পঞ্চদশ অধ্যায়: রূপসী নারীর বিপর্যয়

বাদামী পোশাকের যুবক ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। সে ছিল মূল শিষ্যদের একজন, দেহশক্তি সাধনার দশম স্তরে পৌঁছেছে, এই স্তরের শীর্ষে অবস্থান করছে, যখন-তখন আরও উঁচুতে যেতে পারে। তবু সে এক অষ্টম স্তরের ‘অযোগ্য’কে হারাতে পারছে না।
এটা ভাবাই যায় না। যদি এই ঘটনা প্রচারিত হয়, সবাই উপহাস করবে, সে আর মাথা তুলতে পারবে না—অত্যন্ত অপমানজনক।
ঝাও বিংও বিস্ময় ও হতাশায় মুখ হাঁ হয়ে গেল, মুঠি শক্ত করে ধরল—আঙুলের জোড়গুলো প্রায় ফ্যাকাসে হয়ে উঠল। ভাবতেই পারেনি, চু হাও এত দ্রুত অগ্রসর হয়েছে।
তার স্মৃতিতে চু হাও একেবারে ভিন্ন মানুষ, একসময় প্রায় শিষ্যত্ব থেকে বহিষ্কৃত হয়েছিল। অথচ এখন সে যেন এক দেবতার মতো, মহিমান্বিত, প্রবল।
এখন ঝাও বিংের একমাত্র আশা, বাদামী পোশাকের যুবক যথেষ্ট শক্তিশালী, যাতে চু হাওকে হত্যা করতে পারে। নাহলে তার নিজের অবস্থাও বিপদজনক; অতীতের অপমান কিংবা আজকের সংঘর্ষ—চু হাও তাকে সহজে ছেড়ে দেবে না।
কিন্তু নিয়তি বরাবরই উল্টো। চু হাওয়ের শরীরে লৌহ পোশাকের প্রতিরক্ষা আছে, সে অনড়, অজেয়। বাদামী পোশাকের যুবক যদি চেতনার স্তরে না পৌঁছায়, তার সব আক্রমণই দুর্বল হয়ে পড়বে।
এই প্রতিরক্ষা কৌশলের শক্তি এখানেই—যে কোনো প্রতিরক্ষা কৌশল অত্যন্ত মূল্যবান, সবাই তা পেতে মরিয়া।
এখনও এটা কেবল প্রাথমিক স্তর। যদি যথেষ্ট ধাতুর সার সংগ্রহ করা যায়, কৌশল আরও শক্তিশালী হবে—চু হাও অনায়াসে খালি হাতে দেবতাস্ত্র ধারণ করতে পারবে।
‘বিস্ফোরণ!’
চু হাও ও বাদামী পোশাকের যুবক আরও কয়েকবার সংঘর্ষে লিপ্ত হল—দুই দিক থেকে অপরিবর্তনীয়, যেন ধূমকেতু ও পৃথিবীর সংঘর্ষ। কেউ কোনো ছাড় দেয়নি।
বাদামী পোশাকের যুবক আর সহ্য করতে পারল না। তার প্রতিরক্ষা চু হাওয়ের মতো নয়। একের পর এক সংঘর্ষ—চু হাওয়ের শক্তি সরাসরি গ্রহণ করে—তার ক্ষমতার সীমা ছাড়িয়ে গেছে, শরীর প্রায় ছিঁড়ে যাচ্ছে।
পরের মুহূর্তে, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে পালিয়ে যেতে লাগল—আর সংঘর্ষ নয়। বুঝে গেল, আজ সে পরাজিত; এক অদ্ভুত প্রতিদ্বন্দ্বীকে পেয়েছে, দুর্বল হয়েও শক্তিশালী।
‘কোথায় যাচ্ছ?’ চু হাও গর্জে উঠল, তাড়া দিল, গতি একটুও কম নয়—সে যেন মানবাকৃতি রক্তাক্ত ডাইনোসর, এক পা এগোলেই দশ গজ পার।
এটা লৌহ রক্ত তেরো কৌশলের পদচালনা। এই কৌশল মূলত ভিত্তি কৌশল, মুষ্টি, তালু, আঙুল, নখ ও পদচালনা—সরল, অথচ কার্যকর। প্রতিটি ভঙ্গি দেহের গঠন অনুসারে।
বিশেষ করে হান মেং ইয়ানের সংস্কারে, কৌশলটি আরও অভিনবতা পেয়েছে। চু হাও সরল, সোজাসুজি পদচালনায় তাড়া দিল—প্রতিপক্ষের দিকে সরাসরি ছুটে গেল।
