১৪১. শয়তানের একমাত্র অধিকারী ক্ষমতা

সময় মাত্র পাঁচ সেকেন্ড বাকি থাকল।

“এটা কী হচ্ছে?”

গাছে বসে থাকা চিয়োয়ামা তো অন্ধ নয়, পরীক্ষানিরীক্ষার 대상দের অস্বাভাবিক আচরণ সহজেই তার নজরে এল। শুধু উচ্চাকাঙ্ক্ষী পরীক্ষাগারীরা নয়, চিয়োয়ামার নিয়ন্ত্রণাধীন গাছপালা থেকেও যেন অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল।

তারা সক্রিয়ভাবে বরফের স্ফটিক বেষ্টনীতে বন্দী আশিয়া রিয়ার উপর আক্রমণ চালানোর চেষ্টা করছিল। এমনকি তাদের মধ্যেও এমন আবেগ জাগছিল কি?

কিন্তু দূরত্বের কারণে চিয়োয়ামা এবং তার সঙ্গীরা তা বুঝতে পারেনি।

তবে এই দৃশ্যই যথেষ্ট অদ্ভুত ছিল।

তারা হতবাক।

‘হয়তো ওই ছেলেটার কাছে পরীক্ষানিরীক্ষার জন্য কোনো প্রতিকার আছে?’

চিয়োয়ামার মনে এমন অবাস্তব ধারণা এল।

শীঘ্রই সে দেখল, তরুণী মেয়েটি পরীক্ষানিরীক্ষার পায়ে বাধা দিতে পারেনি, সাময়িকভাবে সরিয়ে ফেলা হল তাকে।

আহৃত হওয়া তুষারকন্যার শিকিগামি অন্য পাঁচ মিটার লম্বা দৈত্যটিকে আটকাতে যথেষ্ট সংগ্রাম করছে।

সর্বশেষ পাঁচ মিটার লম্বা দৈত্যটি শক্তভাবে নিচে পা দিয়েই বরফ ভাঙতে লাগল।

“ক্র্যাক ক্র্যাক...”

বরফের স্ফটিক ভেঙে চলল, পায়ের তালু একে একে নিচে নামছে।

এই দৃশ্য দেখে চিয়োয়ামার আতঙ্ক কিছুটা কমল।

“তোমার যা যত কৌশলই থাক, এখন তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!”

পরিস্থিতি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে এসেছে।

এখন শুধু অপেক্ষা করতে হবে পরীক্ষানিরীক্ষার সদস্যরা দুর্বল তরুণী ও শিকিগামিকে পরাস্ত করবে, তারপর বাকি আগতদের মোকাবিলা শুরু করা যাবে।

কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তে—

মনে হলো কোনো এক কণ্ঠ সরাসরি তার অন্তর থেকে উচ্চারণ করল,

“আত্মসমর্পণ করো... পাপগ্রস্তেরা!”

এই শব্দে চিয়োয়ামার শরীর অবাধ্য ভাবে কেঁপে উঠল।

পেশি, অস্থি, স্নায়ু—সব যেন তার নিজের নয়।

“ঠপ!” শব্দে চিয়োয়ামা হাঁটু গেড়ে পড়ল।

তার সঙ্গে সঙ্গে পাশে থাকা সকল সঙ্গীরাও একই অবস্থা।

আসলে তাদেরকে হাঁটু গেড়ে বসতে বাধ্য করেছে তাদের পিছনে থাকা পিয়ানফুলার প্যাটার্ন এবং...

তার মধ্যে বাস করা পিয়ানফুলার আত্মা।

অচেনা ভয় তাদের মস্তিষ্কে প্রবাহিত হতে লাগল।

তারা অন্য কোনো চিন্তা করতে পারছে না, শুধুই ভয় আর শ্রদ্ধার আবেগ বাকি রইল।

‘কেন?’

‘কেন আমার শরীর... নিয়ন্ত্রণে নেই?’

