পঞ্চান্নতম অধ্যায় শাস্ত্রের মাধ্যমে আইনকে বিশৃঙ্খল করা (প্রথম পর্ব) অনুরোধ: সংগ্রহ করুন, পড়তে থাকুন
লোয়াং, জিয়ান পরিবার।
পরিবারপ্রধান জিয়ান তু তখনো পেছনের আবাসের গোপন কক্ষে হাঁটু গেড়ে বসে ছিলেন।
ধনী পরিবারগুলোর ঘরে সাধারণত গোপন কক্ষ ও গোপন পথ থাকে। কখনও পালানোর জন্য, কখনও ধনসম্পদ লুকানোর জন্য, কখনও আবার কিছু গোপন, অপ্রকাশ্য বিষয় রাখার জন্য।
জিয়ান পরিবারের গোপন কক্ষটি খুব বড় নয়, চারপাশে হলুদ কাপড়ের মোটা পর্দা ঝুলছে, স্তরে স্তরে, যেন কোনো মহাজ্ঞানী ভিক্ষু ধর্মসভা করার সময় যে পর্দা ব্যবহার করেন।
কক্ষের মাঝখানে একটি কাঠের মঞ্চ, তার ওপর একটি সোনালী ছোট বুদ্ধমূর্তি স্থাপিত। মৃত্তিকা দিয়ে তৈরি, সোনালী আবরণে, হাতে মুদ্রা, নত দৃষ্টি ও মাথা ঝুঁকিয়ে আছে।
বুদ্ধের সামনে একটি ব্রোঞ্জের ধূপদানি, তাতে কিছু ধূপ জ্বলছে, যেগুলো জিয়ান তু সদ্যই জ্বালিয়েছেন।
ধোঁয়া ঘনিয়ে কক্ষজুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে, বুদ্ধমূর্তিকে আবৃত করছে, মূর্তিটির অস্তিত্ব যেন আরও অলৌকিক ও অপার্থিব হয়ে উঠেছে।
জিয়ান পরিবারের প্রধান জিয়ান তু বর্তমানে চল্লিশের ওপর, স্থূল দেহ, সরু চোখ, লম্বা দাড়ি। এ মুহূর্তে তিনি অস্ফুট স্বরে কিছু উচ্চারণ করছিলেন, মনে হচ্ছিল কোনো দুর্বোধ্য বৌদ্ধ সূত্র পাঠ করছেন।
এই সোনালী বুদ্ধমূর্তিটি তিনি অনেক অর্থ ব্যয় করে হোয়াইট হর্স মঠ থেকে এনেছিলেন।
তখন হোয়াইট হর্স পশ্চিম থেকে এসেছিল, সম্রাট মিং বুদ্ধমন্দির নির্মাণ করে স্মরণ করেছিলেন, নামকরণ করেছিলেন হোয়াইট হর্স মঠ। এ থেকেই চীনের মধ্যভূমিতে বৌদ্ধ ধর্ম ছড়িয়ে পড়ে, আর এই মঠটি বৌদ্ধদের কাছে অন্যতম পবিত্র স্থান হিসেবে বিবেচিত হয়।
মঠের ভিক্ষুরা বলেছিলেন, এই বুদ্ধমূর্তিটি মঠের জ্যেষ্ঠ ভিক্ষু দ্বারা পবিত্র করা, এতে গভীর ধর্মীয় শক্তি রয়েছে।
যদি ঘরে রেখে দিনরাত আন্তরিক প্রার্থনা করা হয়, তবে পরিবারে শান্তি ও সুখসমৃদ্ধি বজায় থাকবে।
তিনি এখনো মনে করতে পারেন, মঠ ছাড়ার সময় সেই ভিক্ষু মাথা নত করে, বুদ্ধের স্তব উচ্চারণ করে বলেছিলেন, “আমার বুদ্ধ কেবল ভাগ্যবানদেরই উদ্ধার করেন।”
আসলে দেবতা কিংবা বুদ্ধে জিয়ান তু বিশেষ বিশ্বাস করেন না।
শেষ পর্যন্ত, লয়াং শহরের বাইরে অসংখ্য মানুষ মারা যাচ্ছে—ক্ষুধায়, যুদ্ধে, মহামারিতে। তাদের মধ্যে কি ভাগ্যবান কেউ ছিল না? যদি বুদ্ধ সত্যিই করুণাময়, তবে উদ্ধার করেননি কেন?