বাদামী পোশাকের যুবকের মুখের রঙ পাল্টে গেল, পাঁচ আঙুল কাঁপছে—চু হাওয়ের সাথে এতক্ষণ সংঘর্ষে, সে জানে আর একবার লড়লে আঙুলের হাড় ভেঙে যাবে।
‘চু হাও, জানো আমি কে?’ সে উৎকণ্ঠায় চিৎকার করল—এখন আর চু হাওকে ‘অযোগ্য’ ভাবার সাহস নেই।
‘তুমি কে, তাতে আমার কী? তুমি আমাকে মারতে চেয়েছ, তাই আমি তোমাকে আগে শেষ করব!’ চু হাও জবাব দিল, মুষ্টি উঁচু করল, রক্তপ্রবাহ যেন ধনুকের মতো—বাদামী পোশাকের যুবকের হৃদয় কেঁপে উঠল।
সে আর সংঘর্ষে সামিল হতে চায় না—ভয়ে আঙুল সত্যিই ভেঙে যাবে। সে আঘাত এড়িয়ে, চিৎকার করল, ‘থেমে যাও, দুও ছিং ইউন দাদা আমাকে পাঠিয়েছে, তোমাকে সতর্ক করতে, ছোট হান পাহাড় ছেড়ে যেতে বলেছে।’
‘দুও ছিং ইউন—সে?’ চু হাও থামল, অজানা, জিজ্ঞাসা করল।
দুও ছিং ইউন ছিল ছিং মুও লিঙের শ্রেষ্ঠ শিষ্য, ছিং ইয়েপাহাড়ের প্রধানের প্রিয় শিষ্য—স্তর হান মেং ইয়ানের সমান, লৌহ পোশাকের সংগঠনের প্রকৃত প্রতিভা।
তার সাথে চু হাওয়ের কোনো সম্পর্ক নেই; বাদামী পোশাকের যুবকের কথায় চু হাও পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
‘কারণ হান মেং ইয়ান দিদি, তুমি ছোট হান পাহাড়ে যোগ দিয়েছ, এটাই তোমার কবর খোঁড়া।’ বাদামী পোশাকের যুবক ঠাণ্ডা হাসল—চোখে শীতলতা।
‘এটা ছোট হান পাহাড়ে যোগ দেওয়ার সাথে কীভাবে যুক্ত?’ চু হাও বুঝতে পারল না—কিছু পাহাড়ের প্রধানরা রাগ করে আদেশ দিয়েছে?
সে জানে, সংগঠনের প্রধান ও পাহাড়ের কয়েকজন প্রধান হান মেং ইয়ানের প্রতি আশা রেখেছে। কিন্তু হান মেং ইয়ান জেদ ধরে ছোট হান পাহাড়ে যোগ দিয়েছে, এতে তারা হতাশ।
তার মনোভাব পাল্টাতে, তারা ছোট হান পাহাড়ের পথে ফাঁদ রেখেছিল, অন্যদের যোগ দেওয়া আটকাতে চেয়েছিল—তাকে একা করে, মন পরিবর্তন করাতে।
আসলে ছোট হান পাহাড়ের বিশেষ গুরুত্ব না থাকলে, তারা পুরো পাহাড়ই ধ্বংস করে দিত—এটাই সবচেয়ে কার্যকর।
তবে কি চু হাও ছোট হান পাহাড়ে যোগ দিয়ে ভুল বোঝাবুঝিতে পড়েছে, যেন হান মেং ইয়ান দিদিকে সহায়তা করছে, তাই তাকে কালো তালিকায় রাখা হয়েছে? চু হাও ভাবল।
তবে বাদামী পোশাকের যুবকের উত্তর চু হাওকে হতবাক করল। সে আনন্দের সাথে বলল, ‘কারণ হান মেং ইয়ান দিদির অসংখ্য প্রেমিক আছে—সবাই সংগঠনের প্রতিভা, এমনকি অন্য সংগঠনেরও। তারা জেনেছে তুমি ছোট হান পাহাড়ে যোগ দিয়েছ, আর দিদির সাথে থাকছ, তোমার বিরুদ্ধে মৃত্যুর আদেশ জারি হয়েছে। আর দুও ছিং ইউন দাদা তার অন্যতম।’
চু হাও মুহূর্তেই বুঝতে পারল—নারী অনর্থের কারণ! এটা এক অনাকাঙ্ক্ষিত দুর্যোগ। দুও ছিং ইউন হান মেং ইয়ানের প্রেমিক, আর চু হাও ছোট হান পাহাড়ে যোগ দিয়ে, দিদির পাশে বসবাস করছে—তাই তাকে নজরে রাখা হচ্ছে।
অশ্লীল ভাষায় গালি দিতে চাইল, মন অস্থির হয়ে উঠল—এটা তার কী দোষ? শুধু ছোট হান পাহাড়ে যোগ দিয়েছে, আর তাতে এতজনের বিরাগভাজন হয়েছে—এটা কি ঠিক?
