতো, উজ্জ্বলতার মধ্যে ভয়ানক হত্যার সংকেত লুকিয়ে আছে।
মঞ্চের নিচে, মিং কং, জিন পেং কং, হুয়ো সুয়ান, হুয়ো শুয়ান—সবাই চিন্তিত মুখে, চোখে দেবীয় দীপ্তি, কুয়াশা ভেদ করে যুদ্ধের পরিস্থিতি বুঝতে চেষ্টা করছে।
এই যুদ্ধ সুদৃঢ় ও অপ্রত্যাশিত; একের পর এক পরিবর্তন, সবাই যখন মনে করে সব শেষ, তখনই নতুন মোড় নেয়।
অনেকে সন্দেহ করে, হয়তো হুয়ো ইউয়ের আরও কোনো গোপন অস্ত্র আছে, যা দিয়ে তিনি আবার যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে নিতে পারেন।
তবে সবাই জানে, এটা অসম্ভব; যদি সত্যিই এমন হয়, তবে হুয়ো ইউয় ও চু হাওয়ের শক্তি চূড়ান্ত সাধনার সীমা ছাড়িয়ে যাবে, সবাই হতবাক হয়ে যাবে।
“হাওয়ায় পাতা নড়লে, সবসময় ডাল ভাঙে না, সত্যিই তাই তো?” মিং কংের চোখে সন্দেহ; যদিও চু হাওয়ের জয় কামনা করেছিল, তবু মনে করেনি তিনি লাল সূর্য দেহধারী হুয়ো ইউয়কে হারাতে পারবেন।
কিন্তু এই মুহূর্তে, তার মনে সন্দেহ জন্ম নিল; তিনি চু হাওয়ের রহস্য বুঝতে পারলেন না, যেন এক অজানা ধাঁধা, অপ্রত্যাশিতভাবে উত্থিত, দুর্বল শক্তি দিয়ে শক্তিশালীকে পরাজিত করেছে, সবাইকে বিস্মিত করেছে।
আর হুয়ো ইউন গোত্রের লোকেরা অসন্তুষ্ট মুখে, আঙুল সাদা হয়ে গেছে, মনে অশুভ আশঙ্কা।
“হুয়ো ইউয় কি হারবে?”—এটাই তাদের একমাত্র উদ্বেগ।
“না, হুয়ো ইউয় হারবে না, তার লাল সূর্য দেহ আছে, হুয়ো শুয়ান ছাড়া কেউ তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।”—তারা নিজেদের সান্ত্বনা দিল, চোখে দৃঢ়তা ফিরল।
হ্যাঁ, লাল সূর্য দেহ থাকলে, একই স্তরে যুদ্ধ করলে, যেন স্বর্গবিরুদ্ধ শক্তি; পরম শক্তি ছাড়া কেউ তাকে হারাতে পারে না।
তবু শেষপর্যন্ত তাদের হতাশ হতে হলো; কুয়াশা সরে যেতেই দেখা গেল, হুয়ো ইউয় এলোমেলো চুলে যুদ্ধমঞ্চে পড়ে আছে, ধূসর পোশাক ছেঁড়া, রক্তে ভেজা।
সে পরাজিত, চোখে ক্লান্তি, মুক্ত লাল সূর্য দিয়েও হেরে গেছে; প্রতিপক্ষ শক্তি দিয়ে ভেঙে দিয়েছে, দেহে ফিরিয়ে দিয়েছে।
এটা তার জন্য অসহনীয়; বিশেষ দেহ নিয়ে, ভবিষ্যতে বড় হওয়ার আশা ছিল, স্বপ্নে মহিমা অর্জনের ইচ্ছা, অথচ প্রথম যুদ্ধেই পরাজয়, অন্যের অসীম গৌরবের অংশ হয়ে গেল।
চু হাওও খুব ভালো অবস্থায় নেই; তার এলোমেলো কালো চুল, শরীরে রক্তের দাগ, হত্যার শক্তির জীবনের শক্তিও তাকে তৎক্ষণাৎ সুস্থ করতে পারেনি।

বিশেষ দেহ সত্যিই শক্তিশালী; চু হাওয়ের প্রথম অনুভূতি—এবার হুয়ো ইউয়কে হারাতে পারা শুধু এই কারণে, তার শক্তি আগুনের দেহের শক্তিকে দমন করতে সক্ষম; অন্য কোনো বিশেষ দেহ হলে, হয়তো জিততে পারতেন না।
এটা চু হাওকে সতর্ক করেছে; শক্তির অগ্রগতিতে অহংকার ও উল্লাস কমিয়ে দিয়েছে; উত্তর নক্ষত্র মহাদেশ বিশাল, অসংখ্য মহাত্মা, কেউ নিজেকে প্রথম বলে না—শুধু উপরের দিকে যাওয়ার চেষ্টা করে।
“পরাজিত! এটা কীভাবে সম্ভব?”—হুয়ো ইউন গোত্রের শিষ্যরাও বিষণ্ণ, বিশ্বাস করতে পারছে না হুয়ো ইউয় এভাবে হেরে গেল।
হুয়ো ইউয় শুধু অস্তগামী নগরের শীর্ষ তরুণ শক্তি নয়, গোত্রের মধ্যেও দুর্বল নয়, তবু সে ওই অভিশপ্ত ছেলেকে হারাতে পারল না; তবে কি গোত্রকে এই লজ্জা বহন করতেই হবে?
