ষোড়শ অধ্যায়: হান রক্তের শপথ

লিউ বেই ও তার সঙ্গীরা আত্মসমর্পণ করার পর, তখনই শাওহৌ গ্রামের প্রধান দীর্ঘদ্বার টাওয়ারের প্রধান ও কয়েকজন পাহারাদারকে সঙ্গে নিয়ে ধীরে ধীরে এসে পৌঁছালেন। প্রতি দশ মাইল অন্তর এক একটি টাওয়ার তৈরি করা হয়; প্রতিটি টাওয়ারে থাকে এক জন প্রধান, চোর-ডাকাত দমনকারী এবং এলাকার আয়তন অনুযায়ী কয়েকজন পাহারাদার। টাওয়ার প্রধানের দায়িত্ব মানুষের নিরাপত্তা ও এলাকার রক্ষা করা। একসময় গাওজু নিজেও এই পদে ছিলেন পেই জেলায়। আজকের বিলম্বিত আগমন টাওয়ার প্রধানের ভুল নয়।
সবে খবর পেয়েই এখানে বিশৃঙ্খলা শুরু হয়েছে, দীর্ঘদ্বার টাওয়ার প্রধান তৎক্ষণাৎ ড্রাম বাজিয়ে গ্রামের সাহসী যুবকদের সমবেত করেছেন। তবে এই সাহসী যুবকরা, যদিও প্রতি বছর জেলা থেকে পাঁচটি অস্ত্রের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়, অধিকাংশই সেটা শুধু লোক দেখানোর জন্য। চাংশান উত্তরের ও দক্ষিণের সংযোগস্থলে অবস্থিত হওয়ায় অন্যান্য স্থানের তুলনায় কিছুটা ভালো হলেও, লোক জড়ো করতে কিছুটা সময় লেগে যায়।
চোর-ডাকাতরা গ্রামে প্রবেশ না করে, টাওয়ার প্রধান পাহারাদারদের সঙ্গে আগেই ছুটে এসেছেন, না হলে সকলকে জড়ো করতে গেলে আরও দেরি হয়ে যেত।
দীর্ঘদ্বার টাওয়ারের প্রধান বেশ স্থূলকায়, এসে দেখলেন চোর-ডাকাতরা ইতিমধ্যে নিয়ন্ত্রণে; প্রথমে মাথার কাপড় খুলে মুখ ও গলার ঘাম মুছে নিলেন, তারপর হাতে থাকা অনাবৃত রিংযুক্ত তলোয়ার নিয়ে আত্মসমর্পণকারীদের উদ্দেশে গালাগালি শুরু করলেন।
“কী নিদারুণ, তোরা তো চোরের দল, এতদিন তোরা ধরা যায়নি, আজ নিজেরাই এসে পড়লি। আমার এলাকায় এসে তোরা সাহস পেলি কোথা থেকে? এখন দেখ, তোরা তো আমার হাতেই পড়েছিস।”
শাওহৌ গ্রামের প্রধান দেখে চোর-ডাকাতরা বাঁধা হয়েছে, স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে দ্রুত শাওহৌ লান-এর পাশে গিয়ে নিচু স্বরে তাকে ধমকাতে লাগলেন।
লিউ বেই ও তার তিন সঙ্গী দূরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তারা শুধু আবছা শুনতে পেলেন বৃদ্ধের কিছু কথা।
বৃদ্ধ আসলে শাওহৌ লান-কে বাধা দিচ্ছিলেন না। দুই হান যুগে স্থানীয়তার ধারণা গভীর ছিল; প্রতিবেশীদের বিপদে সাহায্য করা উচিত। যদি সহায়তা করা সম্ভব না হয়, তবে ছোটখাটো সাহায্য করা উচিত, বিশেষত সীমান্ত এলাকায়।
তিনদিকে অন্য জাতির উপস্থিতি, হানদের একত্রিত হওয়া প্রয়োজন।
বৃদ্ধ শুধু তাকে এতটা ঝুঁকি নেওয়ার জন্য ধমকাচ্ছিলেন, এমনকি মানুষ বাঁচাতে হলেও পরিকল্পনা করা উচিত ছিল। যদি কিছু হয়ে যায়, এই বৃদ্ধ কীভাবে বাঁচবেন?