এটা চু হাওয়ের পূর্বের একাকী জীবন—অধিকাংশ খবর তার কাছে পৌঁছায়নি। সে অযোগ্য বলে চুপচাপ সাধনায় ছিল, বাইরের জগতে নজর দেয়নি। তাই হান মেং ইয়ান সম্পর্কে জানত শুধু সে এক অদ্ভুত শিষ্য, এক কিংবদন্তি। জানত না সে লৌহ পোশাক সংগঠনের প্রথম সুন্দরী, অসংখ্য প্রেমিকের আকর্ষণ।
ভাবলেই আতঙ্ক লাগে—হান মেং ইয়ানের প্রতিভা, সৌন্দর্য—কতজন পুরুষ মন হারাবে না? চু হাও ছোট হান পাহাড়ে যোগ দিয়ে, জলস্রোতের কাছে ফুলের মতো—এটা অনেকের অসন্তোষ।
এক নবাগত শিষ্য, মাত্র পনেরো বছর বয়সে অষ্টম স্তর অতিক্রম করেছে—কী যোগ্যতায় দিদির সাথে দিনরাত কাটাবে? সবাই হিংসায় কাঁপছে।
তারা ছোট হান পাহাড়ে যোগ দিতে চায়নি, কারণ সাধনা ছিল মূল লক্ষ্য, সংগঠনের নিষেধাজ্ঞা ছিল—তাই ইচ্ছে দমন করেছে।
সবাই যদি না পারে, তাহলে সুযোগ সমান—সবাই চেষ্টা করবে দক্ষতায়। তাই কেউ অভিযোগ করেনি।
কিন্তু চু হাওয়ের আগমন এই ভারসাম্য ভেঙে দিল। যদিও প্রকৃত প্রতিভারা আত্মবিশ্বাসী—তাদের আকর্ষণই সুন্দরীর মন জয় করবে। আত্মবিশ্বাস এক জিনিস, সহ্য করা আরেক।
চু হাও ভ্রু কুঁচকে ভাবল, এখন সে বহুজনের ক্রোধের লক্ষ্য।
বাদামী পোশাকের যুবক আনন্দে বলল, ‘এখন বুঝেছ তুমি কী বিপদ ডেকে এনেছ? আমি বলি, তাড়াতাড়ি ছোট হান পাহাড় ছেড়ে যাও—নাহলে কেউ তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না।’
সে আগের অহংকার ফিরে পেল—উচ্চাসনে চু হাওকে দেখল। সে নিশ্চিত, চু হাও শেষ; এতজনের লক্ষ্য—জীবন দুর্বিষহ হবে, ভয় নেই।
কিন্তু চু হাওয়ের চোখে ঝলক, সে বিচলিত নয়। সে ঝাঁপ দিয়ে, বাঘ-নেকড়ের মতো, প্রবল গতিতে বাদামী পোশাকের যুবকের সামনে পৌঁছল, মুষ্টি ঘুরিয়ে আঘাত করল।
‘চটাস’—এক শব্দে, যুবকের হাসি জমে গেল, কপালে ঠাণ্ডা ঘাম। পরের মুহূর্তে মর্মান্তিক চিৎকার—দুই হাত চু হাও ভেঙে দিল।
‘তুমি…তুমি আমার হাতই নষ্ট করে দিলে!’ সে বিষাক্ত দৃষ্টিতে চু হাওকে দেখল—অবিশ্বাসে। ভাবতেই পারেনি, চু হাও এত নির্দয়, এত হঠাৎ আঘাত করবে।
‘তোমাকে নষ্ট করেও আমার কিছু যায় আসে না। তুমি আমাকে নষ্ট করতে চেয়েছ, আমি শুধু প্রতিরোধ করেছি।’ চু হাও ঠাণ্ডা সুরে বলল, চোখে যুদ্ধের কঠোরতা ও নির্মমতা।
‘তুমি কি দুও দাদার প্রতিশোধের ভয় পাও না? তার মর্যাদা অবজ্ঞা করে, পরে তুমি অনুতাপ করবে!’ বাদামী পোশাকের যুবক যন্ত্রণায় দাঁত চেপে বলল—কপালে ঘামের বড় বড় বিন্দু।
চু হাও হেসে বলল, ‘তুমি কে যে দুও ছিং ইউনের প্রতিনিধি? তাছাড়া, আমি তোমাকে নষ্ট না করলে, সে কি আমাকে ছাড়বে? কেউ যদি আমাকে আঘাত না করে, আমি আঘাত করি না; কেউ যদি আঘাত করে, দূর থেকেও শাস্তি দিই!’
