অধ্যায় ১২৮: গু মা-র বুনো মুরগি উপহার

লি কিংইউন এরবাওকে মোটা সুতির জ্যাকেট পরিয়ে, মাথায় টুপি ও গলায় মাফলার জড়িয়ে পুরোপুরি প্রস্তুত করে নিল, উদ্দেশ্য ওকে নিয়ে পুরনো বাড়িতে যাওয়া। ঠিক তখনই গু মা হাতে একটি বুনো মুরগি নিয়ে হাজির হলেন।

“কোথায় যাওয়ার প্রস্তুতি চলছে?” গু মা তাকে এমন সাজগোজ করতে দেখে জিজ্ঞেস করলেন।

“মা, আপনি একদম সঠিক সময়ে এসেছেন। আমি ভাবছিলাম আপনাদের জন্য কিছু খাসির মাংস পাঠিয়ে দেব, গতকাল আমরা আস্ত একটা খাসি ভাগ পেয়েছিলাম।” লি কিংইউন দরজার কাছে গিয়েই তাকে ঢুকতে দেখে দ্রুত নিজের পায়ে থাকা উলা জুতো খুলে ফেলল এবং এরবাওকে কোলে নিয়ে ঘরের খাটে বসিয়ে দিল।

বাইরে প্রচণ্ড শীত, হাড়কাঁপানো হিমেল হাওয়া বইছে। বড়দেরই সহ্য করা কঠিন, আর শিশুদের কথা তো বলাই বাহুল্য।

লু জিউলাং অপলক দৃষ্টিতে লু মুকিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। সে চেনে কি না বা জানে কি না, তা বড় কথা নয়, লু মুকিং শুধু একটি কথা বললেই হতো।

লু মুকিং ফান রু-এর স্বভাব সম্পর্কে খুব ভালোভাবেই জানত। তার এই ‘ধ্বংস না করলে সৃষ্টি সম্ভব নয়’ এমন জেদি স্বভাব খুব সহজেই তাকে বিপজ্জনক পথে ঠেলে দেবে এবং পরিস্থিতির কিছুই না জানা কান কংকে সে বলির পাঁঠা হিসেবে ব্যবহার করবে।

চিৎকার শুনেই ইউ রেনরা ছুটে এল। মুহূর্তের মধ্যেই আমি তাদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে পড়লাম। সবার হাতেই অস্ত্র ছিল এবং তারা ছিল সুপ্রশিক্ষিত। একসঙ্গে আক্রমণ করলে আমি তাদের সামলানোর কোনো ভরসা পাচ্ছিলাম না, তাছাড়া আমি তাদের আঘাতও করতে চাইছিলাম না।

“হি হি,” বাইরে ছায়া নড়াচড়া করতে দেখে শিয়ালটি আবারও শয়তানি হাসি হাসল। সমস্ত কুকর্মের চিহ্ন মুছে ফেলে সে দ্রুত সেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

“উফ... এই মেয়েটি কি এভাবে নিজেকে শেষ করে দেবে? আমার ওপরও তো চাপ বাড়ছে।” ই চুয়ান মনে মনে অসহায়ভাবে ভাবল। সে কি আমাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার নেশায় মেতেছে?

কিন বাহিনীর আকস্মিক প্রচণ্ড আক্রমণে চু বাহিনী অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। প্রথম ও দ্বিতীয় প্রতিরক্ষা ফটক এভাবেই হাতছাড়া হয়ে গেল। অনেক চু সৈন্য ঘুমের ঘোর থেকে জেগে ওঠার আগেই, পোশাক পরার সুযোগ না পেয়েই, ছুটে আসা কিন সৈন্যদের তলোয়ারের আঘাতে শয্যাতেই প্রাণ হারাল।

কিছুক্ষণ আগেই মেন কিংয়ি তীব্র বাতাসে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল, কোনোমতে এই জনবহুল এবং ঘিঞ্জি মোড়ের রাস্তায় এসে ঢুকেছে। যদিও সে পথ হারিয়েছে, তবুও তার মধ্যে বিন্দুমাত্র আতঙ্ক ছিল না।

পরদিন সকালে, ওয়াং হাইতাও, ট্যাং শানবাও এবং হুয়াং লান এক কোম্পানি প্রহরী এবং ৫৭২ নম্বর রেজিমেন্টের প্রথম ব্যাটালিয়নের সৈন্যদের নিয়ে গাড়িতে চড়ে ইয়ানগং শহরের সামরিক ঘাঁটিতে পৌঁছালেন। ইয়ানগং শহরের ঘাঁটিতে ১৫০তম ডিভিশনের ৪১৩তম ব্রিগেড অবস্থান করছিল। লিয়াও ঝেন এবং ব্রিগেড কমান্ডার লি চেংকুই আগে থেকেই সেখানে অপেক্ষা করছিলেন, সৈন্যদেরও প্যারেড গ্রাউন্ডে সারিবদ্ধভাবে দাঁড় করানো ছিল।