তারা মন থেকে বিরক্ত, মুখ লাল হয়ে উঠেছে, ক্রোধে ফুঁসছে; বিশেষত, যখন তারা অহংকারী লি হুয়ো চুয়েকের চোখের দিকে তাকায়, আরও ঘৃণা জন্মায়।
“ওটা কী ধরনের দেবীয় কৌশল?”—হুয়ো ইউয় জিজ্ঞেস করল, অসন্তুষ্ট; কারণ পরিবর্তনটা এত দ্রুত, সে বুঝে ওঠার আগেই হারল।
তাছাড়া, সে লাল সূর্য দেহধারী, সংবেদনশীলতা প্রবল; অনুভব করেছে চু হাওয়ের শক্তি তার আগুনের কৌশলকে দমন করছিল, সে শুধু প্রতিরোধের দুর্বলতায় পরাজিত হয়েছে।
মঞ্চের নিচের বহু সাধকও কৌতূহলী; বিশেষত জিন পেং কং, মিং কং, হুয়ো শুয়ান—তারা যথেষ্ট শক্তিশালী, কিছুটা বুঝতে পেরেছে।
যদি এই ধারণা সত্যি হয়, তাহলে সবাইকে গুরুত্ব দিতে হবে; কারণ, গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে, কেউ জানে না কার বিপক্ষে যুদ্ধ হবে; চু হাওয়ের বিরুদ্ধে হলে, দমন হলে বিপদ।
চু হাও নীরব; তিনি হুয়ো ইউয়র অনুভূতি বোঝেন, কেউই অজানা কারণে হারতে চায় না; কিন্তু তিনি কিছুই জানান না; ‘লাল দেবতার巻’ বা ‘হত্যার শক্তি’—সবই অপ্রকাশ্য গোপন।
“আমি তোমার শত্রু হতে চাইনি, সব ওই দুইজনের কারসাজি; যদি ঘৃণা করো, তাদের ঘৃণা করো!”—অবশেষে, চু হাও নির্দ্বিধায় বলল,矛 তার লি হুয়ো চুয়েকের দিকে ঘুরিয়ে দিল।
আসলে, এখন পর্যন্ত চু হাওয়ের সঙ্গে গোত্রের কোনো গভীর শত্রুতা নেই; সবই লি হুয়ো চুয়েকের উস্কানিতে, না হলে তিনি এমন প্রকাশ্যে আসতেন না।
“কঠিন ছোট্ট ছেলেটা, বিপদ অন্যের দিকে ঠেলে দিল, খুব হতাশ করল!”—লি হুয়ো চুয়েক দাঁত চেপে বলল, নিজের ভুল একবারও ভাবল না।
“ওই, তোমার কি দায়িত্ব নেওয়া উচিত নয়? যদি তুমি না থাকতে, আমি কি এভাবে প্রাণপণে যুদ্ধ করতাম?”—চু হাওও পাল্টা বলল।
“কি ওই ওই ওই! বলে দিয়েছি, বড় দিদি ডাকবে, জানো না?”—লি হুয়ো চুয়েক রেগে গেল, ভ্রু কুঁচকে গেল।
“ঠিক আছে,”—চু হাও বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিল, কিছুটা পিছু হটল—“তবে, লি দিদি, তুমি কি মনে করোনা সত্যটা আমায় বলার প্রয়োজন?”
“কোন সত্য?”—লি হুয়ো চুয়েক চোখ বড় বড় করে, বিভ্রান্তির ভান করল।
“ভান করো না; তোমরা বলছিলে উত্তর নক্ষত্র, আরও তিনটি সীমা, আর গোত্রের বিরুদ্ধে গভীর শত্রুতা—এসে সরাসরি গোত্রকে নিশানা করলে, বলো না এটা হঠাৎ ইচ্ছা!”—চু হাও ঠোঁটের কোণে হাসি।
“আহা, ছোট ভাই, ঠিকই আন্দাজ করেছ; দিদি তো হঠাৎ ইচ্ছা করেছিল! কেমন, চলে না?”—লি হুয়ো চুয়েক হঠাৎ হাসল, চু হাওকে জড়িয়ে ধরল।
“থামো থামো থামো! কি হঠাৎ ইচ্ছা, লি হুয়ো চুয়েক দিদি, আমার কথায় সঙ্গ দিলে আমি বিশ্বাস করব না; সত্য না বললে, আমি আর তোমাদের সঙ্গে চলব না।”—চু হাও মাথা নেড়ে বলল।
কিন্তু, লি হুয়ো চুয়েক নির্ভিকভাবে বলল: “যাক, না চললে না; তোমার শক্তি দিয়ে আমাদের সঙ্গে চললে বোঝাই।”
তাছাড়া, সে গোত্রের শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে, ইঙ্গিত করল—এটা হুয়ো ইউন গোত্র, না চললে, চু হাও হয়তো গোত্র ছাড়তে পারবে না।
“তুমি কঠিন!”—চু হাও বিরক্ত হয়ে বলল, একটু হতাশ, এটা ভাবেনি।
“হাহা!”—লি হুয়ো চুয়েক হাসল, কাছে এসে বলল, “আসলে, ছোট ভাই, দিদি না বলার কারণ—তুমি এখনো ছোট; কিছু বিষয় জানার সময় হয়নি, জানলে উপকার নয়, বরং ক্ষতি।”

“এত গুরুতরভাবে বলার কি দরকার? কি জানলে আজীবন দুর্ভাগ্য?”—চু হাও এখনও ক্ষুব্ধ।
“আজীবন দুর্ভাগ্য নয়; তবে বেশি জানলে, বের হতে পারবে না।”—লি হুয়ো চুয়েক বলল—“তুমি তো জড়িয়ে পড়বেই, তবে যতক্ষণ মুক্ত থাকতে পারো, ততক্ষণ থাকো, হাহা!”
