ষষ্ঠআশি অধ্যায়: চিংহুয়ানের ঘরে ফেরা

বাড়িতে এখনও কিছু কেক এবং কয়েকটি ফুলের পিঠা আছে, সবকিছুই সূক্ষ্ম খাদ্যশস্য দিয়ে তৈরি, লী চিংইউন মোটেও চাইছিলেন না সেগুলো সেই কুচক্রীদের খাওয়াতে।
তিনি সহজভাবে একটি আলু কেটে নিলেন, কয়েকটি শিমের ফলা, এরপর ছোটো এক বাটি কালো গমের সঙ্গে সামান্য ভুট্টার মিশ্রণ নিয়ে একটি কালো পিঠার ঝোল তৈরি করলেন।
যদিও এটি কালো পিঠা, কিন্তু হাঁড়িতে আগে রেড চর্বার তেল ছিল, তিনি হাঁড়ি না ধুয়ে সরাসরি পানি দিয়ে রান্না করলেন।
তাই স্বাদও বেশ ভালো হলো, মাংসের ঘ্রাণও আছে।
তিনজন এমনভাবে খাচ্ছিল যেন কয়েকদিন খায়নি, যদিও বড় কোনো ভোজ হয়নি, তবুও পেট ভরে খাওয়া হলো।
লী দেবাও পুরোপুরি খেতে পারেননি।
ঝৌ লিনজিয়াং কেবল আরও বেশি কপালে ভাঁজ ফেললেন, হঠাৎ ঘুরে চু শিয়াওর দিকে তাকালেন, যেন হঠাৎই কোনো গুরুতর চিন্তা মাথায় এল।
গু লি জানতেন, মেং দে বলেছিল, এই সময়-জগতে প্রাণীর বৈচিত্র্য থাকলেও, ওষুধের উপকরণ পাওয়া সহজ নয়, ইউনলিং পাহাড়ে অনেক সম্পদ আছে, কিন্তু ধন-সম্পদ ও বিপদ সমানুপাতিক, সেখানে প্রাণ হারানো দক্ষ মানুষও অগণিত।
ইন ফেং একটু ভাবলেন, হলুদ জাওয়ের আত্মা থেকে সত্যিকারের ড্রাগনের উৎস পর্যন্ত, হয়তো সবই ইয়াং গুয়ানের জন্য জরুরি স্তরোন্নতির উপকরণ।
“অনেকদিন দেখিনি তুমি আর হাই ইউয়ান ফোনে কথা বলছ, ঝগড়া হয়েছে নাকি?” হু ইয়ারু সবজি ঝুড়ি হাতে রান্নাঘরের দিকে যেতে যেতে অনায়াসে জিজ্ঞাসা করলেন।
গু ওয়ানশিয়া বিস্মিত হয়ে দেখলেন, লু দাজিয়াং সত্যিই অনেক রূপা কামিয়েছেন, লু পরিবারের বোনদের বিবাহের সময় দেওয়া সাজ-সরঞ্জাম সারা গ্রামেই শ্রেষ্ঠ, আর বাড়িটাও বেশ সুন্দরভাবে তৈরি।
গু লি বুঝলেন তিনি অপ্রস্তুত হয়েছেন, গভীর শ্বাস নিয়ে আবেগ সংযত করলেন, তারপর গু চাংফুর দিকে তাকালেন, চোখে চঞ্চল শীতলতা, পূর্বজন্মের সেই ভয়ঙ্কর হত্যার ছায়া প্রকাশ পেয়ে গেল, এগারো ও উনিশ দুজনেই চমকে উঠল।
জি লিংহাও মোটেও চিন্তা করলেন না, তাকে কামড়ে ধরতেই, তিনি তার পা দুটো আলাদা করে নিজে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
তিনি এখনও সাম্প্রতিক রিপোর্ট দেখছিলেন, সত্যি বলতে সাম্প্রতিক সময়ে কোম্পানির পরিবর্তন আগের তুলনায় বেশ ভালো, অনেক দিকেই উন্নতি স্পষ্ট।
এ সময় সম্রাটের মন পুরোপুরি প্রধান স্ত্রীর জন্যই পূর্ণ, তিনি কিভাবে একজন অধীনস্তের ভালোবাসা গ্রহণ করবেন?
