উনবিংশ অধ্যায় উলাচ ঘাস, সন্তান শিক্ষার পাঠ

গু তিংঝৌ appena চলে গেছেন, তখনই গু দাসৌ এক বিশাল পোঁটলা হাতে নিয়ে এলেন, যার ভেতরে ছিলো শিশুদের জন্য তৈরি তুলোর জামা ও প্যান্ট।
গতরাতে পুরনো বাড়িতে খেতে গিয়েছিলেন, তখনই এগুলো নিয়ে আসার কথা ছিলো। কিন্তু ছোট শ্যালিকার ব্যাপারে গণ্ডগোল হওয়ায় তখন ভুলে গিয়েছিলেন। আজ বিশেষভাবে এগুলো পৌঁছে দিতে এসেছেন গু দাসৌ।
লি ছিংইউন তুলোর জামা-প্যান্ট বের করে বড় ছেলেকে পরিয়ে দেখালেন। জামাটা কিছুটা ঢিলেঢালা, হাতার এক চিলতে অংশ গুটিয়ে দিলে আগামী বছরও পরা যাবে। কোমরটা ফাঁকা, ভেতরে সোয়েটার ও ইননার পরার জন্য যথেষ্ট জায়গা আছে। প্যান্টের পায়া বেশ লম্বা, ইলাস্টিক করা হয়েছে, শীতে টেনে আঁটসাঁট করে নিলে হাওয়া ঢুকবে না।
লি ছিংইউন চার পাউন্ড তুলো দিয়েছিলেন বলে ছোট ছেলের জামা তুলনায় ছোট হলেও...
ভাইটি আমাকে চিন্তায় ফেলতে চায়নি, তাই মিথ্যে বলেছিলো—নিজে খুব ভালো আছে, খাওয়া-দাওয়া, মানুষের সঙ্গে মেলামেশা সব ঠিকঠাক।
এ কথা মনে পড়তেই, শা ঝি দ্রুত মাথা ঝাঁকালেন, যাতে এমন ভয়ানক চিন্তা তার মনে গেঁথে না বসে।
রোং ছিং কিছুতেই বুঝে উঠতে পারলেন না, কেন তার ছেলে যেন কোনো যাদুবিদ্যার কবলে পড়ে গেছে—সে শুধু চিয়াও আনছিং-এর কথাই ভাবে।
তিনি বিস্ময়ে লক্ষ্য করলেন, কখন যে তার শরীরে এত অজানা রহস্যময় শক্তি জমা হয়েছে, তিনি নিজেও জানেন না।
সামান্য দূরে, ক্লি রিকা পুরো শরীরে কালশিটে ও রক্তের দাগ নিয়ে, মাথা নিচু করে এক বিশাল শিলার নিচে বসে আছেন, বোধহয় জ্ঞান হারিয়েছেন। তার ডান গালের ক্ষত বিশেষ ভয়াবহ, দেখে মনে হয় পুরোপুরি ঠিক হলেও দাগ থেকে যাবে।
বিগো জলদস্যু দলের অন্যান্য সদস্যরা ক্লি রিকার চারপাশে জড়ো হয়েছে, সবার মুখে হতাশার ছাপ।
মেরলিন আবার ডাক দিলেন, তবে এবার তার কণ্ঠ অনেক দূরের মতো শোনালো। তিনি যান্ত্রিক বাহু ধরে কয়েক ধাপ উপরে উঠলেন, যতটা সম্ভব লোরেঞ্জোর থেকে দূরে থাকতে চাইলেন।
“ঠিক আছে, সবাই একটু চুপ থাকো! এটা সরাসরি সম্প্রচার—আর যদি টিভি ভেঙে ফেলো তো!” দর্শকদের নিরবতা বোঝাতে ইশারা করলেন, নি ইয়ু ঘাড় ঘুরিয়ে ছিংশুয়ের দিকে তাকালেন।
এদিকে, পর্বতের চূড়ায় অভিজাত সংঘের প্রহরীরা প্রথম গোলন্দাজ প্রতিরক্ষা লাইন পুনরুদ্ধার করে সেখানে ফিরে গেছেন। তারা শত্রুদের হটিয়ে দিয়ে আত্মতৃপ্তিতে ভাসছিলেন। অনেকেই দুর্গত্যাগ করে সড়কের মাঝখানে এসে নতুন করে বাঁধা ও ফাঁদ সাজাতে শুরু করলেন।
গু জিনশেং স্পষ্টতই তার আচরণে বিস্মিত, সারা শরীর কেঁপে উঠল, তার লম্বা দেহ খানিকটা জমে গেল।
