৭১. কোনো সীমা নেই? (সাবস্ক্রিপশনের জন্য অনুরোধ!)
একটু পর, শিক্ষক ও শিষ্য দু’জন টোকিওর রাতের আঁধারে দাঁড়িয়ে রইল।
পেছনে, পুলিসের সাইরেন গর্জন করে ছুটে গেল। অ্যাম্বুলেন্স এসে পৌঁছল ঘটনাস্থলে। ব্যস্ত পুলিশ ও চিকিৎসাকর্মীরা সেখানে ঘটনার পরবর্তী ব্যবস্থা নিতে লাগল।
যদিও মা ও ছেলেটির মৃত্যু পুরোপুরি নিশ্চিত হয়েছে, এই পরিবারের বেঁচে থাকা দুই মেয়েশিশু অপ্রত্যাশিতভাবে প্রাণে বেঁচে গেছে। মনে হচ্ছে, তাদের মা বিপদের আশঙ্কা টের পেয়ে দুই মেয়েকে কাপড়ের আলমারিতে লুকিয়ে দিয়েছিলেন। ভাগ্যক্রমে তারা রক্ষা পেল।
এক কথায়, দুর্ভাগ্যের মাঝেও যেন একটুখানি সৌভাগ্য জুটল। তবে এই দুই ছোট মেয়ের জন্য, তা সত্যিই সৌভাগ্য না দুর্ভাগ্য, কেবল তারাই জানে।
তাদের বয়স একজনের পাঁচ, অন্যজনের আট। জাপানের আইনে, তাদের টোকিওর বিশেষ শিশু আশ্রমে পাঠানো হবে—এটি এতিমখানার মতোই, গৃহহীন শিশুদের জন্য নির্দিষ্ট আশ্রয়স্থল।
আশিহারা রিয়ো সহানুভূতি অনুভব করলেও, এটি তার হস্তক্ষেপের বিষয় নয়।
“রিয়ো।”
আকাবানে ইউতা হাতে ধরা শেষ প্রান্তে জ্বলতে থাকা সিগারেট ঠোঁটে নিয়ে বললেন, “এই ঘটনার একটা নিষ্পত্তি চাই। আগামী কিছুদিন আমি স্কুলে থাকব না, অন্য ডিস্ট্রিক্টে যেতে হবে, এই আংটির উৎস খুঁজে মেটাবার জন্য। তুমি সাবধানে থাকবে।”
আশিহারা রিয়ো মাথা নাড়ল। সে বুঝতে পারল আকাবানে শিক্ষকের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ। যখন তিনি উৎস মেটাতে যাচ্ছেন, তখন আর荒川 জেলা ছেড়ে যাওয়া ছাড়া উপায় নেই। ফলে, অনেক অতিপ্রাকৃত শক্তির নজরে থাকা আশিহারা রিয়ো তার আগের মতো আর সুরক্ষিত রইল না।
যদি তারা আশিহারা রিয়োর ক্ষতি করতে চায়, এই সময়টাই তো তাদের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত!
————————
এক পলকে সময় গড়িয়ে এল পরিশোধনের সপ্তাহ।
তবে এবারকার পরিশোধনের সপ্তাহ আগেরবারের মতো নয়। যার দায়িত্ব ছিল “পরিশোধন”—আকাবানে ইউতা, তিনি荒川 জেলা ছেড়ে গেছেন। এতে গোটা জেলায় এক অদৃশ্য ছায়া নেমে এসেছে।
তবে এই ছায়া সাধারণ মানুষের জীবনে কোনো প্রভাব ফেলে না। বিশেষত লিতানি হাইস্কুলের ছাত্রদের জন্য, যারা স্কুল ও পরিবারের গণ্ডির মধ্যে, তাদের দৈনন্দিন জীবন আগের মতোই চলে যাচ্ছিল। তারা যেমন খেতে খেত, মজা করতে করত, আর যারা ফেল করত, তাদের ভাগ্যও বদলায়নি।
আজ সপ্তাহের নিয়মিত অঙ্কনের ছোট্ট পরীক্ষা। পরীক্ষা শেষে ক্লাসে হতাশার সুরে ভরা এক পরিবেশ।
তাদের অঙ্কের শিক্ষক ছিলেন আকাবানে ইউতা। কিন্তু তিনি কয়েকদিন স্কুলে নেই, তাই পাশের ক্লাসের শিক্ষক এসে কয়েকদিন পড়াচ্ছেন।
এই শিক্ষক, ইচ্ছাকৃত নাকি অনিচ্ছাকৃত, জানে না, একেবারে কষ্টকর প্রশ্নপত্র দিলেন। ফলে ছাত্রছাত্রীদের মন খারাপ হয়ে গেল, সবার মুখে চিন্তার ছাপ।
ভীত ছাত্ররা কাঁদো কাঁদো স্বরে বলে উঠল, “এবারের প্রশ্নপত্রটা ভীষণ কঠিন না?”
