অধ্যায় একশ বাইশ: শত্রুর মস্তক কর্তন করে নির্মাণ করো মস্তকস্তূপ (তিন)

"果然是你。"

张飞听到吕布的回答，反而将握着蛇矛的手稍稍松开了一些，以此来表明自己并无敌意。

虽然他从未见过吕布，但刘备从涿县送回的信中曾多次提及此人。刘备等人每隔一段时间就会向涿县寄回书信，信中详述了他们在涿县之外遇到的种种奇人异事，其中有几次便特意提到了这个吕布。正因如此，他知道眼前的吕布虽算不上盟友，但也绝非敌人。

"我等乃是幽州涿县人，我兄长便是涿郡刘玄德。"张飞答道。

听到张飞此言，吕布等人也暗自放松了几分。他们本就是跨越边界而来，伏杀鲜卑人倒还说得过去，若是与当地百姓起了冲突，自然不是什么好事。并州出身的这群杀胚本就不怕与人冲突，甚至乐在其中。好勇斗狠，本就是边地之人的习性之一。

只是今时不同往日，倒不是怕起冲突，而是担心有损吕布这些日子苦心经营、如今才稍见起色的仁义之名。

回想当初在并州时，他们干的本就是剑客的行当。说得好听些叫豪侠，说得难听些不过是劫掠富商、替人寻仇的马贼。只不过并州边境胡汉杂居，加上他们一伙人武艺高强，朝廷官军几次围剿不成，反倒折兵损将，无力再制。久而久之，他们在并州边境反倒成了一种双方心照不宣的存在。

那时并州的边境百姓虽然见面也会尊称他们一声豪侠，但心中究竟作何感想？想来巴不得他们早日横死街头才对。这些事情他们心知肚明，边地本就是弱肉强食之所，历来如此，强者为尊。

然而，自从他们在赵蛰的建议下开始蓄养名望以来，事情便有了翻天覆地的变化。行侠仗义而非将利益全数收入囊中，确实让他们损失了一些财物，但换来的东西却极有价值——那就是边地百姓的真心。

世上的仁义自然也分两种。一种如宋襄公那般，空有仁义之名却无仁义之力，这般仁义只会招来受益之人在背后嘲笑其迂腐；另一种则是既行仁义之举，自身又强而有力。这样的人哪怕只是做了微不足道的小事，也能让人感激涕零，甘愿为之效死。

人心就是这般古怪：无权无势之人的万般关切，只会被当作理所当然；而权势之人的些许恩惠，却会被视作泼天大恩。

吕布笑道："想来阁下便是玄德口中的三弟了。我与玄德同为边地之人，当日一见如故，说起来，我改用画戟还是听了玄德的建议。"

张飞摇了摇头，翻身下马，拔出腰间的环首刀，大步走到须卜干身前。

此时的须卜干尚有一口气在，却也气若游丝。见张飞靠近，他不知从哪里生出一股力气，猛地翻身想要挣扎起。张飞早已走到他身前，哪里会给他机会，抬脚便将那未起身的鲜卑汉子踹倒在地，紧接着手中环首刀毫不犹豫地狠狠刺了下去。

刀落人头起。张飞提着血淋淋的人头站起身，望着马上的吕布笑道："吕君既然与我兄长是好友，如今我手中有一桩泼天的大买卖，不知吕君可敢做上一做？"

吕布闻言笑着俯下身子，道："看来你果然是玄德的兄弟，连我最喜欢做生意也一清二楚。"他笑着补充道："不过，寻常的小生意我可不感兴趣，我只做大生意。"

"生意自然够大。"张飞迎着吕布的目光笑了起来，"大到只怕吕君吃不下。"

他晃了晃手中的人头："不过，得先等我用他们的头颅筑一座京观。"

此时，周冲带着身后的骑士迎了上来，马鞍两侧各自悬挂着一颗颗人头，最后一匹马上还绑着两个俘虏。张飞历来言出必行，既然说了要用这些鲜卑人的头颅筑京观，就绝不含糊。

夜色深沉，草原上的夜晚总是格外寂静。在一处稍稍避风的地方，张飞等人停下来休整，并点燃了一堆篝火。

"你是说，如今鲜卑人的目标是高柳县城？"围坐在篝火旁，吕布皱眉问道。

"不错，据那些俘虏交代，那个须卜干是个百人长，他们这次被派出来不仅是为了探查虚实，还要分兵潜入高柳城附近。至于屠戮村庄，纯粹是须卜干临时起意。"

