তুমি কি প্রস্তুত?
বুডোশালার ভিতরে।
“তুমি!”
ফুজিতো ইয়ামামোতো প্রায় উঠে দাঁড়িয়ে, সেই অশিষ্ট ব্যক্তিকে উচ্চস্বরে ধমক দিতে চেয়েছিলেন, এবং আশিয়া রিয়োর হয়ে লড়াইয়ে নেমে পড়ার ইচ্ছা করেছিলেন।
কিন্তু আশিয়া রিয়ো তাঁর কাঁধে হালকা করে হাত রেখে, তাঁকে আবার বসতে বাধ্য করল।
তবে বসার পরও, ফুজিতো ইয়ামামোতো তামুরা আয়ুকে রাগভরে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর ওপর গভীর অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।
দুপুরের বুডোশালার কয়েকজনও মুখে অদ্ভুত ভাব দেখালেন; তাঁরা বুঝতে পারলেন না, সাধারণত শান্ত স্বভাবের তামুরা সান কেন নতুন আগন্তুকের প্রতি এত বিরূপতা দেখাচ্ছেন।
তবু তাঁরা সবাই একই পক্ষের, তাই মনোভাবে দুর্বল হতে পারে না—এ সময় যদি কেউ প্রশ্ন তোলে, তাহলে তা নিজেদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করবে, এবং মনোভাবে এক ধাপ পিছিয়ে যাবে।
দুজনেই মঞ্চে উঠে এলেন।
তামুরা আয়ু সতর্কতার সাথে আশিয়া রিয়োকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
মনে যতই জ্বালা থাকুক, একজন দক্ষ যোদ্ধা হিসেবে, প্রতিপক্ষকে আগে পর্যবেক্ষণ করা তাঁর অভ্যাস।
সুন্দর যুবকের হাঁটা একদম সাধারণ।
শরীরও মোটেই শক্তিশালী নয়।
তামুরা আয়ু আত্মবিশ্বাসে ভরে গেল।
সবকিছু ইঙ্গিত দিচ্ছিল, তাঁর আগের ধারণাই ঠিক।
—এই ‘আশিয়া রিয়ো’ নামের ছেলেটি শুধু বাহারি, কাজে অকার্যকর!
গ্রাহক আকর্ষণের জন্যই এই কৌশল; সে এত সুন্দর, শুধু চেহারা দিয়েই জীবিকা নির্বাহ করতে পারে, তাহলে কেন পরিশ্রম করে যুদ্ধের প্রশিক্ষণ নেবে?
তামুরা আয়ু জানতেন—এই বারবার চ্যালেঞ্জ দেওয়ার পর, আসলে হেরে গেছেন।
কতই না সুন্দরভাবে বলুক, ফুজিতো বু একাই তাঁদের মাটিতে গুঁড়িয়ে দিয়েছেন, এটা নির্মম বাস্তব।
—তাঁরা তো ভেবেছিলেন, ফুজিতো বু বয়সের ভারে এবং মদ্যপানে দুর্বল হয়ে পড়েছেন, হয়তো এ বার পুরনো অপমান ঘুচবে, কিন্তু তিনি এখনও দুর্দান্ত, সবাইকে একাই চূর্ণবিচূর্ণ করেছেন।
যেহেতু হেরে গেছেন, এখন ভাবার বিষয়—কীভাবে সম্মান রক্ষা করা যায়।
‘তাই, আমাকে শুধু জিততেই হবে না! সুন্দরভাবে জিততে হবে।’
নতুন ও পুরাতন ক্ষোভ একসাথে মাথায় চেপে বসল, তামুরা আয়ু উচ্চস্বরে বললেন,
“দুপুরের বুডোশালার পঞ্চম প্রজন্মের উত্তরাধিকারী, তামুরা আয়ু, উপস্থিত!”
আশিয়া রিয়ো স্পষ্ট কণ্ঠে জবাব দিলেন, “আশিয়া রিয়ো, প্রস্তুত!”
তিনি এক পা এগিয়ে গেলেন, তাঁর পেছনে যেন কালো বাঘের ছায়া গর্জন করে উঠল।
মানসিক শক্তির বৃদ্ধি শুধু অনুভূতি নয়, আরও অনেক কিছুকে শক্তিশালী করেছে।
এমনকি সেই কালো বাঘটিও আগের চেয়ে অনেক বেশি বাস্তব মনে হচ্ছে।
‘ওহ… এভাবে হবে না!’