উনি একজন প্রকৃত ক্ষমতার অধিকারী侯 (হৌ) বা সামন্ত প্রভু। মেয়র বা প্রাদেশিক গভর্নরের সমতুল্য, এক শ্রেণির অভিজাত পদমর্যাদার বড় কর্মকর্তা। তার শাসনাধীন এলাকার সাধারণ মানুষকে প্রতি বছর কর দিতে হতো। যদিও লিউ চে, ওয়েই কিংকে চ্যাংআনে আটকে রেখেছিলেন, ফলে এই মেয়র নিজের এলাকায় গিয়ে শাসনকার্য পরিচালনা করতে পারতেন না, আর সেই বন্দিদশা ছিল আজীবনের জন্য।

ফেং শিংয়ি অবশ্য কিছুই বলল না। সে শুধু উঠে দাঁড়িয়ে চা-ঘরের বাইরে বিশ্রামরত ঘোড়াটির দিকে এগিয়ে গেল, এমনকি তার সঙ্গে থাকা ভৃত্যও কিছুক্ষণের জন্য স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

ফার্স্ট ব্লাড এবং প্রথম টাওয়ার ধ্বংসের সুবাদে কিন মো-র অর্থনৈতিক অবস্থা বেশ ভালো। পাশাপাশি, প্রতিপক্ষের চেয়ে ৪০টি বেশি ‘মিনিয়ন কিল’ করে সে ‘ট্রিকস্টার লেবলাঙ্ক’-এর চেয়ে অন্তত ১৫০০ গোল্ডের ব্যবধানে এগিয়ে গেল।

ওয়েন নুয়ান কথা শেষ করতেই পুরো হলঘরে করতালির জোয়ার বয়ে গেল। এমনকি দর্শকরা ব্যানারও প্রদর্শন করছিল... এটাকে কি কোনো নাটকের মঞ্চায়ন মনে হয়? ভবিষ্যতে কি কেউ হাতে লাইট বোর্ড বা গ্লো-স্টিক নিয়েও ঢুকে পড়বে?

মুহূর্তের জন্য, ইউয়ে ঝি উদ্বেগ ও ভয়ে শ্বাস চেপে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল। সে চোখের পলক ফেলতেও সাহস পাচ্ছিল না, পাছে মুদি গংজি সত্যিই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

ঝাং কুয়াং হঠাৎ করেই কৌতূহলী হয়ে উঠল, জি ইয়ানইউ জি তিয়ানলাংকে কীভাবে সামলাবেন? রক্ত সম্পর্কের খাতিরে কি তিনি জি তিয়ানলাংকে ক্ষমা করে দেবেন?

মালিক ছিলেন পঞ্চাশোর্ধ্ব এক ব্যক্তি, মুখে এক চিলতে হাসি, দেখতে খুবই অমায়িক।

এবার আর দানবীয় দেহটি নিজেকে বাঁচাতে পারল না। ফাং হাও-এর আঘাতে শরীর থেকে মাথা বিচ্ছিন্ন হয়ে কাদামাখা মাটিতে পড়ে গেল।

দ্বিতীয় কুমার এবং ব্লাড ঈগল তাদের কয়েকজন অনুসারীকে নিয়ে রাস্তা দিয়ে হাঁটছিলেন। ব্লাড ঈগল ক্রমাগত নাক দিয়ে ঘ্রাণ নিচ্ছিল, শহরের গেটের দিকে যত এগোচ্ছিল, তার মুখ ততই গম্ভীর হয়ে উঠছিল।

আগে বুঝতাম না, কেন মানুষ বলে সুন্দর জিনিস খুব দ্রুত হারিয়ে যায়। ঠিক এই রক্তিম গোধূলির মতো, চোখের সামনেই ছিল, অথচ মুহূর্তের মধ্যেই মিলিয়ে গেল, শুধু একটি দীর্ঘ রেখা রেখে গেল মনে করিয়ে দিতে যে, এর অস্তিত্ব ছিল।

হিরো ভার্চুয়াল ওয়ার্ল্ডে সে নতুন, চেনা পরিচিত কেউ নেই। হিরো এক্সচেঞ্জ টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার জন্য টং শাওজুন-এর সাথে দল গঠন করাটা একটি ভালো সিদ্ধান্ত হতে পারে।