张飞分析道："而且，我先前派去高柳沿途县城送信的人至今未归。那人素来沉稳，想来定是半途出了意外。"

吕布点了点头，对张飞的推断颇以为然。若在往年，鲜卑人断不敢如此长驱直入，奈何如今鲜卑日渐强盛，胆子也越发大了。

"所以，你跟我谈的大生意，就是要去救援高柳附近的县城？"吕布笑道。他自然不是愚笨之人，张飞既然要与他做买卖，眼下还有什么比救援高柳周边县城更大的买卖？

张飞露出一个憨厚的笑容："吕君所言极是，飞确有此意，不知吕君意下如何？"

吕布将手中盘刀上烤着的兔肉翻了个面，沉默片刻，笑道："这倒确实是一桩大生意，只怕不易办成。再者，即便做成了，我又有什么好处？你既然是玄德的兄弟，也该知道我的性子，我向来是无利不起早的。"

"好处自然是有的。"张飞收敛了笑容，"吕君这般并州豪杰，为何会出现在幽并边界？以吕君的性子，又为何会在半路伏击鲜卑人？"

"当日兄长来信曾对飞提过，吕君曾斩杀曹破石。若飞所料不差，吕君如今行事所求，应当与我兄长一般，都是为了蓄养名声。"

"而在边地蓄养名声，最快也最让人信服的途径，莫过于守土安民。所以，吕君若是助我成此事，便能在幽并二州换来无可估量的声名，只是不知吕君觉得值还是不值得？"

吕布笑道："布自始至终不信世人会无所求。我所求者乃是名声，那你所求的又是为了什么？莫要跟我说什么公道大义，我看得出，你不是刘玄德，你我之间应当有不少相似之处。"

张飞闻言大笑："吕君言之有理，难怪我初见吕君便觉得有些面善。吕君所求者名声，飞所求者亦是名声，只不过吕君是为自己求，而飞是为我兄长求。仁义二字，当真是个好东西。"

"舍生忘死，只为他人做嫁衣裳，你这等聪明人，真的值得吗？"吕布笑问。

张飞淡然道："想来吕君还未曾真正懂得知己情义的斤两。"

吕布朗声一笑："说得有理。既然如此，看来我是无法拒绝了。"

他伸出一手，笑道："那就祝你我二人此番皆能如愿以偿。"

张飞也笑了，伸手与吕布重重相握："愿你我皆如愿。"

高柳县城地处幽并两州交界之要冲，其西南便是白登城。昔年汉高祖曾被冒顿单于围困于此，史称白登之围。后来多亏陈平献上阴诡计谋，高祖方才脱险而出，故而白登历来被视为汉家之耻。直到后来卫青、霍去病远征漠北，大破匈奴，方才稍稍令汉人扬眉吐气。

其南面则是北平，乃是汉廷在北方的重镇。高柳县城西北两侧皆是崇山峻岭，故而此处也是当年匈奴南下的必经咽喉。

如今匈奴势微，远遁漠北，昔日的领地盡数被鲜卑人占据，因此高柳城便成了鲜卑人南下窥伺中原的必经之路。

在高柳城外的一处密林中，一支约千人的鲜卑游骑已经潜伏了数日。统军的千夫长丘敦需是鲜卑军中颇具凶名的狠角色。凡是被他攻破的城池，必然纵容手下游骑大肆劫掠数日，以此收买军心，手下士卒也因此愿为他效死力，故而他在鲜卑军中博得了一个"活阎王"的绰号。

此时此刻，"活阎王"丘敦需正紧锁眉头，仔细端详着眼前的地图。

他们此番翻山越岭而来，是大汗亲自下达的任务，剑锋直指高柳城。派出的队伍自然不止他们这一支。鲜卑内部其实同中原汉人一样部族众多，大族垄断了绝大部分财富与兵权。

这次出兵作战，中、东、西三部各有部署。虽然中部以他的千人队为主，但其实还夹杂了许多小部族的人马。这些小部族多是来趁火打劫的，论战力远不及他的嫡系正规军，但用来充当炮灰冲锋陷阵倒是在行。