মাত্র হাত বাড়িয়ে, আশিয়া রিয়ো দ্রুত নিজের আক্রমণের দিক পাল্টালেন।
তাঁর আঘাতটি মূলত তামুরা আয়ুর গলায় পড়তে যাচ্ছিল।
যদি সত্যিই লাগত, মৃত্যু অনিবার্য ছিল!
আশিয়া রিয়ো এতটা নিষ্ঠুর হতে চান না।
এই উপলব্ধি আসতেই আশিয়া রিয়োর মন ভারাক্রান্ত হয়ে গেল।
এ কিছু করার নেই; তাঁর ‘যুদ্ধশৈলীর’ দক্ষতা বেশিরভাগই ‘কারখানায়’ চরম লড়াইয়ের মাধ্যমে অর্জিত, তাই তিনি দ্রুত সমাপ্তির জন্য কঠোর আঘাতে অভ্যস্ত।
সাধারণত ফুজিতো বুডোশালায় অনুশীলন করতে গেলে সমস্যা হয় না; ফুজিতো বু না থাকলে, সবটাই একপক্ষীয়, তেমন কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা নেই।
এখন বিরল শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়ে, পরিস্থিতি অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছে।
আশিয়া রিয়ো নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করছেন, আর তামুরা আয়ু ধীরে ধীরে হতাশায় ডুবে যাচ্ছেন।
প্রতিপক্ষের আঘাত আসতেই তাঁর চোখে অদ্ভুত দৃশ্য জ্বলজ্বল করল, যদিও দ্রুতই ফিরে এলেন, তবুও গোপনে আতঙ্কে কেঁপে উঠলেন।
এই মনোভাব কেমন!?
এ পৃথিবীতে, যুদ্ধশৈলী বা তরবারি প্রতিযোগিতায়, মনোভাব, অন্তর্দৃষ্টি—এসব ক্ষমতা বাস্তবেই বিদ্যমান।
তামুরা আয়ু যখন প্রথম তাঁর শিক্ষকের সঙ্গে লড়াই করেছিলেন, শিক্ষক শুধু আঘাতের ভঙ্গিমা নিলেই, তাঁর ওপর প্রবল চাপ সৃষ্টি করেছিল।
এটা তামুরা আয়ু আট বছর অনুশীলন করেও স্পর্শ করতে পারেননি।
তামুরা আয়ুর সহযোদ্ধারা ফুজিতো বুর সামনে সম্পূর্ণ অসহায়, যন্ত্রণায় কাতর—তবুও তাঁদের জুডো ‘দক্ষতা’ পর্যায়েই, প্রায় মাস্টারের কাছাকাছি।
সম্ভবত এই বিশ্বে অতিপ্রাকৃত শক্তি থাকার কারণে, যুদ্ধশৈলীর মান পূর্বজীবনের চেয়ে সামান্য উচ্চতর।
এরা সাধারণ মানুষের মধ্যে অত্যন্ত শক্তিশালী।
ঠিক যেমন তামুরা আয়ুর মনে ছিল।
এটা তো আট বছরের সাধনা!
কিন্তু শুরুতেই তিনি বিপর্যস্ত।
আশিয়া রিয়োর গতি ফুজিতো বুর মতো নয়, শক্তিও অনেক কম।
তবুও প্রতিটি আঘাতই তামুরা আয়ুর জন্য সবচেয়ে কষ্টকর জায়গায় পড়ছে।
আর নিজের আক্রমণ, মনে হচ্ছে আগে থেকেই পড়ে ফেলা হচ্ছে, সহজেই এড়িয়ে যাচ্ছেন।
‘তাঁর শক্তি… অপরিসীম…’
খুব দ্রুত, তামুরা আয়ু কঠিন অবস্থায় পড়ে গেলেন।
এই অবস্থাও আশিয়া রিয়ো নিজের আক্রমণ নিয়ন্ত্রণ করছিলেন বলে।
তিনি যদি পুরোপুরি মনোযোগী হতেন, দশ সেকেন্ডের মধ্যেই লড়াই শেষ হত।
শুধু ‘দক্ষতাসূচক’ মাত্রার যুদ্ধশৈলীতেই, তামুরা আয়ুকে চূর্ণ করা যায়!
“আমি হারলাম।”
তামুরা আয়ুর মনে তিক্ততা, মাথা নিচু করে হতাশ।
‘তাকাসাগা ম্যাডাম, মনে হচ্ছে আমাদের মাঝে সম্পর্ক… নেই।’
“তাল তাল তাল!”
এ সময়, দুপুরের বুডোশালার কয়েকজনের মধ্যে থেকে করতালির শব্দ ভেসে এল।
“বাহ!”