চিয়োয়ামা এবং তার সঙ্গীরা জানত না,所谓 “ঈশ্বরের আশীর্বাদ” আসলে হলো পিয়ানফুলার আত্মার তাদের শরীরে বাস।

এবং তার শক্তি যত বেশি পাওয়া যায়, বাস করার মাত্রাও ততই গভীর হয়।

বিশ্বে সব পাওয়ার পেছনে নির্দিষ্ট দাম থাকে।

চিয়োয়ামার মতো যারা সরাসরি বি-গ্রেডে নামানো হয়েছে, তাদের মস্তিষ্ক ও আত্মা ইতোমধ্যে পিয়ানফুলার আত্মার আকৃতিতে পরিবর্তিত হয়েছে।

অর্থাৎ আত্মার গভীরে একটা গোপন দরজা রেখেছে।

সাধারণত নিজের চিন্তা থাকার মতো হলেও, যদি পিয়ানফুলার আত্মা চায় তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে, এক সেকেন্ডও সময় লাগে না।

চিয়োয়ামা এখনো এই সত্যটি বুঝতে পারেনি।

সে ভাবছে আশিয়া রিয়ার কোনো বিশেষ কৌশল ব্যবহার করেছে।

অন্যদিকে, মাটিতে, বনভূমিতে—

সেই বিশাল দৈত্যরা সব চুপ করে গেল।

পরে, তুমিগোতো রেনকা ও তুষারকন্যার হতবাক দৃষ্টিতে, তারা ধীরে ধীরে হাঁটু গেড়ে বসল।

বিশেষ করে পাঁচ মিটার দৈত্যটি, যে আশিয়াকে পায়ে পিষতে চেয়েছিল, তার প্রতিক্রিয়া সবচেয়ে বেশি।

দুই-তিন ধাপ পিছিয়ে গিয়ে, অবশেষে জমিতে মাথা টেনে বসল, যেন ক্ষমা প্রার্থনা করছে।

একদমই এমন একটি বিশাল দৈত্য, যার শক্তি ভয়ঙ্কর, যেটা আগে পাগল হয়ে অবাধে ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছিল—

এখন তারা তাদের তাণ্ডব বন্ধ করল।

তাদের মুখে স্পষ্টভাবে ভয় দেখা যায়।

একজন ‘নিরীহ’ মানুষের সামনে...

হাঁটু গেড়ে বসা?

আত্মসমর্পণ প্রদর্শন?

ক্ষমা চাওয়া?

এতগুলো দৈত্য একই সময়ে একই কাজ করল।

এই দৃশ্য দেখে বহু বড় ঘটনার সাক্ষী তুমিগোতো রেনকার মন কাঁপল।

যদি এই দৃশ্য চোখের সামনে না হত, সে হয়তো বিশ্বাসই করতে পারত না।

‘সে ঠিক কী করল?’

‘কেন এমন হলো?’

তুমিগোতোর কৌতূহল জাগল, যেন গভীর রাতে হঠাৎ এক ঝলক রেসিপি ভিডিও দেখল, যেখানে মাংস গ্রিলে চটচটে শব্দ করছে, চিজ আগ্নেয়গিরির মতো গলে পড়ছে, ফ্রাইড চিকেনের খোসা ছিঁড়ে পড়ছে—একদম সেই রকম কৌতূহল।

‘আহা, এতটাই জানতে ইচ্ছে করছে!’

‘কীভাবে এটা সম্ভব?’

তুষারকন্যাও অবাক—সে কি বড় কথা বলছিল না? সত্যিই কি তার ক্ষমতা আছে?

তাদের চোখ নিজে থেকেই বরফ ভাঙা স্থানে চলে গেল।

আশিয়া রিয়ার সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল।

পাঁচ মিটার দৈত্য শুধুমাত্র বরফের উপরের স্তর ভেঙেছে, তাকে আসলে আঘাত করেনি।

আশিয়ার কপালে একটি রক্তলাল চিহ্ন ছিল।

আগুনের মতো আকৃতির।

যা গোমনোউয়ের玄灯ের আগুনের মতোই দেখতে।

আশিয়া জানত এটি শুধু মিল নয়।

সে আসলে玄灯ের শক্তি ব্যবহার করেই এই চমকপ্রদ দৃশ্য সৃষ্টি করেছে।

এটি墨染ের সতর্কবার্তার ফল—অবিশ্বাস্য勾玉之灵 অবশেষে বিশ্বাস যোগ্য হয়ে উঠল।

জানা গেল, জ্বালানো玄灯 শুধুমাত্র গোমনোউয়ে গেট খুলতে সাহায্য করে না।

তাদের নিজস্ব বিশেষ ক্ষমতাও আছে।

রক্তলাল玄灯ের ক্ষমতার নাম “নিয়ন্ত্রণ।”

তাদের ক্ষমতা খুব বেশি শক্তিশালী নয়।

যদি অন্য বি-গ্রেডের কেউ এখানে থাকত, তারা হয়তো প্রভাবিত হতেন না।

যেমন তুমিগোতো রেনকা ও তুষারকন্যা তেমন প্রভাবিত হননি।

কিন্তু মূল কথা হলো, রক্তলাল玄灯ের জ্বালানিই হলো পিয়ানফুলা!

