ছত্রিশতম অধ্যায় সেই দিনে এখানে হয়েছিল ভাগের সিদ্ধান্ত (এক) (সংরক্ষণ ও ধারাবাহিক পাঠের অনুরোধ)

হেজিন লিউ বেই প্রমুখের সঙ্গে যাত্রা করে কুয়ান শিয়ান অতিক্রম করে ইয়িং ইয়াং-এ পৌঁছালেন।

মধ্যভূমি চিরকাল কেন সমগ্র দেশের মানুষের কাছে অতিমূল্যবান বলে বিবেচিত হয়েছে? শুধু যে এটি দেশের কেন্দ্র এবং জনবহুল, তা-ই নয়, আরও নানা কারণ রয়েছে। ইতিহাসের পাতায় যত মহত্তর ঘটনা ঘটেছে, তার অধিকাংশই এই মধ্যভূমিতেই সংঘটিত হয়েছে।

প্রকৃতির বিস্ময়, বিখ্যাত প্রাচীন নিদর্শন, প্রজ্ঞাপুরুষদের স্মৃতিচিহ্ন — মধ্যভূমিতে এসবের অভাব নেই। সীমান্ত অঞ্চলে হয়তো উত্তরের তুষারপাত কিংবা মরুভূমির বিস্ময় আছে, তবু তা মধ্যভূমির সমতুল নেই।

ইয়িং ইয়াং-ও এমনই এক স্থান। পূর্বে হোং গো অবধি বিস্তৃত, হুয়াই ও সি নদীর সংযোগস্থল, উত্তরে মাং পর্বত ও হুয়াংহে নদীর সংলগ্ন, দক্ষিণে সো নদীর কাছে সোঁগ পাহাড়, পশ্চিমে হু লাও গেট পেরিয়ে চাং লওয়ের সঙ্গে সংযুক্ত। জল ও স্থল — উভয় পথেই এটি দেশের গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। ক্বিন রাজবংশ থেকে এই স্থান যুদ্ধবিদদের প্রতিদ্বন্দ্বিতার কেন্দ্রস্থল।

সেদিন ঘোড়া থামিয়ে একটি পথিক-ছাউনিতে হেজিন তাদের বিদায় দিতে এলে, ঘোড়ার পিঠে বসে তিনি কিছুটা আফসোসের সুরে বললেন, “দুঃখের বিষয়, আমার জরুরি কাজে ফিরে যেতে হচ্ছে, তোমাদের সঙ্গে ইয়িং ইয়াং ঘুরে দেখা আর হলো না। তবু এই নগরীর অগণিত ঐতিহ্যবাহী স্থান দেখবার মতো।”

আসলে, লিউ বেই প্রমুখ এখানে এসে আনন্দিত হয়ে কিছুদিন স্থায়ী হয়ে পাহাড়-নদী ও পুরাকীর্তি দেখতে চেয়েছিলেন। কিন্তু হেজিনের এবার জরুরি দায়িত্ব থাকায় তিনি আগে ফিরে যেতে বাধ্য হলেন।

লিউ বেই হেসে বললেন, “প্রিয় ভাই, এতে মন খারাপ কোরো না। পাহাড়-নদীর সাক্ষাৎ আবার হবে, নিশ্চয়ই আমরা পরে লোয়াং নগরে মিলিত হবো।”

এখন লু ঝি শ্যাং শান-এ নেই, দেরি করলেও ক্ষতি নেই। প্রকৃতির সৌন্দর্য উপভোগ না করে কি চলে!

গুংশুন জান প্রমুখ সত্যিই শুধু দর্শনীয় স্থান দেখতে চেয়েছিলেন, তবে লিউ বেইর মনে ছিল আরও গভীর ভাবনা। একজন সেনাপতি হিসেবে ভূগোল জানা জরুরি। তার মনে হয়েছিল, ভবিষ্যতে আবারও তিনি এখানে ফিরবেন — তখন তার পেছনে থাকবে অসংখ্য সৈন্য-সামন্ত।

“কি সুন্দর কথা, পাহাড়-নদীর আবার দেখা হবে!” হেজিন হেসে বললেন, “শ্রদ্ধেয়, তুমি প্রায়ই চমৎকার কথা বলো! যদি তুমি কেবল সাহিত্যেই মন দিতেছ, কত পণ্ডিত লজ্জিত হতো কে জানে!”

