অধ্যায় ১৩২: শেষ পর্যন্ত প্রশান্তি

বড় বউয়ের কথায় গু বাবার মনের গুমোট ভাব মুহূর্তেই দূর হয়ে গেল। তিনি স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন, "মেজো বউ যখন দিয়েছে, তখন রেখে দাও। পরে অন্য কোনোভাবে তাদের সাহায্য করে দিলেই হবে।"

গু বড় ছেলে মায়ের হাতের কম্বলটির দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত অস্বস্তিতে ভুগতে লাগল। তার মনে হলো, সে যেন তুলাতে ঘুষি মারছে। একদিকে তার স্ত্রী বাবা-মায়ের জন্য আনা বুনো মুরগিটা নিয়ে ঝগড়া করছে, অথচ নিজেরা মাংস ভাগ করে খাওয়ার সময় বৃদ্ধ বাবা-মাকে এক টুকরোও দেয়নি, উল্টো মুরগিটা হাতিয়ে নিতে চাইছে। অন্যদিকে, যারা মুরগিটা দিয়েছিল, তারা আবার তাদের জন্য ভেড়ার মাংস আর কম্বল পাঠিয়েছে। একটা বুনো মুরগির চেয়ে কি তাদের উপহারের মূল্য বেশি নয়?

সামনের মানুষটির উপস্থিতি অত্যন্ত শক্তিশালী। তার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে মনে হলো যেন এক শীতল তলোয়ারের সামনে দাঁড়িয়ে আছে—সে নিঃসন্দেহে উচ্চপর্যায়ের একজন দক্ষ যোদ্ধা।

এতটা জমকালো ঘর! একে কি কোনো পতিতালয় বলা চলে? এ তো ভিআইপি রুমের সমতুল্য সুযোগ-সুবিধা!

রান্নাঘরে আগে থেকেই লিং ইউয়ানহাও এবং মো ঝংদং ছিল, এখন ফাং ইউয়ানকাই যোগ দিলেও কোনো ভিড় হবে না। বরং মো ঝংদংয়ের জন্য ফাং ইউয়ানকাইকে শেখানো সহজ হবে, আর লিং ইউয়ানহাও যথারীতি রান্নায় মনোযোগ দিতে পারবে, কারণ ব্যবসা তো আর বন্ধ রাখা যায় না।

দশ-পনেরো মিটার দূরে শুকনো পাতা ঝরে পড়ল। সে স্পষ্ট শুনতে পেল পাতাগুলো ভেঙে যাওয়ার শব্দ।

মানব জোটের প্রতিরক্ষা অবস্থানে বসানো জাদুকরী সুরক্ষা বলয়গুলো ক্রমাগত অসংখ্য আলোর ঢাল তৈরি করছিল, যা স্তরে স্তরে সাজিয়ে জোটের ওপরের আকাশকে রক্ষা করছিল।

সে দুজনের পোশাক টেনে নিজের গায়ে জড়িয়ে নিল এবং আরামদায়ক ভঙ্গিতে শুয়ে চোখ বন্ধ করল।

কিছুদিন আগে মোবাইল ফোনে ইন্টারনেট ব্যবহারের সময় ঘটনাক্রমে 'সামুদ্রিক মাছ ও স্বাদু পানির মাছের পার্থক্য' বিষয়ক একটি লেখা পড়েছিল। অসাধারণ স্মৃতিশক্তির কল্যাণে সেটি মনে না রাখলে আজ নিশ্চয়ই তাকে লজ্জায় পড়তে হতো।

ডায়মন্ড ডাচির জোট বাহিনী কিংবা আয়রন সোর্ড ফেডারেশনের জোট বাহিনী—কারোরই সম্মুখ, বাম বা ডান ভাগের কোনো হদিস নেই, যুদ্ধের বিন্যাসও পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে।

ঝংহুয়া অ্যাসোসিয়েশনের সামরিক বিভাগের দ্বিতীয়, নবম এবং একাদশ স্কোয়াড্রনকে তৃতীয় দল হিসেবে গঠন করা হয়েছে। সামরিক বিভাগের দ্বিতীয় উপ-প্রধান লেই মিংয়ের নেতৃত্বে তারা আইচেস্টন হেসিয়াং উপত্যকা পাহারা দিচ্ছে।

