অধ্যায় ৩৮: হৃদয়প্রসন্নতা

লী বাবার এবং লী মায়ের কাছে এ খবর পৌঁছতেই প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল, এটা অসম্ভব। কিন্তু তাঁদের ছেলের আতঙ্কিত আচরণ দেখে তাঁরা বুঝে গেলেন, ঘটনা সত্যিই ঘটেছে।
“তুই এমন এক খারাপ ছেলে, এতসব সতী-শুদ্ধ কন্যা থাকতে, তুই কেন অন্যের ঘরের মেয়ের পেছনে পড়লি, আর তার পেটও ফাঁপিয়ে দিলি!”
লী মা নিজের উরুতে চাপড় মেরে গালাগালি করতে লাগলেন।
লী ছিংইউন চোখ উল্টে দিলেন, তাঁর মনে হলো যেন তাঁদের মুখে থুথু ছিটিয়ে দেন।
এত বড় বিপদের মধ্যেও এখনও ছেলের পক্ষ নিচ্ছেন, তাঁর কথা থেকে বোঝা যায়, বড় মেয়ের পেট ফাঁপিয়ে দিলেই ঠিক?
বিশ্বাস, মূল্যবোধ সবই ভেঙে ছড়িয়ে পড়ে গেল।
লিন চিয়া-ইং মাথা নিচু করে, নিজের পোশাকের দিকে তাকিয়ে হাসতে লাগলেন; তাঁর মুখের হাসি কিছুতেই থামছিল না।
তিনজনের পরিবারিক সৌহার্দ্যের দৃশ্যগুলো লিন চিয়া-ইয়ের চোখে কাঁটার মতো বিঁধে গেল।
প্রতিবার ভাবনাটা এমনই আসে, কিন্তু তাঁর কাজ আরও বেশি আন্তরিক, মনের গভীর ইচ্ছারই প্রকাশ।
ইয়ো কা-সিন কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ঠিক সময়েই চুপ করলেন; পরিবেশে অদ্ভুত এক অস্বস্তি অনুভব হচ্ছিল, তিনি পাশের লু জুন-ফেংকে উপেক্ষা করলেন, নিজের সহপাঠীদের নিয়ে ভিতরে চলে গেলেন।
লিন চিয়া-ই একবার দূরের লোকটির দিকে তাকালেন, বুঝলেন এখানে বেশিক্ষণ থাকা উচিত নয়, যেভাবে তিনি আন্দাজ করেছিলেন, লিন চিয়া-ইং এত উচ্চতা থেকে পড়লে—

এমন লোক, এমন বিশাল শরীর, খুনির কাজ করতে গেলে হয়তো খুবই চোখে পড়বে।
এটা সত্যিই ইয়ো ফেই বলেছিলেন—তাঁর দক্ষতা অসাধারণ?
দী হো丝 তাঁর দিকে একবারও তাকালেন না, শুধু নান হো’র দিকে তাকিয়ে থাকলেন, অপেক্ষা করলেন সে চা নিয়ে আসবে।
কিন্তু যদি এ কাজ করতে হয়, কয়েকজনের চতুর পরিকল্পনা দরকার, নইলে ফাঁকফোকরেই ভরে যাবে।
ষাট থেকে সত্তর স্তরের জন্য একশো স্বর্ণমুদ্রা, চল্লিশ থেকে ষাট স্তরের জন্য পঞ্চাশ স্বর্ণমুদ্রা, আর চল্লিশ থেকে বিশ স্তরের জন্য মাত্র দশটি স্বর্ণমুদ্রা।
অবশ্যই, লাও জিউয়ের হিসাবের পদ্ধতি ছিল ‘শাওয়াও মুদ্রা’, আর এই মুদ্রা এখন খেলোয়াড়দের মধ্যে যথেষ্ট বিশ্বাসযোগ্য।
ইউ আর অবাক হয়ে গেলেন, এবার কীভাবে তাঁকে যেতে দেওয়া হলো—বিভ্রান্ত হয়ে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে শেষে এগিয়ে গেলেন।
কিন্তু গাড়ির প্ল্যাটফর্ম ছেড়ে বেরোতেই, সেই মৃত্যুদূতরা ঘুরে গিয়ে প্রস্তুতি নিল, এরপর তীরের বৃষ্টি শুরু হলো, যেন ঝড়ের জলের ফোঁটার মতো, অসংখ্য।
ছিন জিৎ মনে মনে ঘৃণা করলেও, ভাবমূর্তি বজায় রাখতে মুখে ম্লান হাসি ধরে রাখলেন।
তিনি কখনও ভাবেননি এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হবেন; এক মুহূর্তে মাথা ঝিমঝিম করতে লাগলো, কোনো ভাবনাই ধরতে পারছিলেন না।
জিয়াং ঝি ছিং শেন ইউ সিংকে কোণে ঠেলে নিয়ে গিয়ে তবে তাঁর হাত ছেড়ে দিলেন, দুই হাত দেয়ালে রেখে, শেন ইউ সিংকে আটকে রাখলেন, যাতে তিনি নড়তে না পারেন।
আমি ধীরে এগিয়ে গেলাম, ওউ ইয়াং শুন থিয়ান ঘুরে দাঁড়ালেন, আমরা দু’জন মুখোমুখি, কেউই বুঝতে পারছিলাম না কী বলব।