তিনি এই বুদ্ধমূর্তিটি বাড়িতে এনেছিলেন, মূলত নিজের মানসিক শান্তির জন্যই।
তাদের জিয়ান পরিবার মূলত কোনো গভীর শিকড়ের অভিজাত নয়, আজকের অবস্থানে এসেছে কেবলমাত্র জিয়ান শো রাজপ্রাসাদে সম্রাটের অনুগ্রহভাজন হওয়ায়।
কিন্তু ভাগ্যের বাঁক বোঝা যায় না—হয়তো কোনোদিন জিয়ান শো সম্রাটের অনুগ্রহ হারিয়ে ফেললে, তাদের পরিবার আবার কাদায় গড়াগড়ি খাবে।
তিনি কষ্টের দিন পেরিয়ে এসেছেন, তাই সবসময় খুব সাবধানে ও বিনয়ীভাবে জীবনযাপন করেন।
তবু ক্ষমতা হাতে পেলে, সাধারণ মানুষদের কাছ থেকে জমি-সম্পদ ছিনিয়ে নিতে লোভ সামলাতে পারেননি, কিন্তু ছিনিয়ে নেওয়ার পর তা খরচ করতেও সাহস হয়নি, বরং ঘরে জমিয়ে রেখেছেন, এ জন্যই নতুন বাড়ি তুলেছেন।
তার একমাত্র ছেলে জিয়ান চিউ তার সম্পূর্ণ বিপরীত, ছোটবেলা থেকে কোনো কষ্ট পায়নি। যদিও লয়াং শহরে খুব বেশি বাড়াবাড়ি করেনি, বাইরে ছিল খুব উদ্ধত ও দাপুটে। তিনি বহুবার বোঝানোর পরও কোনো লাভ হয়নি, এইবার তো আরও, জিয়ান চিউ মাঠে মারা গেছে।
জিয়ান শো জানিয়েছেন, এই ঘটনা হেনান অঞ্চলের সিমা পরিবারের সঙ্গে জড়িত, সেই অঞ্চলের শাসকও ভান করে প্রতিবেদন পাঠিয়েছেন, সম্রাটও কিছু জিজ্ঞাসা করেছিলেন, কিন্তু ইউয়ান পরিবার হস্তক্ষেপ করায় বিষয়টি ধামাচাপা পড়ে গেছে।
জিয়ান তু আসলে একমাত্র ছেলের মৃত্যুকে খুব বেশি শোক হিসেবে দেখেন না, তিনি এখনো তরুণ, আরও একটি সন্তান হলে দেরি হবে না।
তবে তিনি এই ঘটনায় ষড়যন্ত্রের গন্ধ পেয়েছেন।
মনে হচ্ছে কেউ তাদের জিয়ান পরিবারকে ঘিরে একটি বিশাল ফাঁদ পেতেছে।
এই ক’দিন তিনি অজানা আতঙ্কে ভুগছিলেন, মনে হচ্ছিল কোনো বড় কিছু ঘটতে চলেছে।
“প্রভু, মা উ পাঁচ এসেছে।” বাইরে দরজায় কড়া নাড়ল জিয়ান তুর বিশ্বস্ত সঙ্গী।
জিয়ান তু তাকালেন বুদ্ধমূর্তির দিকে, উঠে দরজা খুলে বেরিয়ে গেলেন।
বুদ্ধমূর্তিটি তখনও নতমুখে, নিরুত্তাপ চোখে সবকিছু দেখছে, না কোনো দুঃখ, না কোনো আনন্দ।
...
“শু সান আসেনি?” গোপন কক্ষের বাইরে জিয়ান তুর কপালে ভাঁজ।
ডাকতে এসেছিল তার বিশ্বস্ত জিয়ান হং, সে-ও জিয়ান পরিবারেরই সদস্য, না হলে গোপন কক্ষের কথা জানত না।
জিয়ান হং নিচু গলায় বলল, “আসেনি, মা উ পাঁচ একাই এসেছে, আর তার গায়ে অনেক রক্তের দাগ, মনে হচ্ছে খুব তাড়াহুড়ো করে এসেছে।”
“তাকে ডেকে আনো, আমি প্রধান কক্ষে বসব। মনে রেখো, পর্দার আড়ালে কিছু রক্ষী রাখো।” জিয়ান তু মাথা নাড়লেন।
“আপনি কি সন্দেহ করছেন, মা উ পাঁচ কোনো ঘাতক?”
“সে ঘাতক হোক বা না হোক, আগেভাগে সাবধান হওয়াই ভালো, সতর্ক থাকলে সর্বনাশ এড়ানো যায়।”
“ঠিক আছে।” জিয়ান হং চলে গেল।
জিয়ান তু নিজের ঘরে ফিরে গিয়ে কোমরে একটি তলোয়ার ঝুলিয়ে নিলেন।
...
জিয়ান পরিবারের প্রধান কক্ষে, জিয়ান তু টেবিলের সামনে বসে, নীচে বসা মা উ পাঁচকে নিরীক্ষণ করলেন।
মা উ পাঁচ মেঝেতে বসে, তার পোশাকে রক্তের ছোপ ছোপ দাগ, খুবই দৃষ্টিকটু।
এখন জিয়ান তু ইতিমধ্যে মা উ পাঁচের মুখ থেকে ঘটনা শুনেছেন, কপালে চিন্তার ছাপ।
মা উ পাঁচ মাথা নিচু করে, চুল এলোমেলো, মুখ ঢেকে রেখেছে।
অনেকক্ষণ পর, জিয়ান তু প্রশ্ন করলেন, “তাহলে, শু সান মারা গেছে?”