কিনসু প্রাসাদের দরজা খুলে, স্বর্গরাজা মেইয়ের হাত ধরে ফুলের পথ দিয়ে হাঁটছিলেন, শীতল বাতাসে শত ফুলের সুবাস, মেই হঠাৎ কিছুটা বিভ্রম অনুভব করলেন।
তখন আসন অনুযায়ী ছিল মিষ্টি মেয়ে, শীতল রূপসী, মু মেইচিং এবং ছোটো চুলের মেয়ে, আমি ছোটো চুলের মেয়ের পাশে বসেছিলাম। আমি একবার মিষ্টি মেয়ের দিকে তাকালাম, সে শীতল রূপসীর সঙ্গে কথা বলছিল, একবারও আমার দিকে তাকায়নি, বাধ্য হয়ে আমি ছোটো চুলের মেয়ের পাশে বসলাম।
হয়তো কেউ এখানে এসে বুঝতে পারছে না কী ঘটছে, তাহলে চলুন দশ মিনিট আগের গল্পে ফিরে যাই, অর্থাৎ দ্বিতীয় ভাই ঠিক এক মিনিট আগে এসেছিলেন।
“শানার মন আমি জানি,” ব্লু ফু বিং হাসলেও মনে একটু বিরক্তি জমল।
আমি গালাগাল দিয়ে চিৎকার করলাম, “মাদার!” সঙ্গে সঙ্গে দন্তসু আমাকে লাথি দিল, আমি কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেলাম, বুঝলাম আর পালাতে না পারলে সুযোগ থাকবে না।
তবে, কার্তোদোরালুর আরও কাছে আসতেই, উচিহা বান হঠাৎ অনুভব করলেন, এক অদ্ভুত অনুভূতি এই শহর থেকে উঁকি দিচ্ছে!
আকাশে অসংখ্য তারা, উজ্জ্বল চাঁদ ঝুলে আছে, হঠাৎ এক কালো ছায়া, বিশাল মুখ জলের ওপর ভেসে উঠল, ইউয়ান সং爷 ভয় পেয়ে দ্রুত পানিতে ডুব দিলেন।
স্বর্গরাজা হোঁচট খেয়ে জলাধারের নীচের বেগুনি জাদুঘরের পথ পেরিয়ে, পদ্মের ছায়া-প্রাচীর ঠেলে, তিনি ফিরে এলেন গুহাটির অভ্যন্তরে, এখন জরুরি ক্ষতিগ্রস্ত প্রাণশক্তি পুনরায় জাগাতে হবে, যদি অন্ধকার সম্রাট এগিয়ে যান, মেইকে আর ফেরত পাওয়া যাবে না, আর এই অপমান সারাজীবন তাকে তাড়া করবে।
তার সোনালী বিশাল তলোয়ার, নিজ দেহের কয়েকটি সেলের দূরত্বে পড়েছিল, তলোয়ারের পড়ার শব্দ বারবার কেঁপে উঠছিল।
আমার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইউ মিংহুই, সেই রাতে মাতাল হয়ে মায়ের কথা বলার সময়ের দুর্বলতার মতোই।
লিয়াওদং কাছাকাছি রয়েছে গাওগুরিও এবং গৌরি, গাওগুরি প্রায়ই লিয়াওদংয়ের শ্যেবিকে আক্রমণ করে, সেখানে অনেকবার যুদ্ধ হয়েছে, মনে হয় আরও যুদ্ধ চলবে। তবে এসব সাধারণ মানুষের তেমন কোনো গুরুত্ব নেই, যুদ্ধ হলে কেউ সৈন্য দেবে, কেউ শ্রম দেবে, এটাই নিয়ম।