“এখন তো রোগা হওয়াটাই সুন্দর, আর আমার মা একটাই, অনেক আগেই মারা গেছেন!”
শেন ইউ সিং চামচ তুলতে গিয়ে হাত থামিয়ে দিলেন; একটু আগে বাবার আচরণে তাঁর মনের কোণায় একটু কোমলতা এসেছিল, কিন্তু তা কেবল শেন মহিলার ওই কথার আগ পর্যন্তই স্থায়ী ছিল।
“একদম সত্যি, আমি অন্তত আট-তারা জাদুকর, ভুল তো হতে পারে না!”
মিং ঝু আর ধরে রাখতে পারছিল না, চিৎকার করে উঠলেন।
তিনি দ্রুত পাশের বাথরুমে ছুটে গেলেন, একদিকে ঠাণ্ডা পানি ঢালছিলেন, অন্যদিকে একটা বালতি নিয়ে, সেটায় পানি ভরে, তাড়া করে আসা লু শিয়ান ছেনের দিকে জোরে ছুড়ে দিলেন।
“হি হি, সু দাদা, আমি কি সুন্দর?”
ওন রউ সু ছিংয়ের বাহু নড়ানো বন্ধ করলেন, তবে তাঁর কব্জি এখনও ধরে রেখেছেন; এই মুহূর্তে মুখে লাজুক লাল আভা, চোখে সু ছিংয়ের দিকে সোজা তাকিয়ে, স্নিগ্ধভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
“হাজার বার ঘষা-পিটা, এখনও দোষ কাটেনি!”
মনে মনে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস, সু ছিং হালকা মাথা ঝাঁকালেন, অদম্য কৌশল চালিয়ে গিয়ে, মুষ্টিতে সবুজ আলোর ঝলক দেখা গেল, একটু পরেই ক্ষত থেমে গেল।
“তাহলে তুমি কবে বিশ্রাম নেবে না?”
সম্মুখের লোকটি যতটা না চাইছিলেন, শাও সিন ততটাই তাঁর সঙ্গে বাধতে লাগলেন।
“হ্যাঁ, যাও।”
বৃদ্ধও বুঝতে পারলেন সু জিনের অস্বাভাবিকতা, দু’জনের বিদায় আটকালেন না।
“টাকা, আমাদের কাছে যথেষ্ট আছে, শুধু আমাদের দলে যোগ দাও, তোমার ক্ষমতাও বাড়িয়ে দেব, কেমন?”
ছায়ার দলের নেতা লিন হাওয়ের শর্ত শুনে প্রথমে অবাক হলেন, তারপর সহকারীর কাছ থেকে একটা থলে নিয়ে, সেটাকে নাড়ালেন; শোনা গেল পরিষ্কার, সুরেলা শব্দ, সহজেই বোঝা গেল, তাতে কত স্বর্ণমুদ্রা আছে।