সুতরাং এসব পিয়ানফুলার আত্মার নিয়ন্ত্রণাধীন দৈত্য ও অপরাধীদের উপর এর প্রভাব অতুলনীয়।

পূর্বের পিয়ানফুলার আতঙ্ক勾玉 থেকে স্পষ্ট।

আগের ৩০ সেকেন্ড বিলম্বও আশিয়া রিয়ার ইচ্ছাকৃত ছিল না,墨染玄灯ের শক্তি চালু করতে এত সময় লেগেছিল।

‘墨染, এখন কতক্ষণ তাদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারবি?’

【সর্বোচ্চ পাঁচ মিনিট।】

墨染 উত্তর দিল।

【তুমি যদি আরো “জ্বালানি” না পাও,玄灯 সম্পূর্ণ নিভে যেতে পারে।】

【আর হ্যাঁ, আমাকে墨染大人 বলো! এখন বুঝেছো, আমার ছাড়া তুমি কিছুই করতে পারবে না।】

【ওই বিরক্তিকর মেয়েটিকে দূরে ঠেলে দাও।】

‘ঠিক আছে,墨染।’

【আমাকে墨染大人 বলো!】

‘বুঝেছি,墨染।’

【আহা, আমাকে রাগ দিলেই তো!】

আশিয়া মনের মধ্যে墨染কে অল্পতেই টেনে আনছিল, আরেকদিকে তুমিগোতো রেনকা ও তার শিকিগামির দিকে তাকাল।

তাদের অবস্থা দেখে বোঝা গেল, যে ৩০ সেকেন্ড তার জন্য সময় সৃষ্টি করতে তারা কতটা কঠোর লড়াই করেছে।

কিন্তু আশিয়া কিছুটা অবাক হয়।

তুমিগোতো রেনকার মুখ এখনও ঠাণ্ডা, নির্মল।

‘এটাই কি তুমিগোতো পরিবারের গভীরতা? এমন একটা কৌশলী মেয়েকে গড়ে তুলতে পারা।’

‘অতলস্পর্শী, অতলস্পর্শী...’

আশিয়া মনের মধ্যে ভাবল।

তুমিগোতোর মনের ভেতর একটা তীব্র দ্বন্দ্ব চলছিল।

দুটি ছোট মানুষ, এক কালো, এক সাদা, তীব্র বিতর্ক করছিল।

কালো ছোট মানুষ: “সেখান তো আর কেউ নেই, কোবায়াশি চাচাও নেই, চল আমাদের আসল মতামত ওর সামনে খুলে দেই, আর মুখ বাঁকিয়ে রাখার দরকার নেই, ওর গোপনীয়তা জেনে নেই!”

সাদা ছোট মানুষ: “হ্যাঁ, করো।”

“আশিয়া...”

তুমিগোতো লেজে ফোঁপ দিয়ে বলল।

কিন্তু তার ইচ্ছা প্রকাশের আগেই শুনল আশিয়া বলছে,

“তোমাদের কষ্ট হয়েছে, এখন থেকে আমার দায়িত্ব।”

আশিয়া সরাসরি দশ মিটার দৈত্যের হাতের তালুর ওপর ঝাঁপ দিল।

তারপর দৈত্য ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, শক্তি দিয়ে ছুঁড়ে দিল।

‘শুধু দমন করাই নয়, তাদের নিয়ন্ত্রণও করতে পারে?’

‘এটা কী ধরনের ক্ষমতা?’