কেউ করতালি দিচ্ছে, সে আর কেউ নয়—মাঝবয়সী পুরুষ, তামুরা আয়ুসহ সবার শিক্ষক—হারায়ামা আকাশ।
তাঁর দৃষ্টি উজ্জ্বল, তিনি চক্ষু একবারও নড়ালেন না, আশিয়া রিয়োর দিকে তাকিয়ে।
এই দৃষ্টি ফুজিতো বু আশিয়া রিয়োর দিকে তাকানোর সময়ের সাথে প্রায় অভিন্ন।
যেন কাঠমিস্ত্রি উৎকৃষ্ট কাঠ পেয়েছেন, কিংবা রন্ধনশিল্পী দুর্লভ উপকরণ পেয়েছেন।
এই দৃষ্টি, সাধারণ গৃহিণীদের চেয়ে বেশি উষ্ণ, আশিয়া রিয়োও শীতলতা অনুভব করলেন।
“আশিয়া সান, তাই তো?”
হারায়ামা আকাশ কথা বললেন, কণ্ঠ অপ্রত্যাশিতভাবে কোমল।
“তুমি… অসাধারণ! অসাধারণ!”
তিনি যেন আরও উপযুক্ত শব্দ খুঁজে পাচ্ছেন না, দু’বার বললেন, তারপর দ্বিধায় বললেন,
“তুমি কি… আমার সঙ্গে একবার অনুশীলন করতে চাও?”
“হুম?”
এবার ফুজিতো বুডোশালার বাকিরা চুপ থাকতে পারলেন না।
তোমরা তো সদ্য বললে, ফুজিতো বুকে নবীনদের ওপর অত্যাচার করা যাবে না, এখন আবার বড়রা ছোটদের সঙ্গে লড়াই চাও?
এটা কেমন কথা!
ফুজিতো বু হাতছানি দিয়ে, ফের হারায়ামা আকাশের দিকে নজর দিলেন—তিনি শুধু সোজাসাপ্টা, কিন্তু বোকা নন।
তিনি জানতেন, আশিয়া রিয়োর শক্তি দিয়ে এইসব প্রতিপক্ষকে মোকাবিলা করা কোনো সমস্যা নয়, তাই উ apparently ঝুঁকিপূর্ণ অনুশীলনে রাজি হয়েছিলেন—ফুজিতো বু নিজেও দেখতে চেয়েছিলেন, বর্তমান আশিয়া রিয়ো কতটা উৎকর্ষে পৌঁছেছেন।
তাঁর প্রতিভা আগেই জানা ছিল, তবুও এই অগ্রগতি দেখে নতুন করে বিস্মিত হয়েছেন।
তিনি, নিখাদ এক জিনিয়াস!
“না না না, আমি সে অর্থে বলিনি।”
সবাইয়ের সন্দেহজনক দৃষ্টিতে, হারায়ামা আকাশ দ্রুত হাতজোড় করে ক্ষমা চাইলেন।
তিনি এমনকি অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে ফুজিতো বুকে কুর্ণিশ করলেন।
“ফুজিতো সান, এই চ্যালেঞ্জে আমরা হেরে গেছি!”
“আর পরাজয় স্বীকার করছি, দক্ষতায় পিছিয়ে আছি, বিনয়ের সাথে মাথা নিচু করছি!”
“আগের শর্তও আমরা পালন করব।”
এই কথা শুনে, পিছনের ছাত্ররা নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না।
“শিক্ষক!?”
“শিক্ষক আপনি…”
শিক্ষক তাঁদের কঠোরভাবে আদেশ দিলেন।
“তোমরা সবাই, ফুজিতো সানকে ক্ষমা চাও!”
তারা প্রথমে অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু দ্রুতই দাঁত চাপা দিয়ে একসাথে ক্ষমা চাইল।
নিশ্চিতভাবেই, হারায়ামা আকাশ যা বলেছেন—তারা হেরেছে, এবং একেবারে চূড়ান্তভাবে হেরেছে।
হারায়ামা আকাশ এখনও চ্যালেঞ্জ করেননি, তবে তাঁর ক্ষমতা দেখে, তিনি নির্ভুলভাবে বুঝতে পারছেন, নিজে ফুজিতো বুর প্রতিদ্বন্দ্বী নন।
“আমি আগের কথা ব্যক্তিগতভাবে বলেছি, শুধু আশিয়া সানের সঙ্গে একবার অনুশীলন করতে চাই।”
হারায়ামা আকাশ যেন আশিয়া রিয়োর অনুভূতি খুব গুরুত্ব দেন, সাবধানে জানতে চাইলেন,
“আশিয়া সান, তুমি… রাজি আছ?”