১০৯। সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে রাখা
গতবারের গোতা ইচিরো ঘটনার পরেও, গোতো তেকি হতাশ হননি; বরং সেই ঘটনা তাকে প্রেরণা দিল, সে নিজের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে কঠোর পরিশ্রম শুরু করল। সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হলো— গোতো তেকি মদ ত্যাগ করেছিল। তার স্ত্রী মারা যাওয়ার কয়েক বছর পর, সে মদের ছত্রছায়ায় নিজের দুঃখ ভুলিয়ে রাখতেন, কিন্তু এখন তার শরীর ও মন দুটিই ধীরে ধীরে চূড়ান্ত পর্যায়ে ফিরে আসছে, এমনকি দার্শনিক স্তরে উন্নতির লক্ষণও স্পষ্ট। এমনকি বর্তমানের আশিয়া রিওও তার সামনে চাপ অনুভব করে।
পাশে দাঁড়ানো নিশিমিত্সু তমো, মাটির থেকে উঠেই মাথার পেছনে চেপে ধরছিল, ব্যথায় চোখ থেকে অশ্রু ঝরছিল। গোতো তেকির প্রতি “সহানুভূতি দেখাও” এই প্রবচনের অর্থ বোঝানো তার জন্য এত কঠিন ছিল, যেন কোনো লেখককে প্রতিদিন দশ হাজার শব্দ লিখতে বাধ্য করা।
“তুমি তো একটু নরম হতে পারো না!” নিশিমিত্সু তমো বলল এবং রাগে একবার তাকাল। “তুমি মনে রেখো, আমি অবশ্যই তোমাকে পরাজিত করব!” সে এই কথাটি বহুবার বলেছিল, কিন্তু একবারও জিততে পারেনি।
তাদের সম্পর্ক আগের থেকে অনেকটা ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছিল— গোতো তেকি তো কঠোর হৃদয়সম্পন্ন মানুষ নন, তাই নিশিমিত্সুর যত্ন তিনি চোখে পড়ে দেখছিলেন। তবে তাদের সম্পর্ক আরও গভীর হওয়ার পথে একমাত্র বাধা ছিল গোতো তেকির একগুঁয়ে প্রকৃতি।
“রিও, তুমি কি অবশেষে আমার শিষ্য হতে রাজি হয়ে গেছ?” আশিয়া রিও যখন বলল গুরুত্বপূর্ণ কিছু কথা আছে, গোতো তেকির চোখ জ্বলজ্বল করতে লাগল, উত্তেজনায় সে জিজ্ঞাসা করল। এই ব্যাপারে সে রিওকে অনেক দিন ধরে প্রলোভিত করছিল, তার জন্য রিও তার স্ত্রী কিংবা সন্তান থেকেও বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সে যেন মালিকের ফিরে আসার প্রতীক্ষায় উল্লসিত এক হাস্কি কুকুরের মতো, দৌড়ে এগিয়ে আসছিল।
“না, আমি রাজি নই,” রিও ঠাণ্ডা কণ্ঠে প্রত্যাখ্যান করল।
“কেন এমন?” হাস্কি কুকুরের মতো গোতো তেকি মাথা নিচু করল, চোখ ভিজে উঠল— সে এমনই আবেগপ্রবণ মানুষ।
সে চোখ মুছে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে, কী ব্যাপার?”