“শু-কুন, তুমি কেমন করেছো এবার?” উপ্পাইরা কুমি ছোট মুখটা কুঁচকে, মন খারাপ করে ফুসফুসে শ্বাস ছাড়ল, ফুসফুসে শ্বাস নিয়ে ফুঁ দিয়ে বলল, “তোমার কেমন লাগল?”
ফুশিকাওয়া শু চশমা ঠিক করে মুখ গম্ভীর করে বলল, “নিশ্চয় কঠিন ছিল, শেষ প্রশ্নটা তো শেষই করতে পারিনি।”
“কি! তুমিতো অন্তত শেষ প্রশ্নে পৌঁছেছো!” নাকানে রিকা টেবিল চাপড়ায়, বড় বড় চোখে তাকায়, “আমি তো প্রথম পাতাটাই শেষ করতে পারিনি……”
উপ্পাইরা কুমি দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, “আমার পাঁচ-ছয়টা প্রশ্ন বাকি, সময় একেবারেই হয়নি। আর যেগুলো লিখেছি, সেগুলোও অর্ধেক আন্দাজে, অর্ধেক আন্দাজে……তবে কি, এটাই মেধাবী ছাত্রের পার্থক্য?” নাকানে রিকা হা-হুতাশ করে।
তার দৃষ্টি চলে গেল আশিহারা রিয়ো ও ত্সুকিমোরি আজুসার দিকে, মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়েও আর সাহস পেল না।
বললেও কি লাভ? নিজেই তো অপমানিত হতে হবে।
“ওরা দু’জন আসলেই অদ্ভুত,” ফুশিকাওয়া শু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “বিশেষ করে রিয়ো, ও যেন অদ্ভুতেরও অদ্ভুত! আমাদের মতো সাধারণ মানুষদের ওদের সঙ্গে তুলনা করাই ভুল।”
“কার কথা বলছো!” আশিহারা রিয়ো একটু মন খারাপ করে ফুশিকাওয়া শুর পিঠে চাটি মারে, অবশ্যই বন্ধুত্বপূর্ণভাবে, একটু জোরে মারলে হয়তো ছেলেটি হাসপাতালে যেত।
“প্রিয় ক্লাস মনিটর, তুমি কি প্রশ্নপত্র শেষ করেছো?” সে মাথা ঘুরিয়ে ত্সুকিমোরি আজুসাকে জিজ্ঞাসা করে।
ত্সুকিমোরি আজুসা খসড়া কাগজে কিছু লিখছিল, মুখে চিন্তার ছাপ। “এখন বিরক্ত করো না, একটু…আরো একটু হলে হয়ে যাবে!” তবে মানতেই হবে, মনোযোগী ক্লাস মনিটরের এই মুহূর্তের চেহারা আরো আকর্ষণীয়। চোখে আলো, ত্বকে কোমল জ্যোতি, সূর্যালোকে পাতলা পাতলা পল্লব কাঁপছে।
বলা হয়, মনোযোগী পুরুষের আকর্ষণ অনন্য, আসলে মেয়েদের ক্ষেত্রেও তাই।
“হুঁ—” অবশেষে সে লেখা শেষ করে ছোট মুখে তৃপ্তি ফুটিয়ে তোলে, “রিয়ো, দেখো তো, আমি ঠিক করেছি তো?”