নির্দেশ দেওয়ার পর চেন প্রিফেক্ট অনুভব করলেন তার শরীর যেন নিস্তেজ হয়ে আসছে। ইউনইয়াংয়ে যদি সত্যিই কোনো বিপর্যয় ঘটে, তবে তার সরকারি ক্যারিয়ার শেষ। ভাগ্য ভালো যে মহামারি পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়ার আগেই লু মানমান তাদের খবর পাঠিয়েছিল, নইলে পরিস্থিতি যে কতটা ভয়াবহ হতো তা ভাবাই যায় না।

পার্থক্য বলতে এটুকুই যে,阵眼 বা阵法的 কেন্দ্রস্থল যে উপত্যকায় ছিল, তা এখন আর কোনো সুরক্ষার আড়ালে নেই, সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হয়ে পড়েছে।

লিউ চেংফেংয়ের মতো মানুষের কারণে অহেতুক এত সময় নষ্ট হওয়ায় তার রাগ হওয়াটাই স্বাভাবিক।

ফোনে লিয়াও জিমু আশা প্রকাশ করলেন যে লিন তিয়ানশেং আগামী সোমবার কাজে যোগ দেবেন। সোমবার সকালে ইউনঝৌ জেলা পুলিশের অপরাধ তদন্ত বিভাগে তিনি সবার সামনে লিন তিয়ানশেংকে ভারপ্রাপ্ত অপরাধ তদন্ত দলের প্রধান হিসেবে ঘোষণা করবেন।

এতক্ষণ ঘুমিয়েছিলাম ভাবতেই পারিনি। লি ইউ আবছা প্রাসাদের লণ্ঠনের আলোয় ভালো করে তাকিয়ে দেখল, জানালা এবং দেয়ালে সিল্কের পর্দা ঝোলানো—সম্ভবত সে যাতে ভালো করে ঘুমাতে পারে, সেজন্যই এমন ব্যবস্থা করা হয়েছে।

"আমি কী বদলাতে পারি? এসবই কি আমার মেনে নেওয়া অনিবার্য?" লিয়াং ফেং মাথা নাড়ল। চিন্তাভাবনা ঝেড়ে ফেলে একটি সুদৃশ্য বাক্স হাতে নিয়ে সে বাড়ির দিকে রওনা হলো।

"খুরুখুরু" শব্দে তারা ঝাঁপিয়ে পড়ল। আগে থেকেই ক্ষুধার্ত ছিল সবাই, নেকড়ের মতো চপস্টিক নিয়ে খাবার শুরু করল। মনে হচ্ছিল, এর আগে তারা যে খাবার খেয়েছিল তা যেন কোথায় উবে গেছে!

কিন্তু যখন তৈরির লক্ষ্য আরও বাড়িয়ে স্পিরিট ওয়েপন বা জাদুকরী অস্ত্র তৈরির পর্যায়ে পৌঁছাল, তখন সফল হওয়ার কথা তো দূরে থাক, একটি মাত্র বস্তু তৈরি করতে পারাটাই বড় সাফল্যের বিষয়।

তাছাড়া, আর্সেনালকে বারবার আক্রমণভাগের নিয়ন্ত্রণ নিতে দিলে রিয়াল মাদ্রিদের গোলপোস্ট খুব ঝুঁকির মুখে পড়বে।

"সান্ধ্যকালীন পোশাক..." লিউ ওয়ানআর তার ছিঁড়ে যাওয়া পোশাকের দিকে আঙুল তুলে লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

আশা শরীরটা সত্যিই খুব দীর্ঘ। জুয়ানআর পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়েও তার মুখের নাগাল পাচ্ছিল না। সে আশাকে নিচু হতে ইশারা করল, তারপর অর্ধেকটা রুটি তার মুখে তুলে দিল। আশা চোখ কুঁচকে হাসল এবং পরম তৃপ্তিতে খেতে লাগল।

সামনের দিক থেকে পায়ের আওয়াজ শোনা গেল। রেন জিয়া ইং এবং তার দুই দেহরক্ষী মা জুন ও হে হু ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন।