অধ্যায় অষ্টত্রিশ: হান সীমান্তে চু নদীর পাশে রাজশক্তি নিয়ে আলোচনা (সংগ্রহের আবেদন, অনুসরণের অনুরোধ)

বাহিরে, পাহাড় ও নদী আকাশের সাথে মিলেছে, বৃষ্টি ও বাতাস পর্দার মতো ঝরছে।
অন্তরে, চুলার উপর আগুনের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে, মদের সুবাস গরম বায়ুর সাথে ভেসে যাচ্ছে।
মদ পান না করেও, যেন মাতাল হওয়ার অনুভূতি জন্ম নিচ্ছে।
শু ইয়েন হাতে ধরা মেয়েদের মদের এক চুমুক পান করে, প্রশান্তি নিয়ে নিশ্বাস ছাড়লেন, "জগতের উৎকৃষ্ট মদ, অবহেলা করা যায় না। মদ পান করার সময়েই প্রকৃত আনন্দ অনুভব হয়।"
লিউ বে ও অন্যরা পাশে চুপচাপ জিভে কামড় দিয়ে তাকিয়ে আছে; শু ইয়েন ইতিমধ্যেই দুই কূপ মদ শেষ করেছেন, এখন তৃতীয় কূপ হাতে।
লিউ বে নিজের পান করার ক্ষমতা নিয়ে গর্ব করলেও, মেয়েদের মদের তেজ স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি। তিনিও যদি এতটা পান করেন, তবে নেশা চড়ে বসবে।
গংসুন সান কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করলেন, "শু মহাশয়, আপনি কতটা মদ পান করতে পারেন?"
শু ইয়েন মাথা তুলে হাসলেন, "সাধারণ মদ হলে, খোলা মনে পান করলে, প্রায় এক শিলা পর্যন্ত পারি। তবে এই মদ বেশি তেজী, তাই হয়তো অর্ধেকেই সীমাবদ্ধ হবে।"
"শু মহাশয়, আপনার মদ্যপানের ক্ষমতা প্রশংসনীয়।" গংসুন সান কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে লিউ বেকে তাকালেন।
সবাই পশ্চিমে যেতে যেতে, লিউ বে তার ইঙ্গিত বুঝলেন, হালকা মাথা নাড়লেন।
তুলনা করা যাবে না।
অচেনা পথে দেখা, সবাই কিছুক্ষণ নীরব।
মদের সুবাস ছড়িয়ে পড়ছে, চুলার নিচে শুকনো ডাল কাঠের শব্দ।
"শুধু এভাবে মদ পান করে তো কোনো অর্থ নেই।" শু ইয়েনের মুখে লালচে আভা, মনে হয়, যতই পান করার দক্ষতা থাকুক, এখন কিছুটা মাতাল হয়েছেন।
তিনি গায়ের অতিরিক্ত পোশাক খুলে, উঠে দাঁড়ালেন।
প্যাভিলিয়নের কিনারে এসে, বৃষ্টির পর্দা ছাড়িয়ে দূরের বিশাল খালটির দিকে তাকালেন।
ভাঙা বর্শা বালিতে ডুবে গেছে, লোহা এখনও গলে যায়নি, এখানে যদিও চৌ ল্যাং-এর বিখ্যাত যুদ্ধক্ষেত্র নয়, তবু এক সময়ে চু-হান সংঘাতের স্থান।
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি প্যাভিলিয়নের স্তম্ভে হেলান দিয়ে লিউ বে ওদের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "এই খালটি, এক সময় উচ্চপদস্থ ও মহাবীরের শক্তি পরীক্ষা করার স্থান। একটি খালেই দেশ ভাগ হয়েছে, তার গুরুত্ব গাইশার নিচে নয়। যুগ যুগের বীরেরা, শেষ পর্যন্ত মাটির সঙ্গে মিশে যায়। সেই সময়ের নায়করা কতই না ছিল! আপনারা বলুন তো?"
চু-হান সংঘাতের চারশো বছর পেরিয়ে গেছে। তবু চীনাদের যুদ্ধপ্রিয়তা, শহরের অশিক্ষিত যোদ্ধা বা বেপরোয়া গুন্ডা, সবাই চু মহাবীরের কথা জানে! মাতাল অবস্থায়ও তারা দাফং-এর গান গাইতে পারে!