তবে শেষে বৃদ্ধ নিজেই বুঝলেন, নাতিকে দোষ দেওয়া ঠিক হচ্ছে না, তাই তার স্বর আরও নরম হয়ে আসে। শেষে, পঞ্চাশ ছুঁই ছুঁই বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর কেঁদে ওঠে।
কারও কি নেই, নিজের সন্তানকে নায়ক দেখতে চায় না? কিন্তু কেউ চায় না, তার সন্তান বিপদের মুখে পড়ুক।
বৃদ্ধের কথা শুনে, লিউ বেই মনে করলেন তার মা-কে, যিনি রয়েছেন জুও জেলায়।
পিতামাতারা সন্তানদের জন্য দূরদর্শী চিন্তা করেন; দুনিয়ার সকল আপনজন ও বড়রা এমনই।
গংসুন জ্যান এই ধরনের আবেগ সহ্য করতে পারেন না, তিনি তখন এক টুকরো কাপড় নিয়ে তার দ্বিমুখী সাপ-ভালা মুছছিলেন।
এটা তার প্রথমবার, নিজের বলার মতো অস্ত্র দিয়ে রক্ত ঝরাতে পেরেছেন, মনে হচ্ছে শরীর ও মন উভয়ই আনন্দিত।
যদিও আজকের পরিস্থিতি তার জন্যও বিপজ্জনক ছিল, তিনি তা নিয়ে ভাবেন না। তার মন বরাবর সৈন্যবাহিনীর দিকে, ভবিষ্যতে এমন ঘটনা তার কাছে নিত্যদিনের ব্যাপার।
গংসুন জ্যান হঠাৎ ঘুরে তাকালেন, দেখলেন গুয়ান ইউ চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন।
সেদিন ডাকঘরে গুয়ান ইউ-এর সঙ্গে তার কিছুক্ষণ লড়াই হয়েছিল; তখন মনে হয়েছিল গুয়ান ইউ-এর দক্ষতা তার চেয়ে কিছুটা বেশি, তবে খুব বেশি নয়।
তখন তিনি কঠোর অনুশীলন করেছিলেন, ভাবেন, ভবিষ্যতে হয়তো গুয়ান ইউ-এর সঙ্গে আবার লড়তে পারবেন। কিন্তু আজ গুয়ান ইউ যখন বিশৃঙ্খল বাহিনীর মধ্যে যুদ্ধ করলেন, তখন বুঝলেন, সে দিন গুয়ান ইউ অধিকাংশ সময়ই নিয়ন্ত্রণ রেখেছিলেন।
এটা মনে করে, গংসুন জ্যান আবার ভাবলেন, তাদের প্রথম সাক্ষাতে গুয়ান ইউ-এর “মদ্যপ কথার” কথা।
তিনি লিউ বেই-এর পাশে গিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “শুয়ান দে, সেদিন ইউন চাং বলেছিলেন তোমাদের আরও এক ভাই আছে, যিনি হাজার সৈন্যের মধ্যে কমান্ডারকে হত্যা করতে পারেন, যেমন সহজে থলিতে হাত দেওয়া যায়, এমন সত্যি কিছু আছে?”
লিউ বেই তাকে অদ্ভুতভাবে দেখলেন, হাসি ধরে রেখে বললেন, “বো কুই, ইউন চাং-এর কথায় বিশ্বাস কোরো না, দুনিয়ায় এমন মানুষ কোথায় আছে?”

গংসুন জ্যান শান্ত হলেন।
লিউ বেই আবার বললেন, “তবে যদি সময় ও সুযোগ হয়, আমার তৃতীয় ভাইও চেষ্টা করতে পারে।”
“শুয়ান দে, তুমি সত্যিই ভাগ্যবান।” গংসুন জ্যান নির্লিপ্তভাবে মাথা নেড়ে, মনে পড়ে গেল কিছু, ঘুরে গিয়ে জাও ইউন-এর পাশে দাঁড়ালেন।
“তুমি কি মনে করো, আজ আমি খোলা টাওয়ারের সামনে ঘোড়া নিয়ে ডাকাত মারলাম, সেটা কতটা গর্বের?”