নিশিমিত্সু তমো নিজে থেকে চুপচাপ সরে গেল, তাদের জন্য একান্ত সময় রেখে।
সঙ্ক্ষিপ্ত কথোপকথনের পর গোতো তেকি মাথা নাড়ল, “বুঝেছি, তুমি চাও আমি তোমার সঙ্গে মিলে আরাকাওয়া এলাকার অস্বাভাবিক ঘটনাগুলো মোকাবেলা করি, তাই না? ঠিক আছে, আমি রাজি।” সে আনন্দের সঙ্গে সম্মতি জানাল।
গতকাল আকারিবা ইউতা আশিয়া রিওকে একটি দায়িত্ব দিয়েছিল, সে অনুপস্থিত থাকা অবস্থায় আরাকাওয়া এলাকার শান্তি বজায় রাখা। মারুয়ামা সংস্থার পরীক্ষাগারের বিষাক্ত প্রকল্প দ্রুত নির্মূল করতে আকারিবা ইউতাকে দ্রুত কাজ করতে হবে। যদি তাদের বেড়ে উঠতে দেওয়া হয়, তাহলে যেকোনো সময় একজন দুর্বল, সরকারী ও অতিপ্রাকৃত শক্তির জোটবদ্ধ বিশাল স্বার্থগোষ্ঠী গড়ে উঠতে পারে।
কিন্তু আকারিবা ইউতা চলে গেলে, আরাকাওয়া এলাকার ভঙ্গুর ভারসাম্য সহজেই নষ্ট হতে পারে। তাই এই কাজটি সম্পাদনের দায়িত্ব পড়ল আশিয়া রিওর ওপর। তবে রিও একা এই কাজ করতে যথেষ্ট শক্তিশালী নয়। তাই সে গোতো তেকিকে নিয়ে আসার চিন্তা করল— এই যোদ্ধার ক্ষমতা অবহেলা করার নয়।
গতবার সে গোতা ইচিরোর কাছে হেরেছিল, কিন্তু সেদিন গোতা ইচিরো ন্যায়বিচার না করে অবৈধ মানব রূপান্তর অস্ত্র ব্যবহার করেছিল, যা গোতো তেকিকে গুরুতর আঘাত দিয়েছিল। এখন গোতো তেকি নিজেকে মানসিক বাধা থেকে মুক্ত করতেছে এবং তার ক্ষমতা আরও উন্নত হচ্ছে। ক্ষমতার দিক থেকে সে ডি-গ্রেডের উপরের পর্যায়ে রয়েছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, গোতো তেকি বিশ্বাসযোগ্য একটি হাতিয়ার এবং “অতিপ্রাকৃত” বিষয়ে কিছুটা জ্ঞানও আছে। যেকোনো উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধা এক ধরনের অদৃশ্য “রেখা” অনুভব করতে পারে। সেই রেখা পার হলেই নতুন এক পৃথিবীতে প্রবেশ করা যায়। পার না হলে জীবনের শেষ পর্যন্ত সাধারণ মানুষের মায়াময়তাই থাকে।
“গোতো দাদা, এই ধরনের ঘটনাগুলো মোকাবেলায় অনাকাঙ্ক্ষিত বিপদের সম্মুখীন হতে হতে পারে,” রিও দ্রুত সতর্ক করল, “সাবধানে ভাবো।”
“ওরা তো শুধু রাক্ষস, দানব জাতীয় কিছু, আমি বুঝি,” গোতো তেকি চোখ ঝাপসা করে বলল।
যদিও তার এমন অভিব্যক্তি এক বৃদ্ধের থেকে খুবই অদ্ভুত লাগছিল, রিও তার দিকে তাকাতে পারল না।
“ওহ, আমার মনে পড়ল, আমারও তোমার সঙ্গে কথা বলতে কিছু আছে,” গোতো তেকি মাথার পেছনে হাত বুলিয়ে হাসল।
“আমার গুরু সম্প্রতি আমাকে চিঠি লিখেছেন, তিনি তোমাকে দেখতে চান।”
রিও অবাক হয়ে বলল, “তোমার গুরু?”
সে শুনেছিল গোতো তেকির গুরু আছেন, যিনি গোতা ইচিরোর শিক্ষকও ছিলেন, কিন্তু সাধারণ গল্প অনুযায়ী, সে গুরু তো অনেক আগেই মারা যাওয়া উচিত ছিল না?
“আমার গুরু এখনও সুস্থ আছেন,” গোতো তেকি রিওর বিস্ময় বুঝে ব্যাখ্যা করল, “তবে তিনি শান্তিপ্রিয়, বছরের বেশির ভাগ সময় কিউশু দ্বীপের গভীর পাহাড়ে থাকেন, বাইরের কারো সঙ্গে খুব কম যোগাযোগ করেন।”
“আমি গতবার তাকে গোতা ইচিরোর কুকুর সম্পর্কে বলেছিলাম, তখন তিনি তোমাকে দেখতে চেয়েছিলেন।”
“কিউশু দ্বীপ?” রিও কিউশু নাম শুনে ফুকুওকার কথা মনে করল, আর ফুকুওকা শুনলেই “ফুকুওকা প্রিফেকচারের তোতো মিডিয়াম স্কুলের ছাত্র, তেনসন... ইয়াং ঝ্যান!” মনে পড়ে গেল, সেই যে অডিও সহকারে ছিল!
