রাগ করেছো কি?
আরাকাওয়া জেলা, ওনো শহর, হেইওয়ান ইয়াকিনিকু রেস্টুরেন্ট।
গরম ধোঁয়া উঠছে গ্রিলের সামনে, আশিয়া রিয়ো নিজের অর্জনগুলোর দিকে তাকিয়ে আছে — “বুকে পুষে রাখা হিংস্র বাঘ” দক্ষতার বৃদ্ধি স্বাভাবিক, তবে মানসিক শক্তি দুই পয়েন্ট বাড়ার বিষয়টি তাকে কিছুটা বিস্মিত করেছে।
যখন সে এই মানসিক শক্তির বৈশিষ্ট্যটি আনলক করেছিল, তখন সে যেখানেই রাখুক না কেন, কোনো উন্নতি লক্ষ্য করেনি। এতে বোঝা যায়, এটি সাধারণ বৈশিষ্ট্যের মতো নয়, বিশেষ কোনো পদ্ধতিতে বাড়ানো দরকার।
আশিয়া রিয়ো ভাবতেও পারেনি, এমন ঘটনার মাধ্যমে এর বৃদ্ধি হবে।
আর শেষের স্কিলটি দেখে তো সে হাসি চেপে রাখতে পারল না।
এই নামটা এতটাই অপ্রয়োজনীয়, যেন কোনো গুরুত্বই নেই!
তুমি “গুরুত্বপূর্ণ এক ঘুষি” না বলে “সত্যিকারের এক ঘুষি”-ও বলতে পারতে!
তবে নাম যাই হোক, আশিয়া রিয়ো স্মরণ করল, কিছুক্ষণ আগে ঘুষি মারার মুহূর্তে তার অনুভূতি — যেন শরীরের সমস্ত শক্তি, মন ও ইচ্ছা একত্রিত হয়ে সেই ঘুষিতে ঢেলে দিয়েছিল, যা আগে কখনও হয়নি।
এতে বোঝা যায়, এই স্কিলটির যথেষ্ট উপকারিতা আছে।
“রিয়ো? রিয়ো!”
কান দিয়ে আসছে আকাবানে ইউতা-র কণ্ঠ।
“শিক্ষক তো তোমাকে ক্ষমা চেয়েছেন, দয়া করে, আমার সাথে এতটা ঠাণ্ডা ব্যবহার কোরো না!”
আকাবানে ইউতা দুই হাত জোড় করে মাথার উপর রেখে, দুঃখিত ভঙ্গিতে বলল।
“এই ইয়াকিনিকুর পুরো খরচ আমি দিচ্ছি, তুমি ইচ্ছামত খাও।”
বলেই, সে গ্রিল থেকে এক টুকরো গরুর মাংস তুলে আশিয়া রিয়োর প্লেটে রাখল, তার ক্ষমা চাওয়ার ভঙ্গি একেবারে আন্তরিক।
“আকাবানে শিক্ষক, আমি রাগ করিনি......”