কিছুক্ষণ নীরবতা, সবাই নিজের ভাবনায়।
শুধু শু ইয়েনের পিছনে দাঁড়ানো মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি হালকা করুণ হাসি দিলেন, মনে হয় তার প্রধান কিছুটা মাতাল।
"হ্যাঁ, যদি সফলতা ব্যর্থতা বাদ দিই, তবে আমার সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় মহাবীরই।" গংসুন সান অদ্ভুতভাবে হাসলেন, প্রথমে মুখ খুললেন।

তিনি মুক্তবাক স্বভাবের, মুখ খুলেই আর গোপন রাখলেন না, হাসলেন, "এক সময় মহাবীর আট হাজার পূর্বাঞ্চলের যুবক নিয়ে যাত্রা শুরু করেন, তরবারি হাতে ঘোড়ায় চড়ে মধ্যদেশে ঢুকে পড়েন। জুলুতে নৌকা ও পাত্র ভেঙে, দিনে কয়েকবার যুদ্ধ। প্রথমে ঝাং হানকে হারালেন, পরে ওয়াং লিকে। উচ্চপদস্থর অধীনে শক্তিশালী যোদ্ধা ও বুদ্ধিমান অনেক, তবু মহাবীরের কাছে বারবার পরাজিত। পরে সেনা হারিয়ে মারা গেলেন, তবু সে যুগের শ্রেষ্ঠ নায়ক ছিলেন।"
স্তম্ভে হেলানো শু ইয়েন হেসে বললেন, "মহাবীরের সাহস ও কৌশল অতুলনীয়, তবে তিনি অযথা হত্যায় মত্ত ছিলেন, যুদ্ধে ক্লান্ত, যেখানে গেছেন, সেখানেই ধ্বংস। যদিও বীর, তবু এমন মানুষ সমাজের জন্য ভালো নাও হতে পারে।"
গংসুন সান আরেক চুমুক মদ পান করলেন, গুরুত্ব না দিয়ে বললেন, "তখন সবাই কুইন রাজবংশের বিরুদ্ধে, দেশজুড়ে উত্তেজনা। দেশ গড়তে গেলে সব কিছু খেয়াল রাখা যায় না, গুরুত্বের ওপর বেছে নিতে হয়। তাছাড়া, যুদ্ধ মানেই মৃত্যু, সেনাপতিরা কি নারীদের মতো কোমল হতে পারে?"
"দেখেই বুঝি, শু মহাশয় কখনো যুদ্ধক্ষেত্রে যাননি, তোমরা পড়াশোনা করা মানুষ বই পড়ে বেশি ভাবো। সারাদিন ন্যায় ও নীতি নিয়ে কথা, মুখে শুধু ন্যায়নীতি, সাধুদের উপদেশ। কিন্তু সাধুদের ন্যায়নীতি কি শত্রু প্রতিহত করতে পারে? এক সময় কনফুসিয়াস ছয়টি রাজ্য ঘুরেও কাজে লাগেননি। তিনি কি সত্যিই সাধু?"
গংসুন সানের মাতাল ভাব গভীর, একবার বলেই মন খুলে দিলেন।
লিউ বে পাশে চোখের ইশারা দিলেন, কিন্তু গংসুন সান তখনো বক্তৃতায় ব্যস্ত, দেখলেন না।
লিউ বে মাথা ঘষে, হঠাৎ মাথা ব্যথা অনুভব করলেন।
স্তম্ভে হেলানো মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি শুনে শুধু হাসলেন, "আমি আসলে যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়েছি, যদিও বিখ্যাত সেনাপতি নই, তবু নিজ হাতে মানুষ মেরেছি। তবে বার কুই-এর কথাও ঠিক। বিশৃঙ্খল সময়ে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয়।"
গংসুন সান তার কথা শুনে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, "পড়াশোনা করা মানুষের মধ্যেও বোধসম্পন্ন আছে।"
শু ইয়েন অন্যদের দিকে তাকালেন, "আপনারা কী ভাবেন?"
লিউ ঝেং হালকা কাশি দিলেন, মনে মনে উত্তর সাজিয়ে বললেন, "ঝেং মনে করেন, কুইন-হান যুগের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি হলেন হান রাজ্যের মন্ত্রী শাও হে। হান সিন যুদ্ধদক্ষ হলেও, শাও হে-র পেছনে সমর্থন না থাকলে, হান সিনের কৌশলও মহাবীরের বিরুদ্ধে কার্যকর হত না। পরে হান রাজ্য দেশ স্থাপন করল, রাজ্য পরিচালনার কৌশলও শাও হে-র হাত থেকে এসেছিল। উত্তরসূরিরা শুধু তার নিয়ম অনুসরণ করল।"
গংসুন সান হাসলেন, "শাও হে কেবল অভ্যন্তরীণ শাসনে দক্ষ, এক যুগের মানুষ, ঝাং লিয়াং ও চেন পিং-ও কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী।"
লিউ ঝেং সাধারণত শাও হে-কে সবচেয়ে শ্রদ্ধা করেন, গংসুন সানের কথায় তিনি অস্বস্তি পেলেন।
"চেন পিং বুদ্ধিমান হলেও, কৌশলগুলো অদ্ভুত, সরাসরি নয়, ব্যবহার করা যায় এক সময়, শত শত বছর নয়। ঝাং লিয়াং বুদ্ধিমান, তবু সফল হয়ে অবসর নেন, সমাজের উপকারে শাও হে-র চেয়ে কম।"
দুজন একে অপরের দিকে তাকালেন, জানেন পরস্পরকে বোঝাতে পারবেন না, তাই আর কিছু বললেন না।
লিউ বে এই সময়ের শুন ইউ ও গুয়ো জিয়ার কথা ভাবলেন, যারা এক সময়ের শাও হে ও চেন পিং-এর মতো।
যদি গুয়ো ফেং সিয়াও মারা না যেতেন? কী হত?
