৯৬. ইনারি মন্দির (অনুগ্রহ করে সাবস্ক্রাইব করুন! অনুগ্রহ করে মাসিক ভোট দিন!)

বিকেল পাঁচটা ত্রিশ মিনিট।

আসাইয়া রিও চিফের ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ শেষ করলো।

শিক্ষাদানের প্রসঙ্গে বেশি কিছু বলার নেই।

আসাইয়া রিও অনেক মহিলাদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার অভিজ্ঞতা আছে, তাই জানে কিভাবে সঠিক দূরত্ব বজায় রাখতে হয়।

আসাইয়া রিও যদিও একজন এলএসপি, কিন্তু তিনি সৎ ও স্পষ্ট মনস্ক এলএসপি।

নিজের অবস্থানের সুবিধা নিয়ে কাউকে ঠকানোর কোনো মানসিকতা নেই তার।

তবে কথা হলো, পূর্বের প্রশিক্ষণকালে বরং তিনি নিজেই ছিলেন ঠকানোর শিকার।

সেটাই কারণ।

প্রশিক্ষণের সময় মাসামোরি আজুমির গলায় থাকা বিশেষ জুঁই ফুলের সুবাস নাকের ডগায় স্পর্শ করতে গিয়ে রিও তার ইচ্ছাকে কঠোরভাবে দমন করল, সামনের কন্যাকে আঁকড়ে ধরে তার সুগন্ধি লোভের চেয়ে বেশি কিছু করতে পারেনি।

এই ইচ্ছাশক্তি রিওর আছে।

“সবাই ধন্যবাদ, কাল দেখা হবে!”

সাধারণ পোশাকে ফিরেই রিও মাসামোরি আজুমির সঙ্গে দাঁড়িয়ে武館-এর ছাত্র-শিক্ষক সকলকে বিদায় জানাল।

“কাল দেখা হবে, রিও।”

“বিদায়!”

“আসলে আসাইয়া君ই তো অনেক পরিশ্রম করল।”

“......”

সব মহিলারা ঈর্ষা ও হিংসার চোখে তাদের পেছনে তাকিয়ে থাকল।

– তারা সবাই চাচ্ছিলেন আসাইয়া君ের কাছ থেকে একক ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ পেতে!

তারা দুজনে কাছের ছোট বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

“খুব ক্লান্ত!”

মাসামোরি আজুমির কাঁধ নাড়িয়ে বলল, মাংসপেশি বেশ ব্যথিত।

সে নিয়মিত খেলাধুলা করলেও, সঠিক武道 প্রশিক্ষণের তুলনায় তার শক্তি অনেক কম।

বলতেই হয়, মাসামোরি আজুমির武道-তে যথেষ্ট প্রতিভা আছে।

আগে থেকেই ‘মেয়েদের আত্মরক্ষা কলা’ শিখেছিল, আর আসাইয়া রিওর প্রশিক্ষণে এখন সে প্রায় ‘আয়ত্ত’ পর্যায়ে উপনীত, আর পুরোপুরি নবাগত নয়।

এই সময়ে,

আসাইয়া রিও হঠাৎ তার প্যানেলে থাকা 【ম্যাসাজ】 দক্ষতার কথা মনে করল, 武館-এ সময় কাটানোর ফলে ম্যাসাজও ‘আয়ত্ত’ পর্যায়ে পৌঁছেছে।

‘আমার যদি চিফকে আজই ম্যাসাজের জন্য আমন্ত্রণ জানাই, সে কি অস্বীকার করবে?’

রিও দ্রুত মাথা ঝাঁকিয়ে সেই সাহসী চিন্তাকে দূর করল।

সে নিজের আত্মসংযম সম্পর্কে সচেতন, আগে শুধু প্রশিক্ষণে হাতের চাল দেখাতেই প্রায় নিজেকে সামলাতে পারেনি।

আর ম্যাসাজের মতো স্পর্শকাতর কাজের কথা বলছেই না।

কল্পনা কর, মেয়েটি তার সামনে শুয়ে লাল লজ্জার অঙ্গে ভরা মুখ নিয়ে, সে তাকে...

