২০. কালো জেডের তাবিজ

অন্যদিকে, আশিয়া রিয়োর বাড়িতে।
প্রায় দশ মিনিট পর, যখন ভুয়া লোকটি চলে গিয়েছে, আশিয়া রিয়ো নতুন করে এক প্যাকেট উদোন নুডল রান্না করেছে, তখন আবার দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল।
“রিয়ো!”
আসল আকাবা ইউতা এসে পৌঁছেছে, তার মুখে উদ্বেগের ছায়া।
সে মনোযোগ দিয়ে আশিয়া রিয়োর অবস্থা পর্যবেক্ষণ করল, শরীরে কোনো কৌশল প্রয়োগ করা হয়েছে কিনা দেখছে।
“তুমি ঠিক আছ তো?”
“ঠিক আছি।”
“আমি এখানে রেখে যাওয়া সুরক্ষার ব্যবস্থা সক্রিয় হয়ে উঠেছে, কে এসেছিল?”
আশিয়া রিয়ো নিচের দিকে তাকাল, প্রবেশদ্বারে কিছু ধূসর ছাই পড়ে আছে, যেন কাগজ পুড়ে যাওয়ার চিহ্ন।
সে বুঝতে পারল আকাবা ইউতা এত দ্রুত এসে হাজির হওয়ার কারণ।
আসলে মোবাইল থাকলে, আশিয়া রিয়ো তখনই ইউতাকে ফোন করতে পারত; সমস্যা হল—সে গরিব!
২০০২ সালে মোবাইল এখনও বিলাসবহুল দ্রব্যের পর্যায়ে।
আশিয়া রিয়ো সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনাটি আকাবা ইউতাকে বলল, ইউতার মুখভঙ্গি অদ্ভুত হয়ে গেল, কথা খুঁজে নিতে লাগল।
“হুম... এই ধরনের স্বভাবের লোক মাঝেমধ্যে পাওয়া যায়।”
আশিয়া রিয়ো লক্ষ্য করল, ইউতা যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
মনে হচ্ছে ওই ‘অতিথি’ তেমন বড় সমস্যা নয়।
“আচ্ছা, আমি আজ এসেছি তোমার জিনিস ফেরত দিতে।”
আকাবা ইউতা অ casually বলল, জামার পকেটে হাত দিয়ে শক্ত একখণ্ড পাথর বের করল, ছোট টেবিলের উপর রাখল।
“...জিনিস?”
আশিয়া রিয়ো প্রথমে কিছু বুঝতে পারল না, কিন্তু চোখ টেবিলের পাথরের উপর পড়তেই আর চোখ সরাতে পারল না।
‘পাথর’ বলাটা একেবারেই বেমানান;
সঠিকভাবে বললে, এটি একটি কৌতুক আকৃতির রত্ন।
কৌতুক, অর্থাৎ কৌতুকাকৃতি জেড, জাপানি সংস্কৃতিতে বিশেষ অর্থবোধক।
কথিত আছে, এর মাধ্যমে ভূত-প্রেত তাড়ানো ও জাদুবিদ্যা কার্যকর হয়।
বিশেষত যারা শিন্তো ও জ্যোতিষ সংক্রান্ত কাজ করেন, তাদের নিজস্ব কৌতুক থাকে, ওনমিয়োওজিও এর বাইরে নয়।
এই কৌতুকটি সম্পূর্ণ কালো, রত্ন স্বচ্ছ ও নির্মল, এর ভেতর দিয়ে টেবিলের ছায়া দেখা যায়।
ঘূর্ণায়মান রেখা মসৃণ ও উজ্জ্বল, এক ধরনের সূক্ষ্মতা আছে; সহজেই বোঝা যায় এটি কৃত্রিম নয়, তবে সেই পার্থক্য কী, তা আশিয়া রিয়ো বলতে পারে না।
এমনকি আশিয়া রিয়োর মতো অপেশাদারও বলতেই বাধ্য—এটা দারুণ রত্ন!