অবশ্যই, লংসাকি অঞ্চলে পড়ে থাকা একটি গোলা (বিড়ালের গোলা) ও ছিল।
তবে টোকিও থেকে দূরে হওয়ায়, সম্ভবত এই সময়ে সে যেতে পারবে না।
গোতো তেকি রুক্ষ স্বভাবের হলেও সূক্ষ্ম চিন্তা রাখেন।
“এই সময় পার হয়ে গেলে দেখা হবে, হয়তো গুরু নিজেই এখানে আসবেন।”
“ঠিক আছে।” রিও মাথা নাড়ল, এই বিষয় খুব বেশি গুরুত্ব দিল না, এটি শুধু একটি ছোট ঘটনা হিসেবেই নিল।
——
ঝটপট তিন দিন কেটে গেল।
রিও উঠতেই একটি বার্তা দেখল:
【“বসন্তের (মিউ) স্বপ্নের নিঃশেষ” সব লাভ সম্পূর্ণ হয়েছে!】
【আর স্থগিত রাখা যাবে না!】
【আবার স্থগিত রাখার স্থান নির্বাচন করুন।】
‘এই স্থান শেষ হয়ে গেল...’ রিও মনের মধ্যে ভাবল।
এটি সম্ভবত রিওর লাভ পাওয়ার জন্য সবচেয়ে কম সময় নেওয়া একটি স্থগিত স্থান।
কারণ খুবই সহজ— এটি ছিল হানায়ুকি’র উপহার বা সরল দুষ্টুমি।
এমন এক বিশেষ পদ্ধতিতে তার মানসিক শক্তি বাড়ানো হয়েছিল, যা বেশ কিছুটা খারাপ রসিকতাও বহন করত।
যতই সুন্দর দৃশ্য দেখো, বারবার দেখলে মনে হয়, ‘এটাই? এইটুকুই?’
রিও যখন এই ধরনের উত্তেজনায় অভ্যস্ত হয়ে গেল, তখন তার মানসিক শক্তি আর বাড়ানো কঠিন।
একদিকে এটা বলা যায়, এটি ছিল একটি “মানসিক অভ্যাস পরীক্ষা”।
বাস্তবে বাসনা ও ইচ্ছার বিরুদ্ধে লড়াই করে ইচ্ছাশক্তি বৃদ্ধি করা।
রিও এটির মুলনীতি পুরোপুরি বুঝতে পারছিল না, তবে এই স্থগিত স্থান তার মানসিক ক্ষতি করেছিল অনেক।
প্রতিদিন সকালে স্মৃতি সংগ্রহের সময় এটি পুনরাবৃত্তি হওয়ায়, এর টান কি সহ্য করা যায়?
রিও বর্তমানে যেন একজন জ্ঞানী পুরুষের মতো, তার মাথায় “রূপই শূন্য, শূন্যই রূপ” ধারণা ঘুরপাক খাচ্ছে, যেন কোনো মন্দিরের বয়স্ক ভিক্ষু— অবশ্যই চীনের, কারণ জাপানের ভিক্ষুরা এখনও চুল রেখে মদ খায়, মাংস খায়।
গত দুদিনে তসুকুরি আজুমি তার কিছু ছোট উপকার পাঠিয়েছিল, যেমন গোসলের সময় হঠাৎ দেখা, ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভের সঙ্গে মাঝে মাঝে মিষ্টি ঠাট্টা— এমন দৃশ্যগুলো রিওর কাছে বিশেষ প্রভাব ফেলছিল না।
কারণ স্থগিত স্থানের মাত্রা এগুলোর চেয়ে অনেক বেশি!