শেষে, লি হুয়ো চুয়েক হেসে এড়িয়ে গেল, চু হাও যতই জিজ্ঞেস করুক, কোনো স্পষ্ট উত্তর দিল না, ঘুরিয়ে ফিরিয়ে বলল, চু হাও আরও সন্দিহান হয়ে গেল।
আসলে কী? বলা হচ্ছে উত্তর নক্ষত্র ও অন্য তিনটি সীমা; তবে কি আরও তিনটি উত্তর নক্ষত্রের মতো অস্তিত্ব আছে?
“অথবা...”
চু হাও হঠাৎ হৃদয় দৌড়াতে লাগল; মনে পড়ল তিনটি নিঃসীম স্থানের কাহিনী; অন্ধকারের সীমায় নিজে অভিজ্ঞতা হয়েছিল।
আর ছিল শুদ্ধ শক্তির সীমা ও সূর্য আগুনের ভূভাগ—এগুলো তিনটি বিশেষ সীমা, যেন শূন্যতার গভীরে বিচরণ করে; তবে কি ওই তিনটি সীমার মানুষ?
তবে যতই ভাবুক, সবই অজানা অনুমান; কোনো প্রমাণ নেই, চু হাও শুধু মনে রেখে দিল।
পরবর্তী ঘটনাগুলো সোজা; প্রতিভাদের সমাবেশ আসলে শত্রু-মিত্র চেনার উপলক্ষ; এ সমাবেশে স্পষ্ট বোঝা গেল, তরুণ সাধকেরা পরিষ্কারভাবে কয়েকটি গোষ্ঠীতে বিভক্ত।
এর মধ্যে, দানব গোত্রে জিন পেং কং ও মিং কং প্রধান; তারপর হুয়ো ইউন গোত্র, বজ্র পাহাড় গোত্র ও অন্যান্য।
আর চু হাও, লি হুয়ো চুয়েক ও লিন কং কিছুটা অস্বস্তিতে; তারা কোনো ছোট শক্তিতে যোগ দেয়নি, আলাদা হয়ে গেছে।
অনেকেই চু হাওকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল; এমনকি হুয়ো শুয়ানও নিজে এসে পানপাত্র তুলে অনুরোধ করেছিল।
চু হাও সুন্দরভাবে এড়িয়ে গেছে; কোনো শক্তিতে যোগ দেওয়ার কথা বলেনি, শুধু নিজের আসনে চুপচাপ বসে পরবর্তী বিষয় ভাবল, সমাবেশ শেষ না হওয়া পর্যন্ত।
“চু ভাই, আপনি কী ভাবছেন? এত মনোযোগী?”—মিং কং পানপাত্র হাতে এসে চু হাও ও অন্য দুজনের পাশে বসল।
“কিছু না; মিং কং ভাই, কোনো দরকার?”—চু হাও মাথা নেড়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
মিং কং তৎক্ষণাৎ কিছু বলল না; পানপাত্রটি ঘুরিয়ে, একটু নীরব থেকে বলল: “আপনারা পতিত সূর্য উপত্যকা সম্পর্কে কতটা জানেন?”
“পতিত সূর্য উপত্যকা?”—চু হাও ভ্রু কুঁচকে বলল—“সত্যি বলতে, এখানে আসার আগে আমি এটার কথা শুনিইনি।”
“তবে কি উপত্যকায় বিশেষ কিছু আছে?”—লি হুয়ো চুয়েক অধীর কৌতূহলে বলল, তার কৌতূহল সবার চেয়ে বেশি।
“প্রাচীন যুগে, সোনালী পাখি সূর্য আগুনের সার; কেউ বলে উপত্যকা তার পতনেই তৈরি; তবে আমি অন্য একটি কাহিনীও শুনেছি।”
“কী কাহিনী?”
“হাওয়াং দেবালয়!”