তবে বাহ্যিক সৌন্দর্যের চেয়ে, আশিয়া রিয়োকে বেশি আকৃষ্ট করেছে এর এক অপ্রতিরোধ্য টান।
মনে হয় রক্তের গভীর থেকে ডাকা হচ্ছে, হৃদস্পন্দন কানে বাজছে, তার দৃষ্টি কৌতুকের উপর স্থির হয়ে গেছে, যেন সেখানে ডুবে যাচ্ছে।
‘থেমে যাও...’

‘থামো!’
আশিয়া রিয়ো দাঁত চেপে ধরল, জিহ্বায় রক্তের স্বাদ পেল।
ব্যথা স্নায়ুকে উজ্জীবিত করল, সে জোরপূর্বক চোখ বন্ধ করল, মুখ ঘুরিয়ে নিল।
মাথার মধ্যে যে অস্থির, ফুটন্ত পানির মতো উথলে ওঠা অনুভব হচ্ছিল, সেটি অবশেষে হালকা হয়ে গেল।
আবার চোখ খুলে, দৃষ্টি পরিষ্কার।
তখনই আশিয়া রিয়ো দেখল, তার কপালে ঘাম, হাত অজান্তেই কৌতুকের দিকে বাড়িয়ে দিয়েছে, প্রায় ছুঁয়ে ফেলছিল।
এই আকর্ষণকে প্রতিহত করতে গিয়ে, সে যেন এক কঠিন যুদ্ধ লড়েছে, শরীর ও মন দুটোই ক্লান্ত।
“...এটা কী?”
আকাবা ইউতা উৎসাহভরে আশিয়া রিয়োর প্রতিক্রিয়া দেখছিল, তার প্রশ্নে কিছুটা বিস্মিত হল।
“এটা তো তোমাদের আশিয়া পরিবারের উত্তরাধিকারী রত্ন! আমি গতকাল সেটি আনতে গিয়েছিলাম।”
“রিয়ো, তুমি কখনও দেখোনি?”
আশিয়া রিয়ো: “...”
আসলে দেখেনি।
মূল চরিত্রের স্মৃতিতে এমন কালো কৌতুক কখনও ছিল না।
সম্ভবত এটি তার বাবার কাছে ছিল, এমনকি সে-ও জানত না এর প্রকৃত অর্থ, তাই সহজে বন্ধক দিয়ে ঋণ নিয়েছিল।
“শিক্ষক, ‘আশিয়া’ পদবীটা... কি বিশেষ অর্থ আছে?”
আকাবা ইউতার মুখভঙ্গি আরও অদ্ভুত হয়ে উঠল, মনে হল রিয়ো তাকে মজা করছে।
“তাহলে তো শুরু করতে হবে সেই জায়গা থেকে...”
আকাবা ইউতার সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যার পর,
আশিয়া রিয়ো অবশেষে ‘আশিয়া পরিবার’ সম্পর্কে ধারণা পেল, নিজের অবস্থাও বুঝল।
অনেক আগে,
ওনমিয়োওজির গৌরবোজ্জ্বল যুগে, জন্মেছিল দুই প্রতিভাবান ওনমিয়োওজি।
একজন, যার নাম আশিয়া রিয়োও জানে—আবেনো সেমেই; পূর্বজন্মের নানা গল্পে এই নাম এতবার এসেছে, যে কান ঝালাপালা হয়ে গেছে।
দ্বিতীয়জন, আশিয়া দোমান, মূল চরিত্রের পূর্বপুরুষ।
দুজনেই সেই যুগের দু’টি উজ্জ্বল তারা, তবে দোমান বিখ্যাত হয়েছিলেন মধ্য বয়সে, সেমেই আরও তরুণ ছিলেন।
একই সময়ে এমন দু’জনের আবির্ভাব সৌভাগ্য, আবার দুর্ভাগ্যও।
বিভিন্ন কারণে, দু’জনের মধ্যে অনেক ঘটনা ঘটেছে—সেসব এখানে বিশদে বলা যাবে না—মোট কথা, তারা একে অপরের চরম প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠে।