ফলে, রিওর মানসিক শক্তি পৌঁছেছে ৩৩-এ।
এটি ছিল একটি বিশাল উন্নতি।
মানসিক শক্তি বাড়ার ফলে অনেক সুবিধা এসেছে, যেমন চিন্তাভাবনা দ্রুত হওয়া, স্মৃতিশক্তি বৃদ্ধি, এবং প্রতিক্রিয়া স্নায়ু উন্নত হওয়া।
এখন রিও “পূর্বাভাস” ব্যবহার না করেও সহজেই পাশের ঝরা পাতা ধরতে পারে।
হাত দিয়ে গুলি আটকানো হয়তো সময়ের ব্যাপার মাত্র।
সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হলো অন্য কারো গন্ধ অনুভব করার ক্ষমতা, যা দিয়ে সে বুঝতে পারে কারো উদ্দেশ্য খারাপ নাকি ভাল, বিপদের মাত্রা কম না বেশি।
এইসব বিষয় জটিল এবং সংখ্যায় পরিমাপ করা যায় না।
অন্যদিকে,
রিওর “কোমোরো ইন”ও সফলভাবে দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত হয়েছে (৮/১০০)।
“কোমোরো ইন” এর দক্ষতা স্তর “বুডো” কিংবা “পূর্বাভাস” এর মতো নয়, এর নিজস্ব একটি দক্ষতা ব্যবস্থা আছে।
সম্ভবত এটি অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার অংশ হওয়ায়, সাধারণ দক্ষতার সাথে তুলনা করা যায় না।
হাত দিয়ে ছাপ তৈরি করে, কোমোরো শক্তি— রিও এই বিশেষ শক্তির নাম দিয়েছে— শরীরে একটি বিশেষ পথে প্রবাহিত হয়, যা ঠান্ডা অনুভূতি দেয়।
শরীর হালকা এবং শক্তি কিছুটা বৃদ্ধি পায়।
কোমোরো ইনের প্রথম স্তরের মূলনীতি খুবই সহজ।
শরীরের বাইরে কোমোরো শক্তি ঢেকে দিলে প্রথম স্তর সম্পূর্ণ হয়।
রিওর মানসিক শক্তি ৩৩ হওয়ায় এটি করা সহজ।
কিন্তু দ্বিতীয় স্তর থেকে কঠিন হয়ে ওঠে।
এটি শরীরের মাংসপেশী ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গের গভীরে কোমোরো শক্তি প্রবেশ করাতে হয়, যাতে শক্তি বৃদ্ধি করে।
বর্তমানে রিও শুধুমাত্র ডান হাতের বাহু পর্যন্ত এটি প্রবাহিত করতে পেরেছে।
রিও অনুভব করতে পারে, মাংসপেশীতে শক্তি প্রবাহের চেয়ে হাড় ও পেটের অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলোর প্রবাহই কঠিন।
তিনি স্ক্রিনে দেখলেন:
【শক্তি: ৮৯ (+৪)】
【চতুরতা: ৮৮ (+৪)】
【দৈহিক সক্ষমতা: ৮৬ (+৩)】
আগের সংখ্যাগুলো হলো রিওর প্রকৃত পারফরম্যান্স, প্লাস চিহ্নের পরের সংখ্যাগুলো কোমোরো শক্তির প্রভাব।
যদিও মাত্র ৩-৪ পয়েন্ট বাড়ানো হয়েছে, রিওর বর্তমান স্তরের জন্য এতটুকু উন্নতি লড়াইয়ের ফলাফল পাল্টে দিতে পারে।
‘প্রায় পাঁচ মিনিট স্থায়ী হতে পারে।’
রিও স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে অনুভব করল।
‘আহ, একটু বেশি সময় না।’
সে কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিল, তবে জানে পাঁচ মিনিট একটি যুদ্ধের জন্য কম নয়।
“রিও! খাওয়ার সময়!” হি উচ্ছ্বাসে দৌড়ে তার ঘরে ঢুকল, পেছনে মাসুমোরি আজুমির কণ্ঠ শোনা গেল, “বললাম তো রিওর ঘরে অনায়াসে ঢুকতে নেই!”
এই সময় হি সাধারণ মেয়েদের মতো পোশাক পরেছে।
একটি সুন্দর কালো স্কার্ট, সাদা শার্ট, আর সাদা মোজা— এগুলো মাসুমোরি আজুমি সাজিয়েছে।
ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ পোশাকের ব্যাপারে দক্ষ।
চীনের একটি বিখ্যাত কোম্পানির মতো, একদম নিখুঁত।
এই পোশাকের সঙ্গে তাঁর বাদামী ছোট চুল আর কোমল মুখাবয়ব এক কথায় অসাধারণ।
বিশেষ করে সাদা মোজা, যদি রিও সম্প্রতি “বসন্তের (মিউ) স্বপ্নের নিঃশেষ” পরীক্ষা না দিয়ে থাকতো, তাহলে হয়তো এটা সহ্য করতে পারতো না।
“আসো, দেখি,” রিও হিকে ডেকে নিল।
আবার একটি বিশেষ ছাপ তৈরি করল, কোমোরো শক্তির সঙ্গে মিলে, ছোট বিড়ালের হাতে লেগে গেল।
“গুউউ?” হি অদ্ভুত শব্দ করল।
“রিও, এটা কী? খুব অদ্ভুত!” হি বলল।
রিও আসলে অদ্ভুত কিছু করছে না, সে কোমোরো ইনের দ্বিতীয় স্তরের আরেকটি ক্ষমতা পরীক্ষা করছে— চিহ্নিতকরণ।
ছোট বিড়ালের বাহুতে এমন একটি চিহ্ন লেগে গেছে যা চোখে দেখা যায় না।
“কিছু নয়, শুধু পরীক্ষা মাত্র, অনুভব করছ?”