মাত্র কয়েক সেকেন্ড পরেই ত্সুকিমোরি আজুসা বুঝতে পারল সে কী বলেছে। হঠাৎ করে “রিয়ো” বলে ফেলা, আর নিজের আঞ্চলিক ভাষায় “আমি” বলা—দুটোই মেয়েটিকে লজ্জায় ডুবিয়ে দিল।
তার ওপর, দুটো ঘটনা একসঙ্গে ঘটল। কারণ এখানে, নাম ধরে ডাকা সাধারণত ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছাড়া হয় না। ছেলেমেয়েদের মধ্যে না হলে, তাই শুধু প্রেমিক-প্রেমিকার মধ্যেই। আজুসা সাধারণত “আশিহারা কুন” বলে ডাকে, হঠাৎ নাম ধরে ডাকলেও লজ্জায় পড়ে যায়। তার ওপর নিজের আঞ্চলিক ভাষাও বেরিয়ে গেছে।
উপ্পাইরা কুমি ও নাকানে রিকা, তার দুই বান্ধবীও, প্রথমবার এমন শুনে অবাক হয়ে তাকাল। ক্লাস মনিটরের লজ্জা আরও বাড়ল। যেন কোনো অ্যানিমে চরিত্রের মাথা থেকে সত্যিই বাস্প উঠছে, ছোট ছোট কানে লালচে রং ছড়িয়ে পড়েছে।
শেষ পর্যন্ত আশিহারা রিয়ো-ই চুপচাপ পরিস্থিতিটা সামলে নিল।
“তুমি এই প্রশ্নটা ভুল করেছো।”
ত্সুকিমোরি আজুসা: “…কোথায় কোথায়?”
লজ্জা চেপে রাখলেও, প্রশ্নের ঠিক-ভুল তার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। দু’জনে আলোচনা করল, দেখা গেল আশিহারা রিয়ো-ই ঠিক ছিল।
তার বর্তমান শিক্ষাগত দক্ষতা পঁচানব্বইতে পৌঁছেছে, এই স্কুলে সে শীর্ষে, যেখানে আজুসা-ও এখনও বছরের প্রথম দশে পৌঁছাতে পারেনি।
তবে মনে হচ্ছে আরও বাড়তে পারে। আশিহারা রিয়ো ধীরে ধীরে টের পেল, তার প্রতিটি গুণের সর্বোচ্চ সীমা বোধহয় একশো নয়।
হয়তো কোনো সীমা নেই-ই। সে আগের মতোই ভুল ভেবেছিল, গড় পঞ্চাশ বলে ধরেছিল শতকটাই সর্বোচ্চ।
তবে এই ক’দিনে শিক্ষাগত যোগ্যতা আর বাড়েনি। কারণ পরিশোধনের সপ্তাহ, বিপদের সম্ভাবনা অনেক বেড়েছে। শিক্ষাগত দক্ষতা বাড়ানোর চেয়ে শক্তি বাড়ানো অনেক বেশি জরুরি—যতই ভবিষ্যতে বড় বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ আসুক, তার আগে তো প্রাণটা বাঁচাতে হবে!
তাই “স্কুল” এই মুহূর্তে স্থগিত থাকল। তার সময় ভাগ হয়ে গেল দু’টি স্থানে—“ডোজো” আর “রাত গভীরের প্রতিবেশীর বাড়ি”।
“সংগ্রহ করো!”
স্কুল ছাড়ার আগে, আশিহারা রিয়ো দুপুরে জমা পড়া অর্জন সংগ্রহ করল। আসলে ডোজোতেও করতে পারত, কিন্তু স্কুল ছাড়ার আগে সংগ্রহ করা তার অভ্যাস—যেন স্থায়ী গেমে নিয়মিত লগ-ইন করে রিসোর্স তোলা, না তুললে অস্বস্তি হয়।
“রাত গভীরের প্রতিবেশীর বাড়ি’তে ৪ ঘন্টা অবস্থান!”
“শক্তি +১!”
“সহনশীলতা, চপলতা, আকর্ষণীয়তা সামান্য বৃদ্ধি!”
“মানসিক শক্তি +১!”
“বুকে বাঘের সাহস” দক্ষতায় +৪ অগ্রগতি!
“বুকে বাঘের সাহস” (সংরক্ষিত) +২!