স্বীকার করতেই হয়, চিয়াও আনছিং গু জিনচেঙের কাছে পৌঁছাতে চেষ্টার কোনো ত্রুটি রাখেনি, এমনকি নিজের প্রতিও কঠোর। তবু সান্ত্বনা এই, সে সমাজের ওপর প্রতিশোধ নিতে যায়নি, বরং নিজের ক্ষতি করেছে।
তিনজন জাপানি প্রতিনিধির ক্ষতিপূরণ ও মানসিক ক্ষতি বাবদ তিনশো মিলিয়ন ফেডারেশন মুদ্রা গুণতে হবে। পাশাপাশি, ইংল্যান্ডের রাজপরিবারকে সংবাদ সম্মেলন করে প্রকাশ্যে জাপানের কাছে ক্ষমা চাইতে হবে।
আমরা যখন সবাই পিছন ফিরে কুফেইতংয়ের সামনে এগিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন তার চোখে হঠাৎ প্রবল ক্রোধের ঝলক দেখা গেল।
তিনটি জানোয়ার আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকালো, বারবার গর্জন করল, কিন্তু সে গর্জন প্রজ্জ্বলিত আগুনের মধ্যে হারিয়ে গেল, পুরো বন মুহূর্তেই নরকের রূপ নিল।
এতে阵 সাজানোর ব্যক্তিদের পারস্পরিক বোঝাপড়ার বড়ো পরীক্ষা। তাই ইয়াং জুন-সহ ছয়জন সবাই অংশ নিলো। ভাগ্য ভালো, আগে উত্তর মিং শ্বেত পর্বতে যুদ্ধের যে অভিজ্ঞতা হয়েছিল, তাতে সবাই কিছুটা হলেও বোঝাপড়া তৈরি হয়েছে; ফলে阵 সাজানো মোটামুটি নির্বিঘ্নে এগোলো।
লান স্যার ক্লাস শুরু করেই লক্ষ করলেন, লু মিংশুয়ানের মুখের রঙ ভালো নয়। পরে দেখলেন, তার অবস্থা আরো খারাপ হয়েছে। ভাবলেন, নিশ্চয়ই অসুস্থ। আর লু মিংলি-র স্কার্ট ময়লা হয়ে গেছে, তাকেও ফিরতে হবে। তাই সবাইকে আগেভাগে ছুটি দিলেন, বললেন—“কাল অবসর পেলে এই আধঘণ্টা পড়ানো হবে।”
য়া জুয়ের চোখে এক ধরনের অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, ঘুমের ঘোরে সে যেন এই জগতের সঙ্গে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।
“ইউ হাওচেন, তুমি আমার কোমরের মাংস চিপতে পারবে না, আমি সত্যিই খুব ব্যথা পাই!” শা ইয়োংনিং বিরক্ত হয়ে মাথা ঘুরিয়ে প্রতিবাদ করল, রাগে ইউ হাওচেনের হাতে আলতো চড় মারল, যদিও খুব জোরে মারেনি।
সু ইয়ানছি ক্লান্ত, চোখ রক্তবর্ণ, স্পষ্ট বোঝা যায়, ভালো ঘুম হয়নি। সে সবার সঙ্গে ভিড়ে ভেতরে ঢোকেনি, বরং পেছনের দুটি গাড়ির দিকে অধীর দৃষ্টিতে চেয়ে রইল। ওদিকে ওয়াং চ্যাংঝু যখন আজেং-এর গাড়ি থেকে নেমে এল, তখন সে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এল।
হঠাৎ শরীরে প্রবাহিত হলো এক ধারা অমর শক্তি, যার ফলে ইয়িন নিংশুয়ানের দুর্বল দেহে খানিকটা প্রশান্তি ফিরল।
লুয়ো শুয়ের হিমকন্যার দিকে তাকাল, কিছু বলল না। আসলে হিমকন্যার কথা তার মনেও ছিল, শুধু ভাবেনি, সে এত সরাসরি বলে দেবে।