জাও ইউন মাথা নেড়ে বললেন, “গর্বের।”
“আমি লিয়াওসি-র গংসুন জ্যান, ভবিষ্যতে দুনিয়া শাসন করব, তখন আমি সাদা ঘোড়ার বাহিনী গড়ব। আমি দেখি, তোমার দক্ষতা ভালো, বড় হলে আমার অধীনে আসতে পারো, তখন আমি তোমাকে নিয়ে দুনিয়া শাসন করব।”
জাও ইউন খোলামেলা মানুষ, শুনে মাথা নেড়ে দিলেন; গংসুন জ্যান ভবিষ্যতে কীভাবে দুনিয়া শাসন করবেন বা সেই বাহিনী কোথা থেকে আসবে, সে প্রশ্ন করেননি।
এখনও তিনি কিশোর, তবে চিন্তা করলেন দুটি বিষয়।
একটি, সাদা ঘোড়া সত্যিই গর্বের; ভবিষ্যতে যুদ্ধক্ষেত্রে গেলে, তিনি অবশ্যই সাদা ঘোড়া খুঁজে নেবেন, সাদা ঘোড়া, রৌপ্য বর্ম, কিশোর সেনাপতি—ভাবলেই গর্বের।
দ্বিতীয়টি, আজ তিনি দেখেছেন গংসুন জ্যান খোলা টাওয়ারের সামনে ঘোড়া নিয়ে কতটা দৃঢ়; বিশেষত তার সেই উক্তি, “আমি লিয়াওসি-র গংসুন জ্যান, কে আমার সঙ্গে মৃত্যুর সিদ্ধান্ত নেবে?” সত্যিই দুর্দান্ত। ভবিষ্যতে যুদ্ধক্ষেত্রে নিজের পরিচয় দিতে, তিনিও এইভাবে বলতে পারেন।
গংসুন জ্যান জানতেন না জাও ইউন কী ভাবছেন; তিনি মনে মনে আনন্দিত হলেন, এই কিশোরের দক্ষতা ভালো, বড় হলে—even যদি শুয়ান দে-এর দুই ভাইকে হারাতে না পারেন—তবু প্রতিদ্বন্দ্বী হবেন।
লিউ বেই মাথা নেড়ে ভাবলেন, গংসুন জ্যান তার সামনেই তার লোককে দলে টানার চেষ্টা করছেন।
তিনি যখন জিদ করে চাংশানে এসেছিলেন, তা তো গংসুন জ্যান-এর জন্য নয়। ঐতিহাসিকভাবে জাও ইউন প্রথমে গংসুন জ্যান-এর অধীনে ছিলেন, তাতে কি? তাতে কিছু আসে যায় না। তিনি চান, জাও ইউন কম ভুল করুক।
তিনি গুয়ান ইউ-এর দিকে ইঙ্গিত করলেন, বহু বছর একত্রে ছিলেন, কথা না বললেও বোঝা যায়, গুয়ান ইউ বুঝে গেলেন।
তিনি কয়েক পা এগিয়ে গংসুন জ্যান-এর কাঁধে হাত রেখে বললেন, “বো কুই, গুয়ান-এর সঙ্গে জরুরি কথা আছে।”
গংসুন জ্যান চেষ্টা করলেন ছুটে যাওয়ার, পারেননি; গুয়ান ইউ তাকে টেনে শাওহৌ লান-এর দিকে নিয়ে গেলেন।
লিউ বেই জাও ইউন-এর পাশে গিয়ে হাসলেন, “আ ইউন, তুমার তলোয়ারের দক্ষতা ভালো, ভবিষ্যতে তুমি অবশ্যই মানুষদের মধ্যে সেরা হবে।”
জাও ইউন মাথা চুলকিয়ে বললেন, “লিউ মহাশয়, আপনি তো মজা করছেন, আমি কিছু সাধারণ কৌশল শিখেছি, তাতে কিছুই হয় না।”
লিউ বেই তার পরিবারের অতিথি, সবে লিউ বেই সাহায্য করেছেন; যদিও লিউ বেই-এর সাহায্য ছাড়াও তিনি নিজে বেরিয়ে আসতে পারতেন, তবে তবু কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
লিউ বেই মনে মনে মাথা নেড়ে ভাবলেন, এই সম্পর্ক তিনি গড়ে তুলতে পেরেছেন।
“আ ইউন, তুমি কি মনে করো গংসুন বো কুই-এর কথা কেমন?”