আশিয়া রিয়ো অসহায়ভাবে দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।
সত্যি বলতে, প্রথমে যখন বুঝতে পারল, সেই দানবীয় দৃশ্য আসলে ছিল আকাবানে ইউতা-র পরীক্ষা, তখন সে কিছুটা বিরক্ত হয়েছিল।
কিন্তু ভাবতে গিয়ে বুঝল, আকাবানে ইউতা-র পরীক্ষা অমূলক নয়।
সাধারণ মানুষের জন্য, অতিপ্রাকৃত জগতের কোনো অস্তিত্ব নেই; জীবন শান্ত ও সুন্দর।
আশিয়া রিয়ো যদি চায়, তাহলে সে একটি গোলাপি রঙের স্কুল জীবনের গল্প কাটাতে পারে — প্রেম, বন্ধুত্ব, আনন্দে ভরা, এমন গল্পও আকর্ষণীয়।
কিন্তু সে তো সেই জগতের মুখোমুখি হয়েছে, জানে, এই শান্তির নিচে প্রবল স্রোত প্রবাহিত।
আকাবানে ইউতা হয়তো সাময়িকভাবে তাকে রক্ষা করতে পারে, কিন্তু জীবনভর নয়।
শক্তি নিজের হাতে না থাকলে, শান্তি কখনও পূর্ণ হয় না।
আর আকাবানে ইউতা, আসলে আশিয়া রিয়োর উপর আঘাত করেনি।
ভীতিকর সেই দৃশ্য ছিল কেবল এক বিভ্রম, তার মানসিকতা পরীক্ষা করতেই।
যদি আশিয়া রিয়ো ভয়ে ভেঙে পড়ে বা পালিয়ে যেত, তাহলে আকাবানে ইউতা মনে করত, সে এই জগতের উপযোগী নয় — আসল ভয়ানকদের তুলনায়, এই দৃশ্য তো কিছুই না!
তখন তাদের হাতে মারা যাওয়ার চেয়ে, আগে থেকেই প্রস্তুত হওয়াই ভালো।
কিন্তু কেন নতুন স্থানে স্থাপন তৈরি হয়নি?
সম্ভবত কারণ—
অবচেতন মনে, আশিয়া রিয়ো বিশ্বাস করত না, আকাবানে ইউতা তার ক্ষতি করবে, আর তার পক্ষেও এমন কোনো উদ্দেশ্য ছিল না, তাই পুরোপুরি অর্থবোধক হয়ে ওঠেনি।
চিন্তা থেকে বাস্তবে ফিরে, আকাবানে ইউতা সতর্কভাবে বলল,
“তুমি রাগ করেছ।”
“আমি করিনি।”
“তাহলে কথা বলছো না কেন?”
“আমি অন্য কিছু ভাবছিলাম।”
......
আশিয়া রিয়ো হঠাৎই অনুভব করল, তাদের কথোপকথনটা কিছুটা অদ্ভুত, যেন...... এই কথাগুলো প্রেমিক-প্রেমিকার মধ্যে চলে।
পাশের টেবিলের অতিথিরাও অদ্ভুত চোখে তাকিয়ে আছে।
আশিয়া রিয়ো সঙ্গে সঙ্গে গা শিউরে উঠল, দ্রুত এই আলোচনা বন্ধ করে দিল।
“শিক্ষক, এখন আপনি নিশ্চয়ই আমাকে ‘ওপারের’ কিছু তথ্য দিতে পারবেন?”
“হ্যাঁ।”
আকাবানে ইউতা সহজে একটি ‘প্রাচীর’ তুলল, তাদের কথার শব্দ আলাদা করল।
এবার আশিয়া রিয়ো আরও স্পষ্ট দেখল, ‘প্রাচীর’-এর আবছা ভাব কিছুটা কমেছে, সম্ভবত তার মানসিক শক্তি দুই পয়েন্ট বাড়ার ফলে।
“প্রথমে কোথা থেকে শুরু করবো......”
আকাবানে ইউতা চেপে ধরল এক টুকরো গরুর মাংস, মুখে দিয়ে চিবোতে লাগল।
“উফ — খুব গরম!”
“রিয়ো...... রিয়ো, বরং তুমি কি জানতে চাও?”
জিভে কষে, বীয়ার খেতে খেতে অস্পষ্টভাবে প্রশ্ন করল।
“তুমি আগেরবার যে ‘আত্মা’ বলেছ, সেটি কী?”
“ওহ, সেটাই তো......”
খাওয়া ও উত্তর একসাথে চলল।
কিছুক্ষণের মধ্যে, আশিয়া রিয়ো আকাবানে ইউতা’র মুখ থেকে অনেক আগ্রহের তথ্য জানল।
‘আত্মা’ মূলত আত্মার শক্তি, কিছুটা অনুপ্রেরণার মতো।
সব কিছুরই আত্মা আছে, কেবল মাত্রার পার্থক্য।
যাদের আত্মার স্তর বেশি, তারা সাধারণ মানুষের অজানা বিষয় অনুভব করতে পারে — যেমন ‘প্রাচীর’ দেখা, কিংবা ভূত?