‘দাঁত সাদা!’

‘এই প্রবৃত্তি আর ঠেকানো যাচ্ছে না!’

“রিও君, তোমার হাঁটার ভঙ্গি একটু অদ্ভুত লাগছে কেন?”

মাসামোরি আজুমির অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

আসাইয়া রিওর লজ্জা নেই, ধৈর্য্য ধরে বলল, “পেট একটু খিদে করছে, দ্রুত খেতে চাই।”

“ওহ, তাহলে দ্রুত চল।”

মাসামোরি আজুমির এখনও একেবারে সরল মনের মেয়ে, দ্রুত পা বাড়িয়ে দিল।

রাতের খাবার খেয়ে মাসামোরি আজুমির গোসলখানায় গোসল করতে গেল।

আর রিও বলল,

“চিফ, আমি কিছু কাজ নিয়ে বাইরে যেতে হবে।”

মাসামোরি আজুমির বলল, “ঠিক আছে, সময়মতো ফিরে আসো।”

রিও প্রথমবার নয় সন্ধ্যায় এমনভাবে বাইরে যাচ্ছে — সবই 赤羽佑太র সঙ্গে অস্বাভাবিক ঘটনা মোকাবিলার জন্য।

মাসামোরি প্রথমে একটু চিন্তিত ছিল।

এমনকি সন্দেহ করেছিল সে কি歌舞伎町-এ 牛郎 হিসেবে পার্শ্বকাজ করছে।

এটা অসম্ভব নয়।

আসাইয়া রিওর আয়, তার সরকারি বেতনের চেয়ে অনেক বেশি মনে হয়।

ভাগ্যক্রমে赤羽佑太 একবার ব্যাখ্যা করে দিয়েছিল, তাই মাসামোরির সন্দেহ দূর হয়।

সন্ধ্যার অন্ধকারে বেরিয়ে আসাইয়া রিও দরজার কাছে পৌঁছল, তখন একটি হুড পরা ছোট্ট ছায়া কোনাকুনি থেকে বেরিয়ে এলো।

“রিও!”

লালচোখে উজ্জ্বল হয়ে, হুডের নিচে তার কান কাঁপছে।

“আমি যেতে চাই! আমি যেতে চাই!”

“ঠিক আছে, তবে আমার সঙ্গে থাকো, হারিয়ে যেও না।”

রিওর মনের অবস্থা প্রায়ই যেন নিজের মেয়েকে নিয়ে থাকা অভিভাবকের মত।

এ বাচ্চা সত্যিই খুব সহজে ফাঁকি খায়।

“অচেনা লোক থেকে খাবার কখনো নেবেনা, বুঝেছ?”

ছোট্টটি বারবার মাথা নাড়ল, “হুম হুম।”

যেমন শঙ্কা করছে যেন দেরি করলে রিও তাকে সঙ্গে নিয়ে যাবে না।

বাড়ির জীবনও ভালো, সুস্বাদু খাবার আর আরামদায়ক ঘর আছে।

তবু বাচ্চাটি একটা দৈত্য, স্বাধীন জীবন বেশি পছন্দ করে।

আগে রিও তাকে নিয়ে খেলতে যেত না, আজকের সুযোগ মিস করতে চায় না।

আকাশ অন্ধকার হতে শুরু করল।

রাতের ছায়া আকাশছাদে ছেয়ে গেল।

所谓的“逢魔之时” অর্থাৎ দিনের শেষে সন্ধ্যার কিছুটা সময় 日国-এ ‘逢魔之时’ নামে পরিচিত।

কিন্তু রিওর অনুভূতিতে,

এ সময়ে চারপাশের বায়ুমণ্ডলে রহস্যময়তা আরও ঘনীভূত হয়।

অন্ধকারে লুকানো কিছু অদ্ভুত প্রেতাত্মা ঘোরাফেরা শুরু করে।

মনের শক্তি ২৫ এ পৌঁছানোর সঙ্গে রিও ‘অতিপ্রাকৃত’ বিষয়গুলোর প্রতি আরও সংবেদনশীল হলো।

