একশো চল্লিশতম অধ্যায়: তিয়ান মেইশুয়ে চেন লিকে লি ছিংইউনকে প্রেমের ফাঁদে ফেলার পরামর্শ দেয়

লি ছিংইউন বাড়িতে কিছুদিন গা ঢাকা দিয়ে থাকার পর এবার বের হতেই হলো। গু থিংচৌয়ের শর্ত অনুযায়ী প্রতি সপ্তাহে একটি করে চিঠি পাঠানোর কথা ছিল, তার তিনটি চিঠি জমে গেছে, এখনো পাঠানো হয়নি।

আর দেরি করলে এই অদ্ভুত মানুষটি না জানি কী কাণ্ড করে বসবে।

গতকাল সে গু থিংচৌর পাঠানো প্রথম চিঠিটি পেয়েছে। গু-এর বাবা公社 থেকে ফেরার পথে সেটি নিয়ে এসেছেন। চারদিকে বরফের স্তূপ, রাস্তা পিচ্ছিল, ডাকপিওনের সাইকেল আসার উপায় নেই, পায়ে হেঁটে আসাও অসম্ভব, তাছাড়া তাদের কাজেরও শেষ নেই।

ভাগ্যিস গরুর গাড়ি এখনো চলছে, যদিও খুব ধীরগতিতে। গরুর খুরে খড় আর সুতির কাপড় জড়িয়ে নিলে কিছুটা সুবিধা হয়।

সু শিয়াংনিং তার সন্তান ছির্‌গে এবং ইন-রুসহ রাজমাতার সাথে দেখা করতে গেল। রাজমাতা অসুস্থ হয়ে বিছানায় শুয়ে থাকলেও তাদের সাথে বেশ কিছুক্ষণ কথা বললেন। তিনি তার শারীরিক অবস্থার খোঁজখবর নিলেন এবং সে সুস্থ হয়েছে কি না জানতে চাইলেন। সু শিয়াংনিংও প্রতিটি প্রশ্নের উত্তর দিল।

গতকাল রাতের মাংসের ঝোলে গরু-খাসির মাংসের সাথে মাছও দেওয়া হয়েছিল। স্বাদ তো দারুণ ছিল, যদিও এতে ইউরিক অ্যাসিডের মাত্রা অনেক বেশি, তবে সেই ঝোলে নুডলস সেদ্ধ করে নামানোর আগে সামান্য পেঁয়াজপাতা ছিটিয়ে সকালে গরম গরম খেলে শরীর ও মন সতেজ হয়ে ওঠে।

যুবকটির হৃদয় আনন্দে স্ফীত, খুশির জোয়ারে তার মধ্যে অফুরন্ত শক্তির জন্ম নিচ্ছে। সায়ের অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল! সে হাত বাড়িয়ে বুক থেকে একটি লাল ওড়না বের করল, মায়িলা লাজুক মুখে হাসল।

চাও ছিয়াং মাথা তুলে যুদ্ধজাহাজ তিনটির দিকে তাকাল। কিছুটা বিচার-বিবেচনা করে দ্বিধাভরে মাথা নাড়ল।

একটু আগে যে মদ পান করেছিল, যেটুকু সাহস আর উষ্ণতা সেই মদ্যপানে পেয়েছিল, মেং দাইয়ের বুকের ক্ষত থেকে রক্ত ঝরার দৃশ্য দেখে তা ধীরে ধীরে শীতল হয়ে এল।

রাত গভীর পর্যন্ত অচলাবস্থা চলল। ইন-জুয়ের শ্বাসপ্রশ্বাস ক্রমশ ক্ষীণ হতে দেখে দে-ফেইয়ের দিশেহারা অবস্থা। ওয়াং চিকিৎসক প্রাসাদের বাইরে, সেখানে পৌঁছাতে আরও আধঘণ্টা সময় লাগবে। অস্থিরতায় তিনি স্থির হয়ে বসতে না পেরে পায়চারি করতে লাগলেন আর বারবার জিজ্ঞেস করতে লাগলেন কেউ এসেছে কি না।

আমি তাকে বলেছিলাম, জরুরি কাজে আমাকে সিয়ামে যেতে হচ্ছে, তাই তাকে আগে রংশেনে গিয়ে আমার জন্য অপেক্ষা করতে বলেছিলাম।

