একশততম অধ্যায়: হলুদ মুগ তুলছি, শ্রমের পয়েন্ট অর্জন করছি

গু মা ও গু দাদা ভাবীও হলুদ সয়াবিন তুলতে নিয়োজিত হলেন।
লি চিংইউন তাদের সঙ্গে কৃষি সরঞ্জাম নিয়ে মাঠে কাজ করতে গেলেন।
হলুদ সয়াবিন তুলে ও ভুট্টা ছিঁড়ে কাজের পরিমাণ হিসেব করা হয়, সদস্যরা যতটা কাজ শেষ করেন, সেটার ভিত্তিতে তারা শ্রম পয়েন্ট পান।
হলুদ সয়াবিনের ক্ষেত ছোট ছোট ভাগে বিভক্ত, একটি ছোট অংশ তুলে কাজের হিসেবকারী পরীক্ষা করে, অনুমোদন দিলে এক পয়েন্ট পাওয়া যায়; নারীদের সর্বোচ্চ পয়েন্ট আট, অর্থাৎ আটটি ভাগের কাজ শেষ করলে সেদিন আর পয়েন্ট যোগ হয় না। তবে দিনে এতটা কাজ শেষ করতে পারা মানুষের সংখ্যা খুবই কম।
হিসেবকারীও নজর রাখে কেউ ফাঁকি দেয় কিনা।
অর্থ দিয়ে স্থান কিনে নেওয়া, চাকরি বদলানো এখানে স্বাভাবিক ঘটনা; অভিজ্ঞেরা দেরিতে এলে সহজ এই পদ্ধতি ব্যবহার করেন, কেউ কেউ এটাকে পেশা হিসেবে গ্রহণ করেছেন।
জিয়াননা আমার উপস্থিতি দেখে সন্দেহ করছিলেন, আর সেই সন্দেহ ও চোখে জল জমতে জমতে তিনি যেন কিছু বুঝতে পারলেন; অবশ্য সেই বুঝে নেওয়া অন্তর্ভুক্ত ছিল আমার ছদ্মবেশী কেলসাসও, সে যেন আরও অবিশ্বাসী হয়ে উঠল।
এই হাসপাতাল সফরে, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত হস্‌বেই পরিচালনা করছিলেন, এখন তিনি স্বাভাবিকভাবে হাত তুললেন, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেরা সমন্বয়টি বেছে নিলেন। ইলান মাঝে মাঝে সিদ্ধান্ত নিতে দ্বিধা করেন, তিনি একবার হস্‌বেইকে দেখে নিলেন, যেহেতু তিনি ঠিক করেছেন, ইলান আর সংকটে পড়লেন না।
চারপাশে সমর্থনের আওয়াজ শুনে, সিতু ইউয়ের মনে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল। যদিও ইয়েহ ওয়ানমান এত আগে চলে এসেছে, যা তার কল্পনার বাইরে, ফলে তিনি জ্যাং ইউকে সময়মতো মারতে পারেননি, কিন্তু তাতে কী? তিনি জ্যাং ইউকে অপবাদ দিতে পারেন অনায়াসে; তার অবস্থান এমন, কেউ তার কথায় সন্দেহ করবে না।
ইলান ফিরে তাকিয়ে অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে দেখলেন, তিনি এগিয়ে এসে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন; হৃদয়ে হাজারো কথা থাকলেও, সেই মুহূর্তে শুধু নীরব আলিঙ্গনেই প্রকাশ পেল।
শাও লান বেরিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে, বিভিন্ন শক্তির লোকজন উচ্চপদস্থদের নির্দেশে চুপিসারে কয়েক মাইল পিছিয়ে গেলেন। যদি শাও লান আক্রমণ করেন, কেউ তাকে আটকাতে পারবে না।
ভাগ্যক্রমে, এই উৎসবের মাধ্যমে, ওয়েই হাও ভাবলেন, যখন তিনি শাও লং পাহাড়ে আক্রমণ করবেন, হয়তো শাও লান সত্যিই কিছু বলবেন না।
ছত্রিশ বিশাল শহরের লোকজন অবস্থান স্পষ্ট করে দিলেন, সবাই বাই ইউকে শুভেচ্ছা জানালেন। সবাই জানেন, বাই ইউয়ের মাথার ওপরের সেই বোঝা সরে গেছে; বাই শেং ফিরে এলে তিনি হবে এক উজ্জ্বল ব্যক্তিত্ব, আর আগের সেই রঙিন জীবনের যুবক থাকবেন না।
ওয়েই হাও সাদা চুল-দাড়িওয়ালা কিন হুইকে ডেকে উঠলেন, "দাদু", এটা কত বড় অপমান!