এ সময় আকাশে তারার ঝলকানি, চাঁদের আলো ম্লান ও শুভ্র, বিন্দু বিন্দু চাঁদের আলো জমিনে ছড়িয়ে পড়েছে।
চাঁদের আলোয়, সদ্য যুদ্ধের রক্তাক্ততা এখনও মুছে যায়নি; মানুষ ও ঘোড়া মৃত, পড়ে থাকা রূপালী আলো যেন রক্তে রঞ্জিত। সামনে মানুষ ও ঘোড়ার হৈচৈ, পিছনের বন থেকে পাতার শব্দ।
স্বচ্ছ পৃথিবী, আজ যেন এক শোকাবহ ক্ষেত্র।
জাও ইউন কিছুক্ষণ নীরব থেকে মাথা নেড়ে বললেন, “আমার শিক্ষক বলতেন, ভালো করে যুদ্ধ শিখতে হবে; তারপর, সবার সেরা হতে হবে।”
লিউ বেই বিস্মিত হলেন, জাও ইউন-এর শিক্ষকের লক্ষ্য কত বড়; “আ ইউন-এর শিক্ষক এমন উচ্চাশা রাখেন, তবে এটা তো তোমার শিক্ষকের ইচ্ছা। আ ইউন, তুমি কি ভেবেছো, ভবিষ্যতে কী করবে? অর্থাৎ, আ ইউন, তোমার কি উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে?”
জাও ইউন বিস্মিত হলেন, আগে কখনও এভাবে ভাবেননি; পরিবারে বড় ভাই আছেন, তিনি শুধু শিক্ষকের সঙ্গে প্রশিক্ষণ নেন।

“গংসুন বো কুই-এর কথায় গর্ব আছে, তবে যুদ্ধক্ষেত্রের গর্ব; শুধু মানুষের সামনে গর্ব দেখানো কি যথেষ্ট?”
লিউ বেই মাথা তুলে চাঁদের দিকে তাকালেন, “আ ইউন, একজন পুরুষের চাওয়া শুধু নিজের গর্ব নয়, শুধু নিজের পরিবারের ঐশ্বর্য নয়। বলতে লজ্জা, পশ্চিমে আসার আগে আমি চাইতাম লু শিক্ষকের কাছ থেকে পড়া শিখে, হান রাজবংশের নাম ব্যবহার করে, কমপক্ষে কিছু ঐশ্বর্য অর্জন করব। তবে পশ্চিমে আসতেই দেখলাম, গরিব-অসহায় মানুষ অজস্র, দুর্নীতিপরায়ণ কর্মকর্তারা গ্রামের পর গ্রামে ছড়িয়ে। আ ইউন, দুনিয়া এমন কেন, তুমি বলো, কার দোষ?”