শু ইয়েন শুধু হাসলেন, এরপর গুয়ান ইউ-র দিকে তাকালেন।
"ইউন চাং, আপনার কি কোনো শ্রদ্ধেয় ব্যক্তি আছে?"
"অবশ্যই আছে।" গুয়ান ইউ পিঠ সোজা করে, দুই হাত হাঁটুতে রাখলেন, "আমি বসন্ত-শরৎ পড়েছি, প্রাচীন কালের নৈতিকতা শ্রদ্ধা করি। প্রথমে কিজি বুউ-র সোনার প্রতিশ্রুতির সততা, পরে তিয়ান হেং-এর আত্মত্যাগের সাহস।"
এইবার শু ইয়েন মাথা নাড়লেন, "জগতের বিষয়, কঠোর হলে সহজেই ভেঙে যায়, ইউন চাং ভাবতে হবে।"

"আমি সাধারণ মানুষ, জীবন-মৃত্যুর বিষয় ভাগ্যে নির্ধারিত, ন্যায় চেয়ে ন্যায় পেয়েছি, কোনো অভিযোগ নেই।" গুয়ান ইউ দৃঢ়ভাবে বললেন।
শু ইয়েন হালকা মাথা নাড়লেন, লিউ বেকে তাকালেন, "শ্যুয়ান দে, আপনি কী বলবেন?"
লিউ বে জামার হাতা গোছালেন, কিছুক্ষণ চুপ করে বললেন, "আমি একবার ইতিহাসের বই পড়েছি, তাতে বলা হয়েছে মহাবীর নিষ্ঠুর, উচ্চপদস্থ চতুর। মূল ইতিহাসে উচ্চপদস্থের ন্যায় ও নীতি, সবই নামের জন্য সাজানো।"
সবাই বুঝলেন না, হঠাৎ কেন লিউ বে এই কথা তুললেন।
শু ইয়েন আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "শ্যুয়ান দে, আপনি কী মনে করেন?"
লিউ বে হাসলেন, "আমি হান রাজবংশের আত্মীয়, নিয়ম অনুযায়ী উচ্চপদস্থর প্রশংসা করা উচিত। তবে আমার মতে, সত্যিকারের ন্যায় হোক বা ছলনাপূর্ণ হোক, উচ্চপদস্থ শেষ পর্যন্ত কুইন রাজবংশের পতন ঘটিয়ে চু-হানকে শান্ত করেছেন। হান রাজ্যের চারশো বছরের ভিত্তি স্থাপন করে জনগণকে বিশ্রাম দিয়েছেন।"
"যদি ন্যায় ও সহানুভূতি যুগে যুগে চলতে পারে, তবে আমার চোখে সেটিই সত্য।"
শু ইয়েন হঠাৎ হাসলেন, "শ্যুয়ান দে, আপনার বক্তব্য প্রথম শুনলাম, বেশ মজার।"
"এখন সবাই বললেন, শু মহাশয়, আপনার লক্ষ্য কী?" লিউ বে হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।
শু ইয়েন লিউ বেকে একবার লক্ষ্য করলেন, হাসলেন, "ছেলেবেলা পড়াশোনার সময় আমি ও ঝেং একই চিন্তা করতাম। ইতিহাস পড়ার সময়, আমি ইউন চাং-এর মতো ভাবতাম। যুদ্ধক্ষেত্রে, আমি বার কুই-এর মতো। অবসর সময়ে, রাজ্য পরিচালনার পথ ভাবতে গেলে আমি শ্যুয়ান দে-র মতো।"
তিনি হাসতে হাসতে প্যাভিলিয়নের ভেতর ঢুকে, হাতে থাকা মদের কূপ রেখে দিলেন, ছাতা নিয়ে গায়ে পরলেন। পেছনের চাকর উঠে ছাতা ধরলেন।
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি হাসলেন, "আজকের দিনে আমার শুধু একটাই প্রশ্ন, লিয়ান পো বুড়ো হয়ে গেছে, এখনও খেতে পারে তো?"
তিনি চাকর নিয়ে চলে যেতে লাগলেন, দরজার কাছে পৌঁছে ঘুরে তাকিয়ে ঠাট্টার হাসি দিয়ে নরম স্বরে বললেন,
"আসলে লু জি কানও কেবল ভাগ্য বুঝতে পারা এক বৃদ্ধই।"
তিনি চাকর নিয়ে বৃষ্টিতে চলে গেলেন।
গংসুন সান অনেকক্ষণ হা করে থাকলেন, তারপর এক চুমুক মদ পান করে বললেন, "শ্যুয়ান দে, আমি কি একটু বেশি বলেছি?"
লিউ বে কোনো উত্তর দিলেন না, চুপচাপ মদ পান করলেন।