কাঁশির সঙ্গে সঙ্গে আমার চোখ দিয়ে জল ঝরল। আমি এভাবেই উদাসীন, চোখে জলভরা, সেই আকর্ষণীয় যুবকের সামনে নিজেকে হারিয়ে ফেললাম, দুঃখ আর রাগ! আমি হতাশ হয়ে আর খেতে লাগলাম না।
ইউ লিলিকে বাড়িতে পৌঁছে দিয়ে হাসপাতালে ফিরে এলাম; এবার ফিরে এসে নিজেকে শুদ্ধ করতে পারলাম, বিরাট আশীর্বাদ পেলাম। যদিও বাইরে থেকে মনে হয় কিছু বদলায়নি, তবু সং তিয়ানজি স্পষ্ট অনুভব করেন, তিনি যেন জন্মের সময়ের মতো, সব কিছুকে প্রাচীন দেবতার প্রকৃতির দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন।
যদি কোনোদিন শৌং ইউ হঠাৎ মারা যান, তাহলে উ শেং পাহাড় নিশ্চয়ই ভেঙে যাবে, আর ধর্মীয় জোটের দিকেও, শৌং ইউয়ের মৃত্যুর খবর পাওয়ার পরপরই তারা স্বাধীন হয়ে যাবে।
ভুলে যেয়ো না, কিছুদিন আগেই প্রায় দুই শতাধিক স্বর্গীয় শক্তি তৃতীয় চন্দ্রজগতে প্রবেশ করেছিল, পরে স্বর্গীয় সম্পদ বিস্ফোরিত করে কিছু স্বর্গীয় বিভাজনকে পালাতে সাহায্য করেছিল।
সবাই নানা মুখাবয়ব নিয়ে চুপচাপ সং তিয়ানজির পেছনে হাঁটলেন। ঝাও স্যু কিছুটা কষ্টে পেছনে তাকালেন, তারপর পা ঠুকে ঘুরে চলে গেলেন।
দুই স্তম্ভ মাত্র ছয় বছরের হলেও, তার শুরিকেন কৌশল বড় ওটার কাছ থেকে পুরোপুরি শিখেছেন। যদিও বড় ওটার পাঁচ-ছয় ভাগ শক্তি নেই, কিন্তু দুই-তিন ভাগ সহজেই আছে।
"অসুস্থ?" আমার মনে ভেসে উঠল সেই উগ্র তরুণের চেহারা; অসুস্থ হওয়ার সঙ্গে এমন লোকের কোনো সম্পর্কই নেই।
হঠাৎ পাশের বাড়ির লাও ওয়াংয়ের উচ্চ হাসি শুনে আমি চমকে উঠলাম; আমার আগের জন্মে আমি কে ছিলাম? এতো সাহসী কেন?
এপ্রিলের সূক্ষ্ম বৃষ্টি চলে গেলে, আবহাওয়া মাদকতা ছড়ানো উষ্ণ হয়ে উঠল, জিংজি পাহাড়ে জিংজি ফুল ফুটেছে, একেকটি শাখা, একেকটি গুচ্ছ, যেন রং ছড়ানো, যেন ছবিতে আঁকা।