আকাবানে ইউতা বলল, আত্মার স্তর এখন চারটি ভাগে বিভক্ত।
— সবচেয়ে নিচে সাধারণ মানুষ, কোনো বিশেষ নাম নেই।
এর পরের স্তর ‘নতুন চাঁদ’ — যেমন আশিয়া রিয়ো।
তারও ওপরে ‘অর্ধচাঁদ’।
সবচেয়ে উঁচু স্তর ‘পূর্ণচাঁদ’।
স্বাভাবিকভাবে, আত্মা বাড়ানো কঠিন, প্রায় কখনও স্বতঃস্ফূর্তভাবে বাড়ে না।
আকাবানে ইউতা’র মতে, কেবল কিছু গোপন কৌশলে এটা সম্ভব।
তাই আশিয়া রিয়ো হঠাৎ নতুন চাঁদ স্তরে উঠেছে শুনে সে বিস্মিত।
আকাবানে ইউতা আশিয়া রিয়োকে ছোট জঙ্গলে ডেকেছিল, এর সঙ্গে এও সম্পর্কিত।
আত্মা নতুন চাঁদে পৌঁছালে, গোপন দানবদের নজর পড়ে।
কিছু দানবের জন্য, নতুন চাঁদ স্তরের আত্মা সবচেয়ে সুস্বাদু খাদ্য।
অন্যদিকে,
আশিয়া রিয়ো নিজেই বিশেষ, তার এই পরিবর্তন আরও মনোযোগ আকর্ষণ করে।
আকাবানে ইউতা আর গোপন রাখতে পারেনি, আশিয়া রিয়োকে নিজেই সিদ্ধান্ত নিতে বলল।
এভাবেই সন্ধ্যার ঘটনা ঘটল।
আশিয়া রিয়ো আরও জানতে চাইল, ‘প্রাচীর’ কী।
আকাবানে ইউতা পরিষ্কার জানিয়ে দিল, সে কোনো ওনিওয়াজা নয়, এবং আশিয়া রিয়োকে তার ক্ষমতা শেখাতে পারবে না।
কারণ—
তার ক্ষমতা জন্মগত!
সময় যত পার হয়েছে, ততই বেড়েছে।
এমন মানুষ অতিপ্রাকৃতদের মধ্যে কম নয় — এটি এমন এক জগত, যেখানে প্রতিভা শ্রমকে ছাড়িয়ে যায়, সাধারণ মানুষের চেষ্টা কিছুই নয়।
এ কারণেই শুরুতে সে আশিয়া রিয়োকে ‘ওপারের’ পথ নিতে উৎসাহ দেয়নি।
আকাবানে ইউতা স্পষ্ট বলল।
‘শিক্ষক, আমারও তো প্রতিভা আছে......’
আশিয়া রিয়ো নিজের স্থাপন ব্যবস্থার কথা ভাবল, কিন্তু কিছু বলল না।
আকাবানে ইউতা আরও বলল, অতিপ্রাকৃত সংক্রান্ত সব পদ্ধতি ‘কৌশল’ নামে পরিচিত।
‘প্রাচীর’ হলো ‘কৌশল’-এর এক ধরন।
নাম থেকেই বোঝা যায়, এটি এক ধরনের সীমানা, শব্দ ও অন্যান্য বিষয় থেকে সুরক্ষা ও বিচ্ছিন্নতার জন্য, খুবই সুবিধাজনক।
আশিয়া রিয়ো ঘুরিয়ে নেওয়া গরুর মাংসের হাত একটু কাঁপে — ‘পূর্ণশক্তির ঘুষি’ ব্যবহার করার পর শরীরের ওপর প্রবল চাপ পড়ে, আগে তো সে হাঁটতেও পারছিল না! চিকিৎসা কক্ষে অনেকক্ষণ শুয়ে থাকতে হয়েছে।
তবু সে মুখে প্রশ্ন করল,
“যুদ্ধকলা কি অতিপ্রাকৃত হতে পারে?”