লিউ বেই একটু অস্বস্তিতে হেসে নিলেন — সাহিত্যের অনুকরণে আসল গৌরব নেই।

হেজিন হেসে বললেন, “তবু ভালোই হয়েছে, একজন পণ্ডিত কমে একজন যোদ্ধা বাড়লে দেশেরই মঙ্গল।” কয়েকদিনের পরিচয়ে তিনিও বুঝতে পেরেছিলেন, গুয়ান ইউর সাহস, গুংশুন জানের দৃঢ়তা, আর লিউ বেইর অনন্য নেতৃত্ব — ভবিষ্যতে এদের মধ্যে কেউ কেউ প্রখ্যাত সেনাপতি হবেন।

আর বেশি কিছু না ভেবে হেজিন ঘোড়ার মুখ ঘুরিয়ে বললেন, “বন্ধুগণ, লোয়াং নগরে আমি তোমাদের জন্য অপেক্ষা করব।”

লিউ বেই প্রমুখ কায়দামতো বিদায় জানালেন, হেজিন পশ্চিমে ছুটে গেলেন আর আর ফিরে তাকালেন না।

হেজিন চলে যেতে গুংশুন জান ঘোড়ার লাগাম টেনে বললেন, “শ্রদ্ধেয়, এবার আমরা কোন পুরাকীর্তি দেখতে যাবো? তোমার কোনো পরিকল্পনা আছে?”

লিউ বেই হেসে বললেন, “ভাই, এটা তো জিজ্ঞাসার কিছু নেই, আমি জানি আমরা একই জায়গা দেখতে চাই।”

“তুমি সত্যিই আমার মনের কথা জানো!” গুংশুন জান হেসে উঠলেন, “একজন যোদ্ধা হয়ে এখানে এসে বিখ্যাত চু-হান হোং গো না দেখে কি চলে?”

ইয়িং ইয়াংয়ের উত্তরে আছে গুয়াং উ পর্বত, সেই পর্বতেই বিখ্যাত হোং গো। ইতিহাসের ভাষ্য — “হোং গো-র পশ্চিমে হান, পূর্বে চু।” এটাই ভবিষ্যতে চু নদী-হান সীমান্ত নামে পরিচিত। চু ও হান রাজ্যের যুদ্ধ এখানেই হয়েছিল।

-------------------------------------
পরদিন সকালে রোদ উঠে হঠাৎ বৃষ্টি এল। গুংশুন জান প্রমুখ অস্থায়ী সরাইখানার দরজায় দাঁড়িয়ে বাইরে তাকালেন। প্রবল ও ঘন বৃষ্টি ছাদে পড়ছে, ফোঁটা ফোঁটা জল পাথরে পড়ে ছিটকে পড়ছে, মাটিতে পড়ার আগেই আবার একসঙ্গে মিলিত হচ্ছে। সূক্ষ্ম ধারার বৃষ্টি, জলবিন্দু একে অপরের সঙ্গে সুতোর মতো ঝুলছে, আকাশ ও মাটির মাঝে যেন এক অশেষ পর্দা টানা হয়েছে।

গুয়ান ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “প্রকৃতির শক্তি কত মহান! আমি নিজের শক্তিতে গর্ব করি, কিন্তু এর তুলনায় আমি অতি নগণ্য।”

“ভাই, এত ভাবনা কোরো না। এই বৃষ্টি না আগে এল, না পরে এল, ঠিক আজকেই এল। দেখি, ভাগ্যও চায়না আমরা আজ আনন্দ করি!” গুংশুন জান মেঝেতে বসে বিরক্ত মুখে বললেন, “দুঃখের বিষয়, আজ বোধহয় গুয়াং উ পর্বত আর দেখা হবে না। প্রকৃতি সহায় নয়, কিইবা করা যাবে!”