এটাই লিউ বেই-এর সত্য কথা; প্রথমে তিনি এখানে আসার পর, ভাবতেন বেঁচে থাকতে হবে, কাও কাও ও সুন জিয়ান-এর মতো শক্তিশালী ব্যক্তিত্বদের মোকাবিলা করতে হবে; কিন্তু উত্তর থেকে দক্ষিণে আসার পথে তার চিন্তা বদলে গেছে।
তিনি চান, এই সমাজের জন্য কিছু করতে।
তিনি সামনে এগিয়ে জাও ইউন-এর হাত ধরলেন, “আ ইউন, দুনিয়া কেমন, সমাজ কেমন, ভবিষ্যতে তুমি দেখবে, তখন নিজেই সিদ্ধান্ত নেবে। পৃথিবী এত বড়, তোমাকে দ্রুত দেখতে হবে।”
-------------------------------------
দুই দিন পরে, লিউ বেই ও তার সঙ্গীরা যাত্রা শুরু করার প্রস্তুতি নিলেন।
সেদিন চোর ধরার কৃতিত্ব লিউ বেই ও তার সঙ্গীরা দীর্ঘদ্বার টাওয়ারের প্রধানকে দিয়েছিলেন।
এখন টাওয়ার প্রধান আনন্দিত, শাওহৌ গ্রামের প্রধানকে নিয়ে এক পাশে গল্প করছেন। টাওয়ার প্রধান বুদ্ধিমান, ভবিষ্যতে এই গ্রামে বেশি যত্ন নেবেন।
জাও ই ব্যবসায়ী, তিনি বুঝতে পারছেন, লিউ বেই তাদের জাও পরিবারকে বড় উপকার করেছেন। তবে তিনি জানেন, লিউ বেই-এর লক্ষ্য অর্থ নয়, তাই কৃতজ্ঞতা শুধু মনে রাখলেন।
“শুয়ান দে, এবার তোমাদের জন্যই, না হলে আ ইউন ও আ লান হয়তো নিরাপদে ফিরতে পারত না, এই গ্রামও চোরদের হাতে লুট হত।”
লিউ বেই হাসলেন, “জি কাং, তুমি অতিরিক্ত বলছো, আমাদের না থাকলেও, আ ইউন ও আ লান-এর দক্ষতায় এই চোরদের মোকাবিলা করা কঠিন নয়।”
“তারা দুজন তো কিশোর, শুয়ান দে-এর প্রশংসা তাদের জন্য বড় ব্যাপার।” জাও ই হাসলেন, যদিও মুখে বিনয়ী, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণায় গর্বের ছায়া; নিজের ভাইদের এই বয়সে সাহস আছে বলে তিনি গর্বিত।
লিউ বেই বললেন, “গ্রামের বীর, জি কাং, অবহেলা কোরো না; ভবিষ্যতে এমন ঘটনা হলে, তারা বড় সহায়ক হবে।”
জাও ই কিছুক্ষণ নীরব থেকে চিন্তা করলেন।
লিউ বেই জাও ইউন-এর সামনে গিয়ে, বুকের মধ্যে খুঁজে বের করলেন এক টুকরো ব্রোঞ্জের আঙ্গুল।
এটা তিনি জুও জেলায় নিজে তৈরি করেছিলেন। সাধারণভাবে খোদাই করা পাখি-ফুলের জায়গায়, এই ব্রোঞ্জের আঙ্গুলে মেঘের মধ্যে দুটি তলোয়ার খোদাই করা; ব্রোঞ্জের রংয়ে রক্তের গন্ধ যেন ছড়িয়ে।
আঙ্গুল—প্রাচীনকালে তীর ছোঁড়ার সময় হাতে পরা হত, আঙুল রক্ষা ও ধনুকের তার টানার জন্য।
“আ ইউন, ভবিষ্যতে দুনিয়া দেখার পর, যদি আমার কথার মানে বোঝো, তখন এই ব্রোঞ্জের আঙ্গুল নিয়ে আমাকে খুঁজে নিতে পারো। আমি থাকি বা না থাকি, যার কাছে এই আঙ্গুল থাকবে, সে আমার মতোই লক্ষ্যবান।”
লিউ বেই তার কাঁধে হাত রাখলেন, ঘোড়ায় চড়ে, গংসুন জ্যান ও অন্যদের সঙ্গে পশ্চিমে চলে গেলেন।
জাও ইউন ব্রোঞ্জের আঙ্গুল হাতে নিয়ে দূর থেকে তাদের বিদায় দেখলেন।
ইতিহাস
‘অজানা ঘটনা: শুরুতে জাও উ-উ ইয়াও জেলায় উঠে, দুনিয়া ঘুরে দেখেছিলেন। নিজ হাতে ব্রোঞ্জের আঙ্গুল তৈরি করে, লক্ষ্যবানদের উপহার দেন। যাদের এই উপহার দেওয়া হয়েছিল, তারা পরে সময়ের বীর হয়ে ওঠে, জাও উ-উ-এর হান রাজবংশ পুনরুদ্ধারের কাজে সহায়তা করেন, তাদের功 সর্বোচ্চ। আবার এই ব্রোঞ্জের আঙ্গুল ছিল পরিচয়ের চিহ্ন, তাই বলা হয়, হান রক্ত।’