আকাবানে ইউতা গ্রিলে আরও কিছু গরুর মাংস রাখল, মাংসের সোঁদা গন্ধ আর তাজা তেল টেবিলে ছড়িয়ে পড়ল।
এই দোকানের সরিষা-গরুর মাংস অসাধারণ।
সে বলল, “নিশ্চিতভাবেই পারে, অতিপ্রাকৃত কেবল ওনিওয়াজা নয়, যুদ্ধকলা একটি মহিমান্বিত পথ, তেমনি তলোয়ারকলা-ও।"
“একটি পথ চরমে পৌঁছালে, তখনই সাধারণের সীমা ছাড়িয়ে যায়।”
“দুঃখের বিষয়, আমি এক তলোয়ারকলা গুরু’র সাথে..... সম্পর্ক ভালো নয়।”
আকাবানে ইউতা একটু অস্বস্তিতে বলল।
“তুমি যদি আমার সাথে যুক্ত হও, তারা সম্ভবত তোমাকে শিষ্য হিসেবে নেবে না; না হলে তুমি শিখতে পারতে।”
“তুমি এখন যে মার্শাল আর্টস শিক্ষকের কাছে যাচ্ছো, গোতো তাকেশি, তার যুদ্ধকলার দক্ষতা......”
“খারাপ নয়!”
আকাবানে ইউতা’র কথায়, আশিয়া রিয়ো তলোয়ারকলা শিখতে চাওয়ার ইচ্ছা ছেড়ে দিল।
আশিয়া রিয়ো আকাবানে শিক্ষক সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পেয়েছে — এই ভঙ্গিতে তার সম্পর্ক শুধু খারাপ নয়, সম্ভবত শত্রুতাপূর্ণ।
তলোয়ারকলা-তে গেলেও, স্থাপন স্থানের আনলক হওয়ার নিশ্চয়তা নেই।
তলোয়ারকলা না শিখলেও হয়!
“রিয়ো, একটু নাও না?”
আকাবানে ইউতা গ্লাস তুলল, ইঙ্গিতপূর্ণ হাসি দিল।
আশিয়া রিয়ো রাগ করেনি নিশ্চিত হলে, তাদের সম্পর্ক আবার আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেল।
“অপ্রাপ্তবয়স্ককে মদপান শেখানো আইনত অপরাধ~”
জাপানে অপ্রাপ্তবয়স্কদের মদপান কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত, এবং অপ্রাপ্তবয়স্ক মানে বিশ বছর, যদিও লুকিয়ে লুকিয়ে খেলে, সাধারণত চোখ বন্ধ করে দেয়া হয়।
তবে, আশিয়া রিয়ো কেবল মদ খেতে চায় না।
“উফ, একদমই মজার না।”
“চল, শুধু মাংস খাই!”
দুজনেই পেটপুরে খেল, আশিয়া রিয়ো তো একেবারে নির্দ্বিধায় খেল, কোনো সংকোচ ছিল না।
এই হেইওয়ান ইয়াকিনিকু রেস্টুরেন্টের সরিষা-গরুর মাংস সত্যিই অসাধারণ।
গরুর মাংস তাজা ও কোমল, সরিষার ঝাঁঝ নাকে পৌঁছে, পাশে থাকা পাতাকপি মাংসের ভারসাম্য বজায় রাখে, এক চুমুকেই প্রাণ জুড়ানো!
শেষে বিল দিতে গিয়ে, আকাবানে ইউতা হতবাক।
“তুমি তো ভীষণ খেতে পারো!”