আমি একাকী লিউ শুয়ানদে

        হান শিপিং চতুর্থ বছরের গ্রীষ্মকালে, জ়োচুন জিল্লার লাওসাং লিতে।

হান শাসনের ব্যবস্থা অনুযায়ী, এক শত পরিবার এক লি গঠন করে, দশটি লি এক টিং গঠন করে এবং দশটি টিং এক গ্রাম গঠন করে।

লাওসাং লি বড় লি না হলেও, এখানের একটি বৃহৎ তুলসী গাছ অত্যন্ত বিখ্যাত।
গাছটির উচ্চতা পাঁচ হাতেরও বেশি, গ্রীষ্মকালে পাতা ঘন হয়ে দূর থেকে ছাতার মতো দেখায়।

আজ লিতে বাজার হয়েছে, বিভিন্ন পণ্য নিয়ে ব্যবসায়ীরা ইতোমধ্যে তাদের ‘সুবিধাজনক’ স্থান দখল করে নিয়েছেন।
বাজারে প্রচুর লোকজন ছিল, চারপাশে বিক্রয়কারীদের চিৎকার শব্দ বাজছে, পুরুষ ও নারী সবাই আসা যাত্রা করছেন।

ব্যবসায়ীরা উচ্চ স্বরে বিক্রি করছেন, তাদের দোকানের পণ্য দ্রুত বিক্রি করার জন্য আকাঙ্ক্ষা করছেন।
শুধুমাত্র একজন কোণায় দোকান করা যুবক সবার থেকে আলাদা মনে হচ্ছিল।

যুবকটির বয়স প্রায় চৌদ্দ বা পনেরো বছর, উপরে ছোট কাপড় এবং নিচে বাঁধনো পাঞ্জাবি পরেছেন, উভয় কাঁধের পাশে একটি করে লম্বা তরবারি ঝুলিয়েছেন।
তার সামনে একটি দোকান বসিয়েছেন, যেখানে এক ডজনেরও বেশি বানানো ঘাসের জুতো এবং কয়েকটি ঘাসের চাদর রাখা আছে।

অনেক সময় বসে থাকার কারণে তিনি উঠে একবার শরীর স্ট্রেচ করলেন।
আকাশে রোদ তীব্র ছিল, যুবকটি হাত দিয়ে রোড়কে রোধ করলেন।

এটি তার অতিক্রমণ করে পাঁচ বছর হয়েছে।
অতিক্রমণের পর তিনি ঘরের পূর্ব দিকের সেই বিখ্যাত বৃহৎ তুলসী গাছটি দেখার জন্যও বের হয়নি।
শুধু আয়নায় নিজেকে দেখে তিনি সহজেই অতিক্রমণের পরের নিজের পরিচয় নিশ্চিত করে নিলেন।

তার উচ্চতা সাত হাত পাঁচ ইঞ্চি, হাত নিচে নামলে হাঁটু অতিক্রম করে, কান নিজেই দেখা যায়।
লিউ বেই, লিউ শুয়ানদের ব্যাতিত আর কে হতে পারেন?

গত জীবনে তিনি ইতিহাসের কাহিনি ভালোবাসে পড়তেন, গুয়ান ইউর মৃত্যু, ইয়িলিংয়ের পরাজয়, জুগে জিয়ের তারা পূজা,