মা উ পাঁচ কাঁপা কণ্ঠে বলল, “আমি জানি না, তখন সেই লোকটি এতটাই ভয়ানক ছিল, তার তলোয়ারের গতি জীবনে কখনও দেখিনি, চোখের পলকে সবাই ছত্রভঙ্গ হয়ে পড়েছিল। আমিও প্রাণপণে লড়ে, মৃত্যুর মুখ থেকে পালিয়ে এসেছি।”
“তুমি কি সত্যিই প্রাণপণে পালিয়েছ, নাকি বিপদ দেখে প্রভুকে ফেলে পালিয়েছ? প্রভুর সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করে, এখন আবার দেখা করতে এসেছো—মরতে চাও?” জিয়ান তু ঠান্ডা হাসলেন।
মা উ পাঁচ একটু মাথা তুলল, এলোমেলো চুলের ফাঁক দিয়ে দেখল, জিয়ান তু কোমরের তলোয়ার ঘষছেন।
কক্ষে মোমবাতির আলো দুলছে, বাইরের বাতাসের ঝাপটায় আলো কখনও জ্বলছে, কখনও নিভছে।
মা উ পাঁচ দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “মৃত্যুর সামনে, শু সানের জীবন যতই মূল্যবান হোক, আমার প্রাণ তার চেয়েও দামী। যখন বেঁচে ফিরেছি, তখন ধনসম্পদের আশা করাও তো স্বাভাবিক।”
কক্ষে নীরবতা, শুধু বাইরের বাতাসের গোঙানি।
“মজার কথা,” হঠাৎ জিয়ান তু হেসে উঠলেন, “আমি তোমার মতো খোলামেলা কথা বলার লোককেই পছন্দ করি।”
তিনি আবার গম্ভীর হলেন, “তুমি কী মনে করো, এই লোকেরা শু সানকে মারতে এসেছিল কিসের জন্য?”
মা উ পাঁচ গম্ভীর গলায় বলল, “আমার মনে হয়, তাদের আসল লক্ষ্য শুধু শু সান নয়, বরং প্রভু, আপনিই।”
জিয়ান তু টেবিলের ওপর আঙুল ঠুকলেন, হাসলেন, “আমাকে? সরল ধারণা। শু সান তো তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, এমনকি আমিও তাদের এতটা শ্রমের যোগ্য নই। তাদের লক্ষ্য আসলে রাজপ্রাসাদেই।”
“আমার সেই ভাইপো যখন প্রাসাদে আছে, আমি যত বড় অপরাধই করি, পার পেয়ে যাব। কিন্তু প্রাসাদে কিছু হলে, আমাদের পরিবার রক্ষা পাবে না।”
তিনি উঠে দাঁড়ালেন, অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন, “জিয়ান হং, গাড়ি প্রস্তুত করো, আমি প্রাসাদে যাব।”
মা উ পাঁচ কাঁপা গলায় বলল, “প্রভু, এতো রাতে বাইরে যাওয়া ঠিক নয়, লয়াং শহরে তো রাতে কার্ফিউ, শহরের দরজাও বন্ধ হয়ে গেছে, বরং সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করুন।”
জিয়ান তু একবার তাকালেন, তারপর হেসে বললেন, “এখন লয়াং উত্তরের নতুন প্রধানও আমাদের মতোই ইউনিক পরিবারের লোক, তার অবস্থান সেই তথাকথিত অভিজাত পড়ুয়াদের কাছে গ্রহণযোগ্য নয়, তাই আমরা একে অপরের সহায়।”
“আর শহরের দরজা বন্ধ—এ নিয়ে তোমার ভাবনা নেই, আমার নিজের উপায় আছে।”
জিয়ান তু আবার মা উ পাঁচের দিকে তাকিয়ে, অর্থপূর্ণ হাসলেন, “তুমিও আমার সঙ্গে চলো, তোমার মতো লোকের দরকার আছে, আজ রাতে তোমাকে আসল জগত দেখাব।”
মা উ পাঁচ কাঁপা গলায় মাথা নত করল, “প্রভুর অনুগ্রহ, প্রাণ দিয়ে শোধ করলেও কম হবে।”
“তোমার প্রাণ আমি চাই না, বরং তোমার খাঁটি স্বার্থপরতাই চাই।”
জিয়ান তু হেসে কক্ষ ছাড়লেন।
মা উ পাঁচ তার পিছু হটে তাকিয়ে থাকল, চোখে গভীর অন্ধকার।