এই দৃশ্য দেখে তুমিগোতো রেনকার কৌতূহল বেড়ে গেল।

সে ঠিক করল, আশিয়া নামা পর তাকে সবকিছু বিস্তারিত জিজ্ঞাসা করবে।

সঠিক মাত্রায় শক্তি প্রয়োগে, আশিয়ার মূর্তি হঠাৎ “ধপ” শব্দে গাছের শিখরে এসে পৌঁছাল।

অর্থাৎ চিয়োয়ামা ও অন্যদের অবস্থানে।

‘অবশ্যই, এটা আগে থেকে সাজানো ফাঁদ।’

তার হিমশীতল দৃষ্টি চিয়োয়ামার দিকে গেল, বোঝা গেল সে তাদের দলের নেতা।

এবং তার পেছনে পিয়ানফুলার ছায়া সবচেয়ে স্পষ্ট।

“তুমি... আসলে কে?”

চিয়োয়ামা তার নিজের চিন্তা ধরে রাখতে পারছিল, যা তার শক্ত ইচ্ছার ফল।

তার চোখে আশিয়ার দিকে তাকানো যেন এক আত্মা নিয়ন্ত্রণকারী দানবের মতো।

ভয় আর বিস্ময়ে পূর্ণ।

নাহলে, এই তরুণ পুরুষ কেন এমন শক্তি রাখে?

যে চিয়োয়ামার শরীর তার নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে, পেশি, চামড়া, অস্থি—সব যেন তার নিজের নয়।

দানব!

এমন ক্ষমতা শুধুমাত্র দানবদেরই থাকতে পারে!

আশিয়া হালকা মাথা নাড়ল, কিন্তু কোনো ব্যাখ্যা দিল না, “পিয়ানফুলার আত্মা”র সত্যি কথা বলতে চাইল না।

সে শত্রুর ভগ্নাবশেষে আনন্দ পায় না।

আর ‘অতিরিক্ত কথা বলার জন্য মরার’ মত ভুলও করতে চায় না।

এখন সময় নষ্ট করার অবকাশ নেই।

সুতরাং বলল, “আমি শুধু তোমাকে হত্যাকারী, এটাই।”

ভারী বৌদ্ধ মূর্তি নিচে পড়ে চিয়োয়ামার মাথা ভেঙে দিল, লাল-সাদা তরল ছড়িয়ে পড়ল।

বি-গ্রেডের ক্ষমতা থাকলেও, শরীর নিয়ন্ত্রণহীন হলে তারা সাধারণ মানুষের মতো দুর্বল।

অথবা এটা আশিয়ার কল্পনা?

মূর্তিটি পড়ার সঙ্গে সঙ্গে যেন চিয়োয়ামার শরীর থেকে কিছু শোষণ করল।

মূর্তির উপরের রিং, মগজ ও রক্তে ভেজা হয়ে আরও গাঢ় রঙ নিল।

এটা বেশ আকর্ষণীয়।

মূর্তি হল অভিশপ্তদের উপহার, স্পষ্টতই “অশুভ”র বিরুদ্ধে বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখায়।

কিন্তু চিয়োয়ামা তো মানুষের মতোই, এই “অশুভ” মানে কী? কোনো প্রজাতি নাকি অন্য কোনো ঐশ্বরিক অস্তিত্ব?

আশিয়া বাকিদের দিকে তাকাল।

বড় ভাইয়ের মৃত্যুর সাক্ষী হয়ে, তাদের চোখে ছিল ঘৃণা, যেন আশিয়ার গায়ে ছুরি চালাতে চায়; কেউ হতাশায় ফেটে পড়ে, অচেতন হয়ে মৃত্যুর অপেক্ষায়; কেউ ভয়ে চিৎকার করতে চাইছে, প্রথমে ক্ষমা চাইবে।

মাটিতে ছড়িয়ে থাকা লাল-সাদা পদার্থ থেকে শ্বাস নেওয়া যায় এমন দুর্গন্ধ আসছিল, যা আশিয়া পছন্দ করত না, সে বলল,

“আমি মূলত মানুষ হত্যা করতে চাই না, তেমনি এত মানুষও মারতে চাই না।”

“তোমরা কেন আমাকে বাধ্য করছ?”