মাঝে মাঝে ভ্রু মাঝে খোঁচা লাগে, বুঝায় কেউ তাকে তাকিয়ে আছে।

বিভিন্ন ধরনের ‘অতিপ্রাকৃত’ তার অনুভবের পার্থক্য আছে।

ভূত-প্রেতের ক্ষেত্রে একটি হালকা ভাসমান অনুভূতি, যেন যেকোনো সময় উড়ে যাবে।

আর ‘চিফ’র মতো দৈত্যের ক্ষেত্রে ‘ফুঁপে ওঠার’ মত অনুভূতি?

রিও নিজেও ঠিক ব্যাখ্যা দিতে পারছে না, তবে চিফ মানব আকৃতিতে থাকলেও তার চারপাশে সবসময় লোম ওঠার মত অনুভূতি থাকে।

নরম, কোমল।

এর মধ্যে শত্রুতার কোনো লক্ষণ নেই।

তবে এটা সম্ভবত চিফের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য।

এ পর্যন্ত রিও যত দৈত্য দেখেছে, শুধু চিফ একমাত্র।

সত্যিকারের বিপজ্জনক প্রেতাত্মা বা বড় দৈত্য অবশ্য অন্যরকম হবে।

“রিও, আমরা কোথায় যাচ্ছি?”

চিফ মাথা উঁচু করে জিজ্ঞেস করল।

রিও বলল, “আরাকাওয়া ইনরি মন্দির।”

“ওহ! আমি ওই জায়গা খুব ভাল জানি!”

চিফ গর্ব করে বুক ফুলিয়ে বলল, যদিও আসলে বিশেষ কিছু নেই।

“ওহ? তাহলে তুমি পথ দেখাও।”

赤羽佑太র তথ্য অনুযায়ী, এই অস্বাভাবিক ঘটনা বড় কোনো ব্যাপার নয়।

কিন্তু স্থানীয়রা বলেছে, রাতে অদ্ভুত শব্দ শোনা যায়, সবাই আতঙ্কিত।

তাই赤羽佑太 রিওকে তদন্তে পাঠিয়েছে।

কেউ আহত হয়নি, তাই এটা ছোটখাটো ঘটনা।

赤羽佑太 অনুমান করেছে, হয়তো ছোট কোনো দৈত্য ঘোরাফেরা করছে বা নতুন কোনো ভূত পথচারীদের ভয় দেখাচ্ছে।

একজন স্থানীয় শুদ্ধিকারক হিসেবে 赤羽佑太荒川区 সম্পর্কে পুরোপুরি জানেন।

যদি বিপজ্জনক কেউ আসে, প্রথমেই তিনি তা বুঝতে পারবেন।

তাই安心 থেকে রিওকে একা পাঠিয়েছেন।

ইনরি মন্দির বেশি দূরে নয়, হাঁটলে ত্রিশ মিনিটের পথ।

রিও আর চিফ রাতের আঁধারে দ্রুত দৌড়ে, পনেরো মিনিটের মধ্যে মন্দিরের প্রবেশদ্বারে পৌঁছে গেল।