প্রতিটি শব্দে দৃঢ়তা—এক নির্মম সিদ্ধান্ত। এই মুহূর্তে চু হাও যেন এক লৌহ রক্ত দেবতা—নিঃশব্দে ভয় জাগায়।
সে বিশ্বাস করে না, দুও ছিং ইউন মাত্র এক অষ্টম স্তরের সাধকের জন্য নিজে আঘাত করবে। চাইলে অন্য বিশ্বস্তদের পাঠাবে—নিজে নয়; তারা অত্যন্ত অহংকারী।
বাদামী পোশাকের যুবকের মুখ অন্ধকার, বিষধর সাপের মতো, হুমকি দিল, ‘চু হাও, তুমি অনুতাপ করবে। আজ তুমি আমাকে এভাবে অপমান করলে, পরে দশগুণ প্রতিশোধ নেব!’
‘তাই?’ চু হাও ঠাণ্ডা হাসল, এক চড় ঘুরিয়ে তাকে ছুঁড়ে ফেলল, ‘মূর্খ, এখন পালানোর কথা ভাবো না, আমাকে হুমকি দাও—তুমি কীভাবে সাহস পেলে? তুমি কি ভাবছ, আমি এখনই তোমাকে হত্যা করলে, কেউ জানবে?’
বাদামী পোশাকের যুবকের মুখ পাল্টে গেল—প্রকৃত ভয় জেগে উঠল। চু হাও ঠিক বলেছে—এখানে মারা গেলে, দুও ছিং ইউনও প্রতিশোধ নিতে পারবে না।
‘চু হাও, তুমি যদি আমাকে হত্যা করো, দুও দাদা ওরা তোমাকে ছেড়ে দেবে না!’ সে আতঙ্কে চিৎকার করল—চু হাওয়ের চোখে হত্যা-ইচ্ছা দেখে, হৃদয় কেঁপে উঠল।
‘চু হাও, লৌহ পোশাক সংগঠন নিষিদ্ধ করেছে শিষ্যদের পারস্পরিক হত্যা। তুমি যদি আমাদের হত্যা করো, পৃথিবীতে তোমার আর কোথাও ঠাঁই থাকবে না!’ পাশের ঝাও বিংও ভয় মিশানো গলায় বলল—চু হাও তাদের হত্যা করবে বলে ভয়।
চু হাও শুনে, মাথা ঘুরিয়ে তাকাল—মুখ কালো হয়ে গেল, বলল, ‘ঝাও বিং, আমি তোমাকে একবার সুযোগ দিয়েছিলাম।’
একসময় ঝাও বিংই তাকে নির্মমভাবে হত্যা করেছিল। অথচ এখন সংগঠনের নিয়মের কথা বলে—কি厚脸皮!
চু হাও ঝাও বিংয়ের দিকে এগোল—চোখে হত্যা-ইচ্ছা। ঝাও বিং বারবার তার সহনশীলতার সীমা ছাড়িয়েছে—এবার আর ছেড়ে দেবে না।
‘চু হাও, তুমি এভাবে করতে পারো না। তুমি কি সংগঠনের নিয়ম উপেক্ষা করবে?’ চু হাও হত্যার ইচ্ছা নিয়ে এগোতে দেখে ঝাও বিং উৎকণ্ঠায় চিৎকার করল।
তার শিরা-উপশিরা চু হাওয়ের ‘তিয়ান বেই’ শক্তিতে আটকানো—ক্ষমতা বাড়াতে পারেনি, বরং আরও দুর্বল হয়েছে। চু হাওয়ের প্রতিপক্ষ নয়।
তবু পালানোর সাহস নেই। যদি বাদামী পোশাকের যুবককে রেখে পালায়, তাহলে চু হাও ও দুও ছিং ইউনের বিরাগভাজন হবে—তখন নিশ্চিত মৃত্যু।