“যদি তোমরা আমাকে মারতে চাও, আমি তোমাদের মারাও স্বাভাবিক।”

কিছুক্ষণ পর,

রক্তাক্ত আশিয়া মাটিতে ফিরে এল।

তার মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে, কিন্তু শান্ত থাকল—তাদের হত্যা নিয়ে অনুশোচনা নেই।

বাস্তব যুদ্ধ এমনই নির্মম, হয় তুমি মারা যাও, নয়তো আমি।

এখন玄灯ের নিয়ন্ত্রণের সময় দশ মিনিটে পৌঁছেছে।

চিয়োয়ামা ও সঙ্গীদের পেছনের পিয়ানফুলার আত্মাই জ্বালানী, যা玄灯কে দীর্ঘস্থায়ী করে।

হাতের মূর্তিটি আরো উত্তেজিত, কাঁপতে কাঁপতে আশিয়াকে আহ্বান করছিল সব দৈত্যকে মেরে ফেলার জন্য।

‘এই মূর্তির প্রকৃতি বেশ হিংস্র...’

আশিয়া ভাবল কিন্তু মূর্তির ইচ্ছা মেনে চলতে চাইছে না।

সে চায় এমন একটি অস্ত্র যা সে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, না যে অস্ত্র তার নিয়ন্ত্রণ করে।

আরো—

আশিয়া মাথা উঁচু করে দশ মিটার দৈত্যের দিকে তাকাল, মুখে চিন্তার ছাপ।

এমন দৈত্যের প্রাণঘাতী অংশ খুঁজে পেতে সময় লাগবে।

তাদের জীবন শক্তিশালী, গুরুতর আঘাত দেয়া যায়, কিন্তু সম্পূর্ণ হত্যা কঠিন।

আশিয়া অনুভব করল রক্তলাল玄灯ের নিয়ন্ত্রণ দৈত্যদের উপরে ততটা দৃঢ় নয়।

সে কিছু সাধারণ কাজ করাতে পারে, যেমন তাকে গাছের শিখরে নিয়ে যাওয়া ও ফেরত আনা।

কিন্তু নিজের বা সঙ্গীর বিরুদ্ধে আক্রমণ করার নির্দেশ দিলে, নিয়ন্ত্রণ ভেঙে পড়বে।

সম্ভবত তাদের বেঁচে থাকার প্রবৃত্তি থেকে।

সঙ্কটের সময় তারা পিয়ানফুলার আত্মার নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত হতে পারে।

তাদের শক্তি ব্যবহার না করে মেরে ফেলা অনেক সময় নেবে।

আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—

প্রয়োজন নেই!

এখন বিপদ কাটিয়ে গেছে, এই এলাকা থেকে দূরে গেলে তারা আক্রমণ করবে না।

চিয়োয়ামার সহযোগিতা ছাড়া, এই ধীরগতি দৈত্যরা বড় হুমকি নয়।

যদি বিরক্ত করা যায় না, তাহলে লুকোও।

যদিও সব দৈত্যকে ধ্বংস করলেও, বনগামী丸山 পরীক্ষাগারের সামগ্রিক পরিস্থিতিতে খুব একটা প্রভাব পড়বে না।

মন স্থির করে, আশিয়া তুমিগোতো রেনকাকে নিয়ে সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

হঠাৎ আবার অদ্ভুত ঘটনা ঘটল।

এবার পরিবর্তন ঘটল এই উচ্চ ও ধীরগতির পরীক্ষানিরীক্ষার সদস্যদের মধ্যে!

“গর্জন!!!”

দৈত্যদের মুখ থেকে বেদনাদায়ক, করুণ গর্জন উঠল।

প্রথমে দশ মিটার দৈত্য, পরে দুইটি পাঁচ মিটার দৈত্য, শেষে তিন মিটার প্রায় দৈত্য।

এই গর্জন একত্র হয়ে ভূমিকম্পের মতো বিস্তার পেল।

মনে হলো পুরো বনটাই কাঁপছে।

শব্দটি অনেক দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল, শুধু বন নয়, পুরো ছোট দ্বীপেই শোনা গেল।

বনের বাইরে, দূরবর্তী ইয়াকুচো শহরে মানুষজন হঠাৎ কাজ থামিয়ে শব্দের দিকে তাকাল।

“এটা কী শব্দ?”

“কী হচ্ছে?”

“বায়ু হামলার সতর্ক সংকেত?”

ভয়াবহ পরিবর্তন চলতেই আছে।

দৈত্যদের চোখের কোণে রক্তলাল অশ্রু ঝরছে।

‘তাদেরও কি ব্যথা হয়? তারা কি কাঁদে?’

আশিয়া মাথা ঘুরিয়ে আরো গভীর বনদিকে নজর দিল।

বনের গভীরে কী ঘটছে?