লু চি-ইয়ানকে এতকাল অনুসরণ করার উদ্দেশ্য যেন কেবল তার কাছ থেকে একটা স্বীকৃতি পাওয়া। যদিও লুর পরিবারের কাছে সে আগেই পুত্রবধূ হিসেবে গৃহীত হয়েছে, কিন্তু লু চি-ইয়ান নিজে তাকে কখনো মনেপ্রাণে মেনে নেয়নি।

তাদের দুজনের মধ্যে আগে যে প্রেমের সম্পর্ক গড়ে ওঠেনি, তার একমাত্র কারণ সম্ভবত তাদের একসাথে কাটানো সময়ের স্বল্পতা।

গু লাও সান হাত কচলাতে কচলাতে বলল, "এবার আমরা নিশ্চিতভাবেই শেন ভাইয়ের গোপন তথ্য বের করে ফেলতে পারব।" সে মন থেকে তৃপ্তির হাসি হাসল।

নিজের অবয়ব প্রকাশ পাওয়ার মুহূর্তেই লেই রুইয়ের হৃদয়ে কম্পন শুরু হলো, চোখ সরু হয়ে এল। সে দ্রুত ধেয়ে আসা দুটি কালো আলোর গোলার দিকে নজর স্থির করল। কালো গোলার খুব কাছাকাছি পৌঁছে সে কেবল কবজি ঘুরিয়ে হাতের যুদ্ধের বর্শাটি ছুড়ে মারল, সেই সাথে শরীর দুলিয়ে আবারও অদৃশ্য হয়ে গেল।

কিন্তু সামনে কিছুই দেখা যাচ্ছিল না, যেন অদৃশ্য কোনো বস্তু সেখানে দাঁড়িয়ে আছে। নক্ষত্রগুলোকে ঢেকে রাখা ছাড়া আর কিছুই বোঝার উপায় ছিল না।

আন ঝে কপাল চাপড়ালো। সিনিয়র আপার এক কথায় তার ভেতরের সব কোমল অনুভূতি মুহূর্তেই নিরর্থক হয়ে গেল।

ঘটনার পর এই জায়গাটা পরিষ্কার করতে গেলে কয়েক ডজন ধুলোবিনাশী মন্ত্র না পড়লে কোনোভাবেই সম্ভব হবে না। শেন ইয়ুন বিরক্তিতে শ্বাস চেপে ধরল।

হঠাৎ! চোবা প্রচণ্ড শীতে কেঁপে উঠল। সে সতর্কভাবে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। হরিণের স্বভাবজাত প্রবৃত্তিতে সে টের পেল, এক অজানা বিদ্বেষ তাকে ঘিরে ফেলেছে, যার ফলে সে চারপাশটা খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করল।

কিন্তু এই দুটি লোক, একজন ধনুক আর একজন কুঠার নিয়ে, কীভাবে হঠাৎ করে তার দশ মিটারের মধ্যে চলে এল?

দানবরাজ সন্দেহপ্রবণ, কাউকে সহজে বিশ্বাস করেন না। স্বর্গরাজ্যে সম্ভবত তার বোন ছিং-শি ছাড়া আর কাউকেই তিনি বিশ্বাস করতেন না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই সামান্য বিশ্বাসও ধূলিসাৎ হলো, আর পরিণতিতে তাকে পতন-মঞ্চ থেকে ছিটকে পড়ে আত্মা হারিয়ে বিলীন হতে হলো।

ফোন ধরতেই ছেন শিনলান যে খবর দিল, তা সু জিয়ে’র দেওয়া তথ্যের সাথে হুবহু মিলে গেল, কেবল পার্থক্য এই যে ছেন শিনলানের নেপথ্যে থাকা শক্তিটি হলো দি-মেং।

কথা এতদূর গড়িয়েছে যে শেন ইয়ুন আর জেদ করতে পারল না। তাছাড়া সে বুঝতে পারল, লি সন্ন্যাসী তার হাতে যে ব্যাগটি ধরিয়ে দিয়েছেন, তা কেবল একটি নিম্নমানের খিয়ান-খুন ব্যাগ।

প্রথমে তার ইচ্ছে ছিল শরীরচর্চা বা শারীরিক সক্ষমতা পরীক্ষা করার, কিন্তু যখন এই লোকটা উন্মত্ত হয়ে উচ্চস্তরের জাদু ব্যবহার করে কাউকে হেনস্তা করতে চাইছে, তখন তার সাথে সরাসরি লড়াইয়ে জড়ানো বোকামি ছাড়া আর কিছু নয়।