丘敦需向来爱惜自己在军中的声望，自然不能耽误了其他人发财，出征前便与各部约定好了会师的日期。

然而眼看着约定期限将至，那些人却迟迟不见踪影，由不得他不心焦。

"王军师，眼看着日子就要到了，你可有什么主意？"丘敦需从地图上收回目光，抬眼看着身旁正笼着袖子站在那里的汉家读书人。

自檀石槐统一鲜卑以来，便大力吸收中原文化，许多汉人及中原器物都被掳掠到了边塞，这也是他频繁南侵的原因之一。

然而眼前这个汉家读书人王严却与那些被掳掠来的奴隶不同，此人是在他们深入边境时主动投诚的。据他自己所言，乃是屡试不第对汉廷彻底绝望，又见鲜卑势大，故而想在鲜卑谋一番富贵。

王严在鲜卑期间确实献了不少计谋，因此极受檀石槐信任。檀石槐深知丘敦需嗜杀成性，故而特意将此人派来辅佐。

王严闻言笑道："这并不难猜。他们此时未到，无非两个缘故：一是在沿途贪图劫掠，耽误了约定期限；二是记得期限，却在路上遇到了麻烦。"

丘敦需眉头皱得更深了。

"若是第一种情形倒也罢了，那些人本就战力平平，来与不来区别不大，无非是我们孤军作战，折损稍多一些罢了。"

"可若是第二种情形，就有些棘手了。这些人并非忠勇之辈，若是在汉军逼迫下，难免会供出我们的行踪。我们本就是孤军深入，一旦行踪败露，想要全身而退可就难了。"

丘敦需沉声道："那依王军师之见，当下该当如何？"

王严沉吟片刻，笑道："如今摆在我们面前的无非两条路：其一是赌高柳城中尚未得到消息，我们以迅雷不及掩耳之势奇袭高柳，得手后迅速撤离。"

"高柳城虽是北方重镇，但多年来我们南下总是绕道而行，城中驻军并不算多。加上此前我们曾派人入城打探，那县令周越不过是中庸之姿，守备极其松懈。若不出所料，一旦我们兵临城下，守城之人自会乱作一团，攻克高柳并非难事。"

丘敦需默默点头。

"其二，自然是赌高柳城中已经走漏了消息，汉军的援军正在赶来的路上。我们趁着援军未到立刻抽身退走，虽然此战无功而返，却能免去被敌合围的全军覆没之危。"

丘敦需沉默不语，死死盯着地图陷入沉思。

他出征时意气风发，甚至在大汗檀石槐面前夸下海口，扬言不克高柳誓不回师。难道如今连高柳城的城墙都未曾摸到，就要灰溜溜地率军撤回？他如何甘心！

良久，丘敦需长叹一声："王军师，你也知道此次是三路并进，若我这一路无功而返，回去定要遭到大汗严惩。"

王严点头附和："千人长所言极是。"

如今檀石槐名义上虽统一了鲜卑，各部之间却依旧矛盾重重，全凭檀石槐个人的赫赫威望勉强压制。正因如此，檀石槐无法像汉家天子那般随心所欲，丘敦需虽是他的爱将，若就这么狼狈退兵，也少不得要受罚。

"这么说来，千人长是打算选第一条路了？"王严叹了口气。

丘敦需同样叹了口气："事已至此，我别无选择。"

…………

在距离此处颇远的一处山涧中，一路奔袭的张飞等人沿途又撞上了几支零落的鲜卑游骑。

此时他和吕布合兵一处，总计已有一百多号人。二人皆勇猛异常，一马当先冲杀在前，那些鲜卑游骑哪里是对手，纷纷倒在血泊之中。

这一路上，京观又多了好几座。

张飞将手中提着的一颗鲜卑人头稳稳垒在京观顶端，极目远眺。

"马上就要到高柳城了，吕君可曾怕过？"

吕布放声大笑："自然是怕的，怕的就是这些鲜卑人的项上人头还不够杀。"