উল্লেখ্য,

ইনরি মন্দির 日国-এ সবচেয়ে প্রচুর মন্দির, সারাদেশে ছড়িয়ে আছে।

প্রায় দশটির মধ্যে আটটি মন্দিরের নামই ‘ইনরি মন্দির’।

এ থেকেই বোঝা যায় এর প্রচুরতা।

荒川区-র এই ইনরি মন্দিরটি একটি সাধারণ রাস্তায় অবস্থিত।

পেছনে ছোট একটি পাহাড়, পাহাড়ে একটি শান্তিপূর্ণ ছোট বন।

মন্দিরের নিজস্ব কিছু অস্বাভাবিকতা নেই।

দরজার সামনে দুটি সাদা মার্বেলের তৈরি শিয়াল দাঁড়িয়ে আছে।

শিয়ালদের পাথরের চোখ রাস্তার পথচারীদের দিকে নির্লিপ্তভাবে তাকিয়ে থাকে।

শিয়াল সব সময়ই ইনরি মন্দিরের সঙ্গে যুক্ত, ইনরি দেবতার দূত হিসেবে বিবেচিত।

প্রাচীন 日語-তে শিয়াল আর ইনরি দেবতার উচ্চারণের মধ্যে মাত্র এক অক্ষরের পার্থক্য ছিল, ইনরি দেবতাকে ‘তিন শিয়ালের দেবতা’ বলা হতো।

লাল রঙের টোরি গেট শিয়ালের পাশে উঁচু হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

টোরি গেট দেবতাদের আচ্ছাদনের প্রবেশদ্বার, এর বাইরে পবিত্র এলাকা।

রিও তখন 赤羽佑太কে একবার প্রশ্ন করেছিল — এই পৃথিবীতে কি সত্যিকারের দেবতা আছে?

赤羽 শিক্ষক তার উত্তর ছিল বিশেষ।

বলেছিল এখানে কেবল ‘ছদ্মদেবতা’ আছে, কিন্তু সত্যিকারের দেবতা দেখার আকাঙ্ক্ষা থাকে।

মোটামুটি ‘সকাল বুদ্ধি লাভ করলেই রাতেই মৃত হতেই পারি’—এর মতো ভাব।

রিওর দৃষ্টি পড়ল রাতের নিরিবিলি মন্দিরের ওপর, কিছু অস্বাভাবিক রহস্যময়তা অনুভব করল।

কিন্তু অবাক হওয়ার কিছু নেই।

সর্বোপরি এটা মন্দির!

যদিও সেখানে সত্যিকারের দেবতা না থাকলেও, অনেক মানুষের পূজা আর আগুনের বদলে সেখানে অতিপ্রাকৃত শক্তি লেগে যায়।

রিও আগে একটা মজার কথা শুনেছিল।

যে—

প্রথমে দেবতা কি ছিল, যা মানুষকে পূজার জন্য আকৃষ্ট করেছিল?

না কি মানুষের বিশ্বাস, কথাবার্তা আর পূজার মাধ্যমে এক দেবতা সৃষ্টি হয়?

রিওর বর্তমান স্তরে, এই দার্শনিক প্রশ্নের উত্তর খোঁজা এখনো আগের।

সে শুধু দ্রুত এই অস্বাভাবিক ঘটনা সুন্দরভাবে সমাধান করে বাড়ি ফিরে শুতে চায়।

রিও এই মন্দিরে প্রথমবার আসছে না।

赤羽佑太 থেকে অতিপ্রাকৃত শক্তির তথ্য পাওয়ার পরেই সে এখানে এসেছে।

‘যদি কোনো স্থায়ী অবস্থান খুলে যায়, তাহলে তো বিশাল লাভ!’

যদিও খুলেনি, তবুও রিও ক্ষতি করেনি, মনে করেছিল মন্দির ভ্রমণ করল।

শেষে ফলাফল হলো পরবর্তী।

স্থায়ী অবস্থান খোলার শর্ত হলো সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে যুদ্ধ করতে হবে, আর সে তো মন্দিরের পুরোহিতদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে না।

এটা অনেক ভদ্রতার বাইরে।

মনোযোগ ফিরিয়ে দুজনে টোরি গেটের মধ্য দিয়ে প্রবেশ করল।

চারদিক নির্জন, শুধু পদচাপের শব্দ।

অস্বাভাবিকভাবে শান্ত।

চিফ নাক ভাঁজ করে কান চেপে ধরে চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি দিল।

“রিও!”

“এখান... কিছু ঠিক নেই!”