আসলে তারা গতকালই ঠিক করেছিলেন গুয়াং উ পর্বতে যাবেন, কিন্তু এমন প্রবল বৃষ্টিতে সেই আশা ফিকে। এতে গুংশুন জানের মন খারাপ হওয়া স্বাভাবিক। তিনি দলের মধ্যে সবচেয়ে অধৈর্য, আজ হোক বা কাল, দর্শন তো একই। তবু একদিন দেরি মানেই তার কিছুটা মন খারাপ।

লিউ ঝেং জানালার ধারে বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে বললেন, “বৃষ্টি এলো যেন হঠাৎ, ঈশ্বর যেন আকাশ-পৃথিবী ঢেকে দিয়েছেন। বরং এতে আমার কবিতার ভাবনা জেগেছে, একটি কবিতা রচনা করতে চাই।”

এ কথা বলতেই তিনি পেছনে দুই দিক থেকে ভয়ানক দৃষ্টি অনুভব করলেন। এখন তিনি সকলের সঙ্গে অনেকদিন আছেন, জানেন কখন কী বলা উচিত, তাই তাড়াতাড়ি বললেন, “তবে ভাবলাম, কবিতা তো তুচ্ছ বিষয়, বড় সভায় চলে না। আসলে এই বৃষ্টির ঝড়ে যুদ্ধক্ষেত্রের শব্দই বেশি মনে হচ্ছে।”

তখন পেছনে থাকা গুংশুন জান থামিয়ে রাখা হাত নামিয়ে হাসলেন, “তোমাকে দিনদিন ভালো লাগছে! যদি সব পণ্ডিত তোমার মতো বুঝে চলতেন, আজকের দিনটা এমন হত না।”

গুয়ান ইউ কিছু বললেন না, শুধু গোঁফে হাত বুলিয়ে মৃদু হেসে উঠলেন। বোঝাই যায়, গুংশুন জানের কথায় সহমত।

এসময় লিউ বেই বাইরে থেকে ঢুকলেন, দুই হাতে অনেক কিছু নিয়ে। দেখলে বোঝা যায়, এগুলো বৃষ্টি-কাপড় আর ছাতা।

“এগুলো কী?” গুংশুন জান অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

লিউ বেই জিনিসগুলো মাটিতে রেখে মজা করে বললেন, “আমি জানি তুমি অভিজাত ঘরের ছেলে, ধান-গম চেনো না, তা-ও চলবে, কিন্তু ছাতা আর বৃষ্টি-কাপড়ও চেনো না? আমাদের ইয়োউঝো-তে এমন বৃষ্টি-তুষার অনেক হয়।”

গুংশুন জান লাফ দিয়ে উঠলেন, “আমি জানি এগুলো কী! তবে বাইরে এত বৃষ্টি, তুমি কি সত্যি গুয়াং উ পর্বতে যাবে?”

“অবশ্যই যাবো। এমন আবহাওয়াতেই তো দেখা মেলে অন্যরকম সৌন্দর্যের। ঝড়-বৃষ্টিতে, আমরা কিছুজন একসঙ্গে পাহাড়ে উঠে, কোনো পথিক-ছাউনিতে গরম মদ পান করব, তারপর পাহাড়ের দৃশ্য উপভোগ করব — কত চমৎকার!”

“তবে, যদি ভাই তুমি ভয় পাও, যেতে হবে না। আমার স্বভাব তুমি জানো, আমি কাউকে জোর করি না। তবে সারা দেশে সাদা ঘোড়ার বাহিনী গড়ার স্বপ্ন দেখো, আর অল্প বৃষ্টিতেই ভয় পাও — সত্যিই আফসোস!”

লিউ ঝেং মাথা নাড়লেন, ভাবলেন, আহা, এ উত্তেজনামূলক কথা খুবই সস্তা, গুংশুন জানে এতে পা দেবে না।

কিন্তু গুংশুন জান এগিয়ে গিয়ে লিউ বেইর হাত থেকে একটি বৃষ্টি-কাপড় টেনে নিলেন, “চলো যাই! আমি কিসের ভয় পাবো? আমার সামনে হাজারো শত্রু থাকলেও ভয় পাই না, বৃষ্টি তো কিছুই না! আমি কিন্তু তোমার কথায় উত্তেজিত হয়ে নয়, আমি এমনিতেই যেতে চেয়েছিলাম।”

লিউ বেই হাসি চেপে বললেন, “তা তো ঠিক, কে না জানে তুমি কত সাহসী! অল্প বৃষ্টিকে তুমি ভয় পাও?”

দু’জনের চোখাচোখি — উভয়ের মুখে হাসি।

বাইরে ঢেউ খেলানো বাতাস আর সূক্ষ্ম বৃষ্টি, জানালা দিয়ে ঘরে ঢুকে পড়ে, দূরে পোকাদের একটানা ডাক শোনা যায়।