শেষে, সেমেই জয়ী হন।
এত বছর পেরিয়ে গেছে, সব বদলে গেছে।
সেমেইর বংশ আজও সমৃদ্ধ, আর আশিয়া পরিবারে কেবল আশিয়া রিয়োই অক্ষত আছে।
তাই বহু অতিপ্রাকৃত শক্তি তার দিকে নজর রেখেছে।
বিষয়টি বিশেষ পর্যবেক্ষণের।

তবে, আশিয়া রিয়োর বাবা-মা, এমনকি দাদার প্রজন্মও, কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা দেখায়নি।
তাই আগ্রহও সীমিত ছিল।
বাবা-মা আত্মহত্যা করলেও খুব বেশি নজর কাড়েনি—‘ওদিকে’ যারা আছে, তাদের কাছে এখনকার পরিবারটি কেবল সাধারণ মানুষ।
যদি সত্যিই কোনো উত্তরাধিকারী রত্ন থাকে, সেটিও খুব শক্তিশালী নয়, না হলে বংশের সবাই সাধারণ হয়ে যেত না।
প্রযুক্তি যেমন এগোয়,
অতিপ্রাকৃত শক্তিও তেমনি।
আশিয়া দোমানের রেখে যাওয়া জিনিস আজ হয়ত অপ্রাসঙ্গিক।
কিন্তু এখন, পরিস্থিতি বদলেছে।
“শিক্ষক, আপনার মানে... আপনি জড়িত হওয়ায়, তারা আমার প্রতি আগ্রহী হয়েছে?”
আকাবা ইউতা দেওয়া তথ্য চিন্তা করে, আশিয়া রিয়ো অনিশ্চিতভাবে বলল।
আকাবা ইউতা মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক তাই।”
“সঠিকভাবে বললে, তোমার বাবার সেই অপরাধীদের সাথে লেনদেন নজর কাড়ে।”
“যদিও কাজে নাও লাগতে পারে, তবু সেই যুগের জিনিস হলে, দেখার মতো কিংবা সংগ্রহ করার মতো।”
“কিন্তু তোমার ব্যক্তিগত ক্ষমতার পরিবর্তন, আর আমার অংশগ্রহণ, বিষয়টিকে জটিল করেছে।”
আশিয়া রিয়ো মুহূর্তে বুঝে গেল।
ক্ষমতাবান, উচ্চপদস্থ কেউ কিছু করলেই, অন্যরা অপ্রয়োজনীয় ধারণা তৈরি করে।
যেমন ভাববে, এই পদক্ষেপের গভীর অর্থ আছে কিনা, তৃতীয় স্তরে আছে কিনা; এমনকি ধূমপান করলেও ভাববে গোপন সংকেত দিচ্ছে।
আশিয়া রিয়োর পরিচয় এমনিতেই বিশেষ, আর ‘সংহারক’ আকাবা ইউতা ‘সামঞ্জস্যপূর্ণভাবে’ তাকে বাঁচিয়েছে।
এখানে কোনো রহস্য নেই, এটা বিশ্বাস করবে এমন লোক নেই বললেই চলে।
অনেকে ভাববে আশিয়া রিয়োর মধ্যে আরও কোনো গোপন রহস্য আছে।
আবার কেউ মনে করবে আশিয়া পরিবারের রত্নে লুকানো শক্তি আছে, অজানা কিছু আছে।
জিজ্ঞাসা, স্বাভাবিকভাবেই বিপদ ডেকে আনে।
সদ্য দেখা অদ্ভুত ভুয়া লোকটি, এই বিপদের একটি অংশ।
“তাই এই ক’দিন, রিয়ো, সাবধান থেকো।”
আকাবা ইউতা কঠোরভাবে সতর্ক করল।
তবে তার গম্ভীরতা তিন সেকেন্ডের বেশি স্থায়ী হল না।
“ক্ষমতাবান, তোমার মতো ছেলেদের পছন্দ করা মেয়েদের অভাব নেই।”
“সাবধান, যেন কোনো দুষ্টু মেয়ের ফাঁদে পড়ো না।”