পঞ্চাশতম অধ্যায় শাস্ত্রের অপব্যবহার ও আইনের বিশৃঙ্খলা (দ্বিতীয় অংশ) (সংগ্রহের অনুরোধ, পাঠের অনুরোধ)

লোহিয়াংয়ের উত্তরের কর্মকর্তা দপ্তর, প্রধান কক্ষ।

কাও চাও গম্ভীরভাবে আসনে বসে আছেন, টেবিলের ওপর ছড়ানো বাঁশের পত্রগুলো অযথাই উল্টে-পাল্টে দেখছেন।

সেখানে সাম্প্রতিক কিছু সরকারি কাজের বিবরণ লেখা আছে।

তবে আজ রাতের যে বড় কাজ তিনি করতে যাচ্ছেন, তার তুলনায় এগুলো নিতান্তই তুচ্ছ। ছোট ছোট এসব কাজের গুরুত্ব কিছুই নয়।

তবুও কাও চাও মনোযোগ দিয়ে পড়ছেন, একটুও অবহেলা করছেন না।

“মেংদে, তুমি সত্যিই লোহিয়াংয়ের উত্তরের কর্মকর্তা পদটিকে কোনো গুরুত্বপূর্ণ পদ মনে করো? এসব নিরর্থক ছোটখাটো বিষয় দেখতে কী আছে? আমরা তো বড় কাজের মানুষ, দৃষ্টি বিস্তৃত হওয়া উচিত।”

“এত ছোটখাটো বিষয়ে সময় নষ্ট করা বৃথা শ্রম। মনে রেখো, চেন গং একবার বলেছিলেন, বড় মানুষ তো পৃথিবীকে শুদ্ধ করবে, এক ঘরের জন্য ব্যস্ত থাকবে কেন?”

পাশে বসে মধুর পানীয় পান করছেন ইউয়ান শু, অস্থিরভাবে বসে আছেন, কোনো শিষ্টতা নেই।

লোহিয়াংয়ের উত্তরের কর্মকর্তা পদ তো কোনো সম্মানজনক পদ নয়, বিশেষত এই লোহিয়াংয়ে যেখানে অভিজাত পরিবারের ছেলেরা সর্বত্র।

এমন ছোট পদ, স্বভাবতই তার মতো ইউয়ান পরিবারের গর্বিত সন্তানের চোখে পড়ে না।

তিনি পদে না থাকলে তো থাকবেনই, আর যখন থাকবেন তখন বড় কাজ করবেন।

কাও চাও হাসলেন, “সারা পৃথিবী শুদ্ধ করতে চাই, অথচ এক ঘরের তত্ত্বাবধানে অনীহা? আমার মতে, এক ঘর না শুদ্ধ করলে, সারা পৃথিবী শুদ্ধ করা যায় কীভাবে? ছোট কাজও যদি না করো, বড় কাজ করবে কীভাবে? গংলু, তোমার জন্মটাই ভালো, তাই এসব ছোটখাটো বিষয়কে তুচ্ছ ভাবো। কিন্তু যদি এগুলোই না করতে পারো, বড় কাজ করবে কীভাবে?”

“হে, মেংদে, তুমি মজা করছো নাকি? আমার ইউয়ান পরিবারে শিক্ষার্থী ও কর্মকর্তারা সারা দেশে ছড়িয়ে আছে, এক ডাকে অসংখ্য মানুষ জড়ো হয়। যাকে চাই, তাকে পেতে পারি, তাহলে কেন নিজে এসব ছোটখাটো বিষয় সামলাতে হবে?”

ইউয়ান শু হাতে থাকা মধুর পানীয় রেখে দিলেন, বোঝা গেল কাও চাওয়ের কথাগুলো তিনি গুরুত্ব দেননি।

কাও চাও হাসলেন, “চার প্রজন্মের তিন প্রধানের খ্যাতি সত্যিই কম নয়, কিন্তু তোমার এই স্বভাব না বদলে, ভবিষ্যতে তোমাকে বেনচু অনেক পিছনে ফেলে দেবে। বেনচু বরাবরই উচ্চাকাঙ্ক্ষী লোকদের সম্মান দেখায়, তাই তার天下楷模 নামে পরিচিতি হয়েছে।”

ইউয়ান শু রাগে উঠে দাঁড়ালেন, যেন ফুঁসে ওঠা এক সজারু, “আমি বেনচুর চেয়ে কম? এ তো বড় হাস্যকর। মেংদে, ভাববে না যে তুমি আমার বন্ধু, আমি সব সময় তোমার কথা সহ্য করব। আমার খ্যাতি কম, তা কেবল আমি তাকে বরাবরই সহ্য করেছি বলেই।”

“গংলু, রাগারাগি করার কী দরকার?” কাও চাও তার স্বভাব জানেন, অস্থির হননি, “তুমি ও বেনচু একই পরিবার, তোমাদের উচিত একসাথে সমাজের সমস্যা দূর করা। খামাখা প্রতিযোগিতা কেন?”