রিও চিহ্নের জায়গায় আঙুল বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল।
হি সৎভাবে বলল, “শুরুতে একটু ঝাঁকুনি, যেন মৌমাছি ডাঁটেছে, এখন ঠিক আছে।”
“তুমি কি দেখতে পাচ্ছ?”
“হ্যাঁ, দেখতে পাচ্ছ।”
রিও কিছুটা হতাশ হলো।
চিহ্নটি তার প্রত্যাশার মতো ছিল না, যাদের উপর ছাপ পড়েছে তারা একটু ব্যথা পায়, এবং যারা কিছু মানসিক শক্তি রাখে তারা দেখতে পায়।
এটি নিঃশব্দে চিহ্ন রেখে যায় না।
গোপনীয়তার জন্য আদর্শ নয়, এর ব্যবহারিকতা এখনও পরীক্ষার অধীনে।
“চলো, খেতে যাই!” রিও হাত নাড়ল, হি কে নিয়ে নিচে নেমে গেল।
নিচে রান্নাঘর থেকে সুগন্ধ আসছিল।
“হাত ধুয়ে আসো, খাওয়ার সময়,” মাসুমোরি আজুমি এপ্রন পরা, মাথায় চুল বেঁধে বাড়ির মেয়েদের মতো সাজে ছিল।
আজ রবিবার, আজুমি সাধারণ দিনের মতো বেনটো তৈরি করেনি, বরং ক্লাসিক পশ্চিমা প্রাতঃরাশ বেছে নিয়েছে।
টোস্টে মাখন মেরে তেলে ভাজা, সঙ্গে সঠিক মাপের ডিম ভাজা, বেকন আর দুধ— ভাবলেই মুখে জল আসে।
অবশ্য যাই হোক, বাউল, ইয়োটিয়াও আর পিক্লড ডিমের সাথে স্যুরাপযুক্ত মাংসের কাশির আকর্ষণকে টেক্কা দেয় না— তবে বাস্তবতা অন্যরকম, তাই এটাই সামঞ্জস্য।
টেবিলের টিভিতে সকালের সংবাদ চলছিল।
এই টিভি রিও সম্প্রতি কিনেছিল— ২০০২ সালে টিভি ও কাগজের সংবাদ সাধারণ মানুষের তথ্যের প্রধান উৎস ছিল।
বুডো ডোজোর আয় ধরে, রিও ধীরে ধীরে দরিদ্রতা থেকে মুক্তি পাচ্ছিল।
সে ইতোমধ্যে টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি খরচ জোগাড়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল— জাপানের নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ের ফি অনেক বেশি, রিও এখনো তা বহন করতে সক্ষম নয়, কিন্তু পুরানো টিভি কেনা সম্ভব।
মেয়েরা অজানে, রিও তাদের দুধের গ্লাসে একটু তরল ঢালল।
এই কাজটি সন্দেহজনক মনে হয়।
কোনো “এফবিআই ওয়ার্নিং” দিয়ে শুরু হওয়া ছবিতে এটি স্বাভাবিক লাগত।
তবে সত্যি বলতে, ওই তরলটি একটি ঘনীভূত অ্যান্টিডোট।
মানবদেহের ক্ষতি না হওয়া নিশ্চিত হওয়ার পর, আর রিও নিজেও এর প্রতি সহনশীল হয়ে উঠেছে, তাই ধীরে ধীরে এই তরল তাদের শরীরে ঢেলে তাদের স্বাস্থ্য বাড়াচ্ছে।
এটির উৎস ব্যাখ্যা করা কঠিন, নইলে রিও আকারিবা ইউতাকেও দিত।
রিও দ্রুত কাজ করল, দুই মেয়েই তার ছোট কাজটি ধরল না।
তারা সবাই টেবিলে বসে সকালের খাবার উপভোগ করছিল, তখন টিভির একটি সংবাদ রিওর মনোযোগ আকর্ষণ করল।
“দর্শকগণ, এখন টোকিও আরাকাওয়া এলাকার সন্দেহভাজন সন্ত্রাসীর জন্য এক রিওয়ার্ড ঘোষণা করা হচ্ছে। অপরাধীর নাম ইয়ামাগুচি দাইকী। সে শিনজুকু ও আরাকাওয়া এলাকায় একাধিক অপরাধ করেছে, অনেক নিরীহ মানুষকে হত্যা করেছে। এই ছবিটি দেখা যায় বা সংশ্লিষ্ট সূত্র জানেন, দয়া করে দ্রুত পুলিশকে জানান...”