“মেংদে ঠিকই বলেছে, গংলু একটু বেশিই উদাসীন, ইউয়ান পরিবার, দেশের নির্ভর, তাই দেশের বড় কাজকে গুরুত্ব দিতে হবে।”

কেউ বাইরে থেকে প্রবেশ করলেন।

কাও চাও ও ইউয়ান শু তাকিয়ে দেখলেন, আগত ব্যক্তি সেই বেনচু—ইউয়ান শাও, যাঁর কথা তারা একটু আগে বলছিলেন।

ইউয়ান শাও পরেছিলেন সাদামাটা লম্বা পোশাক, তবুও ইউয়ান পরিবারের মধ্যে বেড়ে উঠা অভিজাত ভাব লুকাতে পারেননি, তার সৌন্দর্য, গম্ভীর ব্যক্তিত্ব, সব মিলিয়ে তার天下楷模 উপাধির যথার্থতা ফুটে উঠেছে।

ইউয়ান শু মুখ ফিরিয়ে নিঃশব্দে বিরক্তি প্রকাশ করলেন, যদিও তিনি ইউয়ান শাওর সঙ্গে ঠিক বনেন না, তবুও বাইরে তার সম্মান ক্ষুণ্ণ করেন না।

কাও চাওও বিস্মিত হলেন।

ইউয়ান শাও লোহিয়াংয়ে প্রবেশের পর থেকেই ইউয়ান পরিবারে গোপনে বাস করছিলেন, প্রতিভাবানদের সংগ্রহ করছিলেন, গোপনে সৈন্য তৈরি করছিলেন, বাইরে বেরোতেন না।

আজ তিনি এখানে এলেন, এটা কাও চাওয়ের ধারণার বাইরে।

তবুও, কাও চাও নিজেকে সামলে নিয়ে হাসলেন, “আজ天下楷模 এসেছেন, আমি তো সম্মানিত বোধ করছি।”

ইউয়ান শাও ঠোঁট টেনে বললেন, “আমান, নাটক করো না, তোমার স্বভাব আমি জানি। সত্যিই বড় কাজ গোপনে করছো!”

কাও চাও উঠে দাঁড়ালেন, কিছুটা ক্লান্ত পা ম揉লেন, “দেখছি, বেনচু জানেন আমি কী করতে যাচ্ছি। তোমাকে জানাতে অনিচ্ছা ছিল না, কিন্তু তুমি এখন লোহিয়াংয়ে গোপনে মর্যাদা বাড়াচ্ছো, এ কাজে যুক্ত হওয়া ঠিক হবে না।”

ইউয়ান শাও হাতা গুটিয়ে নরম কণ্ঠে বললেন, “মেংদে ঠিকই ভেবেছেন, তোমার চিন্তার জন্য কৃতজ্ঞ। এ কাজে আমার প্রকাশ্যে থাকা উচিত নয়, আমি শুধু এক কথা জানাতে এসেছি—নিশ্চিন্তে কাজ করো, আমি আর ইউয়ান পরিবার তোমার পাশে থাকব।”

কাও চাও চোখ কুঁচকে হাসলেন, “তাহলে বেনচুকে ধন্যবাদ।”

ইউয়ান শাওও হাসলেন, “দেশের জন্য শত্রু দূর করতে হলে বিভেদ নয়।”

…

রাজপ্রাসাদের পথে যাওয়ার গুরুত্বপূর্ণ রাস্তার মোড়ে, কাও চাও তার অধীন কর্মচারীদের নিয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে রয়েছেন।

এই কর্মচারীরা তখনও ঘুমের ঘোরে, বুঝতে পারছেন না নতুন উত্তরের কর্মকর্তা কেন গভীর রাতে তাদের ডেকে এনে রাস্তার মোড়ে দাঁড় করিয়েছেন।

তারা অনেকদিন থেকেই দপ্তরে কাজ করেন, কর্মকর্তারা বদলাতে থাকেন, কিন্তু তারা অটল থাকেন।

নতুন কর্মকর্তার জন্য সবচেয়ে কঠিন হয় স্থানীয় প্রকাশ্য দুর্বৃত্তদের নয়, বরং দপ্তরের অভিজ্ঞ কর্মচারীদের নিয়ন্ত্রণ করা।

যদি নতুন কর্মকর্তা ক্ষমতা ও অভিজাত পরিচয় না রাখেন, তবে তারা তাকে নিজেদের মতো চালাতে পারে।

এই নতুন কর্মকর্তাকে বড় পরিবারের সন্তান বলা হয়, তাই তারা এখনও তাকে জানাতে পারেনি দপ্তরের কঠিনতা।

কাও চাও তাদের একবার দেখে নিলেন, তাদের ভাবনা বুঝলেন না কেন?

তিনি কাও মেংদে, ছোটবেলা থেকেই নিয়ম মানেন না, তিনি কোনো গৃহবন্দি বই পড়া পণ্ডিত নন।

তবুও তিনি তাদের নিয়ে মাথা ঘামান না, বড় কর্তারা কঠিন, ছোট কর্মচারীরা আরও কঠিন, এসব নিয়ে তিনি মাথা ঘামাতে চান না। আজ রাতের পর, তারা তার শক্তি বুঝে যাবে।

…

দূরে, এক ঘোড়ার গাড়ি ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, চাকার শব্দে রাস্তার পাথরে গভীর ধ্বনি বাজছে।

চিয়ান হং গাড়ির বাঁ পাশে, মা উ ডান পাশে বসে আছেন।

গাড়ির ভিতরে, চিয়ান তু দু’হাত হাঁটুতে রেখে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন।

এখন তিনি বেশ কৌতূহলী, কে চিয়ান পরিবারের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে?

ভেবে দেখেন, সবচেয়ে সন্দেহজনক সিমা পরিবার আর ইউয়ান পরিবার।

চিয়ান কিউর ব্যাপার তিনি আর তুলেন না, তবুও তারা তাকে হত্যা করতে চায়।

এরা সব পড়াশোনার লোক!

গাড়ি ধীরে ধীরে গতি কমায়, শেষে পুরোপুরি থামে।

চিয়ান তু ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আ হং, কেন থামলে?”

তিনি রাজপ্রাসাদে বহুবার প্রবেশ করেছেন, এ রাস্তা ভালোই চেনেন, এখানে রাজপ্রাসাদ এখনও অনেক দূরে।

চিয়ান হং নিচু গলায় বললেন, “গৃহপতি, মনে হয় সমস্যা হয়েছে।”

চিয়ান তু উঠে পর্দা সরালেন।

এক দল মানুষ সারিবদ্ধ, সামনে যিনি দাঁড়িয়েছেন তাকে তিনি চিনেন।

এই লোহিয়াংয়ের উত্তরের কর্মকর্তা—কাও চাও।

চিয়ান তু নিজেকে সামলে গাড়ি থেকে নামলেন, চিয়ান হং ও মা উ পিছনে দাঁড়িয়ে।

তিনি কাও চাওদের কঠোর প্রস্তুতি দেখে হাসলেন, “রাত গভীর, কাও উত্তরের কর্মকর্তা বিশ্রাম নেননি, এখানে কেন?”

কাও চাও হাসলেন, “শহরে রাতে নিষেধাজ্ঞা, প্রায়ই কেউ রাজপ্রাসাদ নির্দেশ মানে না, আমি পাহারা দিচ্ছি, আজ চিয়ান গংয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, এ তো ভাগ্য।”

“যেহেতু সরকারি কাজ, আমি আর বিরক্ত করব না, ফিরে যাচ্ছি।” চিয়ান তু হাসিমুখে হাতজোড় করে চিয়ান হং ও মা উকে ঘোড়ার মাথা ঘুরিয়ে বাড়ি ফিরতে বললেন।

“চিয়ান গং既 এসেছেন, এত সহজে চলে যাওয়া যায়?” কাও চাও হঠাৎ হাসলেন।

চিয়ান তু ঘুরে দাঁড়ালেন, চোখে রাগ, তরবারি চেপে ধরলেন, “তাহলে কাও উত্তরের কর্মকর্তা আমাকে শাস্তি দিতে চান?”

কাও চাও মাথা নাড়লেন, “রাজা আইন ভঙ্গ করলে, সাধারণের মতোই শাস্তি পাবে, চিয়ান গংয়ের কী অবস্থা?”